AU MOYEN AGE ET A LA RENAISSANCE

ct “ MR ON PAR ÿ ; 5 #2, 74) M. RENÉ DE MAULDE

Ancien élève de l'École des Chartes, Membre de la Société archéologique de l’Orléanais #

£ Q Fos) ) 33,9 » 1)? 0] L] > » 2. 0,05 9 ) . TR FRS NE ESS CRE E DUT sts Me 2 > ; , : ) le 29 2 212.929 > > » 22202 5 D à >> > & » 9 9 2.9 ) É foie à DER TA MCE MU à & à Mao 22 30408 ADS se 2,207". 0 230 2: 54 et » + 73 BU AD) DD 273 CNT RE ) 2 3e 3 US 25773 , » 19990 SAT >> je 3 0!s re Re 25 », © # OS 52h00 Jo pau one 3.0 K MTL # > + D » ) JPA > » )2 2 222 ) ) > ? > > 0) » SDS Ale A 2 ] 7.3 LE 2.

don 2,9 + 1 0 CE PL PE ET OC RATE LA ù *

fe : ORLÉANS HERLUISON, LIBRAIRE-ÉDITEUR Rue Jeanne-d’Arc

. « + QT: x "R:

Lin ORAN, Sie, 107 NN LT

Il est d'usage de considérer les bois comme un reste des temps barbares. Les économistes se sont donné le mot. pour en prêcher la destruction; les administrateurs des deniers publics ont réclamé l’anéantissement des grandes forêts de l'État; un historien croit avoir tout dit pour caractériser une époque lointaine quand il a proclamé que des bois déserts couvraient tout le pays. L'on convient généralement que la guerre aux bois est la formule dernière de la civilisation.

Enfin, ces vieilles idées ont fait leur temps. Enfin des hommes plus éclairés ont élevé la silviculture au niveau des autres sciences. Toutefois un seul de nos infatigables

chercheurs l'a jusqu’à présent transportée dans le domaine

istorique.Sans partager absolumenttoutesces appréciations

de détailoù le doute estsi facile, les amis des b ois doivent au

savantM. Maury, membrede l’Institut, directeurgénéral des Archives, cette reconnaissance singulière de leur avoir le

premier résoläment tracé la voie par son remarquable livre

s Forêts de la Gaule et de l'ancienne France. Dès lors il a été facile d'apercevoir l'intérêt qui s’attacherait peutêtre à déterminer avec Île plus de précision possibie la limite de nos anciennes forêts, à examiner quelles causes en ont reculé la frontière ou bien les ont brisées en ilots jetés çà et là dans les champs : quels secours elles ont fournis à l’aericulture: les ressources de chauffage, de construction qu’elles ont offertes: leur rôle stratégique, au temps des guerres: même, et pourquoi la passer sous silence? leur influence inspiratrice sur l’esprit des hommes qui allaient méditer à leur ombre, ne voulant, comme saint Bernard, « d'autre maître que les hêtres et les chênes. » Comment le moyen-âge organisa-t-il l'administration, la justice forestiéres ? comment comprit-il l'aménagement des coupes et des réserves, les repeuplements etles défrichements ? Questions historiques qui ont bien leur intérêt : nulle part on ne sent, on ne voit le passé, le présent, l’avenir enchaïinés par une plus intime alliance ; car la vie d’un de nos vieux chénes a usé bien des vies d'hommes ; nous recueillons directement le fruit et des négligences et des travaux de nos aïeux du quinzième, du seizième siècles, et nous semons ce qu’on récoltera au vingt-et-uniéme, au vingt-deuxième. De même que nous donnons la mainà l'avenir, le Moyen-Age nous est encore tout vivant en la personne de ces arbres an- :

mem 6 Co

tiques quien portent le sceau ; ici, il faut faire abstraction des siècles : la chronique du passé n’est que le commentaire du présent.

I sérait injuste de ne pas reconnaître que, sous l'Ancien Régime, de très-sérieux efforts ont été tentés à plusieurs reprises en faveur des forêts. En l’année même 1789 parut le Traité des Réformations par Plinguet, ingénieur en chef du duc d'Orléans, ouvrage qui, malgré la généralité de son titre; s'attache spécialement aux réformes à opérer dans les forêts d'Orléans et de Montargis. Lucidité de vues et sagacité extrême, expérience raisonnée, conhaissance approfondie de la matière, indépendance absolue, un style pur, nerveux et non sans mordant, et au travers de tout cela une raillerie un peu chagrine, souvent amère, parfois injuste, une appréciation toujours sévère : telle est l'œuvre de Plinguet, qui mérite d’être distinguée. Nous y avons puisé de bons renseignements. Mais la source première de.toute étude a résidé pour nous dans l'examen des titres originaux que renferment les Archives générales, à Paris, et les Archives du Loiret, moins riches, mais plus abordables . Les collections du Collége Héraldique et de Joursanvault pourraient aussi fournirdes indications utiles, sileursidébris ne formaient à Orléans un cabinet particulier qui se ferme.avec soin devant les regards studieux.

… La forêt d'Orléans ne perdra rien à l'évocation de son passé, car elle ne se mêle à tous les événements de notre pays que pour y exercer la plus bienfaisante influence. Nous

: Tous ceux que leurs travaux y ont appelés connaissent la parfaite obligeance du savant élève de l'Ecole des Chartes, qui les dirige,