FORÈTS DE HÊTRES
l’est et le sud de notre territoire, et couvrant le sol des forêts dans la Corrèze et une partie de la Creuse, s’avançant même jusqu’au pied du mont Dore, du côté de Bourg- Lastic.
La floraison de ces plantes n’est pas encore terminée quand arrivent l’Orobus vernus, Lin. , dans la Lozère et la Haute- Loire, et partout l’Oxalis Acetoseila, Lin., et l’Arum maculatum, Lin. Pendant ce temps les feuilles des arbres s’étendent, l'ombre augmente et l’on voit le Dentaria digitata, Lam., et surtout le D. pinnata, Lin., extrèmement commun dans quelques localités. Le Carex sylvatica, Huds., le Aelica uniflora, Retz. , l'Euphorbia dulcis, Lin., profitent encore de quelques éclaircies de lumière à travers les branches ; puis on voit paraître presqu’en même temps : Actœæa spicala, Lin., Doronicum Pardalianches, Lin., Paris quadrifolia, Lin., Convallaria multiflora, Lin., et €. Polygonatum, Lin., ou sceaux de Salomon. Ces plantes sont ordinairement dispersées, quelquefois solitaires, tandis que le Convallaria maialis, Lin., et lAllium ursinum, Lin., se réunissent en petits groupes qui semblent s’exclure.
L’Asperula odorata, Lin., forme de vastes tapis, et le Seilla Lilio-Hyacinthus, Lin., plus sociable encore, se multiplie à l'infini dans les mêmes stations; le Polyshichum Filix-mas, Roth. , étend ses frondes élégantes sur ces scilles fleuries , et le Polypodium Dryopteris, Lin. , abrite au pied des vieux arbres son feuillage délicat. On y rencontre l'Atropa Belladonna, Lin.; le Sanicula europæa, Lin., est commun dans cette zone, où arrive aussi l’Orobus tuberosus, Lan. ; puis on y voit les tiges débiles du Conopodium denudatum, Koch., dont les tubercules sont profondément ensevelis dans le terreau. C’est aussi de ce même sol si riche en humus que l’on voit sortir le Neottia nidus avis, Rich., parasite
sur la racine du hêtre qui nourrit aussi quelques pieds du singulier Honotropa Hypopitys, Lin. Le Heconopsis cambrica, Vig., s'eccommode aussi da même sol et s’y montre aussi beau que dans les Pyrénées; le Pyrola munor, Lin., accepte les mêmes ombrages et montre son épi de corolles rosées près des capsules desséchées de l’année précédente. C’est une espèce presque toujours solitaire qui aime la fraicheur et les lieux les plus retirés, comme cette jolie Lysimachia nemorum, Lin., qui souvent l'accompagne et rampe sous la protection des larges feuilles du Rumex nemorosus, Schrad. , variété sylvestre du R. sanguineus, Lin.
Les glumacées sont toujours abondantes dans les forêts ombragées ; nous avons cité un Careæ, nous pouvons y joindre le Hilium effusum, Lin., avec ses délicates panicules; l’Aira flexuosa, Ein. , variété pallida ; les gazons si fins du Poa nemoralis, Lin., le Festuca sylvatica, Vil., les touffes si longtemps persistantes du Luzula nivea, Dec., auxquelles nous pouvons encore ajouter le Poa sudetica , Hænck., qui s'échappe souvent des forêts pour s’égarer sur les pelouses des montagnes.
Le Stellaria nemorum , Lin. , le Prenanthes purpurea , Lin., le Lactuca muralis, Fresen., et le Stachys sylvatica, Lin., sont encore des espèces tout à fait némorales, qui viennent ajouter au charme de la végétation des silencieuses forêts des montagnes.
Beaucoup d’autres espèces se réunissent aussi quelquefois à celles que nous venons d’énumérer, mais nous ne pouvons les citer toutes, car elles se retrouvent dans des conditions qui leur semblent préférables , soit à l'ombre des sapins des forêts hautes, soit au milieu des taillis où l’air et la lumière peuvent plus facilement pénétrer.
