INTRODUCTION

Vue générale de l'Histoire et de la Géographie de l'Inde jusqu'à la fin de la période musulmane, précédée d'un aperçu de l'état actuel des études sur l'Inde ancieime.

La conquête de i'Inde par les musulmans marque l'époque où, pour la première fois, les noms de lieux indigènes subirent de profondes altérations; ces altérations se sont perpétuées jusqu'à nos jours, en s'aggravant de siècle en siècle sous les influences étrangères, et elles ont fini par effacer et rendre presque entièrement méconnaissable la nomenclature sanscrite de la péninsule, c'est-à-dire la véritable géographie nationale, la seule qui donne l'intelligence des anciens monuments de la littérature indienne. Restituer, d'après les sources, la géographie de F Inde antérieurrement à la conquête musulmane ^ c'est un problème qui ouvre à la science géographique un des plus vastes champs d'investigation qu'elle puisse aujourd'hui se proposer.

' Ce sont les termes du programme proposé comme sujet de prix , en 1869, par l'Académie des inscriptions, et prorogé en i85i.