DELPHINIUM

est loin d’être bien connue. Ce n’est qu'avec doute que nous établissons ses limites.

Limites d'extension de l'espèce.

PU RAIMENE.-.. ose D0 R y Écart en latitude :

Nord, Russie moyenne. ...... 55 | 990 Occident, Portugal. ......... 10 O.) Ecarten longitude : Orient, Caucase ............ 48 E.) 58°

Carré d'expansion. ........... 1276

Dezpminitu Consoripa, L. — Les moissons, les prairies artificielles, et quelquelois les prés secs, nousoffrent ce Delphuinium disséminé au milieu des céréales. Ses tiges rameuses et sesfleurs d’un beau bleu violacé, éperonnées et suspendues sur des pédoncules minces et allongés, lui donnent beaucoup d'élégance ; il concourt à orner les campagnes à l'époque où les moissons n’ont pas encore perdu leur verdure. J1 fleurit en juin et se montre pendant longtemps. La structure irrégulière de ses fleurs est très-remarquable ; le pétale supérieur, bien plus grand que les autres, protége, par son élargissement, les organes de la génération, et il se prolonge ensuite en un éperon ou sac postérieur contenant un nectaire allongé. Les étamines, peu nombreuses pour une plante de la polyandrie, ouvrent leurs anthères par deux valves, et viennent une à une s’inchiner sur les stigmates. Les jolis buissons bleus de cette espèce sont souvent très-rapprochés. Elle vit en société et envahit les champs. On la trouve presque toujours avec le Prismatocarpum speculum, V’Agrostema Githago, le Centaurea Cyanus, le Saponaria Vaccaria, le Scandix pecten-Veneris, etc.

Nature du sol. — Les terrains calcaires sont ceux qu'il préfère. On le trouve pourtant quelquefois sur les alluvions.

ot a

RENONCULACÉES.

Altitude. — Plus commun dans les plaines que dans la montagne , 1l consent pourtant à atteindre 1,000 à 1,200 mètres, si les terrains calcaires s'élèvent jusque-là.

Géographie. — Il est commun dans toute notre circonscription, excepté dans la région montagneuse. On le trouve aussi dans toute la France. — Au midi, il existe en Espagne , en Andalousie, et on le connaît aussi à Madère. — Au nord, il va très-loin en Scandinavie, et s'arrête dans la Laponie australe. Il vit aussi dans la Finlande et dans toute la Russie. — A l'occident, il occupe le Portugal, les Canaries , l'Angleterre jusqu’au 53°, et s'étend à l’orient dans la Macédonie, à Odessa , dans la majeure partie de l'Italie, en Turquie, dans les Carpathes; il se trouve aussi dans la Tauride, dans les provinces du Caucase et dans la Sibérie de l’Oural, près d’'Eckaterinenburg.

Limites d'extension de l'espèce.

Sud Canaries 2 pe pe AE 28° )Ecart en latitude : Nord, Laponie australe... .... 65 31° Occident, Canaries. . ........ 16 O. | Ecart en longitude : CMIENT, SIDE. Eee e cm os 65 E. 81°

Carré d’expansion. . .... ar erons 2997

G, ACONITUM. Lin.

Distribution géographique du genre. — Ce vaste genre offre des espèces nombreuses et quelquefois si voisines les unes des autres, qu'il est presque impossible de déterminer exactement leur nombre. Nous le fixerons approximativement à #0. Presque toutes sont asiatiques, à l’exception d’une espèce du Népaul, d’une de la Perse et de 3 des grandes Indes ; toutes les autres sont du nord de l'Asie.

ACONITUM. 513

Une d’elles paraît spéciale à la Chine ; 16 habitent exclusivement la Sibérie, l’Altaï, les bords du lac Baïkal et la Dahurie ; 6 appartiennent au Kamtschatka ; une autre existe dans les îles Aléoutiennes , comme pour établir un chaînon avec les espèces du Nouveau-Monde, au nombre de 3 seulement, et toutes trois de l'Amérique septentrionale. — 9 espèces sont européennes, dispersées en Russie, en Allemagne, en Transylvanie et dans les régions montueuses de la France, de la Suisse et de l'Italie. — Les aconits sont évidemment des plantes des pays froids et du nord de l’hémisphère boréal. Plusieurs de nos espèces européennes ne sont que des plantes sibériennes, dont l’aire de distribution s’est étendue.

