SUR LA SITUATION DE KASPAPYRUS

Hérodote, en nous apprenant que l'expédition persane destinée, sous la conduite de Scylax, à reconnaître l'Indus, s'embarqua à la ville de Kaspatyre (Koumaripos) , ajoute que de là elle descendit le fleuve à l'orient jusqu'à la mer 1 . L'historien dit que Kaspatyre était située dans la Paktouïque (UaKwïxri yH)\ dans Hécatée (qui écrit Kaspapyre), c'est une ville du Gandara 2 . Il a été montré, dans le texte même du Mémoire 3 , que les noms de Paktouïque et de Gandara ne désignent qu'un seul et même territoire, territoire qui répond principalement à la province actuelle des Yâzofzaïs, au nord du Kophès inférieur (la rivière de Kaboul), et à l'ouest du Sindh.

La mention de la ville de Kaspatyre et de la Paktouïque s'était déjà présentée en un autre endroit de l'ouvrage d'Hérodote 4 ; les Indiens de cette province avaient , dit-il ici , une manière de vivre assez analogue à celle des Bactriens. C'étaient les plus belliqueux de tous les Indiens ; c'étaient eux aussi qui allaient à la recherche de l'or. Et ici l'historien rapporte la légende bien connue des fourmis gigantesques, qui, en se creusant leur habitation dans le sable , amènent à la surface l'or que le sol renferme *. Quant à la

> Herod. iib. IV, c. sut.

* Koovafarupof , méht rar&pucif , ap, Steph.

Byt. s. h. v. et dans les Fragmenta Historié, gretcor. édit. Miiller (Paris, Didot), vol. I, p. la, fragment 179.

3 Ci-dessus, p. 19.

4 Lib. III, c. ai.

' Cap. cii-cv. — Sur 1 origine indienne de ce récit, qu'on retrouve, avec des variantes, dans Mégastbène et dans Ctésias, nous renver- GéooiuPHiE de lvInde.

rons à un intéressant Mémoire de M. Wilson, Journal oJBoyal Asiaùc Society, vol. VU , p. 1 «3 (cf. ÏAriana antiqw du même auteur, p. 1 35 ) , et aux remarques connrmatives de M. Lasseu.

{Indische Alterthumshande, I , p. 84 9, sq. On peut aussi voir, sur ce sujet, Heeren, Polit, et commerce des anciens peuples, 1. 1 de la traduction française, p. 371 , et Alex, de Humboldt, Asie centrée, I , p. 1 58. ) La même légende est passée dans les relations musulmanes. (Kaxvini, dans le

détermination précise et à la localisation du notn de Kaspatyre (ou, plus cor» rectement, Kaspapyre, comme on le verra tout à l'heure), bien des opinions différentes se sont produites. Mannert 1 , et, après lui, Heeren*, ont cherché Kaspapyre à Kaboul ou dans les environs, se fondant sur le passage du texte où il est dit (iv, Ixk) que, « partis de Kaspatyre, dans le pays de Paktouï, Scylax et ses compagnons descendirent le fleuve dans la direction de l'orient, jusqu'à la mer; » d'où les deux savants allemands ont cru devoir conclure que le fleuve désigné au point de départ sous le nom d'Indus était le Kophès des géographes postérieurs et la rivière de Kaboul actuelle, qui descend en effet à l'orient pour aller se réunir au Sindh. Les rapides et les rochers qui, sur plusieurs points, coupent le cours impétueux de là rivière de Kaboul 3 , et qui y rendraient la descente d'une flottille absolument impossible \ repoussent a priori l'hypothèse de Mannert et de Heeren ; mais il ne nous paraît pas que, pour rendre compte des expressions de l'historien, xarà <moroLfibv vspbs nfS re xaà ijXfou àvœrokcls*, il soit nécessaire de recourir, comme on l'a fait, à certaines idées systématiques qu'on lui attribue sur le cours général des grands fleuves de la terre vers l'orient 6 , bien que ces idées se puissent trouver chez des écrivains postérieurs. Ceci dépend de la position précise de la ville de Kaspapyre, et c'est là justement le point en question. Malheureusement, les moyens directs de comparaison nous manquent, nos sources sanscrites ne faisant mention d'aucune ville de ce nom, et, par conséquent, ne nous apportant aucun secours pour en déterminer le site. L'émi- - nent auteur des Antiquités de l'Inde, va même jusqu'à mettre en doute l'existence de la ville de Kaspapyre. Selon lui , c'est une double erreur d'Hécatée (qui n'a fait que copier Scylax), d'avoir fait de Kaspapyre une ville, et de

recueil de Gildemeister, p. s 90.) M. Alexandre Cttnningfcam , dans sa récente relation de l'Himalaya occidental , dit À ce sujet : f Ces fourmis indiennes sont, san» doute , les marmottes {arctemye) et les lièvres^rats du Tibet (rat-harea, laoonyê) , qui , en creusant lem terrien , rejettent en dehors la terre mêlée de parcelles dor. ? (Uàak, p. a3s. Lond. i854; in-8*.)

