CHAPITRE XI

LE TRÉSOR DES CHARTES ET LA SÉRIE DES SACS DEPUIS FOUCQUET JUSQU'a NOS JOURS

Arrêt de 1G97 mettant fin aux prétentions de la Chambre des Comptes. — Rien de paiticulier ne semble avoir marqué la période durant laquelle les Procureurs Généraux Achille H (1GG1-J0G7) et Achille Jll de Ilarlay (1G()7-1G89) exercèrent les fonctions de Trésoriers des Chartes. Leur successeur, Jean-Armand de la Briffe (1689-1700), vit la fin d'un long conflit ([ui avait certainement contribué à rendre difficile le gouvernement du Trésor des Chartes. La Chambre des Comptes, loin d'oublier les rapports phis étroits qu'elle avait eus jadis avec le Trésor des Chartes, prétendait toujours recevoir le serment des Procureurs Généraux au Parlement en tant que Trésoriers des Chartes, serment que ceux-ci depuis Mole s'obstinaient à refuser. Elle était même parvenue plusieurs fois à suspendre le paiement de leurs gages et renouvelait ses réclamations à la nomination de chaque nouveau titulaire. Enfin, le 9 juillet 1696, un arrêt du Conseil vint exenipter à tout jamais les Procureurs Généraux de prêter serment devant la Chambre à laquelle ils devaient simplement faire enregistrer leurs provisions : le Trésor était désormais délivré de la tutelle de la Chambre des Comptes à laquelle le trésorier se bornerait à faire remettre des inventaires des nouveaux versements « pour y servir en tant que besoin (1) » .

Baliize offre d' inventorier les Sacs. — Cet arrêt simphfiait la situation du Trésorier des Chartes; mais l'organisation intérieure du Trésor demeurait telle que Foucquet l'avait laissée. Les intendants qu'il avait créés avaient eu le temps de ranger les documents dans des boîtes et dans des armoires

(1) Voyez le texte de cet arrêt dans Ravaisson, Rapport...^ p. 235-242.

ccxij LA COASTlTUTIOiN DU TRÉSOIl DES CHARTES

neuves; mais, pour ce qui était du classement, ils avaient conservé celui de Dupuy, c'est-à-dire qu'en ce qui concernait la série des Sacs, ils s'étaient contentés des insuffisantes indications de la feuille des XLII (juicliets et que les Sacs demeuraient encore sans inventaire à la fin du dix-septième siècle. Etienne Balii/e,que ses f>rands travaux avaient amené à bien connaitre le Trésor des Chartes, s'offrit à le faire : » .l'ai dit, il y a plus d'un an, à M. des Granj^es, écrivait-il le 24 novembre ]()î)8 « au cardinal de Bouillon, qu'il y avait au Trésor une cliambre pleine de titres non inventoriés, et " que, .si M. de Ponlcliartmin le voiihut, je m'offrais à en faire l'inventaire; ce que je proposais <c dans l'espérance d'y trouver des titres peut-être non inventoriés qui pourraient être utiles aux " desseins que j'ai eulrcpris (1). » Ponlcliarfrain aurait, parail-il, assez voloiiliers accepté la proposition; le roi, plus défiant, ne cacha pas au i'rocureur Général qu'il la croyait inspirée par le désir de servir les prétentions des Bouillon que servait Baluze avec l'absence de scrupules que l'on sait. « .le n'ai pas voulu développer ce mystère, dit Baluze, et j'ai laissé tomber cela. » N'étant déjà pas bien sûrs que les recherches de l'ancien bibUothécaire de Colbert n'aient pas été pour quelque chose dans la disparition de certains documents, nous devons nous féhciter qu'il n'ait pas été chargé d'un travail qui eût mis le Trésor des Chartes à sa merci.

Travaux ordonnés par d'Jgnesscaii. — Comment s'étonner que le désordre régnât de plus en plus dans la série non inventoric-e des Sacs alors qu'on y voit retomber celle des Layettes où l'exislence de l'Inventaire de Dupuy rendait possibles les récolements et les réintégrations? Les Sacs demeurèrent néghgés même après que d'Jgiiesseau eut recucilh, en 1700, les fonctions de Procureur Général. Plein d'ini zèle comparable à celui de Mole, d'Aguesseau voulait, comme lui, rendre effectifs les versements ordonnés par l'arrêt du 23 septcnd)rc 1()28 alors devenu lettre morte. Prenant lextc de l'inutihté des recherches faites à la dcmatule de Louis XIV pour retrouver l'inventaire des meubles d Aiuic d'Autriciie, il en profitait pour présenter au roi, en 1711, un mémoire en ce sens qui ne parait pas avoir été beaucoup plus efficace (2). Comme Mole, il comprenait la nécessité de nouveaux inventaires; malheureusement ceux qu'il fit entreprendre ne portaient que sur la série des Registres bien moins exposée, par sa nature même, à la dispersion qu'une agglomération de pièces volantes. Le 27 février 1703, un arrêt du Conseil chargeait deux au(hteurs des Comptes, Cailhe du Fourny et Bousseau, de procéder à l'inventaire des actes contenus dans les Registres (3). Le premier avait fait ses preuves en rédigeant un grand inventaire des titres de Lorraine qui, l'année précédente, avait été déposé au Trésor des Chartes (4).

(1) Archives de la Bastille, t. X, p. 295.

(2) Havaisson, /i«/;/;cW... Pièces justificatives, n» V, p. 251-258.

(3) Voyez ranêt aux Archives nationales, E 1923.

