Méaaadre, Fragm. Didot p

TO'jr' 6771 70 y.'jQzpvoyj à:ravT5C xai arpi'^ov /ai cctito'j Nous traduisons un peu différemment de la version latine de Didot. Le vérita-

TYCHÉ ET l'idée DE HASARD 99

« voyance des mortels n'est qu'une fumée, un vain mot. « Croyez ce que je dis, au lieu de vous indigner. Tout ce c( que nous pensons, disons, faisons, dépend de la Fortune; « nous ne sommes qu'enrôlés sous ses ordres. Oui, la Force tune gouverne tout, c'est à elle, à elle seule, qu'il faut « donner le nom de sagesse et de Providence divine, si l'on « ne veut pas se payer de vains mots. » Ménandre, qui était, comme on sait, un admirateur fervent d'Epicure, fait-il ici allusion à la théorie stoïcienne sur l'àme universelle du monde (::v£u[;.a ÔeTcv) et sur la Providence, et se propose-t-il seulement de combattre les doctrines nouvelles que Taustérité, la hauteur et presque la morgue de Tôcole nouvelle rendaient suspectes aux esprits moyens? On ne saurait le décider, car rien ne nous indique avec certitude dans la bouche de quel personnage se trouvait placé ce fragment et quel sens définitif il convient de lui donner K Mais alors même qu'on verrait dans ce passage la boutade d'un esprit ignorant se refusant à remplacer l'influence universelle de la Fortune par la sollicitude éclairée d'une intelligence divine, la croyance populaire relative au hasard dut, selon toute vraisemblance, subir quelques modifications heureuses, par suite même de sa lutte avec la doctrine qui était en opposition avec elle. En tous cas, elle servit à en assurer le triomphe, en contribuant pour sa part, quoique dans un esprit tout opposé, à la destruction du polythéisme.

En définitive, si le culte de la Fortune et du hasard a eu des inconvénients et de fort graves; s'il a favorisé, dans une large mesure, la mollesse, l'esprit d'indifférence et d'égoïsme qui furent une des causes de la décadence et de la servitude de la Grèce ; s'il contribua a faire disparaître les vertus civiques et nationales ; si enfin l'irréHgion et Tincrédulité* trou-

ble sens de crsi'^ov nous semble donné par le rapprochement avec /j6î,cvdiv et par un vers d'Anaxandride, dont on peut rapprocher ce passage :

TOV 'JXû oi'Jy.T. GTiivtl OtLiu.'ji"* ï/.i'ST'ii,

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(Anaxandride, frcigm. Didot, p. 419.) 1. 11 appartient ù rT7:o6o/t//.ai05 (Le fils suppose).

vèrent souvent en lui un moyen commode de se déguiser et de se répandre, on ne peut méconnaître cependant qu'il eut aussi une influence heureuse à beaucoup d'égards. II fut pour l'humanité une cause de progrès; il fut pour quelque chose dans le développement et la diffusion des sentiments de charité, de douceur, de fraternité, qu'avaient à peine connus les âges précédents; il remplaça la multiplicité des dieux du paganisme par une divinité illusoire il est vrai, mais d'un caractère général et pour ainsi dire cosmopolite, dans laquelle se conservait ce que renfermait encore de sentiments religieux le monde ancien; sorti de Fathéisme, par un retour tout à fait inattendu, il devenait l'allié du stoïcisme et ouvrait la voie à des idées plus élevées et plus philosophiques sur la divinité et sur la Providence.

Le hasard dans la philosophie grecque

Platon n'admet pas le hasard. — Le hasard dans Empédocle. — Dans Démocrite et les atomistes. — La théorie du hasard dans Aristote. Elle se fonde principalement sur ridée de cause anale;- le hasard dans la nature et dans l'activité humaine, tô aOré/;taTov et rùx'/). Le hasard est ce qui n'est pas conforme à la marche naturelle des êtres vers leur fin. La théorie d' Aristote est une théorie objective du hasard. — Influence de la philosophie sur la croyance à la Fortune après Alexandre. La philosophie épicurienne et le stoïcisme, — La Fortune au II® siècle avant notre ère : Polybe.

A partir d'Alexandre et de ses successeurs, la faveur de la déesse Fortune ne fit que s'accroître; les Tychés des villes et les Tychés des particuliers se multiplièrent à l'infini; et plus tard, lorsque les Romains eurent dirigé leurs conquêtes du côté de l'Orient, leur Genius et leur Fortune, peu différents de la Tyché des Grecs, contribuèrent encore à son extension. « L'on en vint à donner une Tyché à chaque lieu, à chaque « jour de l'année. » ^ Enfin, ce qui montre mieux encore combien cette croyance à l'action de la Fortune était devenue générale et s'était profondément imprimée dans les esprits, la philosophie elle-même, au temps d'Alexandre, réserve une place à la fortune parmi les causes qui président aux choses de la nature.

Jusqu'au siècle d'Alexandre, comme Aristote lui-même en fait la remarque, la philosophie, dans les explications qu'elle tentait du monde et de sa formation, s'était refusée à admettre le hasard, ou même nV avait pas songé. « Il y a des « philosophes qui doutent de l'existence du hasard, et qui