CHAPITRE IL

DO TSBBITOIRB DES LMtOt lCES.

$ 1". De l'origine et des nom» de U nvitai ou grand pagus Ltmovicinu.

Le fait seul de l'existence constatée, parmi les nations gauloises, d'un peuple, civitas, qui a possédé ce titre dans l'orga-

' Le motif de ce démembrement est tiré de ce que le poids de l'administration d'un si vaste diocèse, qui embrassait la surface de quatre de nos départements modernes,

excédait les forces d'un seul prélat. ( Ci., tapra, col. 6?3 et 6:9.)

* Voir ces bulles dans Baluic. Hist Tutti append. col 6a3 et suiv.

nisation provinciale des Romains, qui a formé, au iv€ siècle, sous Constantin, un diocèse dont la ville épiscopale a pris place dans la Notice des provinces de 3g6, ce fait, disonsnous, suppose naturellement une région définie, que ce peuple habitait dans les périodes antérieure et postérieure à la conquête.

Les Lemovices constituaient, nous l'avons vu plus haut, une cité, un peuple indépendant. Dès lors, ils occupaient une de ces contrées déterminées, que César appelle le plus souvent fines ou ager1, quelquefois, mais moins fréquemment, regio*, et aussi rarement civitas, comme dans le passage où il nous montre la cité des Helvètes divisée en quatre pagi : « Omnis civitas « Helvetia in quatuor pagos divisa est 3. » Et ce terme de civitas est presque exclusivement employé par César et par Tacite dans le sens de peuple, de corps de citoyens, agissant comme personne morale, comme individualité civile et politique. Le conquérant historien attribue même au mot pagus, subdivision de la civitas, la signification d'une collection d'hommes et d'une fraction de peuple, plutôt que d'une fraction de territoire; car, après avoir parlé du pagus Tigurinus, l'un des quatre pagi des Helvètes, il ajoute : Ce pagus avait fait périr le consul

1 Voici quelques exemple» pris entre tous ceux que nous offrent les Commentaires: • Rlieno. . . . qui agrxm Hclvetium ■ ■ Germenis dividit. »( Lib. 1, cap. n.)

• A Sequanis impclral, ut per fines suoa

• Ilelvetios ire patiantur.i (I. ix.) -Per

• agrum Sequanorum et /Eduorum iter in

• Sanlonuin fines facere. • (I, x.) Hirtius Pansa se sert des mêmes expressions:

• ln finibus Cadurcorum. > (VIII, xxxil.)

• Ex finibus Cadurcorum. • (VIII, xxxiv.) L'expression ager est la plus usitée dans

Géogr. bist. deUGinle.

Pline; nous trouvons notamment : «/«

• agro Cavarum , VaJentia. ■ — • Segusiavi

• liberi , in quorum ogro colonie Lugdu*

• num. > — «In Treverico Gallias agro. • (Voir llistor. rustural. lib. H, cap. CVH; III, iv, xi, xiii. xiv; IV, xvni ; XI, xlix.) — Cet auteur s'est anssi servi de regio, comme dans rejio Volcarutn ou Tectosagum, — Rtgto Anatiliorum.

' • Principes ngtonvm atque pagorum inter suos jus dicunl. » (VI, xxiu.) ' I, x-

L. Cassius; « hic pagus L. Cassium consulem interfecerat1, » ce qui comporte ie sens d'une agglomération d'êtres agissants.

C'est par le terme fines que le continuateur des Commentaires, Hirtius Pansa, désigne le territoire des Lemovices, où le proconsul, après la complète soumission des Gaules, plaça deut légions en quartier d'hiver, « duas reliquas (legiones) in « Lcmovicam fnibus, non longe ab Arvernis, ne qua pars Galliae • vacua ab exercitu esset a. •

Telle est la seule mention que les auteurs de l'antiquité nous aient laissée du pays occupé par les Lemovices : il faut descendre à la fin du ive siècle, à l'an 396, pour retrouver la ' in! as Lemovicam marquée dans la Notice des provinces; seulement, comme nous l'avons annoncé plus haut, civitas n'a plus ici le sens de peuple. Longtemps avant la rédaction de la Notice, civitas avait cessé d'être usité avec cette signification3; il

1 Debell. Galiic. I. x.

• nu.vm.mu

' Cieéron, César, Valèro-Maxime, Pline .

