LE UISSATICDU OU LEGATIO, ARRONDISSEMENT D'INSPECTION DU MISSUS
OU LEQATOS.
Sous Charlemagne et ses successeurs immédiats, des hommes du palais, ou bien des fonctionnaires notables résidant loin de
la cour, étaient souvent envoyés dans les diverses parties de l'empire, soit avec des pouvoirs extraordinaires pour le fait du gouvernement ou l'administration de la justice à l'intérieur, soit avec une mission militaire ou de police sur la frontière', soit pour inspecter et rendre compte au souverain de l'état général des affaires et du pays, ou bien enfin pour un travail spécial de recherches et de statistique, tel, par exemple, que celui qui fut prescrit par Charlemagne, en 806, touchant les bénéfices et leur importance2.
Ces délégués sont qualifiés, dans les capitulaires et autres monuments où il en est fait mention : i° missi dominici, regales, regii, impériales, de palalio et a latere, legati a latere regio, en tant qu'ils étaient délégués directement par le prince ; î° discnrrentes, lorsqu'ils devaient parcourir les provinces en divers sens; 3° missi majores, quand ils avaient qualité pour poursuivre et agir, par opposition à d'autres missi qui devaient en référer, soit aux missi majores, soit au souverain lui-même, sur les causes et objets quelconques de grande importance; 4° missi fiscales ou fisealini, lorsqu'ils étaient délégués pour une mission dans les fiscs royaux. Les uns et les autres étaient tenus de faire des tournées, et devaient réunir les plaids quatre fois par année dans leurs circonscriptions respectives.
Indépendamment de ces envoyés du souverain, il y avait des missi particuliers, délégués par les archevêques, évèques,
1 • Kl marcham noslram , set u ml uni
• quotl ordinalum et sancilum liabemus,
• custodiant uns tum m util notlris > [Capitularinm CaraU Magni quartnm , ann.
806, cap. vin, Baluxe, fiptafar. I. I.
col. 45a.)
' Capital. Caroh Magni Icrtinm, ann.
80a. cap. v; Baluie, foc. cil. col. 497.
Le rôle cl les fonctions «les mini, quant à la justice et à la police intérieure de l'empire, sont définis dans un si grand nombre de monuments . qu'il est superflu d'en citer ici. Nous n'avons rapporté le capitulai™ concernant l'emploi des misii à la frontière que parce que c'est un fait relativement beaucoup moins fréquent.
ducs et comtes, dans le territoire soumis à leur juridiction ecclésiastique ou administrative; mais nous n'avons pas à nous occuper de ces derniers, parce qu'ils n'avaient pas, comme les envovés de l'empereur, des arrondissements d'inspection de la nature tle ceux qui font l'objet du présent chapitre.
La circonscription du missus ou letjatus du souverain, appelée, dans un monument de l'an 853, ministerium missi \ est, le plus souvent, exprimée par Je mot missaticum2 . Elle rappelle assez bien les arrondissements d'inspection des inspecteurs généraux des différents services civils et militaires, qui, de nos jours, embrassent chacun un certain nombre de départements.
L'étendue des missatica variait suivant les ordres du souverain, et, sans doute aussi, d'après la gravité des affaires à traiter instantanément, ou des événements à observer dans telle ou telle partie de l'empire. Le plus souvent elle comprenait plusieurs comtés3. Nous connaissons néanmoins, comme ex-
' Concil. Suession. tecundum, cap. x; ,i|>ud Ph. I.a!>b. cl Cossari. Satrosunclu c ticilia, ad ann 8S3.
