AVERTISSEMENT

les retards inévitables que mes nouvelles fonctions devaient apporter à l'achèvement du

volume, m'a permis de le mener à bonne fin.

Pour expliquer l'étrange anomalie qui avait, à l'origine, fait négliger de comprendre dans les volumes précédents, des documents faisant partie non moins intégrante du Trésor des Chartes, il m'a paru nécessaire de réunir, dans une introduction qui a fini par atteindi^e, sinon l'importance, du moins les proportions d'un livre, les conclusions des recherches que j'ai depuis longtemps entreprises sur l'histoire du Trésor des Chartes, recherches que j'espère bien compléter quelque jour, mais dont certains résultats, que j'ose croire acquis, peuvent dès à présent rendre service aux nombreux érudits qui ont à consulter ces vieilles archives de nos rois.

Les remerciements qu'il est d'usage d'insérer dans la plupart des préfaces sont trop souvent considérés comme dus à une obligation de convenances pour que je ne déclare pas hautement que ceux que je vais exprimer ici sont l'expression d'un sentiment très sincère. Presque tous mes confrères des Archives nationales m'ont aidé plus ou moins de leurs conseils ou de leurs indications; mais parmi eux, ceux de la Section historique, mon ancien chef, M. Alexandre Bruel, qui a relu toutes les épreuves, et surtout M, Léon Mirot, qui, dans le travail ingrat de la rédaction de la table, m'a apporté une collaboration pour laquelle le désignaient ses travaux antérieurs en ce genre, ont droit à une gratitude que rend plus cordiale encore le souvenir des années passées avec eux sous le toit de l'Hôtel Soubise.

H. -François Delaborde.