AconiTum NaPecLus, Lin. — Bien qu’au premier abord l'aspect de cette espèce ait quelque chose de sombre, elle n’en est pas moins une des plus be:les plantes du plateau central. Elle n’habite que sa région montagneuse, pénétrant dans ses forêts de sapins , élevant ses beaux épis de fleurs au-dessus de l’herbe des prairies, avançant jusque sur le bord des cascades et décorant les vallées de ses groupes vigoureux et tardifs. Plusieurs espèces sont sans doute réunies sous le nom de Napellus, mais on voit tant de passages , tant de graduation dans tous leurs caractères, tant de diversité dans chaque individu, qu'il faut considérer toutes ces plantes, au moins à notre point de vue , comme des modifications dues à la station et au climat. — Cette espèce est éminemment vivace. Ses racines tuberculeuses préparent d'avance les nouveaux bourgeons qui doivent leur succéder, et quelquefois même, par surcroît de précaution, des bulbilles naissent à l’aisselle des feuilles inférieures. Les bourgeons, durs et

serrés, munis d’écailles, protégés par le sol et par la neige

51% RENONCULACÉES.

qui le recouvre en hiver , ne donnent que très-tard la liberté aux feuilles qu'ils abritent. Celles-ci, quand elles partent directement de la racine, sont plissées Jlongitudinalement et repliées en deux sur elles-mêmes , comme celles du Liriodendron tulipifera. — L'inflorescence est extrêmement variée et a fait admettre l'existence de plusieurs espèces; elle consiste le plus ordinairement en un magnifique épi de fleurs, variant de nuance du bleu de Prusse à lindigo, et dont les inférieures s’épanouissent les premières, ou bien en grappes distinctes, en véritables panicules , dont les branches , étalées ou divergentes , remplacent l’axe central , qui manque naturellement ou qui a été détruit par accident. — Nous ne décrirons pas les formes curieuses des pétales et des nectaires des aconits ; nous ferons seulement remarquer que, dans ces plantes comme dans les anémones et surtout comme dans les hellébores , ce sont des sépales colorés, qui prennent assez de développement pour protéger les organes sexuels. Leur fécondation est encore un mystère ; les étamines, d’un violet livide, répandent leur pollen bleuûtre et se déjettent entièrement avant que les pistils ne montrent des traces de stigmates. Aussi, rarement les graines sont fertiles, rarement cet aconit fructifie, et en effet nous l’avons vu souvent fleurir, dans les hautes montagnes, à une époque si reculée, que des germes fécondés n'auraient pas eu le temps de parcourir les phases de la maturation. — Quel est donc le but de la nature en nous offrant les guirlandes fleuries des aconits qui viennent embellir les bois et les buissons des montagnes, et qui, contrairement aux lois que nous observons dans les autres plantes , restent stériles après le luxe de leurs fleurs? Pourquoi cette conformation singulière et anormale qui devient la règle relativement à l’exception , et qui s'oppose à la fructification régulière de cette espèce ?

ACONITUM. 549

Combien de ces mystères resteront toujours voilés pour notre ignorance ! — Le napel croît souvent isolé ou par petits groupes disséminés dans les broussailles et dans les grandes herbes des prairies hautes. Nous ne le trouvons que dans les lieux sauvages et éloignés de toute habitation. Dans les Alpes, dans les Pyrénées, nous l’avons vu, au contraire, devenir une plante domestique , abandonner la lisière des bois pour vivre autour des chalets et des étables des troupeaux. Alors 1l se cantonne et couvre à lui seul des espaces assez larges, où en se multipliant uniquement par ses racines, il vit dans la plus étroite parenté.— Sur le plateau central, où il à conservé toute son indépendance, nous le voyons rarement dans sa propre société. — Dans les hautes montagnes du Forez, nous l'avons vu près des sapins, mélangé au Sonchus alpinus , au S. Plumieri, à l’Adenostyles albifrons, au Spiræa Ulmaria , et fleurissant à peine au mois d'août. Au Lioran, dans le Cantal , où il montre ses fleurs tantôt en épis, tantôt en panicules , il est accompagné du Solidago virga-aurea, du Senecio saracenicus et du Salix pentendra. Nous l'avons recueilli près des cascades du mont Dore, avec l’Angelica sylvestris, le Doronicum austriacum , et, dans le bois noir de la vallée de Fontanges, il protégeait les gazons du Braya pinnatifida.

