X INTRODUCTION

Freemasonry. Je n"ai rien ajouté, ni rien retranché à l'ouvrage proprement dit ; mais seulement, aux quelques pages de supplément, que l'auteur y avait adjointes lui-même pour combler certaines lacunes, nous avons substitué un volumineux Addendum, où l'ouvrage est complété d'abord et surtout mis au courant des découvertes récentes et des opinions qui ont vu le jour pendant les dix années écoulées depuis la mort du Dr. Mackey... Cet Addendum est un hommage d'atTection rendu à un auteur estimé, qui n'eut pas son égal dans les efforts qu'il fit pour enrichir les connaissances générales de l'Association ».

Nous pouvons donc, on le voit, nous placer en matières maçonniques sous la tutelle d'un tel maître avec la plus entière sécurité. Il sait de quoi il parle ; car, outre qu'il remplit quelques-unes des plus hautes positions dans l'Ordre, il fut le maître accrédité de ses confrères pendant près de quarante ans, de 1841 jusqu'à sa mort, en 1881. 11 dira la vérité, car il écrit pour ceux qu'il désire instruire, et il a la certitude que sa pensée dépassera la portée de notre entendement.

« Le fait est, dit-il dans son Encnclopsedia of Freemasonry^ que ceux qui ne sont pas Maçons, ne lisent jamais d'ouvrages authentiques de Maçonnerie. Ils n'ont aucun intérêt dans les sujets qui y sont discutés ; d'ailleurs ils ne pourraient les comprendre, n'ayant point reçu cette éducation préparatoire que la Loge seule peut donner. En sorte que, si un écrivain faisait une incursion dans ce qui peut être appelé très réellement les arcanes de la Maçonnerie, il n'y aurait aucun danger qu'il fît par là même une révélation inopportune à des gens qui sont incapables de la recevoir ».

Heureusement pour nou!-~, le Docteur est dans l'erreur lorsqu'il affirme que nous ne lisons pas d'authenli(jues ouvrages de Maçonnerie. Nous allons puiser abondamment dans son Encyclopaedia of Freemasonry, dans son Lexicon of Freemasonry, dans son Symbolism of Freemasonry, dans sa Masonic Jurisprudence et dans son Masonic Rilualist, qui sont tous des œuvres classiques de Franc- Maçonnerie américaine. Il est encore dans l'erreur en simaginant que nous ne nous intéressons pas aux sujets qu'il discute dans ses doctes écrits : nous nous y intéressons très vivement. Nous poussons même l'audace jus({u'à espérer qu'il est également dans l'erreur lorsqu'il doute cpie nous soyons capables de bien saisir ce qu'il veut dire, tout en n'ayant pas reçu les utiles enseignements de la Loge. Il en <iit assez long pour nous renseigner clairement, et sans

l'ombre d'un doute, même sur ce qu'il ne fait qu'efileurer. D'ailleurs»