VII. xu

1 < Fit magna > .nies. Sedulius . dux et .pnneept Ummicwn, occiditur. Vergss.

• vellaunuj Arvernus vivus in fuga coni-

• prehendilur. • (Loc.cil. VII, LXXXVin.)

4 De monbtu Germanitr, cap. vji.

La qualité et les fonctions du princcps étaient tout autres.

Nous voyons, en effet, dans César, que le principat, électif comme la charge de dux, avait un sens plus étendu et peut-être une importance plus grande, en ce que le princeps était revêtu de la puissance politique, administrative et même judiciaire.

Son caractère politique et administratif est nettement indiqué dans ce passage des Commentaires où César rend compte des brigues et des luttes engagées chez les Éduens au sujet du principatus\ et dans cet autre, où nous lisons que l'Arverne Celtillus avait eu le gouvernement de presque toute la Gaule, principatum Galliœ totius obtinuerat*. Le caractère judiciaire du principat est clairement déterminé dans cette phrase de César : «In pace nullus en m munis est magisiratus; sed principes re- « gionum atque pagorum inter suos jus dicunl, controversiasque * minuant*;* et dans ce passage de Tacite, qui peut, suivant nous, s'appliquer à la Gaule comme à la Germanie : « Eligun- « tur in iisdcm conciliis et principes, qui jura per pagos vicosqae « reddant". »

D'ailleurs, dans la double qualité de dux et de princcps que César attribue à plusieurs chefs gaulois, le premier terme semble faire opposition à l'autre; et, puisque dux désigne évidemment le chef militaire, princeps indique naturellement le magistrat ou fonctionnaire civil 8.

' ■ His (Eporcdorigi ac Viridomaro) erat

• inter se de principatu coolenlio, et in illa

• magittratuum controversé, aller proCon-

• victalitavi, aller proCoto... pugnave-

• ranl.. (VII, mil.)

' VII. rt.

• VI, XXHI. Il faut voir ici et dans le passage de Tacite cité plus bas, non un magistrat unique, mais une classe de magistrats. César emploie aussi ce root pour

désigner les grands d'un pays et proba blcmcnt les membres de ces sénats des cités, qui Ggurent assez souvent dans les Commentaires. Ainsi nous voyons , au livre VU, chapitre iv, Vercingélorit. chassé de Gergoviepar son oncle Gobannition et par les lulm principes [reliquisque principibtu).

4 De mortbut Germanite, cap. mi.

! Apres la conquête, on ne retrouve plus do dux, parce que désormais le pou-

Tandis que la durée du commandement militaire n'avait d'autre limite que celle que lui assignaient les circonstances, qu'il se prolongeait ou cessait d'exister au gré des opérations et des vicissitudes de la guerre, le principal avait une durée déterminée et le plus souvent limitée à une année '.

L'élection de ces deux chefs, de ces deux dépositaires de la puissance publique, présente encore un caractère distinctif, qui ressort de quelques paragraphes que le grand capitaine a consacrés au plus illustre défenseur de l'indépendance gauloise, à Vercingétorix.

Le jeune héros était, lui aussi, un dux et princeps des Arvernes, et Celtillus, son père, après avoir lenu longtemps le gouvernement de sa, nation et même celui de la Gaule tout entière (sans doute à titre de magistrat ou chef électif et temporaire, comme il est dit plus haut), essaya de la soumettre au régime monarchique; et il expia par une fin tragique cette tentative d'usurpation *.

Son fils, appelé à son tour à commander aux Arvernes, n'en était que le général et l'administrateur suprême, ou plus exactement peut-être le dictateur, acclamé sinon élu régulièrement par ses compatriotes 3. D'après cela , on reconnaît que

voir militaire était réservé aux généraux que les Romains envoyaient dan» cette province. Le litre de princept, au contraire, te maintint; il était porté par le chef de Tordo ou sénat de la cité. On en voit on exemple dans le prinetps de la cité des Ségusiaves, mentionné dans une inscription lapidaire du i" ou il* siècle. { Aug Bernard , Detcnption du payi du SioiutanM. p. 18.) »

' Gesar, D» bcU.Gallic. VU, xxxu.

' « Vercingetori*. Celtilli filins, Arver-

. paterpruicipajitmGallia: loliusoblinuerat, • et ob eam causarn quod regnum adpele- ■ bal, ab civitale eral icterfectus, convo- . catia suisdientibu». facile incendit. . {Mi VU, it.)

1 César dit même : • flex ab tais appellalur.. (Loc. cit.) Mais il n'y a rien a en conclure, car Vercingétorix ne pouvait être responsable des termes dans lesquels la foule ou peut-être quelques-uns seulement l'acclamaient. On reconnaît d'ailleurs, dans le passage cité des Commen-

l'Arvernie était soumise à une sorte de régime démocratique, avec cette restriction qu'en fait le chef était pris dans une famille puissante qui, de temps immémorial, lui fournissait des gouvernants.

Le sens des termes de dux et prince j s Lemovœam , appliqués à Sédulius, se trouve ainsi fixé; ils nous paraissent marquer l'existence d'un gouvernement analogue à celui de l'Arvernie, et, dans tous les cas, exclusif du système monarchique.

On trouve pourtant quelques exemples de monarchies établies, notamment chez les Saessiones (Soissonnais) et les Nitiobrigcs (Agenais1). Mais ce sontlà des faits exceptionnels, et il est exact de dire que, sauf la réserve indiquée plus haut à propos des Arvernes, la Gaule, au moment de la conquête, était régie par des constitutions populaires fondées sur le principe de l'élection et de la volonté du plus grand nombre*.