Nature du sol. — Indifférent, pourvu que le sol soit arrosé. Il végète également au milieu des pierres éboulées et dans les sols détritiques les plus meubles et les plus profonds. L'état physique des terrains lui est indifférent, comme leur nature chimique.

Altitude. — Elle varie infiniment selon le climat. Dans notre flore, nous n’avons pas vu l’aconit au-dessous de 1,400 à 1,900 mètres au Mont-Dore et au Cantal, et de 1,200 mètres dans la Lozère et le Forez. Il ne se trouve

516 RENONCULACÉES.

pas au puy de Dôme, qui a 1,460 mètres d'altitude. Il croît au bord de la mer à Jersey. Il monte très-haut dans les Pyrénées, dans les Alpes, à Zermate sur le mont Rose. Wahlenberg lui assigne pour limite, dans la Suisse septentrionale, 2,200 mètres ; et M. Boué l’a trouvé en Turquie jusqu’à la hauteur de 2,000 mètres. M. Boissier le cite dans le royaume de Grenade dans sa région alpine de 1,500 à 2,500 mûtres.

Géographie. — Son aire d'extension est très-grande. Dans notre flore il reste, comme nous venons de le voir, dans la zone la plus élevée, et dans toute la France il préfère les montagnes. Il occupe des sommets plus méridionaux que ceux des Pyrénées, puisqu'il atteint les montagnes de l'Andalousie ; mais il subit déjà l'influence du climat ou de l’altitude. La plante de M. Boissier a de gros épis de fleurs, assez courts, très-fournis et {oujours simples comme celle du Mont-Dore, tandis que la forme du Cantal, et surtout celle de la Lozère, est paniculée et pyramidale. Celle de M. Boissier recherche, comme l'aconit du Mont-Dore, le bord des ruisseaux et les lieux frais, station qui ne paraît pas même habituelle à la variété du Lioran. — Au Nord, cette espèce va très-loin dans l’Allemagne , l’Eifel , la Bohème, le Danemark, le Gotland et la Suède boréale. Wabhlenberg l'indique en Dalécarlie, en société avec l’A/nus incana dans les lieux humides et ombragés. — A l’ouest, elle arrive en Angleterre jusques au 54° ; elle est commune dans les Asturies ; mais c’est surtout vers l'Orient qu’elle se propage. — La Suisse , la Moravie , la Carinthie , les Carpathes, l’Epire, la partie montagneuse de l'Italie, la Corse en ont des formes particulières. Ledebour ne la cite pas en Russie, mais dans toute la Sibérie, où Pallas trouvait cette plante fleurie le 22 août 1772, en société avec l’A. Lycoc-

ACONITUM. 517 tonum dans de petits bois de bouleaux. Il existe probablement aussi au Kamtschatka et dans les Aléoutiennes, car il a été retrouvé par Chamisso sur la côte nord-ouest, de l'Amérique, près du détroit de Behring par 66° 13° de latitude, au cap Mulgrave, aux montagnes rocheuses entre 52 et 56°. Cet aconit, dit Hooker , est une des innombrables variétés décrites par Seringe , et figurées par Reichenbach.

Limites d'extension de l'espèce.

Sud, Royaume de Grenade... 36° ue en latitude :

Nord, Amérique septentrle... 66 30° Occident, Asturies. ........ 8 O.) Écart en longitude : Orient, Montagnes rocheuses.. 130 0.) 238°

Carré d’expansion........ UT LEO

Bien que nous ayons deux longitudes O., l'écart n’en a pas moins lieu dans la direction E., puisque l'intervalle situé entre 8 dans la direction O. et 130 O. est entièrement privé de cette espèce.

