Encyclopeedia, p

corps, il est sujet à des variations continuelles. Il serait bon et désirable que le rituel fût parfait et partout le même. Mais si cela est actuellement impossible, nous nous en consolerons du moins en songeant que, si les cérémonies ou le rituel ont changé à dilTérenles époques et varient encore suivant les pays, la science et la philosophie, le symbolisme et la religion de la Maçonnerie sont et continueront d'être les mêmes partout oh sera pratiquée la vraie Maçonnerie ». Les commentaires ne sauraient que diminuer la clarté d'une telle doctrine. Nous consacrerons donc nos efforts à en fournir (le nouvelles preuves et non à la développer.

LeDr. Mackeyditencore' : « L'identitédesformulesemployées pour l'ouverture et la fermeture (d'une Loge) et la réception des grades, constitue ce qu'on appelle, en termes techniques, l'uniformité d'opération. Cette expression, prise au sens restreint, ne signifie pas que les cérémonies sont les mêmes pour les mêmes degrés conférés dans des pays ou des rites différents, mais simplement que les Loges de même rite et surtout de même juridiction ont le même rituel ». Il démontre ensuite, tout en admettant que c'est impossible, combien il serait désirable qu'il n'y eût, en effet, qu'un seul rituel pour toute la Maçonnerie, et il ajoute- :

« Nous devons donc nous féliciter que l'uniformité dans l'opération, aussi désirable qu'impossible à obtenir, ne soit pas aussi importante que beaucoup se sont plu à le dire. Oliver, par exemple, semble confondre dans ses ouvrages les cérémonies des degrés avec les « landmarks» de l'Ordre. Ce sont choses très différentes. Les « landmarks », qui touchent à l'essence même de l'Institution, sont depuis longtemps consignés dans la loi écrite ; ils ne peuvent jamais être changés, à moins d'une perversité voulue, comme il est arrivé en France, où l'on a aboli la Grand'Maîtrise. Mais les variations dans la phraséologie des leçons ou la forme des cérémonies d'initiation ne peuvent avoir d'autre effet qu'une incommodité passagère, tant qu'on laisse intact le fonds du symbolisme, base sur

laquelle reposent la science et la philosophie de la Maçonnerie

Les changements apportés dans le rituel ne peuvent jamais avoir assez d'importance pour détruire la véritable essence de l'Institution. Ses dogmes profonds sur l'unité de Dieu, sur la vie éternelle et sur la fraternité humaine universelle, enseignés par sa méthode symbolique brilleront toujours d'une lumière élincelanle au-dessus de toutes les variations [)assagèrcs de la phraséologie. L'uniformité