(4) Voyez A. M. uk Roislisle, Correspondance des Contrôleurs (jénc'raux, t. IF, n° 407, 13 juillet et 10 août 1702. — Cet inventaire port(; aux Arcliives nationales la cote. KK 11 l(vll28.

ET LES ORIGINES DE LA SÉRIE DES SACS. ccxiij

Une table des noms conlciius dans les lîegistres exccutce, dès l'orijjinc, par l'oidie et sous les yeux de d'xV^uiesseau k l'aide d'une autre table que Clairambault avait fait faire pour son usage personnel, rend eneore aujourd'bui beaucoup de services. Par contre, la vaste enireprise commencée par du Fourny et Rousseau, continuée par beaucoup d'autres commissaires sous les cinq Joly de Fleiivy qui, depuis 1717 jusqu'à la fin du Parlement, se succédèrent dans la charge de Procureur Général, n'élait pas encore achevée lors de la chute de la monarchie (I) et les centaines de volumes d'extraits (pii en furent le résultat, aujourd'hui conservés à la Bibliothèque nationale dans la collection Joly de B'ieury, sont d'une médiocre ulilité. l'allé eut mènie pour conséquence de multiplier encore les causes de désorganisation dans les Layettes comme daîis les .Sacs d'où les commissaires retiraient les pièces qui pouvaient les aider dans leur travail sur les Registres. Le titre que portent eneore aujourd'hui les carions J 1035 à 1040 témoigne d'une négligence qui n'a pas été réparée depuis bientôt deux siècles : " Titres retirés des sacs du Trésor par M. Rousseau, auditeur « des Comptes, l'un des commissaires pour la table des Registres du Trésor des Chartes, et qui " n'ont pas été replacés depuis sa mort en 1720. " Provenant pour la plupart, non de la série des Sacs, mais de celle des Layettes, — car j'ai retrouvé la mention de beaucoup d'eutre eux dans l'Inventaire de Dupuy, notamment dans les layettes aujourd'hui cotées J 104, 457, etc., — ces documents faisaient, lors d'un récolement opéré en l'an IX, partie d'iuie série de " titres mêlés et déplacés à rétablir », qui ne comptait pas moins de trente et un cartons.

Tentative de fusion des Sacs avec les Layettes. — Il faut dépasser le milieu du dix-huitième siècle pour voir les regrets si souvent exprimés sur l'état d'abandon des Sacs produire une tentative de mise en ordre. A une époque qu'il est difficile de déterminer, mais qui se place entre 1757 et 177G, l'auteur anonyme d'un Mémoire sur létat du Tlirésor des Chartres et sur le travail (ju il serait nécessaire d'y faire (2) dit qu'il y avait alors '< une immense quantité de pièces pour la plus- « part originales et revêtues de leurs sceaux; elles sont renfermées dans des armoires, dans des « tiroirs et dans des malles dont on n'a jamais fait d'état; elles sont par conséquent inutiles au Roy « et au public, puisqu'elles sont ignorées (3). » Pour remédier à cet état de choses, le même auteur proposait de les classer conformément à l'Inventaire de Dupuy. « Il faudra, écrivait-il, diviser « toutes ces pièces suivant les provinces auxquelles elles doivent appartenir, conformément au '< plan de MM. Godefroy et Dupuy, afin de pouvoir, par la suite, faire cadrer ce nouveau plan .< avec le premier (4). " L'auteur du mémoire, ignorant sans doute l'existence de l'état sommaire,

(1) BonoiER donne là-dessus des détails intéressants. Archives de la France, p. 174-175.

(2) Ce mémoire est conservé à plusieurs exemplaires parmi les papiers du Secrétariat des Archives nationales.

(3) Mémoire cité, fol. l.

(4) Ibid., fol. 5.

ccxiv LA CONSTITUTION DU TRÉSOR DES CHARTES

allait jusqu'à s'imajjiner que le défaut de temps avait seul empêché Dupny de les inventorier (l). Les idées qu'il exprimait pourraient bien avoir été le point de départ d'une tentative de refonte du Trésor des Chartes restée jusqu'à présent tout à fait inconnue. Deux exemplaires de l'Inventaire de Dupny, identiques l un à l'antre, tous deux d'une écriture qui les fait remonter au second tiers du dix-huitième siècle, tous deux conservés dans les bureaux de la Section historique (anciens J.l 584'*" et 53i-543) se distinguent des autres en ce qu'on a essayé d'y fondre les matières de la plupart des Sacs avec celles des Layettes. Une table de cette rédaction conservée dans la collection Joly de Fleury (2) et la date approximative de l'écriture me portent à croire que cette tentative a dft être faite au temps où Louis-Guillaume Joly de Fleury était Trésorier des Chartes (1740-1771).

