ASSOCIATIONS DU MOIS DE JUILLET
1. Champs cultivés des environs de Combronde, sur terrain primitif, à 400 mètres environ d'altitude, le 2 juillet 185%. — Dans les moissons de seigle on rencontre en abondance les touffes de l’Anthoæanthum Puelii. Cette espèce est toujours associée au Triticum Poa, à l'Ornithopus perpusillus , au Viola gracilescens, à l’Hyoseris minima et à l’Alchemilla arvensis. |
2. Bords de l'Allier, sur les sables et les gravers , et autour des sources minérales de Sainte-Marguerite, à environ 250 mètres d'altitude, le 5 juillet 1840. — C’est au commencement de juillet que les sables des rivières offrent le plus grand nombre d’espèces réunies. Les Sahx alba et S. triandra , si communs près des eaux de Sainte- Marguerite , sont réunis en vastes berceaux par les tiges enroulées et sarmenteuses du houblon. Le Convolvulus sepium s'élève jusqu’au sommet des branches , tandis que les Galium Mollugo et G. Aparine , mélangés aux touffes
d'Urtica dioica, constituent des fourrés qu'il est difficile de traverser. Près de là , sont des plaines de sables sur lesquelles l’Artemisia vulgaris et l'A. Absinthium , ce dernier bien moins commun, forment des espèces de taillis, et dans leurs clairières se montrent le Verbascum floccosum , l’Echium vulgare, le Triticum repens, l'Eupatorium cannabinum et l’Hypericum perforatum. Le Coronilla varia s'appuie sur ces plantes; le Briza media , le Dactylis glomerata , viennent se confondre avec le Daucus Carotta, le Rumex Acetosa et les hautes tiges fleuries de l'OEnothera bienms. Le Spiræa Ulmaria se réunit en groupes serrés, et l’on voit aussi le Stachys recta, le Clinopodium vulgare, le Medicago falcata et l'Achillea Millefolium. Le Saponaria officinalis s'empare d'espaces étendus, et ses jolies fleurs roses se mélent aux capitules dorés du Senecio Jacobœa, aux longs épis purpurins du Lythrum Salicaria et au feuillage découpé du Centaurea maculosa. Toutes ces plantes acquièrent de si grandes dimensions, que nous disparaissions entièrement quand nous pouvions pénétrer au milieu d’elles.
A une petite distance se trouvent les sources minérales , et une végétation particulière signale leur apparition. On y distingue une grande quantité de Scirpus maritimus , le Glaux maritima, le Triglochin palustre, le Lepigonum marginatum, le Glyceria distans et le Chara crinita, celui-ci couvert de fruits rouges et réuni en larges gazons sous les eaux saumâtres.
3. Broussailles de la base du puy Noir, sur pouzzolane, à 900 mètres d'altitude, le 6 juillet 185%. — Au pied du puy Noir et du puy de la Vache , sur un sol irrégulier formé de monticules de lave et de pouzzolanes répan-
dues, les plus gracieuses associations se présentaient à nos yeux. Entre les groupes espacés des noisetiers et des bouleaux, l’Orchis conopsea élevait ses longs épis et répandait son parfum que le soleil, caché sous de sombres nimbus, ne pouvait pas détruire. Les Platanthera bifolia et P. chlorantha se montraient dispersés, et de jolies touffes de Lychnis Viscaria étalaient leurs corolles purpurines. Le Silene nutans, qui le soir laisse échapper ses effluves parfumées , et le Silene inflata, étaient du nombre de ces caryophyllées si élégantes et si répandues dans les lieux que nous traversions. De grands Pteris aquilina déroulaient les extrémités de leurs frondes couvertes d’écailles roussâtres , et le Cytisus sagittatus s’étendait en tapis dorés sous les fruits plumeux de l’Anemone montana. Le Polygala vulgaris , bleu ou rose, formait de petits groupes près de l’Helianthemum vulgare, dont les fleurs jaunes et éphémères précédaient les capsules inclinées. L’Aquilegia vulgaris abritait ses fleurs bleues sous les buissons des Rosa canina, et le Melampyrum cristatum , parasite sur la flouve odorante ou sur le Briza media, laissait sortir ses petites fleurs jaunes de ses bractées colorées. Ailleurs , on voyait le. Trifolium pratense, à capitules d’un rouge vif, l'Hieracium Auricula aux fleurs soufrées et aux rejets rampants, le Poterium Sanguisorba aux étamines pendantes, et le grand Chrysanthemum Leucanthemum étalant ses disques radiés au-dessus des Juniperus communis et des fruits à demimûrs du Genista pilosa.
4. Cône volcanique de Gravenoire, à 800 mètres d'altitude, le 6 juillet 1854. — La pluie avait mouillé les scories du volcan de Gravenoire, et les pouzzolanes répandues sur le sol offraient des teintes rouges et ferrugineuses très-
éclatantes. Les Sedum commençaient à fleurir. De larges gazons de S. acre s’étendaient près des tapis rouges formés par les feuilles grasses et cylindriques du S. album, et le S. reflexum , aux cimes inclinées, essayait de fixer la végétation sur un sol encore vierge depuis l'époque où le volcan l’a rejeté de ses flancs incandescents. Le papillon apollon, dont la chenille s'était nourrie de ces plantes, voltigeait sur les pentes de la montagne. Le Thymus Serpyllum y formait aussi de larges touffes fleuries, et le Biscutella lœvigata offrait à la fois ses fleurs soufrées et ses doubles silicules.