AconiTum Lycocrontm , Lin. — Cette espèce est abondamment répandue dans notre région montagneuse. On la trouve dans les bois et au milieu des brousailles, dans les prairies formées de grandes plantes, dans les lieux pierreux. Presque tous les phénomènes physiologiques que nous avons décrits en parlant de l'A. Napellus peuvent lai être appliqués. Ses fleurs , généralement paniculées , sont d’un jaune soufré et verdâtre ; elles s’épanouissent aussi très-tard , en juillet et août, et sont le plus souvent fertiles. Ses feuilles larges et palmées la font remarquer partout. — Nous ne l'avons vue nulle part s'approcher des habitations ; elle reste dans les lieux sauvages, où elle est souvent associée au Lilium Martagon , au Stellaria nemorum , au Geranium

518 RENONCULACÉES.

sylvaticum , aux hètres et aux sapins. — Voici quelques dates précises de floraison de cette espèce : — 23 juillet 1840, au lac de Guéry, près du Mont-Dore. — 25 juillet 1841 , à la base du puy de Pariou et du puy de Côme. — 6 août 1840, à la Richarde, dans les bois de sapins de Pierre-sur-Haute , montagne du Forez. — 31 août 1836, flancs du puy de Dôme.

Nature du sol. — Nous avons trouvé cette espèce sur les granits et sur les micaschistes, sur les calcaires et sur toutes les roches volcaniques. Elle est mdifférente et recherche moins l’eau que l'A. Napellus. C’est sans doute à cette cause que nous devons sa présence et même sa fréquence dans la chaîne du puy de Dôme, tandis que l’A. Napellus n’y existe pas.

Altitude. — C'est seulement dans notre région montagneuse que nous le connaissons. Il se développe surtout entre 1,200 et 1,500 mètres ; mais 1l peut aussi descendre plus bas, même dans notre région méridionale, puisque M. Mazuc l’a trouvé dans les vallées des causses de l’Aveyron. De Candolle dit qu’on le rencontre depuis 1,000 Jusqu'à 1,800 mètres dans les Alpes et dans les Pyrénées. M. Léon Dufour l'indique dans cette dernière chaîne aux pics d’Anie et d’Amoulat, et M. Boissier dit qu'il croît dans le royaume de Grenade, le long des petits ruisseaux et dans les lieux humides de ses régions alpine et nivale, depuis 1,600 à 1,700 mètres jusqu’à 3,000 , c’est-à-dire jusqu'aux neiges éternelles.

Géographie. — Cette extension en altitude fait prévoir que l’A. Lycoctonum doit aussi présenter une large expansion géographique. En effet, il végète dans les Pyrénées, eù il prend une forme particulière dont on à fait une espèce sous le nom d’A. pyrenaicum. Il perd cette forme dans l'Andalousie, car M. Boissicr dit expressément que c’est la

ACONITUM. 219

forme ordinaire et non le pyrenaicum. — Dans le nord, il occupe à peu près toute l'Europe. Il est répandu dans la Scandinavie et dans toute la Suède, jusqu’à la base des montagnes de la Laponie méridionale et moyenne, et de la Norwége. Il descend dans ces contrées jusque sur les bords de la mer. Il y croit aussi dans les lieux ombragés, dans les bois de bouleaux. Il offre sous ce ciel septentrional une curieuse variété à fleurs bleues. Elle ne diffère absolument du type que par la couleur, et dans la Laponie Luléenne Wabhlenberg a recueilli les deux variétés croissant péle-mêle au milieu des buissons. Dans les Carpathes, on rencontre aussi les deux variétés de couleur de cette espèce, mais jamais mélangées , et, d’après Wahlenberg, elles paraissent distinctes entr'elles, et, de plus, la variété bleue des Carpathes n’est pas la même que celle de Laponie. La bleue est la plus commune dans les Carpathes, et la jaune ne se trouve que dans des localités restreintes , où cependant elle devient commune vers la limite supérieure du hêtre. — A l’ouest il se trouve dans les Asturies , mais pas en Angleterre ; il n’approche pas non plus de la France occidentale. — À l'est, au contraire, il foisonne dans toutes les montagnes ; il se trouve en Italie, dans les Apennins et jusqu’au royaume de Naples. Commun dans la Russie septentrionale et dans la Russie moyenne, il passe l’Oural et s'arrête dans la première Sibérie, se laissant alors devancer par le napel.

Limites d'extension de l'espèce.

