Gerhard, Griech. Myth

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lité; elle empêche la rouille de mordre les blés, les fleurs des arbres de tomber avant l'heure ou de se dessécher sans laisser aux fruits le temps de se former ; elle fait prospérer les bergeries et écarte des troupeaux la maladie qui ruine le laboureur; elle est une nymphe, ayant comme les autres ses attributions particulières; mais sa puissance ne dépasse pas les bornes qui étaient assignées à l'action de ces divinités encore inférieures et qui tenaient dans les croyances populaires une place considérable il est vrai, mais qu'elles devaient bien plutôt à leur nombre qu'à l'étendue de leurs pouvoirs.

Quand on considère plus en détail les traits propres à ces déesses mères asiatiques, l'on s'étonne encore plus que Tyché ait pu leur être assimilée. Sous des différences inévitables, résultat de la variété des races ou des contrées, on aperçoit entre elles des rapports généraux fort caractéristiques. A l'origine, ce sont des divinités qui réunissent en elles le principe mâle et le principe femelle ; ce sont des divinités androgynes. Puis elles se dédoublent, et les deux principes sont exprimés isolément : Cybèle est inséparable d'Attis, et l'Aphrodite phénicienne d'Adonis. Le culte de l'une et de l'autre est marqué d'un même caractère et éveille chez leurs adorateurs les mêmes sentiments : sentiment de tristesse et de deuil, quand Attis et Adonis sont violemment séparés par la mort de leurs amantes célestes, poétique image de l'hiver où la force génératrice semble abandonner la terre; sentiment de joie exubérante, lorsque les couples divins sont de nouveau réunis, symbolisant la chaleur fécondante du printemps qui rend la vie à la nature. N'est-il pas étrange, si Tyché doit réellement son origine aux cultes phrygien ou phénicien, de ne rien retrouver en elle de ce qu'ils renfernuent de plus caracté risque? Ou voyons-nous en elle cette dualité mystique, source de larmes passionnées et de joie débordante? Quand Tyché se trouve associée à Agathos Démon, ce n'est pas en qualité d'amante : leur union, ainsi que le prouve à première vue l'attitude que leur don-

nent les monuments figurés où on les rencontre ensemble, est grave et simple, comme celle de l'époux et de Tépouse, et rappelle bien plutôt celle de Zeus et de Héra. On ne peut alléguer ici que le caractère orgiastique des cultes orientaux répugnât à l'esprit religieux des Grecs; car l'Attique même l'admit plus tard, et il y a une ressemblance frappante entre les croyances et les rites phrygiens d'une part, et les mystères de Déméter et d'Iacchos de l'autre.

De plus, si l'Aphrodite phénicienne et Cybèle sont des divinités telluriques, elles le sont d'une autre façon que Tyché. Cybèle est surtout la déesse orgiastique des montagnes et des cavernes, de la nature sauvage ; ce n'est que plus tard qu'elle se rapproche de Déméter et devient une déesse civilisatrice, protectrice des cités ^ L'idée qu'on se faisait d'Aphrodite Ourania est moins nette; néanmoins quand on la considère comme divinité créatrice, ce qui domine en elle, c'est assurément l'idée de l'amour ou du rapprochement des êtres, sur la terre, au sein des flots, parmi les hommes et les dieux. C^est à ce côté que s'attacha surtout pour le développer la religion grecque. Mais le paysan paisible et travailleur, qui comptait pour vivre sur les produits de son champ et oflrait ses dons à Tyché en la priant de faire prospérer ses moissons et ses agneaux, devait être, croyons-nous, bien étranger aux emportements et aux fureurs des Corybantes, et ce qui le touchait dans sa déesse favorite était aussi, sans doute, bien moins la beauté et la grâce séduisantes, que le gain qu'il espérait d'elle.

Le culte de Cybèle d'ailleurs fut longtemps à se faire accepter réellement de la Grèce; ce n'est qu'au siècle de Périclès qu'on le voit définitivement établi à Athènes ^ et en-

1. On voit Cybèle en relation avec Pan dans le bas-relief consacré au Nymphes par Adamas, au temps de Pindare ; Cybèle y est représentée dans une grotte audessus de laquelle Pan assis joue de la flûte. Fan, croyons-nous, ne représente pas ici une divinité champêtre ; il est plutôt identifié à Marsyas le silène inventeur des airs de flûte consacrés à Cybèle.