Déplorable état du Trésor des Chartes. — Mais cette fusion ne fut opérée que sur le papier; les Sacs comme les Layettes restèrent dans le même état matériel, et cet état était vraiment honteux. Au bout de soixante-dix ans, rien ne subsistait plus du bon ordre établi par les intendants des Chartes. Voici le tableau désolant que Sauvai faisait du local où était déposée la série des Sacs : « ... Au-dessus est la seconde chambre qui est couverte d'un comble de charpenterie et bordée « d'un côté de tiroirs où peut-être il n'y a pas moins de titres que dans la première, à la réserve « des titres tirés du château de Mercurol en Auvergne. Jusqu'à présent personne n'a su ce qu'ils « contiennent parce qu'il n'y a point d'inventaire. Là, ils sont pêle-mêle, les uns parmi les autres, « avec tant de confusion que, faute d'avoir été remués, je crains fort ([ue les rats et les souris n'en « aient rongé une partie et que la pluie n'en ait pourri quelques-uns; car enfin, la couverture de " cette chambre est si mal entretenue que, comme il fallut porter là les titres de la première lors- « qu'on y travailloit, les injures du temps en endommagèrent plusieurs (3). » Je ne serais pas éloigné de croire que, si la négligence était la cause du désordre des documents, le pitoyal)le état des locaux pouvait provenir de la mauvaise volonté de la Chambre des Comptes, gardienne de la Sainte-Chapelle, mais peu soucieuse de veiller à la protection matérielle d'archives sur lesquelles elle avait perdu toute autorité. Le 7 juillet 1772, un procès-verbal fait sous les yeux du duc de la Vrillière et du Procureur Général constatait « l'état de confusion, de désordre, de vétusté et de pourriture incroyable " dans lequel se trouvait le Trésor des Chartes (4). Des pièces même avaient disparu en tombant derrière les armoires où elles ne furent retrouvées que lors de la démolition de 1783 (5). Aussi l'auteur anonyme du Mémoire sur l'élat du Thrésor des Chartres déclarait-

(1) Mémoire cité, fol. 2, v».

(2) Bibliothèque nationale, collection Joly de Fleury, vol. 1009, fol. 237-259.

(3) Sauval, Hhloire et antiqtdtéa de Paris, t. II, p. 432.

(4) Cité au fol. 8 d'un mémoire intitulé Collection sur les finances daté du 20 avril 1783 et portant, de la main de Villiers du Terrage, le nom de Ri{jolcy de Juvijjny (Archives nationales, papiers du Secrétariat).

(5) Note volante déposée dans le carton .1 1045 dont les pièces 1 à 7 avaient été ainsi retrouvées.

ET LES ORIGINES DE LA SÉRIE DES SACS

il tout travail de classement et d'inveiudiie impossible avant que le Trésor fût transporté dans un logement plus vaste qu'il proposait de eliercher dans le « nouveau plan des bâtiments du Louvre. »

Déplacement du Trésor des Chartes. — Dupuy avait déjà constaté les ravages que « faute de « n'avoir esté pris garde aux couvertures », l'eau avait faits parmi les Cbartes. Si les archives royales eurent, pendant presque tout le dix-huitième siècle, à souffrir de l'humidité, un providentiel hasard leur permit d'échapper au terrible incendie de 177(). Les flammes où périt la plus grande partie du Palais respectèrent la Sainte-Chapelle et ses alentours; et cependant ce fut cette catastrophe qui chassa le Trésor des Chartes des murs qui l'abritaient depuis plus de cinq siècles.

Ce que le feu avait épargné, les architectes chargés de la reconstruction du Palais, Desmaisons et Moreau, cédant à un excessif amour de la symétrie et au mépris que l'on professait alors pour tout ce qui portait la marque du " mauvais goût gothique », n'hésitèrent pas à le sacrifier pour élever, au sud de la cour du Mai, une aile semblable à celle qu'ils bâtissaient sur le côté nord. Les chanoines de la Sainte-Chapelle se montrèrent moins barbares, et, lorsqu'en 1782 ils furent obligés de consentir à ce projet, ils tinrent à exprimer, dans le préambule de l'accord conclu avec le domaine, les regrets qu'ils éprouvaient à « voir toucher à des murs vénérables par six cents ans « d'antiquité et détruire un morceau dont la structure légère et hardie assortissait bien le bel édifice « de la Sainte-Chapelle (1) » D'ailleurs, tout en faisant architecturalement partie des bâtiments du Palais, la nouvelle construction devait contenir la sacristie, certains offices et même des logements dépendants du chapitre.

Quant au Trésor des Chartes, il fut transporté, en 1783, dans un nouveau local spécialement bâti à cet effet. Il y occupait, comme à la sacristie de la Sainte-Chapelle, deux salles superposées, mais toutes deux voûtées en pierre. " Entre les deux était, sur un escalier, une croisée qui éclairait " le haut des armoires de la salle basse et sur lesquelles était rangée la plus grande partie des « registres du Trésor (2) » . Les plans de ces deux salles que j'ai trouvés aux Archives nationales (3) m'ont permis d'en reconnaître l'emplacement au-dessus de la chapelle connue aujourd'hui sous le nom de chapelle des Girondins (4). Elles furent détruites par l'incendie de 1871. D'après ces plans rapprochés d'une coupe et d'une élévation que la grande obUgeance de M. Daumet, l'éminent architecte du Palais, m'a permis de consulter à l'agence des travaux, le Trésor des Chartes occupait le second étage, où fut, sous l'Empire, le cabinet du Procureur Général. Quant à la pièce du

(1) Délibération capitulaire du 1" février 1782. Archives nationales, LL 617, fol. 78 v».

(2) Rapport des membres du Bureau du triage des titres rédigé en frimaire an VI, cité par Bordier, Archives de la France, p. 145.

(3) A la fin d'un exemplaire du rapport cité dans la note précédente conservé aux Archives nationales sous la cote J 1165, n° 58.

(4) Voyez les figures 5 et 6 de mon mémoire sur Les bùllment^ successivement occupés par le Tréaor des Chartes dans les Mémoires de la Société de Chistoire de Paris, année 1902.

ccxvj LA CONSTITUTIO.N DU TIŒSOU DES CIIAKÏES

premier étage, elle dut être réservée à la ehaiieellerie du Palais (I) et servait en dernier lieu de bureaux au parquet du Procureur Général (2). L'espèee de pavillon qui les contenait s'élevait d'ailleurs, au milieu de la Conciergerie, sur un terrain où existait déjà un bâtiment contenant une chapelle ainsi que la chancellerie (3), à l'angle nord-ouest de la cour qui servit si longtemps de préau des femmes (4).