1 « Ul in illius comili* minislcrio iideni i mini placitutn non leneant qui m aliquo m directus esl, doner ipsy rêver-
• su» fuerit. » (Capital. Pippini reg. /ta?, .mu. 793 , Ejccerj)!, leg. I.ongobard. c. mi: Baluzc, t. I, col. 5q5 } — «Ul unusquis- ■ que 1V1 tao miualico raaximnm liabeat cu-
• r»ni ad pravidcnduiu et ordinanduin
• ac dispom-nduin scciindum Dci volunla-
• lem el secunduin jussionem noslram. » (Capilul. Carolt M. quintum, ann. 806, toc. cit. col- 46 1) — ■ Ul missi nostri « diligenlcr inquiranl eldescribere lacianl ,
• nmuquMqHC m mûmtie»,i{im) unusquis « que de bénéficie babeat vel quoi homi-
« nés casalos in ipso bénéficia. ■ [Capital, icrtimn, ann. 81a, /oc. cif. A97. Cf. ibitl col. 498.) — ■ Si quis.mi»sum dominicum
• occident quando in minai ieum directu- ■ Ami il, in 1res weregildos. lient sua na-
• livilao est . corapont-rc facial.. (Capital, teriium, ann. 81 3, cap. vu. foc. cif. col. 5i 1. Cf. Capital. I.udov. Pii quintum, ann. 819, cap. xxv, toc. cit. col. 618; Capital. ann. 838, cl. 653: Capilul. ami. 839.
col. 671 ; vide cuil. 7D7, 7G9, 789, 79/i; el I. Il, coll. 36, 66 el pailim.)
* ■ Ul uniisquisque missorum nostrorom in placilo suo nolum facial comitibus
• qui adejut missaticum pertinent, elc. > (Capilul. Curoli jM. tertium, ann. 81a. cap. XII ; Balu/c. I. I, col. 499.)
ceptions à la règle, cinq mtssatica institués par Louis le Pieux, en 82 3 , et bornés chacun à un diocèse \ Il suffit de parcourir le tableau des inspections créées en Gaule à diverses époques, pour reconnaître qu'elles ne correspondaient aucunement, quant à leur étendue, aux anciennes provinces civiles de la Notice de l'an 396, ni aux provinces ecclésiastiques, qui reproduisaient encore assez exactement ces provinces civiles sous les conquérants germains5.
Quant à la durée des missatica, elle dépendait sans doute beaucoup de la nature, de l'importance et des difficultés de la mission, quand il s'agissait d'une délégation pour un but défini; elle ne pouvait, dans ce cas, se prolonger beaucoup. Il en était peut-être autrement quand il s'agissait, par exemple, des missions données, dans des termes généraux, aux douze missi qui se partageaient, en 853, la plupart des comtés du nord, du nord-est, du nord-ouest et du centre du royaume des Francs3. Et il n'est peut-être pas complètement exact de dire, comme Guérard, que «les missatica ne duraient guère « que le temps nécessaire aux missi pour faire leur tournée et « tenir leurs plaids, qu'ils devaient assembler quatre fois par
L'un au diocèse et comté de Rouen, [Essai sur la divisions territoriale, p. 68.)
un second tu diocèse et comté de Sens, 1 11 est à remarquer que l'Aquitaine,
le troisième au diocèse et comté de Besan- In Gascogne, la Septimanie et la Provence
çon , le quatrième au diocèse et comté de ont été laissées en dehors des diverses im-
Tours, le cinquième au diocèse de Trêves. titutions de missatica qui nous sont con-
' Un passage du Chronicon Saxonicam nues. Le Lyonnais et le pays Viennois , qui
(lin du x* siècle) semblerait autoriser à recevaient des missi en 8a3. n'en avaient
penser que Louis le Pieux délégua un pas en 853. L'Alsace paraît n'en avoir
misstu dans chaque province : • mil- reçu en aucun temps. On trouve la créa*
• tens anicuiqae provinci* arcliicpi>copum lion d'un seul missaticam en 79!) ; une .. {D.
Historiens de France, t. VI, p. aig ) Mai» en 8oa ; une organisation comprenant neuf Guérard Tait observer, avec raison, que ce inspection» en 8a 3. et une organisation
passage ne doit pas «lie pris à la lettre. comprenant doute inspections en 853. Géogr. hist.de la Gaiilo. Si
. an '. • Nous ne connaissons pas d'organisation d'inspection se succédant d'une année à l'autre; celles dont la mention est venue jusqu'à nous sont séparées par de longs intervalles (795-8o2-823-853), et rien n'empêche d'admettre que chacune d'elles ait été en vigueur plus d'une année9.
Le Limousin, comme tous les autres comtés de l'Aquitaine, est resté en dehors de ces organisations; nous n'avons dès lors aucune mention ni observation spéciale à faire ici en ce qui le concerne.
