CHAPITRE II

PKEMIKI.'ES LIBEliTÉS MUNICIPALES. — LES « BONI VIRl )) . — LE (ONSEIL UE VILLE. — BLOIS EST UNE SIMPLE COMMUNAUTÉ. — L'ADMINISTRATION DE LA VILLE A LA FIN DU XII'" SIÈCLE.

Jusqu'à raiiiît'e 1 !'.)(>. nous n'avons aucune menlion, — nous l'avons leinaiciuc déjà, — d'une administration municipale, même rudimentaire, à Blois. Le comte et ses ofliciers étaient maîties dans la ville. Du i-este, la charte de privilèges indi(jue ass(;z, — (luoic^u'elle soit sur ce point très brève, — (jue l'administration municipale date de Tan 1196. Voici le texte probant : ...('ons-ilin.m et iHodffanien bono/'iirn cirorum,S(ipef' c/iion con-silium ville prit \ \.c n\o\ ei-it indique (jue c'est seulement à partir de 1100 qu'il y aura un conseil de ville, composé de notables ou prud'hommes {boni viri).

Quelles pouvaient être les attributions de ces boni viri''

La charte ne nous fournit sur ce sujet qu'une seule indication : Ils reçoivent les plaintes des pauvres de Blois, qui ne sont pas en état de payer le droit de cinq sous par maison, dii au comtes

Nous ne pouvons savoir quel était le nombre des membres du Conseil de ville, comiiKmt ils étaient nommés, et si le seigneur avait une part quelconque, ou non, dans leur nomination. Quoi qu'il en soit, il est certain qu'ils avaient des attributions très restreintes.

Dès 1196, la communauté se montre au grand jour. Elle ne date certainement pas de cette année; mais la charte de privilèges a puissamment contribué au développement de la communauté, et lui a donné, poui' ainsi dire, l'existence légale.

Nous voyons que les bourgeois sont solidairement responsables dans le cas où il manque une certaine somme à la redevance de cinq sous : « Si, au jour indiqué (l;i Saint-llilaire), il manque une certaine somme à la rede\ance, ce qui manquera devra être payé au comte le lendemain, en double, par les bourgeois en commun '. »

Bien entendu, les nobles, les clercs, les moines et les sujets des monastères ne font pas partie de la communauté.

1 . Art. VIT. — Pour bien comprendre cet article, il faut lire dans le chajiitre suivant l'article correspondant de la charte de Roniorantin.

2. Art. vu. — Il est utile de comparer cet article à un passage de la charte de Cbâieau-Meillant (Cher) (1220) : « S'il en est qui ne puissent payer cette somme (il s'agit de la redevance fixée par la charte), trois notables, choisis par les bourgeois, fixeront une somme plus faible ; et ils ne pourront être accusés ou poursuivis à raison de leur arbitrage. « Haynal, HiM. du Berrij, t. 11, p. 196. — Les notables de Chàteau-Meillant devaient être élus chaque année par les habitants.