DEUXIEME PARTIE. xix

cor, le tempérament des acteurs changent suivant les siècles et les latitudes; mais l'intrigue ne varie guère, et la comédie se reproduit, toujours la même.

A Rome, sous les rois, certaiues obligations des clients à l'égard du patron rappellent de bien près l'aide aux quatre cas due au suzerain par le vassal pendant l'époque féodale. Le talion se retrouve dans un grand nombre de civilisations primitives ('l Le retrait lignager est en vigueur chez les Hindous ^^^ et dans le val d'Aran^^l La îegis actio sacramenti de la loi des XII Tables offre de singulières analogies avec \a Jirma juris, lafemia de dret du droit catalan; cette procédure est usitée dans plusieurs législations archaïques ^'*^. La composition, dont le principe est admis par les Usages de Barcelone^^' et qui est pratiqué dans le tribunal criminel d'Andorre, existait en droit romain aussi bien qu'en droit canonique et dans les coutumes germaniques ('^'. Les concessions de terre, qui ont joué un rôle si important dans la constitution de la féodalité, sont de tous les temps et de tous les pays.

S'il est une conclusion qui se dégage des études récentes sur l'histoire du droit comparé, c'est assurément celte similitude entre les coutumes des civilisations les plus éloignées ^'^ Il me suffira de rappeler le fait de sir H. Sumner-Maine cherchant dans la constitution de la société hindoue l'explication de certains phénomènes juridiques de l'Europe féodale pour être en droit de conclure qu'il est extrêmement difficile d'attribuer à chacun des usages qui con-

'*' Parmi les lois du pays ([ui ont ad- traduit par Gourcelle-Seueuil , p. ■26/1.

rais le talion, voir le Forum judicum , VI, <*' De Broca et Amell, Iiistituciones del

IV, 3; les Usages de Barcelone : ffSi quis derecho civil catalan, 2'e'd., t. II, p. 17g.

alicui in faciem spuerit emendet sol. '*' H. Sumner-Maine, op. aV., p. 3 1 6.

viginti aut stet illi ad tallioncm.n (Edit. ''' Voir plus loin, p. 9-j8.

de i5/i/(, fol. XXX : Constitucions de Catha- '*' Fustel de Coulanges, dans la Eevue

lumja, t. I, liv. IX, lit. XV, § 10; Giraud, des Questions historiques , du \" janvier

Essai sur l'histoire du droit français , 1. 11, 1887, p. 18.

p. /169.) *'^ Dareste, Etudes d'histoire du droit .

'"' H. Sumner-Maine. L'ancien droit, Pre'face, p. xi.

XX INTRODUCTION

slituent la lé{]islaliou roussillonnaise une orifjine certaine, de disllngiier dans celle léfrislation les éléments qui la composent.

H. De ces éléments, celui dont l'influence incontestable s'est lait le plus anciennement sentir est le droit visigothique. Les historiens de la province se sont singulièrement abusés, ce me semble , sur la portée de cette influence : supposant que les guerres sarrasines avaient laissé subsister dans son intégrité l'état de choses antérieur, estimant que les Francs avaient, de leur côté, respecté les lois du Roussillon^'), ils ont conclu que le seul code hispano-gothique avait régi le pays durant une grande partie du moyen âge.

A priori, ces théories ne sont guère soutenables. C'est cr un fait que rien n'cx])liquc d'une façon satisfaisante, mais que tout atteste. Des divers peuples Germains, les Goths furent celui qui conserva le moins ses institutions et ses mœurs primitives ^-'. •>•> Son droit s'est littéralement fondu au contact du droit romain. Guizot a passé en revue les articles du Forum judicum; il a constaté que le peuple pour lequel ce code a été rédigé était presque entièrement romanisé; il y a trouvé cr d'assez grandes vues philosophiques n, crde la prévoyance et de la sagesse ii; mais il y a vainement cherché les usages d'un peuple libre; la constitution politique y est plus romaine que germanique, et ce en matière civile, la loi romaine se retrouve presque à chaque pas ^^^ -n.

M. de Rozière est arrivé aux mêmes résultats : dans le Fœum judicum, cron sent à chaque page le triomphe de la civilisation romaine et du clergé sur les institutions germaniques ii; il n'y faut point cherchei- cria véritable expression des coutumes nationales ^''^t?.

(') ff . . . Les loix nationales de l'Es- '"' Giiizol, De la (cgislalion des Visipagne, les loix gothiques, qui continuèrent goths, dans la Revue française, nod'être observées en Catalogne aous la do- vcmbre iSaS, t. VI, p. 280. minalion des Sarrasins ot après leur ex- '^' Id., ibid., p. 23o-ii3i, 2-29, Q17, ■pxûsiou.r,{Voss!i, Mémoire pour les avocats '•"'> Eug. de Hozière, Formules visiirode Petyignau , \\. ^i.) lliiqucs inédila, Inlrodurtion. p. i. —