2. Pindare avait déjà fait construire à Thèbes un petit temple à Cybèle (Fausan. IX, 25, 3); mais ce pouvait être par suite d'une dévotion particulière et per-

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core ce ne fut pas par reffet (1*1111 progrès lent ot insensible qui l'avait fait pénétrer dans les muMirs, mais à la suite d'un acte de violence qui prouve combien encore à cette époque on avait de répulsion et même de mépris pour la déesse prygienne et ses métragyries. De plus, quand elle admit ce culte, Athènes le modifia profondément, et supprima dans la légende tout ce (jui regardait Altis. Au v° s., par contre, ïycbé était universellement reconnue en Grèce, où elle avait depuis longtemps ses temples et ses statues, (le fait ne s'expliquerait guère si Tyché avait du réellement son origine à Rhéa-Cybèle.

Quant A Aphrodite, accueillie beaucoup plus t(*)t que (lybèle, elle perdit pres<jue immédiatement, dans la religion grecque, ce qu'elle avait de phénicien pour revêtir les pures formes helléniques qu'elle a déjà dans Homère; et si Tyché a quelque rapport avec elle, ce sera seulement plus tard, quand elle-même aura changé de caractère et reçu des attributions nouvelles.

Pour ces raisons, nous sommes porté A voir dans Tyché une divinité d'origine grecque plutôt qu'asiatique^ et nous ne serions pas éloigné de croire qu'elle se rattache aux croyances des populations les plus anticjues de la (irèce. C'est sous l'aspect d'ime divinité champêtre que Tyché se révèle d'abord à nous. >î 'est-ce pas sous le même aspect que nous apparaissent aussi les divinités des premiers habitants de rilellade? N'est-ce pas le culte des dieux de la terre, de la production, des troupeaux, qui domine chez les Pélasges *? En Arcadie, où semblent s'être conservées plus longtemps et d'une manière plus pure les conceptions religieuses les plus lointaines de la race, le culte des Nymphes en particulier était très développé. Klles y recevaient le surnom de DodoNides, sous lequel on reconnaît le souvenir des

sonnelle à cette divinité. Quant X la statue que poss/Mlaient de la déesse les habitants d'Acriae, eu Laconie, Texpression même dont se sert l'auteur a/ay/zx /t'^ou, peut faire douter de son antiquité (Pausan. III, 22, 4.) 1. Maury, Reli(/ de la G y, I, ch. ;^ p. 51.

traditions pélasgiques ^ Tyclié est au début une di\'init6 du même ordre, et rien n'empêche qu'elle soit sortie, comme ces Nymphes Dodonides, de l'imagination ingénieuse et naïve des ancêtres du peuple hellénique, habituée à personnifier sous une multitude de formes les phénomènes de la végétation.

Peut-être même serait-il possible de préciser davantage, et, sans quitter la contrée où ïyché se montre à nous pour la première fois, de retrouver son berceau. Quand on lit rénumération que Pausanias fait des sanctuaires religieux de la Béotie, on est frappé de Timportance qu'y avait acquise le culte des divinités cabiriques. On voyait entre Thèbes et Thespies un temple des Cabires, temple dont les restes ont été récemment découverts -, et près de Thèbes il y avait un bois consacré à Déméter Kaéstpia et à Cora ^. La religion des Cabires parait avoir été fort ancienne dans cette région, et M. F. Lenormant, d accord sur ce point avec Ottfried Mûller, croit qu'elle devait y être contemporaine d'un établissement des Pélasges *. Ne serait-ce pas dans ce centre, au pied de l'Hélicon, sur les bords du lac Copaïs, que Tyché aurait vu le jour? Remarquons, en effet, que le premier poète qui la nomme appartient à la Béotie, et que rhymne à Déméter la met précisément en relation avec Déméter et Cora honorées dans le bois voisin de Thèbes.

D'autre part, le rapport de Tyché avec les divinités cabiriques est attesté de différents côtés. Une tradition parlait, au sujet de l'antique Fortune adorée dans le Latium à Préneste et à Antium, de trois Cabires étrusques que Ton appelait Cérès, Paies et la Fortune ^. Sur le revers d'une médaille de Thessalonique, dont la face représente Valérien le