$ 6. Organisation de U Gaule (an 37 av. J. C). — Réunion des Lemoucei armoricain» aux Pictouts. — Les Lemovieei de l'intérieur continuent de former une cilé séparée — Leur capitale.

Vingt-cinq ans après la conquête, l'an 37 avant l'ère chrétienne, lorsque Auguste vint dans les Gaules et organisa cette province en cités, la branche armoricaine des Lemovices, res-

par lesquelles l'habile écrivain sait si bien flétrir celui qu'il n'ose calomnier ouvertement. Après avoir rappelé que Ctllilius avait tmté d'usurper le pouvoir royal ( rtg. num adpeiebat) , il vent laisser croire, pour rabaisser la pins pure et la plus noble figure de l'histoire gauloise, que le fils du

entreprise.

' • Renii dicebant — apnd eos (Sues-

• ria. Divitiacuro totius Gallise potentissi-

• mura nunc easc nsqem Galbatn. >

{Cœsar, De Mb Gall. II, iv.) t Intérim tTeulomatus Olloviconis filius. rtx Nitic- « brigum. » [Ibid. VII, xxxi.)

* « Le gouvernement était exercé soit par

• des chefs élus pour un temps limité on « pour leur vie, on bien par un sénat sous

• la présidence de l'un d'entre eux , on bien < enfin par un sénat et un chef temporaire. • (Amédée Thierry, Mit. dm Gauloii, t. II. p. 64. 65. Ang. Martin. Mit momie du Gaulois, in-8\ p. a et 6.)

serrée rntre la mer et les Pictones , fut réunie à ces derniers pour composer la cité poitevine, telle que la représentait l'ancien diocèse de Poitiers, avant que les évêchés de Luçon et de Maillezais n'en eussent été distraits.

Quant aux Lemovices du centre, ils conservèrent leur autonomie et le rang de cité indépendante, qu'ils avaient antérieurement à la conquête.

Nous en avons des preuves nombreuses. Dans Strabon et dans Pline, les Lemovices sont nommés au milieu de nations gauloises qui avaient incontestablement le litre de civitates. Ptolémée, qui ne mentionne que les cités, les a compris dans sa nomenclature et a fait connaître leur capitale, Aùyov&làptrov ' Augustoritnm) Ces trois auteurs sont d'accord pour placer le peuple lémovique en Aquitaine, et il est, en effel, parmi les

' On a longtemps , d'après un manuscrit fautif dn Plolémée et l'édition de Bcrlius, attribué Avj<W7oprrov aux Ptctones, et placé Psritfov (RaUalum) cliei le* Lemovices de l'intérieur. Mais un érudit du siècle dernier, dont les disaertations sont des modèles de clarté et de méthode , l'abbé Bellry, a démontré péremptoirement, par les Itinéraire», qu'Augustorilum était la Capitale des Lemovices, et que Ratialam était, ainsi que l.imonum {Mivovov) , une ville des Pictonei (Mémoires de l'Académie des inscriptions et belle* , t. XIX , p. 69 1 et 707 ) . Depuis, on a reconnu, par une élude comparée des manuscrits de Ptolémée, que le véritable texte de te géograplie est conforme à ces conclusions ; cl l'excellente édition dont nous tommes redevables au savant M. Léon Renier (Annuaire de la Société des A ntiquaires de France, an me 1 848) a fixé irrévocablement le» positions de ces villes.

On 1 cru retrouver sur une monnaie gauloise qui porte un débris de légende : UTA..., le nom de Limoge» dans la période antérieure à la conquête (Bulletin de la Société archéologique et historique du Limousin, t. IV, p. 169); mais il est reconnu, depuis nombre d'années, que les deux syllabes conservées sont les initiale» du nom du célèbre chef édueo, LITAVI- CUS, dont il est longuement parié au livre VII des Commentaircsdt César (chap. xxxvn et suiv.).Douleroue, qui le premier avait publié la mtdaille dont il s'agit (Recherches curieuses sur les monnaies de France, p. 48), avait indiqué celle attribution; M. le marquis de Lagoy l'a depuis conlirmée, d'après une pièce qui contient le nom entier LITAVICOS. (Ancienne /lernc>iii*»i«i«fi<>'i< . t- V,p. l67-a5a , pl. mi. Voir aussi, dans le même recueil, t. I", p. i48; H1, 399 et 3a8; VII, 371; XIX. 89; et XX, 3S0.)

quatorze nations qui, au rapport de Strabon , furent distraites de la Celtique par Auguste, et rattachées à l'Aquitaiue.

C'est ici le lieu de parler d'une inscription lapidaire, actuellement perdue, que J. Spon avait lue à Lyon, rue de ta Colombe, près la place Saint-Michel, joignant le port d'Ainay, au confluent de la Saône et du Rhône. Ce monument, où la civitas Lcmovicum est expressément mentionnée, a été publié par les savants qui se sont occupés de la topographie du Limousin ou des monuments épigraphiques de Lyon1. Nous la reproduisons d'après la nouvelle édition de la Recherche des Antiquités de la ville de Lyon, par Jacob Spon, édition que M. Léon Renier a enrichie de notes précieuses. Nous plaçons à la suite du texte la restitution qu'en a donnée le savant académicien a.

TEXTE DE L'ISSCRIPTION.