La disposition analogue du nouveau local avait permis de conserver aux archives la même disposition que dans l'ancien dépôt (5). Malgré cette précaution, le désordre avait peut-être encore empiré depuis la nouvelle installation. On ne s'était pas donné le soin de remplacer les boîtes dont, après un siècle d abandon, un grand nombre étaient biisées ou tombées en morceaux; on avait alors pris le parti de renfermer les pièces provenant des layettes disparues dans de grands sacs qui eux-mêmes en contenaient déplus petits. " Chacun de ces sacs réunit des tilies de toute grandeur; Cl ils y sont toujours roidés et souvent pressés par de gros volumes ferjés qui en brisent les sceaux « ou en détruisent le caractère. Tja poussière s'y introduit facilement et elle achève la destruction. « Lorsque le besoin toujours instant d'un titre fait recourir aux sacs, on les vuide, on négUge les « autres titres et ils restent à l'abandon dans le dépôt (()) ". L'aspect du dépôt, au moment de la Révolution, était cehii d'un local de débarras. Dans la chambre inférieure, u le bureau et les tablettes « ménagées dans les embrasures des croisées étaient couverts des inventaires, de cartons et de « coffres dont la plupart contenaient ou des objets auxquels on n'avait assigné aucun ordre partiii culier ou des pièces qui, ayant été tirées soit des P»egistres, soit des Layettes, n'y avaient pas été Il replacées. On voyait même quelques-unes de ces pièces déposées dans une espèce de serrei< papier, sans être enfermées dans des cartons. Les armoires de la chambre supérieure conte- « naientunc grande quantité de sacs renfermant des pièces dont l'examen, le triage ni l'inventaire K n'avaient jamais été faits (7)... »

Le Trésor des Chartes en 1792. — Jusque-là, le Trésor des Chartes n'avait souffert que de l'abandon et des injures du temps ou des intempéiies; il allait maintenant subir lui aussi le contrecoup des terribles événements d'alors. Neuf ans après qu'il avait quitté l'ombre de la Sainte-Chapelle, les Tape-dur de Maillard ensanglantaient le pied des murs qui le renfermaient. Une année plus tard, c'était sous les voûtes qui supportaieiU les archives de la royauté que les Girondins con-

(1) MonAND, Histoire de ta Sainte-Chapelle, p. 155.

(2) Fijfure 7 de mon mémoire.

(3) Plan de Delaffrive.

(4) Figure 8 du même mémoire.

(5) C'est re que Desienne, ancien secrétaire du dernier Procureur Général, rapportait i\ Camus quelques années plus tard. (Rapport de Camus cité par R.iVAissoN, Rapport..., pièces justificatives, n" VI. p. 208.)

(6) Uapport de frimaire an VI, fol. 49.

(7) Rapport de Camus, p. 269.

ET LES ORIGINES Dl-: LA SÉRIE DES SACS. ccxvij

damnés prcMiaient ensemble ce dernier repas si transformé par la légende; quelques jours plus tôt, à deux pas de là, la malheureuse reine attendait l'exécution de sa sentence qui se rédigeait dans la salle même d'où avait été chassée une partie du Trésor, car, lors de la constitution du Tribunal du 17 août 1792 (1), on s'était précipitamment emparé de la pièce supérieure pour y établir un greffe en " jetant " brutalement au dehors tout ce qu'elle contenait. » On aurait pu descendre les papiers « qui étoient dans la salle haute, mais on les jeta dans la salle inférieure par la fenêtre de l'escalier « de communication. Il en résulta que tous les registres qui étoient en face de cette fenêtre furent « entraînés dans la salle inférieure. Cette salle présentoit elle-même un désordre ancien. Son « plancher étoit tellement encombré de sacs, de coffres, de boctes, de registres et de papiers qu'il « étoit impossible d'y mettre le pied (2). »

OEiivre réparatrice du Bureau du triage des titres. — Transport du Trésor à la nouvelle sacristie de la Sainte-Cliapelle. — Tel était l'état déplorable dans lequel se trouvait le Trésor des Chartes lorsque les membres du Bureau des monuments, après en avoir reçu les clefs, au mois d'août 1792, des mains de Desienne, ci-devant substitut de Joly de Fleury (3), allèrent le reconnaître en novembre de la même année. Les membres du Bureau du triage des titres, successeurs de ceux du Bureau des monuments, détournés par « des opérations plus instantes en elles-mêmes " ou pour le service public », n'avaient pas encore eu le temps d'ordonner ce chaos ni même d'examiner les matières qui y étaient enfouies (4), lorsqu'au mois de prairial an V, ils apprirent que le malheureux fonds allait être dépossédé de l'unique pièce où on l'avait jeté en 1792. Celle d'en haut servait toujours de greffe au Tribunal révolutionnaire qui avait remplacé le Tribunal du 17 août (5). Le Tribunal criminel réclamait maintenant la salle inférieure pour y établir également un greffe. En échange, on avait assigné au Trésor des Chartes, comme demeure provisoire, les salles composant la sacristie de la ci-devant Sainte-Chapelle (6); mais ce n'était plus là l'ancienne sacristie qui avait abrité le Trésor depuis saint Louis jusqu'à 1783; disparue sous Louis XVI, lors de la reconstruction des bâtiments de la Cour du Mai, elle avait été remplacée par trois salles de plain-pied, qui ont fait partie plus tard des locaux affectés à la Section judiciaire des Archives

(1) Et non pas, comme le dit Teulet {Layettes du Trésor des Chartes, t. I, introduction, p. xxii, col. 2), du « Tribunal révolutionnaire » qui ne fut créé que l'année suivante.