1 Geoor. der Grieohe* tmd Rdm. V, r, p. 4.

* Politique et commette des peuples de iitatteuité, t. I, p. 385 de la trad. franc.

J Kttyiff éVera dpyvpoihve (Dkmys. Perfeg.

4 Elpbinstone , Castbool, p. 1 1 4 ; Moorcroft , Tntvels, II, p. 338, et d'autres témoignages allégués par Thornton, dans l'article Kabool River de son Gazetteer of thé Goxtntties adjacent to inêidvn tkttl.W. vol. J, p. 3i 7 . . * Cette notion a été répétée textuellement par Pline , au livre VI, c. xx, S *3 : t Indus.. . . • in jugo Caucasi montis quod vocatur Paropa- « nisus advenus solis ortam effusus »

* Lassen, [nduche AUerthumsk. II, p. n3, «'appâtant du Mémoire de Niebuhr sur la Géographie d'Hérodote , Kleine Schriften, I, p. t3s sqq.

l'avoir qualifiée de ville gandariqœ. Kaspapyros ne serait autre chose que le Kachmir (dont le nom, dan» sa rforme* originaire , est Kâçyapamira « demeure, de Kâçyapa, » d'où, par coo traction, KaçmSra), et le Kaohmtr n avait rien de commun avec la terre des Gandhâra. Cette erreur s explique cependant, ajoute M. Cassen, par ce fait que» dans l'ancienne histoire du nord de l'Inde, le nom de Gandhâra est beaucoup plus en vue et tient une plus grande place que celui de Kachurfr 1 . D'autres savants avaient eu déjà la même opinion, qui se- trouve consignée dans le grand ouvrage de M. Alexandre de Humboldt sur l'Asie s . Le rapport des noma la rend, en effet», Urès«spécieuse. M.Wilson , qui la partage, au moins dans un sens général, ne l'accepte toutefois qu'avec certaines modifications, qui la rapprochent davantage des autorités anciennes, ail y a, dit-il, une disposition générale à déplacer Kaspatyras, et à transporter cette position sur quelque autre rivière de l'Indus; je ne crois pas que ce déplacement soit nécessaire. . . La rivière de Kaboul , oh l'on a voulu mettre le point de départ de Scylax pour la reconnaissance de l'Indus, n'aurait pas été navigable pour la flottille de l'expédition ; eUe ne devient praticable pour des bateaux d'une certaine dimension qu'à une quarantaine de milles de l'Indus, à cinq kôs de Peïchavèr. Elle n'offre donc aucun avantage sur la partie supérieure du Sindh, qui commence également à être navigable à quarante milles environ au-dessus d'Attok, là où le fleuve débouche des montagnes. IL n'est pas sans vraisemblance que c'est là le point de départ qui fut choisi par Scylax; car, son objet étant de reconnaître la rivière , il devait naturellement commencer son voyage aussi prèë que possible de ce qui était regardé comme la source du fleuve.

«On peut alléguer aussi que nous n'avons aucune ariac d'une ville de Kaspapyros & l'ouest de l'Indus. Ni Alexandre ni ses généraux n'y rencontrèrent de place de ce nom, et on n'en trouve d'ailleurs aucun autre indice dans cette direction. A f orient du fleuve, au contraire, nous en avons quelques vestiges dans les dénominations orientales, et il y a apparence que Kaspapyros a dit rapport avec le nom indigène de Kachntfr. Ce nom, dans lee sources sanscrites , est Kâçyapapoura « la cité de Kâçyapa. » Ce n'est pas seulement à la vallée du Kachmir proprement dite que cet^e appellation» s'applique, mais aussi au royaume pendant ses époques les plus florissantes, alors qu'il comprenait une grande partie du Pendjab et s'étendait sans doute jusqu'à l'Indus, sinon au delà. Même à une époque toutes moderne, sous le

1 Lawen, IwL AUerth. U, iS&t, p. Wo. — > Am cfrtrd», 1. 1, t*43, p. %o% et 1*7.

règne d'Akbar, le nom de Kacbmîr s est appliqué k une vaste province, dans laquelle étaient comprises les vil t'es de Kaboul et de Kandahar [Ayeen Akb. II, 1 3 à). Quant à l'emplacement de la cité particulière qui donnait son nom au pays , on ne saurait le déterminer dune manière précise ; mais la position du Kachmir, et celle du district de Pakhéli sur le Sindh, s'accordent suffisamment avec les indications d'Hérodote au sujet de Raspatyre et de la Paktyique, pour que nous ne puissions douter que Scylax, si réellement il navigua sur l'Indus , s'embarqua sur cette rivière même, et non sur aucune

I autre, pour procéder k sa reconnaissance x .»

