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BIENFAISANCE MAÇONNIQUE 24l

celle qui a Irait à la confornialion corporelle exigée du candidat. Tandis que certains interprètent à la lettre le langage des anciennes Constitutions, et exigent rigoureusement la plus grande perfection des membres supérieurs et inférieurs, il en est d'autres qui les interprètent avec plus de largeur, et rejettent seulement les individus qu'une difformité naturelle ou une lésion consécutive mettrait hors d'état d'accomplir le travail de la Maçonnerie spéculative. Dans une controverse de cette sorte, la seule manière de trancher la question, c'est de se livrer à un examen minutieux et impartial des autorités sur lesquelles est fondée la loi qui a trait à la conformation physique ». '

Nous allons supposer que le Dr. jMackey a fait cet examen ; nous nous bornerons donc à énumérer les catégories d'individus exclues de la MaçoHuerie, sans reproduire les raisons qui en sont données. Sont exclus : les aveugles- ; les sourds-muets^ ; les muets* ; les eunuques 5 ; les hermaphrodites 6, '< si tant est, dit le Docteur, que de tels monstres aient jamais existé réellement ». Nos lecteurs trouveront sans doute étrange l'exclusion de cette dernière classe, puisqu'elle représente parfaitement les divinités antiques, à l'égard desquelles la Maçonnerie se montre si tolérante, divinités qui étaient toutes hermaphrodites, à ce que nous dit le Docteur Mackey". Ceux qui sont exclus comme ne remplissant pas les conditions intellectuelles sont ceux qui ne savent ni lire ni écrire \ bien qu'il ait été dérogé à cette loi ; les idiots et les fous ^ ; les sots '", les athées ^*. En Allemagne, les Juifs ont été longtemps exclus '-; ceux qui sont nés dans la servitude sont disqualifiés en raispn de leur infériorité politique *^ ; il en est de même des fils de ces derniers'". On ne doit point admettre les personnes enfermées en prison ou en quelque autre lieu de détention^^.