Î98 BENOÎT XIV ET PIE IX

Loge de Philadelphie. Ils ne purent trouver aucune trace de son passage dans la ville, puisqu'il n y avait jamais été ; aucune Loge n'avait de ses autographes ; les Maeons eux-mêmes attestèrent que le tout était pure invention. La calomnie ainsi réfutée reparut cependantde temps en temps, mais. dans ses versions les plus modernes, on prit soin de ne pas spécilier trop distinctement la loge ou la ville ».

L'époque légendaire de l'initiation du Pape est bien antérieure à la fameuse allocution du 25 septembre 1865 et même à l'élévation de Jean-Marie Mastaï au trône pontifical. En tout cas, nous ne pouvons comprendre quelle sorte de satisfaction les Frères.-, peuvent tirer de leur invention d'avoir fait de Pie I\ un membre de l'Ordre maeonnique.

Voici ce que le Saint Pontife dit lui-même : « Parmi les nombreuses machinations et les moyens par lesquels les ennemis du nom chrétien ont osé s'attaquer à l'Eglise de Dieu, et ont essayé, quoique en vain, de l'abattre et de la détruire, il faut, sans nul doute, compter cette société perverse d'hommes, vulgairement appelée Maçonnerie, qui, contenue d'abord dans les ténèbres et l'obscurité, a fini par se faire jour ensuite, pour la ruine commune de la Religion et de la Société humaine ».

Et plus loin : « De Notre autorité apostolique, Nous réprouvons et condamnons cette société maçonnique et les autres sociétés de

même nature et Nous ordonnons, sous les mêmes peines que

celles qui sont spécifiées dans les Constitutions antérieures de Nos prédécesseurs, à tous les Chrétiens de toute condition, de tout rang, de toute dignité et de tout pays, de tenir ces mêmes sociétés comme proscrites et réprouvées par Nous ».

L'aiïirmation des Maçons, que Pie IX fit partie de l'Institution, bien loin d'être favorable à leur cause, est sa plus écrasante condamnation, car cela les prive absolument de la possibilité d'accuser d'ignorance celui qui dénonça la Maçonnerie comme l'ennemie de l'Eglise de Dieu et de l'humanité, d'une manière si solennelle, si publique et si terrible ; de ce fait, sa condamnation doit être reconnue comme ayant été prononcée par un homme qui })arlait de ce dont il avait été témoin, qui savait que la Maçonnerie était mauvaise, qu'elle était l'ennemie de toute religion surnaturelle et de la société telle qu'elle est constituée ; qu'elle était aussi opposée à la véritable humanité qu'au vrai Dieu'.

1. Dans une alloculiori solcnnellr prononcée le 20 avril 18^19, Pie IX fit une allusion attristée à ces bruits c|ui circulaient sur sa personne sacrée si profondément injuriée, le dénonçant comme affilié à la Maçonnerie. <■ C'était, disait-il. la plus noire de toutes les calomnies ». ^Cf. Pacutlep, Der Golze der Ilumanilal. l'Idole lie riuiin.inilé. Fribourij, lS7r). pp. 7".?l-72'2 .