(2) Rapport des membres du Rureau du triage des titres en frimaire an VI, cité par Rordier, p. 145.

(3) Même rapport, Arclilves nationales, J 1165, n" 58, fol. 2, note marginale.

(4) C'est, du moins, ce qui résulte des observations de l'un d'entre eux conservées parmi les papiers du Secrétariat des Archives nationales. L'auteur n'est désigné que par la phrase finale : « Telles sont les idées et les observations du citoyen R. » Mais des analogies d'écriture m'ont permis de reconnaître que cette initiale désignait J.-R. Rerger, ancien aumônier des Mousquetaires, plus tard secrétaire commis à la Section historique.

(5) Mémoire sur l'état des archives françaises, daté de vendémiaire an XIII, p. 11. (Archives nationales, papiers du Secrétariat.)

(6) Rapport de frimaire an VI, fol. 3 v».

ccxviij LA CONSTITUTION DU TRESOR DES CHARTES

nationales et que l'on peut facilement reconnaître sur un plan de cette section tlressc sous le gouveraement de Juillet (1). Encore cet abri faillit-il manquer au Trésor des Chartes; la direction des domaines du département de la Seine avait en effet reçu l'injonction de faire évacuer les locaux de la Sainte-Chapelle pour les mettre en location. Contre-ordre fut donné; car, dès le 21 prairial an V, l'architecte du Palais, Giraud, adressait à Camus un projet non seulement d'installation du Trésor à la sacristie, mais d'aménagement général de la Sainte-Chapelle qu'il proposait de convertir en « dépôt pour les archives de la nation », en ouvrant une porte sur la galerie Mercière (2).

La nouvelle installation ne pouvait pas d'ailleurs s'exécuter aussi vite qu'on le demandait. La réclamation du tribunal avait beau être pressante, « il étoit impossible de déplacer le Trésor des « Chartes sans y ajouter un désordre qui en auroit occasionné la perte absolue »; il était donc indispensable de remettre les documents dans un ordre quelconque avant de procéder à un transport qui n'eut lieu qu'à la fin de frimaire an VIII (3), et le Bureau dut se créer u une méthode pour « travailler à cette opération » .

u Une partie de cette méthode étoit préparatoire, l'autre était d'exécution. » « Le Bureau a rempli la première en consultant, à la Bibliothèque nationale, les anciens « inventaires du Trésor, particulièrement celui de Dupuy, en étudiant les auteurs qui ont écrit sur « ce dépôt ou travaillé d'après les titres qu'il renferme, et en prenant connoissance des indications « qui y sont relatives dans les meilleurs catalogues. »

» liC Bureau a rempli la seconde partie de la méthode en appliquant à ses travaux les con- « noissances qu'il a acquises par la première. Il en est résulté qu'ils doivent se diviser en deux il classes :

« La première classe, contenant ce qui a été inventorié par Dupuy, divisée en cinq parties : la « première pour les Begistres, la deuxième pour les douze anciens Gouvernements de la France, « la troisiènjc poui les Miscellanea, la quatrième pour les Titres à replacer et la cinquième pour « les Inventaires.

« La deuxième classe, pour différents objets non inventoriés et pour quelques monuments « trouvés au Trésor (4). >'

Cette méthode permit d'établir un ordre provisoire suffisant pour que le transfert put s'opérer sans inconvénients. Pour les Registres, la chose était assez facile. Vilhers du Terrage et Jouesne, membres du Bureau, et l'ancien archiviste de Notre-Dame, Pavillet, employé au même Bureau,

(1) Archives nationales, série N, 3' classe, n» 725*.

(2) Archives nationales, papiers du Secrétariat.

(3) Mémoire de vendémiaire an XIII, p. 12.

(4) Rapport de frimaire an VI, fol. 3 v-i r».

ET J.ES ORIGINES DE LA SÉRIE DES SACS. ccxix

furent chargés d'en faire le relevé et de les disposer immédiatement dans les armoires du nouveau dépôt (1); mais, pour les documents isolés, alors uniformément contenus dans des sacs, les layettes se trouvant toutes détruites, le travail était bien autrement compliqué : « La pluspart des sacs ne « présentoit plus d'étiquetés; quelques-unes étoient illisibles, d'autres étoient en blanc. Quel parti « (les membres du Bureau) avoient-ils donc à prendre? Confronter dans les salles mêmes du Trésor M chacun des titres avec l'inventaire fait par Godefroy et Dupuy au milieu du siècle dernier, faire « des états de tout ce qui n'y étoit pas compris; c'eût été une opération très longue, incompatible « avec les besoins instants du Tribunal. Ils sont convenus, avec le citoyen Camus, que l'on soccu- « peroit des choses dans l'état où elles étoient, en mettant le plus d'ordre possible dans le dépla- « cément. "

« Alors, les commissaires ont rapproché les sacs dans l'ordre de cet inventaire ; ils y ont « établi des signes distinctifs ; ils ont égallement mis dans un ordre provisoire tous les titres qui « n' étoient pas inventoriés; ils ont classé tous les objets et les ont distribués dans les armoires du « nouveau local du Trésor en les étiquetant des mêmes titres qui étoient sur celles de l'ancien « dépôt (2). »

