PREMIERE PARTIE

L'OcÉÀNiDE Tyché. — Tyché déesse de la richesse

CHAMPÊTRE. — TyCHÉ DÉESSE MARINE.

Première mention de Tyché dans Hésiode et dans les Hymnes homériques, comme nymphe des eaux. — A quelle époque Tyché commence t-elle à recevoir un culte spécial ? — Les xoana de Tyché. — Tyché représente à l'origine la richesse qui tire sa source de la fécondité du sol. — Son association avec Agathos Démon. ~ Tyché déesse marine. — Origine de Tyché.

La déesse Tyché apparaît assez tôt dans la mythologie grecque. Ce n'est qu*après Homère, il est vrai, que les textes et les monuments parlent d'elle avec quelque précision. Homère n'en fait mention ni dans V Iliade ni dans y Odyssée, comme Macrobe en avait déjà fait la remarque ^

1. Macrobe, Sat. 5, 16 : « Fortunam Homerus nescire maluit, et soli deo, quem Moipav vocal, omnia regenda committit ; adeo ut hoc vocabulum Tû^'î iii nulla parte Homerici voluminis nominetur ».

Maison la trouve déjà dans la T/iéo(/o?ue d'Hésiode ^ et dans l'hymne lioméiiqiie à Déinéter ^. Dans l'hymne homérique, le poète la met au nombre des océanides; elle fait partie de la troupe qui joue avec Coré, quand Poséidon vient l'enlever ^ : « Nous étions toutes ensemble dans une aimable « prairie : Leucippe, Phœno, Electre, lanthé, Mélite, la- « chè, Rhodia, Callirhoé, Mélobosis, Tyché et Ocyrhoé, « fraîche comme une fleur... » Dans Hésiode, le nom de Tyché fait partie d'une énumération semblable, qui paraît avoir élé imitée par l'auteur de l'hymne à Déméter : « Unie (( à rOcéan, Téthys enfanta les fleuves rapides; elle donna a encore le jour à ces filles divines que les hommes hono- « rent en tous lieux sur la terre en leur sacrifiant leur che- (( velure comme à Apollon et aux fleuves. C'est un hom- (( mage que Zeus leur a donné en partage Ce sont Pilho, « Admète, lanthé... Rhodia, Callirhoé;... c'est encore Mé- (( lobosis, Thoé, la belle Polydore... Eudore, Tyché, Am- « phirhoé, Ocyrhoé, c'est la nymphe Styx, qui leur estsupé- <( rieure à toutes. Voilà les filles qui naquirent les premières « de l'Océan et de Téthys. Il en est encore beaucoup d'autres ; « car il y a trois mille Océanides aux pieds gracieux; ré- « pandues partout, elles veillent sur la terre et sur les sour- « ces profondes, race brillante et divine. »

Quoique Homère ne nomme pas Tyché, son silence cependant ne prouve pas qu'il ne l'ait pas connue. l\ est probable seulement qu'à son époque elle ne s'était pas encore distinguée de ses compagnes, et le poète la confond sans doute dans la foule de ces divinités bienveillantes, inférieures aux grands dieux, mais puissantes déjà par leur nombre et honorées des hommes, auprès desquels elles vivaient, et avec qui elles étaient sans cesse en rapport. Les nymphes, en efl*et, n'habitent pas l'Olympe; elles n'y pénètrent que dans les occa-