AFRIQUE DU SUD
De grands intérêts se sont portés sur le coton dans la colonie du Cap, le Transvaal, le Natal et le Zwaziland. Le département de l’agriculture s’est occupé des essais de l'Association, aenvoyé beaucoup de graines et un matériel à égrener. Des échantillons d’excellent coton ont été recueillis, et,si seulement on peut avoir la main-d'œuvre suffisante et obtenir un prix de transport raisonnable,on peut espérer récolter une grande quantité de très bon coton.
7° UGANDE. RHODESIA. AUSTRALIE
La Compagnie de Ugande vient de construire une grande usine d’égrenage et d'emballage pour les quantités sans cesse croissantes d’excellent coton américain que l’on récolte dans cette contrée.
Dans la colonie de Rhodesia, l'Association et la Compagnie anglaise du Sud-Africain ont formé une compagnie subsidiaire qui, actuellement, possède sous culture une étendue considérable de terrain et cherche à inculquer aux indigènes le goût de la culture du coton.
Sans aucun doute le Nord de l’Australie convient très bien à la culture du coton, mais malheureusement les lois du travail qui défendent d'importer la main-d'œuvre des hommes de couleur en arrêtent le développement, et, à moins que quelque arrangement ne vienne abroger ces lois, il est douteux qu’on puisse arriver à un résultat.
L'entreprise de l'Association est une des plus importantes qu’ait jamais tentée une association commerciale. Aussi, étant donné l’immensité de son champ d'action il lui a fallu beaucoup de capitaux. Le montant des actions souscrites en décembre 1907 s'élevait à £ 260.632 accusant une augmentation de £ 13.752 depuis 1906.
«Le Conseil espère, lit-on dans le dernier rapport annuel, que les filateurs et les manufacturiers qui n'ont encore rien souserit ou qui n’ont souscri
om qu'une partie de la somme convenue prendront les actions nécessaires dans un avenir prochain. Il espère ensuite que les porteurs de titres qui ont si généreusement assisté l'Association dans le passé
* souscriront encore à l'avenir, lorsque les dernières installations auront été payées avec le capital dont ils sont déjà porteurs. »
En outre, en raison de l’augmentation continue des opérations de l'Association et des lourdes charges financières qui en résultent (plus de 50.000 livres ayant été employées en une fois pour l'achat de coton de l'Ouest africain), le Conseil de la « British Cotton Growing Association » a été forcé de prendre d autres mesures pour augmenter le capital, et, sous ses auspices, a été formée la &« British Cotton Ginning Company Limited », au capital de £ 100.000 entièrement souscrit. Une convention a été passée, suivant laquelle la Compagnie achète à l'association ses stations d’égrenage et ses plantations, et les lui loue à nouveau pour un terme d'années expirant en 1910. Aux termes du bail, l'Association les rachètera, et, pendant ce délai de huit ans, elle travaillera pour son propre compte en payant un loyer dèéterminé.
L'Association protège aussi la «British East Africa Corporation » et la «Rhodesia Cotton Company »: elle possède un grand nombre d'actions de ces sociétés.
Le capital de l'Association et des compagnies auxi-
liaires s'élève à £ 450.000 se répartissant ainsi :
The British Cotton Growing Agsssociation.. ƣ 260.000
The British Cotton Ginning Corporation
Limited EAP RENE) CT Re en 100.000 The British East Africa Corporation....... 60.000 The Rhodesia Cotton Co.................. 30.000
L'OTAPE RAR SEE £ 450.000
Pour payer les intérêts de ces capitaux, l'association prélève des commissions sur toutes les opérations qu’elle fait (vente, égrenage, assurance, entrepôt, etc.).
Le montant de ces commissions s’est élevé en 1907 à £ 1.953 contre 628 en 1906.
Bref, on peut assurer que l’Association a définitivement montré qu'un coton, en quantité suffisante et de la qualité dont a besoin le Lancashire, est à même d'être produit dans les colonies de l’Empire britannique. C’est là un point acquis. Mais il n’est pas seulement nécessaire de faire pousser le coton, il faut encore le produire à un prix suffisamment bas pour lutter contre la concurrence, en laissant un profit équitable à tous les intéressés. L'association est sûre qu’on peut arriver à ce résultat et a la ferme conviction que les filateurs anglais seront bientôt indépendants dans une large mesure des Américains en ce qui concerne l’approvisionnement de ce précieux textile.