\ Il résulte de ce passage, que nous avons voulu transcrire en entier, que

si M. Wilson identifie le nom de Kaavcdmpos avec celui de Kâçyapapoara ou du Kacbmîr, c'est en étendant ce dernier nom jusqu'au Sindh ; que le point d'embarquement qui lui paraît le plus probable est l'endroit où le fleuve débouche des gorges qui en resserrent le cours , i une qurantaine de milles au-dessus d'Attok 2 , sans toutefois se prononcer sur l'existence d'une ville de Kdçyapoura, qui aurait été sur ce point du fleuve, selon nos textes anciens;

: enfin que, pour lui, le district de Pakbéli, à l'orient du Sindh, au-dessus

d'Attok , représente la UaxTvïxyf d'Hérodote. Cette dernière opinion était aussi celle de Rennell 5 . L'interprétation des données de Scylax, telles que M. Wilson la présente, est déjà plus acceptable que celle de M. Lassen, qui restreint la dénomination de Kaspapyre à la vallée propre du Kachmîr, et . qui nie d'une manière absolue l'existence d'une ville de ce nom ; néanmoins , il ne nous paraît pas qu'elle réponde encore suffisamment aux exigences des textes.

La première^obfcervation que nous ferons k cet égard, c'est que l'auto-

k rite à laquelle se réfèrent les indications d'Hécatée et d'Hérodote mérite la

considération la plus sérigpse. La mission dont Scylax faisait partie, s'il n'en

! était pas le chef, suppose nécessairement, de la part d'un homme spécial,

un rapport précis et circonstancié. Tel dut être, sans aucun doute, le caractère de la relation que publia à son retour en Ionie le navigateur de Karyanda; et rien ne nous autorise à supposer que ni Hécatée l'Ancien, qui . fqt tout à la fois le compatriote et le contemporain de Scylax, ni Hérodote,

! Wilsop ,. Ariam antiqna, p. 1 36 , sq. . cian. Anab. V, c. iv, i , et c. n f 8 ; Strahon , XV,

* Ainsi que Je fait bien remarquer M. Wil- p. 690 \ Ptolem. VII, c. 1, 26.) Voy. ci-dessus,

son , ce point est celui qui , chez les anciens , se p. 43 , sq.

trouve désigné comme la source de l'Indus. (Àr- * Memoir, p. uni.

qui écrivait seulement un demi-siècle après eux , aient altéré les notions qu'ils lai empruntèrent.

Si maintenant nous descendons au fond même du sujet, qu'y voyonsnous ?

Nous y voyons ceci :

Une expédition destinée à reconnaître le cours de f Indus jusqu'à ses embouchures s'embarque à Kaspapyre, dans la Paktouïque (ou, selon l'autre version, dans le Gandara), et descendant de là dans la direction de l'est, vers le soleil levant , elle suit le cours du fleuve jusqu'à la mer.

Voilà, dans toute sa simplicité et dans toute son exactitude, le texte qui a donné lieu à tant d'interprétations divergentes.

Et, d'abord, il en est une que les textes repoussent d'une manière absolue : c'est de prendre Kaspapyros pour un nom de pays et non pour une ville.

Mais alors même qu'Hérodote et le fragment d'Hécatée ne seraient pas explicites à cet égard (et ne perdons jamais de vue qu'ils représentent pour nous la relation de Scylax), la logique seule dirait assez que Kaspapyre ne peut être ici qu'un nom de ville, puisque les deux auteurs nomment la province ou le territoire dans lequel la place était située. Une province n'est pas située dans une autre province.

En second lieu, il nous parait que les critiques les plus récents qui se sont occupés de la question ont passé trop légèrement sur cette assertion , si nette et si précise, que, du point où la flottilU se mit en marche pour reconnaître le cours du fleuve, elle se dirigea vers l'est.

Il faut noter que le texte d'Hérodote ne dit pas expressément que la ville de Kaspatyre (pour Kaspapyre), d'où partit la flottille, était située sur l'Indus 1 .