Sud, Royaume de Grenade. ... 36° ) Écart en latitude -

Nord Eaponie. se... 20 CL: 320

Occident, Asturies.......... 8

Orient , Sibérie de l'Oural..... 70 Carré d'expansion. ............ 2808

O0.) Ecart en longitude :

520 RENONCULACÉES.

G. ACTÆA. Lin.

Distribution géographique du genre. — 13 espèces sont réunies dans ce genre et presqu'également partagées entre l'Asie et l'Amérique du nord. Cette dernière contrée en a 7 appartenant surtout à la Caroline et au Canada. Les six espèces asiatiques sont distribuées, # en Sibérie, 1 dans l'Himalaya et 1 au Japon.—Celle d'Europe, la seule de cette partie du globe, existe aussi en Sibérie, et elle s’avance jusque dans nos contrées, comme le seul représentant de cette forme particuhère des renonculacées.

ACTÆA SPICATA, L. — Cette espèce, essentiellement sylvestre, ne quitte jamais les forêts qu’elle embellit au printemps de ses panaches blancs et odorants. Ses racines tubéreuses donnent naissance , comme celles des aconits, à des tiges nouvelles qui, sensib'es aux premières chaleurs, se développent avec rapidité. On voit le bourgeon soulever les feuilles mortes répandues sur le sol , et sortir de terre entouré de pétioles élargis ou de feuilles avortées qui lui tiennent lieu d'écailles. Les feuilles, repliées sur elles-mêmes, étalent bientôt leur limbe irrégulièrement découpé; la tige courbée sort de l’aisselle des pétioles, se relève et semble se dérouler comme celle des fougères. Elle porte des fleurs nombreuses, d’un blanc de crême, et qui répandent l’odeur de celles du sureau. Les étamines nombreuses ont leur filets renflés, et leurs anthères répandent leur pollen sur un pisti! glanduleux. Plus tard, l’Actœa fait encore l’ornement des bois par son feuillage , qui prend un grand développement, et par ses baies noires et luisantes. — Il vit solitaire et dispersé sous l’ombrage des arbres; s’il sort des bois,

ACTÆA. 521

c’est pour habiter l'entrée des grottes et des cavernes , où il trouve de la fraicheur et de l’obscurité. Nous l’avons rencontré, dans ces conditions, à l’entrée des grottes volcaniques de Clierzou et dans les cavités formées par les laves de l’ancien cratère du puy de Pariou. Ily vivait avec le Polypodium Dryopteris et le Prenanthes purpurea , qui presque toujours l’accompagnent aussi dans les bois. En Amérique, l’Actæa brachypetala remplace exactement notre espèce, etse trouve, comme elle, dispersée dans les bois du Canada, où des fruitsrouges succèdent à ses fleurs blanches. — Voici quelques dates précises de la floraison de cette espèce. —6 mai 1830, au puy de Côme et au puy de Pariou. — 14 mai 1827 , dans le bois de Villars. — 26 mai 1833, au puy de la Rodde. — 8 juin 1827 , au puy de Clierzou. — # juin 1825 , au bois de Theyde. — 18 juin 1835 , au bois de Côme. — 17 juillet 1840, entre Murat et Albepierre (Cantal). — 18 juillet 1840 , dans un bois de hêtre , près Dienne (Cantal.)

Nature du sol. — Nous n’avons rencontré l’Actæa que sur des sols siliceux et volcaniques , dans des terrains détritiques d’une finesse extrême et riches en humus. Dans d’autres contrées nous l’avons vu souvent sur les cal-

caires.

Altitude. — 11 n’habite que notre région montagneuse,

et ne descend pas dans la plaine. Nous ne le connaissons pas sur le plateau central, au-dessous de 500 mètres, mais il arrive assez haut dans le mont Dore et le Cantal, où il atteint les forêts de sapins, jusqu’à 1,300 et 1,400 mètres. De Candolle l'indique à 0 mètres à Nice, et à 1,200 mètres dans le Jura. Il atteint 1,350 mètres dans le Caucase, et ne dépasse pas en Suisse la limite supérieure du hêtre, et occupe les mêmes positions dans les Carpathes.

