Cf. Encyclopœdia of Freemasonry, p. (VJi

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8 LCS FRANCS-MAÇONS AMKRICAINS

est pure iiiveiitiou de noire pari, lisez ce que dit le F.-. Pike en termes convaincants et explicites. Instruisant les membres du 17'' degré ou Chevaliers de l'Orient et de 1 Occident, il leur dit :

« Voici le premier des Degrés philosophiques du Rite Ecossais Ancien et Accepté et le commencement d'une série d'instructions qui vous découvriront le cœur et les mystères intérieurs de la Franc- Maconnerie. Ne vous désespérez pas si, après avoir souvent cru être sur le pointd'arriverà la lumière intérieure, vous avez été déçus. De tout temps, la vérité a été cachée sous des symboles, et souvent sous une suite d'allégories, dont il a fallu soulever les voiles un à un pour atteindre la vraie lumière et pour avoir la révélation de la vérité essentielle ' ».

Donc, au cours de seize degrés, c'est-à-dire la moitié de toute la hiérarchie, on a fait croire au candidat qu'il savait beaucoup de choses, car il s'imagine « être sur le point d'arriver à la Lumière », tandis qu'en réalité il savait relativement très peu, puisqu'il va commencer une série d'instructions <[ui lui révéleront les vrais mystères de l'Art. Il repousserait, sans aucun doute, lidée de n'être qu'un simple « .Maçon Perroquet », et, cependant, il n'est pas autre chose aux yeux de ses Frères instruits.

Tout Maçon, dit te Dr. Mackey, « tjui confie à sa mémoire les questions et les réponses des leçons catéchistiques et les formules du rituel, sans faire aucune attention à l'histoire et à la philosophie de l'Institution, est vulgairement appelé un Maçon perroquet -, parce qu'on suppose qu'il répète ce qu'il a appris, sans la moindre conception de ce que cela signifie en réalité. Autrefois, quelques-uns tenaient en haute estime ces Maçons tout superficiels, à cause de l'aisance avec laquelle ils subissaient l'épreuve des cérémonies de réception, et on les désignait généralement sous lenom de « Maçons brillants ». Mais les progrès de la Maçonnerie en tant que science exigent aujourd'hui quelque chose de plus qu'une simple connaissance des leçons qui servent à former le Maçonsavant '.

\li\ « Maçon Perroquet » est donc un des Frères exotériques dont nous avons parlé, il n'est jamais un Maçon ésotérique. Il est bavard, l'autre est renfermé. Il est prêt à nous dire tout ce qui concerne la Maçonnerie — tout ce qu'il en sait, et nous consentons à le croire sincère. Peut-être que, scmldable à l'oiseau, son homonyme, il est fier de sa science et toujours disposé à la produire. Mais, comme le perro(piet, il ne fait que répéter ce qu'il a entendu, « sans la moindre conception de ce que cela signifie en réalité » ; il possède la