Sans doute, Heeren et Mannert ont été trop loin , et se sont trompés l'un

1 Le dirait-il même, cela ne change rien à la question ; car on sait que dans la plupart des dialectes qui se parlent entre l'Hindou-koh ou Paropanisus, et le Séfid-koh, sind est un terme générique qui signifie rivière en générai, de même que, dans le sanscrit , sindkoa. Aussi trouve-t-on quelquefois le fleuve principal du bassin (le Kophès), et la Kamèh, son plus grand affluent (le Khoaapès), désignés sont le nom de

' Sind par les aborigènes (Journal ofAsiat. Soc, o/fitityoi, vol. VIII, 1839, p. 770, etc.); et Baber donne le même nom à la rivière de Kaboul proprement dite, c'est-à-dire à celle des branches supérieures du Kophès qui sort du Koh-i- Baba et vient se réunir à la rivière de Loghar, après avoir baigné la ville de Kaboul. (Baber's Manoirs, p. 1*6.)

et l'autre quand ils ont cru pouvoir placer Kaspapyre à la tète même du Kophès, vers le site de Kaboul; mais les raisons qui rendent leur supposition inadmissible n'existent plus si l'on porte le point de départ au-dessous des rapides de la rivière de Kaboul, dans .la plaine de Peïchavèr.

Nous n'hésitons pas à adopter cet emplacement général pour le site de Ja KauTTrchrvpof ou Kâçyapapowra de Scylax. Cette détermination, en même temps qu'elle concilie toutes les indications du texte f répond aussi à toutes les données ultérieures.

Elle parait également s'accorder mieux que toute autre hypothèse avec les circonstances générales de l'entreprise que Scylax avait à poursuivre.

On ne voit pas, en effet, quel intérêt ni quelle nécessité il y aurait eu pour l'expédition persane de passer le Sindhoi* (passage toujours périlleux et difficile) pour aller construire sa flottille sur la rive orientale du fleuve 1 > tandis que la vallée inférieure du Kophès (qui, dans cette partie de son cours, est devenu aussi une rivière très-considérable) présentait des facilités de construction pour le moins égales. Il y a donc toute probabilité que les préparatifs de la descente du Sindb se firent à l'ouest plutôt qu'à l'orient du fleuve. Cette considération a certainement sa valeur ; elle en acquiert une plus grande encore, pour ne pas dire décisive, de cette circonstance, que la flottille prit son cours vers le levant. H est clair que ceci ne peut s'entendre de l'Indus même, dont le cours se porte du nord au sud, depuis le Gandhflra jusqu'à l'Océan; et il est difficile de supposer que la relation de Scylax ait laissé le moindre doute à cet égard. Or, de tous les affluents notables du Sindh , le Kophès est le seul qui cftule à l'orient, outre que c'est aussi la seule route par laquelle l'expédition persane put arriver à l'Indus. Le tort d'Hérodote est d avoir omis de dire qu'après une navigation de deux à trois journées vers l'orient, la flottille, entrée dans l'Indus, se dirigea au sud jusqu'à la aner.

Il est clair que , dans le manque absolu où nous sommes d'indications plus précises, toute tentative de localisation de la ville de Kâçyapapoura ne peut aller au delà d'une simple supposition. Si néanmoins nous nous reportons aux considérations qui ont été développées dans cette note , pour placer le point de départ de Scylax sur le Kophès inférieur à une certaine

1 Que Scylax eût à construire sa flottille , ou réunies ou démontées à volonté, ainsi qu'il est seulement à assembler les compartiments , pré- rapporté de la flotte de Sémiranris ( Diod. I. II, parés d'avance, des barques disposées pour être e. m), l'argument reste le mène.

distance de sa réunion au Sindh , nous serons naturellement amenés vers remplacement où nous trouvons plus tard mentionnée la ville de Pouchkaravatî (la Peukelaotis des Grecs d'Alexandre), qui parait avoir conservé plus longtemps qu'aucune autre le rang de capitale du Gandhâra. Du moins cette identification nous paraît-elle avoir plus de probabilité qu'aucune autre hypothèse. Le site de Pouchkaravatî est fixé, par des données à peu prés certaines, à la moderne Haschtnagar.

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ÉTUDE

LA GEOGRAPHIE GRECQUE.ET LATINE DE L'INDE, 'J

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SDR L'INDE DE PTOLÉMÉE, j|

r DANS SES RAPPORTS AVEC LA GÉOGRAPHIE SANSCRITE. \