Géographie. — C’est une plante qui se trouve à peu près partout en France, excepté dans les provinces de l’ouest. M. Wattson l'indique cependant en Angleterre, mais dans des localités très-restreintes et peu nombreuses. On la cite aussi en Irlande. — Au sud elle ne dépasse pas les Pyrénées et s’y tient dans les hautes régions. — Au vord, nous l’avons vue à Givet, dans la forêt des Ardennes, en Prusse, en Danemark. Elle va beaucoup plus loin dans toute la Scandinavie, et se trouve même dans la Laponie, la Fennie, le pays des Samoyèdes et les régions les plus arctiques. Elle va à l’Altenfiord jusqu’à 70° de latitude. Elle offre, en Laponie et dans toutes les contrées froides, une variété à baies rouges , assez commune selon Wahlenberg, et dont il dit avoir vu les fruits rouges à leur complète maturité, le 7 septembre. Il ajoute l’avoir trouvée en quantité sur un terrain calcaire. Ce célèbre botaniste, après s'être assuré que la plante à fruits rouges ne diffère en rien du type, émet l’idée que cette remarquable variété vient de la Sibérie, et qu'elle a apporté dans ses fruits une couleur propre à plusieurs Actœa de l’Asie et de l'Amérique. — Si cette espèce s’avance peu vers l’ouest, elle gagne du terrain à l’est, et devient commune dans les Vosges, dans le Jura, dans les Alpes, les Apennins, les monts Euganéens, le Montamiata, et partout en Italie où se trouvent des forêts de hêtres. De la Russie , qu'elle occupe en entier, elle passe dans la Sibérie de l’Oural et au Caucase, où elle se tient, comme nous l'avons dit, à une grande élévation. M. de la Pilaye cite aussi notre espèce à Terre-Neuve, au Hâvredu-Croc , et nous y a confirmé de vive voix sa présence. N’aurait-il pas confondu avec l’Actæa bibracteata , commune dans tout le nord de l'Amérique et bien peu différente de la nôtre ?

POEONIA, 523

Limites d'extension de l'espèce.

Sud, Royaume de Naples..... 40° }Ecart en lititude :

Nord, Altenford........ RAD ES 300 Occident , Irlande........... 10 O.)Ecart en longitude : Orient, Sibérie de l’Oural..... 70 E. 80

Carré d’expansion............ 2400

G. PŒONIA. Lin.

Distribution géographique du genre. — Il est assez difficile maintenant de distinguer les véritables espèces de pivoine et de les séparer des variétés sans nombre produites par la culture et par l'hybridation. Nous pouvons cependant reconnaître l’origine de 25 espèces, dont 10 au moins sont européennes. Elles proviennent surtout de l'Espagne , du Portugal, de la Sicile, de l'Autriche et de la France. — Les espèces asiatiques sont au nombre de 12 au moins. 5 sibériennes, une seule de la Chine, une des Indes et 5 des contrées qui avoisinent la mer Caspienne et la Méditerranée. — L'Amérique n’a qu’une seule espèce dans sa partie nord.— C’est un genre de l'hémisphère boréal.

PoroNtA PEREGRINA , Mill. — Malgré la beauté de ses grandes fleurs, cette pivoine ne joue qu’un rôle très-secondaire dans le tapis végétal du plateau central. Nous ne l’avons trouvée que sur quelques points de notre région méridionale, dans les prairies ou dans les lieux incultes et rocailleux. C’est une plante qui vit solitaire et qui généralement ne donne qu’une seule fleur. Sa couleur rouge et son volume la font distinguer de très-loin. D'abord fermée et globuleuse, comme celle du Zrollius , elle s'ouvre sous l’in-

224 RENONCULACÉES.

fluence du soleil, et l’on voit alors une multitude d’étamines vacillantes, dont les filets sont fixés sur une espèce de bourrelet. Contrairement aux clématites et à presque toutes les renonculacées, les étamines intérieures s’ouvrent les premières et répandent un pollen abondant sur des stigmates papillaires et longitudinaux, colorés par le même carmin que les pétales. Plus tard, deux ou trois follicules s’ouvrent sur le côté; ils sont tapissés aussi par une membrane carminée , et les graines, exposées à l’air avant leur maturité , prennent peu à peu des nuances de violet qui finissent par les amener au noir. Alors elles se détachent et tombent. Cette nuance générale de rouge se fait sentir dans toute la plante, et pendant toute sa vie, depuis le bourgeon qui s'échappe du collet de la racine , jusqu'aux feuilles mourantes qui reprennent alors une portion de la vive couleur qu’elles avaient en naissant et qu’elles avaient perdue pendant la floraison. Le mois de mai est l’époque où cette pivoine , comme presque toutes les autres, laisse épanouir ses fleurs.