La distribution des objets dans le nouveau local peut être facilement restituée sur le plan dont il a été question plus haut, au moyen des renseignements fournis par un récolement postérieur. Les Registres étaient déposés dans « la pièce du fond (3) », les douze Gouvernements dans la « petite sacristie éclairée par le haut (4) ", les Mélanges ou Miscellanea dans la « pièce vis-à-vis laquelle donne un petit escalier (5) », et les Objets non inventoriés dans la ^' pièce qui conduit à la Sainte-Chapelle, n°' 3 et 4 (6). »

Le résultat du travail des commissaires fut consigné dans un rapport qu'ils déposèrent en ' frimaire an VI (7) . La partie historique de ce rapport est pleine de renseignements utiles en ce qui concerne les opérations du Bureau, mais, dans le tableau qui l'accompagne, le signalement des articles est presque toujours trop sommaire pour rendre des services. Les layettes Champagne, par exemple, qui n'occupent pas aujourd'hui moins de trente cartons du Trésor et du Supplément, y sont représentées par cette brève mention : « Champagne, armoire cotée 18 dans l'ancien dépôt. « Tome II de l'inventaire de Dupuy, [armoire du nouveau dépôt] 6, — vingt-sept sacs. »

(1) Même rapport, fol. 4 r».

(2) Ibid., fol. 49 v.

(3) Récolement de l'an IX, p. 1.

(5) Ibid., p. 23.

(6) Ibid., p. 49.

(7) Les Archives nationales possèdent plusieurs exemplaires de ce rapport parmi les papiers du Secrétariat; l'exemplaire qui se trouve à la Section historique (J. 1165, n" 58) est le seul qui contienne les deux plans dont il a été question plus haut.

ccxx LA CONSTITUTION DU TRÉSOR DES CHARTES

Cependant le rapport, jugé digne d'approbation par Camus, fut adressé au Corps législatif, qui nomma une commission chargée de l'examiner. Mais cette commission ne s'acquitta jamais de son devoir. C'est du moins ce qui résulte d'un nouveau compte-rendu des travaux du Bureau rédigé en ventôse an VII par un de ses membres que, d'après son écriture, je crois être Villiers du Tcrrage, dans lequel les membres déclarent modestement que, « sans « doute, un grand mal a été réparé. Mais, disent-ils, tout est à revoir dans ce dépôt pour « récoler les titres avec les inventaires qui en sont faits et pour le rendre utile à la République et « aux savants (1) ».

Le récolement ne fut achevé qu'au bout de deux autres années, pendant lesquelles les membres du Bureau ne durent pas rester inactifs. Le 14 germinal an VII, le ministre des Finances, qui, parait-il, ne se trouvait pas suffisamment édifié par les premiers rapports, en demanda un troisième. Celui qui fut remis en vendémiaire an VIII et qui ne diffère pas sensiblement des précédents fut sans doute la réponse à cette demande (2). L'activité des commissaires risqua môme de prendre une forme dangereuse pour le Trésor des Chartes. La grande erreur de ce temps, celle qui a vicié nombre des plus utiles réformes ducs à la Révolution, vient de ce que les réformateurs étaient presque toujours des théoriciens faisant table rase du passé pour se conformer à je ne sais quel idéal beaucoup plus souvent qu'aux nécessités pratiques. Nous en avons un triste exemple dans le classement de nos archives, où les fonds ecclésiastiques, pour ne citer que ceux-là, ont été divisés, au grand détriment de l'histoire et de la conservation même des documents, les pièces d'une môme série se trouvant dispersées en diverses catégories d'ordre soi-disant rationnel. Or, le Trésor des Chartes était menacé du môme sort; car l'ancien classement de Dupuy, adopté d'abord par le Bureau, ne l'avait été qu'à titre provisoire : « On le répète, disaient les auteurs du rapport de " l'an VI, cet ordre ne fait qu'en attendre un définitif. »

Par bonheur, un certain nombre des membres du Bureau n'étaient pas étrangers aux travaux qu'ils avaient entrepris. Si, par une concession, peut-être nécessaire, à l'esprit du temps, ils consentirent à disloquer presque tous les fonds qu'ils eurent à examiner, si môme ils pensèrent un moment à procéder à un remaniement général du Trésor des Chartes, ils comprirent de bonne heure que celui-là, tout au moins, ne devait être ni trié ni divisé : « Le triage ne doit point avoir « lieu; dans ce dépôt, tout est précieux, rien n'est à supprimer. » Ainsi s'exprimait dans des Observations manuscrites un des commissaires, Berger, ancien aumônier des Mousquetaires. Il y avait encore chez ce défroqué assez de l'abbé du dix-huitième siècle pour qu'il eût la singulière idée de mêler à la prose de ses rapports administratifs des vers de sa façon, et quels vers! N'imaginait-il pas de faire parler le Trésor des Chartes!

(1) Rapport de ventôse an VII (Arcli. nat., papiers du Secrétariat).

(2) Rapport de vendémiaire an VIII, p. 74-76 (Arch. nat., papiers du Secrétariat),

ET LES ORIGliSES DE LA SÉRIE DES SACS. ccxxj

Peu connu des savants, ignoré du vulgaire,

De riches documents je suis dépositaire;

Mais, pour bien me connoitre, il faut de longs travaux,

M'analiser de suite et jamais par lambeaux,

Epuiser un sujet sans changer de matière;

L'ordre donne du prix et répand la lumière.

Qu'on mette à ce travail des gens laborieux

Oui soient intelligens et toujours curieux,

Que, sans se rebuter, ils s'arment de courage.

