OBSERVATION Î

(Citée par DELTHIL.)

Le D' Paulinis fournit l'observation suivante :

A Skiatos, île située au nord de la Grèce, une épidémie de diphtérie a éclaté dans l'été de 1884. C’est une petite île qui, à part quelques fièvres intermittentes, esftrès salubre ; son unique ville, fondée il y a cinquante ans, renferme 4.000 habitants. Mon confrère, le D' Bild, qui, depuis trente ans, exerce la médecine dans cette ville, m'a affirmé qu'il n’y avait jamais observé la diphtérie.

Dans les premiers jours de juin 1884 on m’appela pour une jeune fille de 12 ans, atteinte de diphtérie pharyngienne et de croup, et qui mourut. Le jour de sa mort, je fus manñdé dans trois maisons du même quartier, pour des enfants également diphtériques ; sur 7 malades, 5 moururent simultanément. L’épidémie a envahi toute la ville : elle a duré cinq mois, a atteint 125 personnes, sur lesquelles 36 périrent. Voici ce que nous a révélé l'enquête sur la cause de cette épidémie. Au commencement de l'épidémie, on m'informa que dans un jardin il y avait eu une douzaine de dindons malades et que plusieurs étaient morts. J'appris, par leur propriétaire, qu'il y avait vingt jours qu'on les avait apportés de Salonique, par le bateau ; deux étaient malades, ils sont morts dans le jardin, à leur arrivée ; les autres dindons furent tous successivement atteints, 7 étaient morts avant mon arrivée dans l’île, 3 étaient guéris, il en restait encore 2 en cours de maladie.

Chez ces derniers il était facile de constater la présence de

fausses membranes sur le voile du palais et le pharynx ; la muqueuse était saignante et les ganglions hypertrophiés ; de plus, un des dindons guéris présentait une paralysie des pattes et ne pouvait marcher. Le jardin en question est situé au nord de la ville et près du quartier où la maladie s’est manifestée. L’épidémie a duré cinq mois, mais depuis cette époque il se présente des cas de diphtérie de temps à autre, sporadiquement. Dernièrement encore, il y a deux mois, on en a observé un cas. J’en tire done les conclusions suivantes qu'il y a chez les dindons une affection qui ressemble à la diphtérie humaine par ses symptômes, son évolution et sa gravité, qu’elle peut se transmettre à l’homme et être le point de départ d’une épidémie.

OBsSERVATION II

(GALLEz, — Bulletin de l’'Acadèmie royale de Belgique, 1895.)

Le P* N. Chicoli, de Palerme, a publié un mémoire des plus curieux et des plus remarquables, à propos de l’épizootie diphtéritique de volailles qui sévit à Naples de septembre 1882 à février 1883, qu'il accuse d’être l’origine de l’épidémie de diphtérie humaine qui se développa à Palerme. Cette ville aurait été infestée par l’importation de poules venant du continent italien. Cette importation atteint le chiffre de 150.000 à 200.000 volailles par an. La maladie se serait montrée chez les enfants, en Sicile, peu de temps après l’arrivée de volailles provenant de la région napolitaine où sévissait l’épizootie.

OBsERvATION III

(GALLEz. — /bidem )

C’est encore à la diphtérie des volailles qu'il faut attribuer l’origine d’une épidémie de diphtérie qui-régna de mai 1890 à février 1891 sur une vaste région, sur tout un groupe de communes. La première victime fut un enfant de ? ans, qui pré-

senta les premiers symptômes de diphtérie le 4 mai et succomba le 14. Le père avait eu un coq de combat attemmt du nifflet, et cette maladie avait également enlevé quelques poules.

OBsERvATION IV

(GaLLez. — Jbidem.)

Des cas nombreux très graves de diphtérie avaient été observés à Ressaix, en février, mars et avril 1888 ; sur une population de 800 habitants on compta près de 40 cas et 15 décès. L’affection avait pris naissance dans une maison voisine d’une ferme, où presque toutes les poules étaient mortes dans l'espace de quelques semaines. Le garde champêtre de la commune avait aussi perdu antérieurement tous ses pigeons atteints de diphtérie.

OBsERVATION V

(GALLEZ. — Jbidem.)

La commune de Marcq fut envahie par la diphtérie en l’année 1894. En cinq mois, la maladie avait atteint 12 personnes et provoqué 6 décès. Elle avait pris naissance dans un hameau assez éloigné du village, y avait formé un foyer, qui rayonna ensuite dans toute l’agglomération, par l’intermédiaire des écoliers. Le premier cas fut observé dans la maïison d’un cultivateur possédant une basse-cour composée de 5 poulettes, 5 coqs et 8 poules. Vers la fin de septembre 1895, ce cultivateur fit au marché l'acquisition de 2 poules de la Campine, qu'il réunit aux siennes ; ces animaux avaient le mfflet et communiquèrent leur maladie aux autres volailles, avec une telle rapidité que dix jours plus tard il ne restait plus en vie qu'une poule et un coq. De là, l’épizootie envahit le poulailler d’un voisin, qui eut foutes ses poules atteintes. Bientôt, des animaux, la diphtérie passa aux enfants, en s'at-

taquant d'abord aux sujets qui avaient subi le contact des volailles.