Nature du sol. — Nous l’avons recueillie sur des terrains calcaires.

Altitude. — Elle vit en plaine ou du moins elle n’atteint jamais de grandes hauteurs.

Géographie. — I] est très-difficile d'établir l’aire d’expansion de cette espèce, car elle a été certainement confondue avec d’autres, et notamment avec le P. officinalis. Elle n'avance ni dans le nord ni dans l’ouest. Elle arrive dans le midi jusqu'au pied des Pyrénées, se trouvant à Nice et dans le département du Var. Elle se retrouve en Suisse, à Berne, et dans la Suisse italienne. Elie existe en Italie, où elle a été réunie, par M. Bertoloni, à son P. officinalis, mais Tenore l'en sépare et lui donne place, comme cs dans sa flore napolitaine.

ot

BERBERIS. 52

Limites d'extension de l'espèce.

Sud, Royaume de Sani . 38 Écart en latitude : D Se... De En 17 LE Occident, rs 200 RÉ Et 3 dan en longitude :

Orient, Italie. ..... HARSEMETAL LE 2 160

Carré d'expansion, ..........e . 144

FAMILLE DES BERBÉRIDÉES.

Ce groupe , presqu'entièrement exotique, est formé de plusieurs genres dont les espèces habitent l'Amérique et l'Asie, et dont quelques-unes seulement sont disséminées en Afrique et en Europe. Nous n’avons à mentionner que le genre Berberis et une seule de ses espèces.

G. BERBERIS. Lin.

Distribution géographique du genre. — Ce genre, si peu important pour l'Europe et surtout pour la France , est essentiellement américain. Sur 73 espèces qu'il renferme, en y comprenant les Hahoma, 46 sont américaines, et sur ce nombre, 33 au moins appartiennent à l'Amérique méridionale , disséminées dans toutes ses provinces , mais abondant surtout au Chili, et sur les terres magellaniques ; peu au Brésil et au Pérou. Le Mexique est la portion de l'Amérique du nord qui en nourrit le plus grand nombre. La plupart des Mahonia sont de l'Amérique septentrionale. — L’Asie a 16 à 17 espèces de Berberis dans les Indes, le Népaul,

526 BERBÉRIDÉES.

la Chine, le Japon , dans la Sibérie , la Dahurie et le Caucase. Puis viennent 8 espèces européennes , de France, de Sicile, de l'Espagne ou de la Grèce. Enfin, comme pour représenter le genre sur ce vaste espace , 2 espèces africaines seulement. — L'Océanie n’a pas de Berberis connus, ceux qui s’en approchent le plus sont une espèce asiatique qui atteint Java, et une américaine de l’île Juan- Fernandez, à 100 lieues des côtes du Chili. — Voilà donc un genre très-naturel qui s'étend des terres de Magellan à la Chine et à la Sibérie, c’est-à-dire d’un pôle à l’autre, dans l’ancien comme dans le nouveau monde , et dont une seule espèce, probablement asiatique elle-même, habite la France et l’Europe entière. Peut-être faut-il y ajouter une espèce de Crète que Soleirol a rencontrée aussi en Corse, et une autre nommée par Loiseleur-Deslongchamps.

BERBERIS VULGARIS , Lin. — Les Berberis offrent presqu’une organisation à part dans le règne végétal. Leurs branches encore herbacées donnent naissance à des feuilles alternes, qui plus haut se changent en épines, d’abord molles et flexibles , et ensuite fortement acérées. Ces épines sont souvent trifides. D’autres feuilles sortent de l’aisselle de ces épines , et ce faisceau de feuilles bien organisées se sépare en automne par une articulation trés-visible et placée assez loin du point d'attache. « La base des pétioles, dit Vaucher, reste adhérente et conserve la vie végétative ; mais elle change de destination, s’épaissit et enveloppe les feuilles de l’année suivante, encore protégées par deux petites stipules épineuses et par quelques écailles. Le jeune bourgeon sort du centre de l’ancien et se développe chaque année avec ses feuilles, jusqu’à ce qu’il donne naissance à une grappe florale ; alors la force végétative est détruite en