Alors la vérité paroitra sans nuage ;

Alors on connoitra tant de faits ignorés

Que l'intérêt avoit à l'oubli consacrés.

Et de la liberté goûtant le doux empire,

On aura l'agrément de parler et d'écrire (1).

Pour être exprimées en termes souvent étranges, les idées de Berger, en matière d'archives, ne manquaient pas de justesse. Sans doute, il déclare qu'il est presque impossible de faire des reclicrches dans le Trésor : « C'est, dit-il, ime bibliothèque où tous les volumes sont placés sans « rapprochement, sans distinction de formats et matières; c'est un gros diamant brute (sic) qui K demande un lapidaire habile, qui, par des facettes artistement taillées, saura en faire connoître le prix et la beauté (2). » Pour " en faire connoître le prix et la beauté >', Berger propose, non un remaniement, mais la rédaction d'un inventaire sur fiches que l'on pourra, suivant les besoins, disposer dans tel ordre que l'on voudra.

Fusiondes Sacs avec les Layettes opétée en l'an F^I et consacrée lorsdu récolementde ian IX. — Les saines idées triomphèrent; les projets de nouveau classement furent bientôt abandonnés. Les pièces déjà retirées des sacs avaient été placées telles quelles dans des cartons (3) ; les commissaires se bornèrent sagement à les récoler carton par carton avec l'inventaire de Dupuy. Le résultat de cette opération, à laquelle on procédait en fructidor an YIII et qui ne fut terminée qu'en vendémiaire an IX, fut consigné dans un rapport qui, sous une forme sommaire, est un modèle de précision où se manifeste la clarté d'esprit de Camus et l'expérience de Pavillet, l'archiviste consommé qui n'y est nommé nulle part, mais dont je crois reconnaître l'écriture dans l'exemplaire que j'ai employé de préférence (4). Pour le sujet qui nous occupe, il a une importance capitale, car il nous fixe sur l'état et sur remplacement du fonds que l'on a, je ne sais pourquoi, nommé depuis « Supplément du Trésor des Chartes. »

(1) Mémoires et observations sur le Trésor des Chartes et sur tes Archives nationales, fol. 1 r*. Voy. plus haut, p. ccxvij, n. 4.

(2) Ibid., fol. 4.

(3)/6«7.,fol. Sv».

(4) Il est probable que le Bureau eut recours aux souvenirs de l'ancien secrétaire de Joly de Fleury, Desienne, qui avait eu jadis les clefs du Trésor des Chartes, et dont le nom revient plusieurs fois dans le rapport de Camus, publié à la suite du Rapport adressé à S. E. le ministre d'Etat par M. Félix Ravaisson, en 1862, p. 266 et 268.

ccxxij LA GOiNSTITUTION DU TRÉSOR DES CHARTES

Lorsque, après la reconstitution de l'an VI, les commissaires du Triage entreprirent de comparer le Trésor, tel qu'ils l'avaient sous les yeux, avec l'inventaire de Dupuy (1), ils se trouvèrent en présence d'un grand nombre d'articles qui ne figuraient pas sur cet inventaire. Sauf soixanteun articles qu'ils ont intitulés « Objets non inventoriés » et trente-un autres semblant provenir du Trésor, et qu'ils ont compris sous la rubrique « Titres mêlés et déplacés à rétablir >', la plupart furent alors classés, dans les deux grandes divisions du Trésor, Gouvernements et Mélanges, et y reçurent même un numéro d'ordre faisant suite à ceux que portaient déjà les articles mentionnés dans l'Inventaire de Dupuy. C'est ce qu'on voit dans le récolement fait en fructidor an VIII et vendémiaire an IX (2) ; à la suite, par exemple, des vingt layettes de l'Ile-de-France, cataloguées par Dupuy et cotées aujourd'hui J 148 à J 169 dans le Trésor des Chartes, on y a mentionné deux layettes, 21 et 22, " non comprises dans l'Inventaire de Dupuy, » mais dont le contenu figure aujourd'hui au Supplément du Trésor, cartons J 736 à 739 à 741. Sur deux cents articles environ portés sur ce récolement comme « non compris à l'Inventaire de » Dupuy », il n'y en a pas plus de trois ou quatre que, malgré l'insuffisance des descriptions, je n'aie pas pu trouver dans le Supplément. Lors du récolement de l'an IX, dont le cadre n'était pas autre chose que celui de la reconstitution de l'ancien Trésor tentée en l'an VI, ils étaient donc considérés comme faisant partie du Trésor des Chartes, dont ils n'auraient jamais dû être séparés. Beaucoup même sont des titres anciens du Trésor qui, s'en trouvant distraits au moment où Dupuy faisait son inventaire, n'ont pu y être compris, mais qui cependant n'ont pas tardé à venir rejoindre les autres dans le local où ils étaient conservés. Certains, comme ceux que renferment aujourd'hui les cartons J 937 et 938- 939, figurent, dès le quatorzième siècle, les uns jusque dans la Generalis intitulatio sons la cote AA et dans l'inventaire de Gérard de Montaigu sous la cote Serin, xij" iij^ et les autres dans ce dernier inventaire sous la cote Serin. xiHj^^Hj. De même les plus anciennes des bulles contenues dans J 940 se trouvaient déjà dans le Scrinium super altare de Gérard de Montaigu.