OBsERvVATION VI

On élève à Templeuve beaucoup de coqs faisans pour les combats de coqs. Or, pendant le mois de mai 1894 un jeune homme de la localité gagna, à une tombola, un coq faisan venant d'une ferme où le nifflet régnait dans la basse-cour ; il plaça ce coq dans son poulailler et bientôt toutes les poules qui le composaient furent malades. À cette époque de l’année, les volailles faisant beaucoup de dégâts dans les jardins, sont retenues chez leur propriétaire et on leur rend la liberté à la fin du mois de septembre. Les poules malades vinrent alors picorer sur le chemin ; un enfant, qui y prenait habituellement ses ébats, tomba malade le 9 octobre avec les symptômes bien accusés de la diphtérie. Les germes portés à l’école s’attaquèrent à d’autres enfants ; parallèlement à l'épidémie

- humaine, se développa une épizootie.

OBsERvATION VII

(Taoor. — Recue d'hygiène, 1887 : Etiologie de la diphtérie.)

Lors d’une épidémie de diphtérie, qui frappa Creil et ses environs, en 1863 et 1864, il y eut, dans les localités atteintes, en tout 83 morts de juin 1863 à avril 1864. Or, un éleveur de pigeons signala au médecin qui fait l’histoire de l’épidémie, qu'à la fin de 1863 et au commencement de 1864, il avait perdu tous ses jeunes animaux et que ceux-ci mouralent avec le gosier rempli de peaux blanches.

OBsERvVATION VIII

(THoINOT. — /bidem.)

Voici un autre fait : il a trait à une épidémie de diphtérie qui sévit dans le canton de Nemours de 1859 à 1861. Il y avait eu auparavant une épizootie concomitante de diphtérie,

Je cite l’auteur même, le D" Vicherat : « L’épizootie qui, ces dernières années, fit périr un si grand nombre de volailles dans nos campagnes, élait une maladie en tout semblable à notre affection diphtérique. Toujours, j'ai trouvé la base du pharynx, la glotte et la trachée pâles et tapissées de fausses membranes très râbles et accompagnées de petits points acuminés. »

OBsERvATION IX (TürNER. — British medical Journal, 1887, t. II, p. 416.)

G. Türner rapporte plusieurs observations d’épidémie de diphtérie : entre autres, celle qui éclata au village de Branghing, en 1891, précédée d’un croup des volailles. La diphtérie des volailles avait été importée d’une ferme où Türner put dépister l’origine de la maladie : il fit plusieurs autopsies et trouva des fausses membranes, dit-1l, en tout semblables à celles du croup infantile. L’examen nucroscopique lui révéla entre autres organismes un bacille absolument analogue à celui de Lôffler, dont l’imoculation chez un lapin produisit une paralysie de l’arrière-train de très longue durée.

OBSERVATION X (WHELER. — Americ. Pratic. aud News, 1887.)

Wheler cite un cas où la diphtérie fit de grands ravages dans une localité américaine, à la suite de l'installation d’une colonie de pigeons sauvages dans le voisinage de cette ville. Les habitants les chassaient, il y en avait des milliers, et les mangealent sans précautions. Or, Wheler, qui examina beaucoup de ces pigeons, trouva beaucoup de sujets atteints de diphtérie pseudo-membraneuse, Quant à l'épidémie de diphtérie qui éclata chez les enfants, elle fut très meurtrière, puisqu'elle fit périr jusqu'à 75 enfants sur 103 qui avaient été atteints.

OBsErvaTION XI (GALLEZ. — Bulletin de l'Acad. royale de Belgique, 1896, p. 219.)

Gallez observa une épizootie sévissant sur les volailles, qui prit naissance dans les premiers jours de septembre 1895, aux environs de la gare d’Acoz ; elle y fut importée par des poulettes italiennes que s'étaient fait adresser des marchands du village. De là, la maladie se propagea aux localités en aval par l'intermédiaire du cours d’eau qui les traverse, venant d’Acoz, et par les marchés envahit toute la région. En même temps, furent signalés un peu partout de nombreux cas de croup chez les enfants de la région où régnait la diphtérie aviaire.

OBsERvATION XII

(M. le Médecin principal MERCGIER.)

Dans une lettre fort aimable que nous a adressée M. le D' Mercier, ancien médecin principal de l'armée, celui-ci nous raconte qu'à Châteauroux, de 1889 à 1892, époque à laquelle il était médecin major de 1 classe au 90° d'infanterie, la diphtérie était endémique et qu'à chaque appel de jeunes soldats ou de réservistes, il constatait, ainsi que son collègue du 68, à Issoudun, une reviviscence de l’affection. Celle-ci se produisait sous forme d’angines à fausses membranes et à suppuration abondante, que les attouchements à la glycérine phéniquée arrivaient seuls à atténuer. Or, ces jeunes soldats et ces réservistes provenaient de localités où on se lvrait à un élevage intensif d'oiseaux de basse-cour. À Châteauroux, la mortalité était de 3 ou 4 décès par an, mais il n’en était pas de même à Issoudun, où la morbidité et la mortalité étaient telles, que pour deux balaillons seulement, le chiffre des malades et des décès était le plus élevé de l’armée,