5. Prairies du mont Dore, sur les alluvions volcaniques, à 1,200 mètres d'altitude , le T juillet 1854. — La pluie tombait en abondance et les prairies du mont Dore étaient dans tout leur éclat. Les ombellifères dominaient ; elles formaient comme une vaste forêt dont les branches entre-croisées se terminaient par des ombelles de fleurs blanches ou roses, ou par les fruits doubles qui leur succédent. C'’étaient le Chærophyllum sylvestre, l'Heracleum Sphondylium à corolles blanches ou lilacées, et une belle variété du Pimpinella magna, dont les ombelles étaient roses ou d’un carmin très-vif. À cette élégante association se joignaient une multitude de ÆKnautia sylvatica , dont les fleurons, d’un lilas bleu, luttaient de colons avec les nombreux épis du Polygonum Bistorta et les mille corolles du Geranium sylvaticum , dont les branches fleuries , chargées de gouttes de pluie, s’inclinaient vers la terre et faisaient des efforts inutiles pour se redresser. Au milieu de cette apparente confusion, on voyait aussi les panicules rougeâtres du Rumex Acetosa et les corymbes jaunes du Crepis biennis, la seule chicoracée alors fleurie dans ces magnifiques prairies.
6. Prairies de Bagnols, canton de Latour, sur le terrain primitif, à 1,000 mètres d'altitude , le 8 juillet 1854. — De grandes prairies , situées près de Bagnols, offraient la singulière association de l’Hypochæris radicata et du Phyteuma persicæfolia. Ces fleurs étaient si abondantes, qu’elles se touchaient et s’embellissaient mutuellement par le contraste du bleu etde l’orangé. C’est à peine si l'Arnica montana pouvait y ouvrir ses belles fleurs , et les bords du ruisseau qui , d’un côté , encadrait la prairie , étaient garnis de groupes nombreux du Doronicum austriacum dans son plus bel état de développement.
7. Plaine élevée couverte de pouzzolanes, à la base du puy de Dôme, à 1,100 mètres d'altitude, le 10 juillet 1852. — Quelques espèces vivent en société à la base du puy de Dôme et y forment de très-vastes tapis ; ce sont surtout le Melampyrum cristatum, avec ses bractées rouges ; l’Helianthemum vulgare, tout couvert de fleurs, et le Cytisus sagittalus, si commun sur toutes les pelouses des montagnes. Le Calluna vulgaris, mêlé à ces trois espèces , forme le fond de cette végétation. |
8. Prairies de Gelles, canton de Rochefort, sur grami, à 875 mètres d'altitude, le 11 juillet 1853.— Elles étaient remplies de Gentiana lutea, en pleine fleur, de Ænautia sylvatica , de Veratrum album et de touffes plus rares de Campanula linifolia, Lam., en tout semblable à celle du mont Dore. De grandes étendues étaient couvertes de bruyères. L’Erica cinerea commençait déjà à fleurir, et le Calluna vulgaris était sans apparence de végétation. Ces deux espèces existent souvent dans la même proportion , mais ordinairement le Calluna vulgaris est plus abondant. A ces
deux plantesse mélangent le Sarothamnus vulgaris et le Genista pilosa , tous deux tellement couverts de fleurs, que leurs tiges disparaissent, et une immense quantité de Pteris aguilina, dont les jeunes frondes encore roulées et d’un vert pur paraissent former le fond de la végétation. Ce petit nombre d’espèces croît pêle-mèle , confusément réunies. Elles admettent souvent, dans de petites localités distinctes, au milieu d’elles , le Veronica officinalis, et si elles s’élèvent peu et sont encore jeunes, le Zycopodium clavatum y montre ses épis naissants.
9. Champs incultes des environs de Rochefort, sur le basalte, à 950 mètres d'altitude, le 12 juillet 1853. — Dans les environs de Gelles et de Rochefort, on voit beaucoup de champs incultes cachés sous une pelouse courte et admirablement émaillée. Les deux plantes dominantes sont le Trifolium repens et le Lotus corniculatus. Aux fleurs blanches et jaunes de ces deux espèces se mêlent aussi les capitules roses du. Trifolium pratense et toutes ses variétés. Leurs nuances varient du carné au carmin violacé. Il y existe aussi des différences dans les stipules et dans les feuilles. Peut-être, comme dans beaucoup d’espèces communes, ÿ a-t-il, dans le 7rifohium pratense, un groupe d’espèces plutôt qu'un type variable à l'infini. Le Linaria striata s'élève au-dessus de ces pelouses fleuries.
Ailleurs, des champs enticrs sont couverts d’Erhium vulgare et paraissent d’un bleu magnifique, même à de grandes distances. Quelquefois un pied à fleurs blanches ou à fleurs carnées se montre au milieu des autres.