De tout cela, il résulte que, dès la reconstitution de l'an VI constatée par le récolement de l'an IX, la série des Sacs avait été absorbée par celle des Layettes, et cependant les membres du Bureau du triage n'avaient pas eu connaissance de la tentative de fusion que j'ai cru pouvoir attribuer à l'un des Joly de Fleury ; car, en donnant la liste des inventaires du Trésor qu'ils ont retrouvés, ils ne citent qu'une seule copie de l'Inventaire de Dupuy, l'ancien JJ 585, qui n'appartient

(1) Nous avons encore l'exemplaire qui à servi à faire ce récolement; c'est une copie de l exemplaire de M. de Verthamon exécutée au dix-huitième siècle, composée de dix volumes reliés en veau brun à dos orné, conservée dans les bureaux de la Section historique et portant l'ancienne cote JJ 585. Sur le feuillet de garde de chaque volume se voit une étiquette portant ces mots : " Exemplaire qui a servi à une première reconnaissance des titres « en fructidor an VIII et vendémiaire an IX. »

(2) L'exemplaire le plus complet de ce récolement est conservé aux Archives nationales parmi les papiers du Secrétariat.

ET LES ORIGINES DE LA SÉRIE DES SACS. ccxxiîj

pas à la rédaction amplifiée. D'ailleurs, il y a plus de matières intercalées dans le récolement de l'an IX que dans la rédaction amplifiée, où ces matières sont en outre disposées dans un ordre quelque peu différent. Dans l'un comme dans l'autre, la partie du Trésor non inventoriée par Dupuy était beaucoup trop sommairement indiquée, et, pour la rendre utilisable, il importait d'en donner une description détaillée. C'est ce qui fut entrepris dans les premières années du dixneuvième siècle.

Transport du Trésor des Chartes au Louvre, puis à C hôtel de Soubise. — A cette époque, le Trésor des Chartes, ainsi que les chartes de Saint-Denis et de Saint-Germain-des-Prés, étaient allés, conformément à un vœu exprimé par les auteurs du récolement de l'an IX (I), rejoindre, en l'an XIII, les archives domaniales au Louvre dans les appartements des Académies supprimées. Il devait y rester jusqu'en 1808, époque où il vint occuper, à l'hôtel de Soubise, dans la Salle des gardes, la place qu'il n'a quittée que pour reposer au centre des Archives nationales, dans le bâtiment de la rue des Quatre- Fils.

Inventaire de dom Joubert. Nouvelle séparation de la série des Sacs. — C'est en 1805 et 1806, c'est-à-dire pendant le temps où le Trésor des Chartes était au Louvre, que dom Joubert rédigea l'inventaire de la partie non décrite de ce fonds. Malheureusement Camus venait de mourir et le plan si rationnel qui avait été suivi lors du récolement effectué sous ses ordres fut abandonné. Au lieu de compléter l'Inventaire de Dupuy en analysant, à la suite de chaque chapitre, les pièces non inventoriées, au lieu de les intercaler à leur place logique dans le fonds principal, dom Joubert préféra grouper toutes ces pièces et en former une annexe au Trésor dont il a laissé un inventaire manuscrit en deux volumes, longtemps désigné à la Section historique sous le nom d'Inventaire rose. Mais comme il se contenta de les relever dans l'ordre où elles étaient inscrites au récolement de l'an IX, les pièces ainsi détachées se trouvèrent toutes disposées conformément aux grandes catégories du Trésor : les Douze gouvernements et les Mélanges. C'était rétablir, en lui donnant un classement intérieur différent, la série des Sacs. Cependant, dom Joubert ne lui rendit pas cet ancien nom, qu'il paraît avoir toujours ignoré; quant à l'appellation Supplément du Trésor des Chartes, je crois avoir déjà dit qu'elle ne se rencontrait pas dans les papiers du Secrétariat des Archives avant l'année 1836.

(1) « La vue seule de ce travail et sa comparaison avec l'état des titres-monumens qui sont au Louvre et qui a été imprimé en l'an VIII feront connaître combien la classification des titres par Dupuy est imparfaite et persuaderont de la nécessité de réunir les titres du Trésor des Chartes avec ceux des titres-monumens du Louvre, pour ne faire qu'un seul corps d'archives et être travaillés d'après un même principe et pour un même but. Alors ces archives présenteront sur l'iiistoire de F'rance, dans toutes ses parties, une suite non interrompue de matériaux à compter du sixième siècle. »

ccxxiv LA COASTITUTIOM DU TRÉSOR DES CHARTES.

L'inventaire de dom Joubert est loin de mériter i'épithète élogieuse que lui décernait jadis Henri Bordier (1); Dessales le jugeait beaucoup plus justement dans une Note pour M. Michelet déposée parmi les papiers du Secrétariat des Archives nationales : « Il existe, disait-il, une sorte « d'inventaire en deux volumes pour le Supplément. Cet inventaire est connu dans la Section Il historique sous le nom à' Inventaire rose... Cet inventaire, très imparfait et très incomplet, est u tout entier à refaire. » Mais surtout le classement qu'il avait adopté consacrait à tout jamais une séparation qui, si elle avait existé de fait, tirait son origine d'un désordre matériel qu'on s'était depuis longtemps préoccupé de faire disparaître. Il avait de plus l'inconvénient de donner à croire que les documents ainsi groupés ne faisaient pas partie du Trésor des Chartes; et c'est cette idée fausse qui amena certains archivistes à considérer le Supplément comme un fonds ouvert, propre à recevoir les résidus difficiles à rattacher à d'autres séries, en même temps que, lorsque fut fixé le projet de publication des pièces du Trésor des Chartes, elle fit négliger celles que contenait l'ancienne série des Sacs, négfigence que le volume auquel la présente étude sert d'introduction est destiné à réparer.

(1) Les Archives de la France, p. 182.

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