BERBERIS. 527

ce point, mais à côté, au-dessus ou au-dessous, paraissent d’autres boutons tout recouverts d’écailles membraneuses, sans rudiments de feuilles et chargés seulement de fleurs ; en sorte que dans la même aisselle, ou plutôt dans la même place, on voit souvent des grappes en fruits et d’autres en fleurs, à peu près contiguës (1). » — Les rameaux du Berberis sont recouverts d’une écorce grise dont l’épiderme est souvent fendillé. Le bois est d’un beau jaune, mais les racines, comme celles de plusieurs Thalictrum, offrent cette couleur à un degré plus vif encore. — Les feuilles se développent de bonne heure, et de nombreuses grappes de fleurs jaunes et pendantes ne tardent pas à les suivre. C’est dans le mois de mai et vers le 10 , dans nos climats, que la floraison s’opère. M. Unger donne pour l’époque de l'épanouissement dans le Tyrol, et pour une moyenne de # ans le 95 mai. — Six étamines d’une extrème irritabilité, un large connectif qui sépare les anthères et une odeur particulière, sont autant de caractères remarquables de cette espèce et de toutes celles du même genre. — Chaque pétale est muni à sa base de deux glandes nectarifères , et les insectes sont constamment occupés à butiner sur ces fleurs. Leur contact détermine fréquemment le mouvement instantané des étamines qui viennent toucher le pistil et assurent ainsi la fécondation. Si l’on frappe la plante , toutes les étamines se relèvent à la fois, et leur mouvement est souvent suivi de celui des pétales. — Il est rare que les fleurs soient stériles. Il leur succède de longues grappes de baies rouges qui couvrent les buissons de Berberis et leur donnent beaucoup d'élégance.

(4) Vaucher, Histoire physiologique des plantes d'Europe, 1. 1, p. 102.

928 BERRÉRIDÉES.

Nature du sol. — Lans notre contrée cette espèce préfère évidemment les terrains calcaires et compactes , mais on la rencontre sur le granit dans les Vosges, et dans quelques autres localités. ;

Allitude. — Nous ne connaissons ici le Berberis que dans la plaine , et cependant il appartient dans beaucoup de pays à des zones plus ou moins montagneuses. De Candolle lui assigne le niveau de la mer, dans les dunes de la Hollande, jusqu’à 1,400 mètres à Allos. Nous l’avons vu très-abondant dans les Alpes, et surtout autour de Chamouny , dans la zone inférieure des sapins. M. Boissier l’indique en Andalousie, dans sa région alpine, de 1,600 à 2,300 mètres.

Géographie. — C’est une plante commune et très-répandue , bien qu’elle ne soit pas très-fréquente sur le plateau central. Nous ne la connaissons que dans les haies, et peutêtre même n’y est-elle pas spontanée. — Elle se trouve au sud en Andalousie, mais seulement sur les montagnes, en Grèce et dans une partie de l’Asie-Mineure. — Au nord, elle s'étend très-loin à travers l'Allemagne et la Scandinavie, jusque dans la Norvège , la Suède et la Finlande australe. — Ses limites occidentales paraissent être l'Angleterre, l'Irlande, le Portugal, et même Terre-Neuve et le Canada. La forme américaine est, selon Hooker, identique à celle de l’Europe. — A l’est, elle occupe la Russie presque entière ; elle est spontanée sur les bords de la Narowa, près de Narwa, dans la Ingrie , où elle est positivement indiquée par M. Ruprecht à 58° de latitude. On la connaît aussi dans le Caucase, dans la Tauride, dans les Carpathes et en Italie, jusque dans le royaume de Naples et en Sicile.

NYMPHÉACÉES. 529

Limites d'extension de l'espèce.

Sud, Royaume de Grenade... 36° LA en latitude :

Nord, Scandinavie... ........ 60 24° Occident, Canada... ........ 80 O. } Ecart en longitude : Orient, Caucase... .... ROUE ESS 1250

Carré d’expansion........ 793000