Fronlin, Florus, et d'autres auteurs du Haut-Empire, dans quelques passages, mais très-rares, ont employé eitibu avec l'acception de ville. Le rhéteur Eumène donne celte signi6c*lion à civitat, notamment dans le discours adressé à Constantin, en 3 ■ i. et qui est devenu le panégyrique VU*. (Panegyricivetera.èdh. i655, i. 11, p. 357-367.) • Bibracle quidem bue usque • dicta est Julia , Polia, Florentia; sed Fia- «ira ett civiUu /Eduarum. ■ — En 3iâ, l'évéque d'Autun. Hélicius, souscrivit le concile d'Arles dons les termes suivant» : Reticiai rpucoput de ctvitate Augajtodantnnom. [Sacrotancta concilia; coli. Ph. Labb. et Cossart. 1 1, col. i43o). M. de Pétigny {Études sur Us institution! mérovingiennes, t. III. p 43. note) a cru que le terme de

eivitai avait conservé, sous les rois de la première race, son ancienne signification. Il a attribué le même sens à urbf dans les passages suivants de Grégoire de Tours : 1 Cuppa, irrupto urbis Turonic* (ermino,

< pecora reliquasque res diripere voluit. • {Hiitar. ecvles. Francor. lib. X, cap. v.)

< Guntraranus. . . usque ad lerminos Seno ■ nic-p urbis accedil. ■ (Ibid, X, xi.) Le savant académicien traduit les mots terminas arbis. par frontière, de la cité; traduction inexacte, car généralement terminus . dans les documents de cette époque, ne signilîe point frontière , mais territoire , comme nous le voyons en Limousin par le terminai Vallarentit . pays de Vallières, et en Quercy par les mois de termini Cadarcoram , employés au ix* siècle pour désigner le pays des Caduques. Terminât arbis veut dire territoire de la cité, le dernier mot exprimant la ville épiscopale. Urb, prit, à la vérité, sous les

désigne, dans ce précieux document, de même que le substantif moderne, la cité, la ville épiscopale des Lemovices. Dès la fin du iv* siècle, on se servit, pour indiquer le territoire du diocèse, du mot de pagns ou d'un équivalent tel que soium, patria ou Jundus patries. On observe, en effet, dans un discours prononcé par le rhéteur Eumène en l'honneur et en présence de l'empereur Constance, dans l'année 297, ces mots : solum Tricastinum , pagus Trecassinus, et pagus Bitorinns, lesquels s'appliquent aux pays des Trécasses (Troyes) et des Bituriges (Berry) 1 ; nous remarquons aussi, dans une épître d'Ausone (an 378-379), un passage qui se rapporte au pays de Bigorre, in fando patries Begerritanœ*.

En l'an 507, date de la conquête du centre de la Gaule par les Francs, ou peu après cette date, on désigna le pays limousin parles termes de Lemovicina provincia3.

Depuis cette époque, ce pays paraît, dans de nombreux monuments historiques, avec les appellations diverses de pagus, ager, terminas Lemovicinas; regio Lemovicum; ras, territorium Lemovicinum ; ou bien encore Lemodicinum , sans substantif, dans Grégoire de Tours (fin du vi* siècle) 4; pagus Lernovicensis

Carioringiens. le même sens que orb is pour marquer le lerritoirede la cilé, mais «Ion il est employé seul, et encore n'.vt il plus la valeur que cititas avait dans la langue géographique de César, de Cicéron et de Tacite , où il désigne on corps de citoyens; c'est le mot latin de ville arrivant à désigner, par une convention de langage, un territoire; après avoir longtemps dit terminus ou territorium urbu , on se contenu de dire arbt . m urbe, de même que in orbt Arvcrntco, in orbe Petrocorico. Quant à contai, l'application qui ne s'en faisait plua que rarement au V siècle . avec l'acception

primitive de peuple ou grand pays, était trèi-excepticnnelte au vi' siècle, et disparut complètement au fil*.

1 Panégyrique IX'; dans la collection précitée. (Panegyrici veteret, 1. II. p. 383.)

' Epittol. XI, dans ses Œuvres, édil.

Elsévir, p. i48.

* Vita$ancti Eptadii prubyteri. Dans Ph. Labb. JVoe. Bibltotk. manatcnptor. t II, in appendice.

' Histor. ecclet. Francor. lib. IV. cap. xi; V. un ; VII, x; VIII, xt; De gloria martyr. ail ; De gbr. confemr. rx-, Vit. S. Aridii abbat. U| De miracal. S. Martini, 11.

(en 785 }l; orbis ou urbs Lemovicinus ou Limovicinus, dans les chartes du ix" et du x" siècle5; Lemovicinum cîima, dans la Chronique de Gcoflroi de Vigeois (an 1 180)3; les termes les plus usités, principalement au viir et au ixe siècle, sont pagus et orbis, les autres dénominations sont môme accidentelles et exceptionnelles.

Dès l'année 87 4, on trouve le nom de la province limousine dans une forme très-approchante de celle des temps modernes, Lemozinum \ puis Limosinium, d'où vint, au xiii" siècle, le vocable Limozin 5, qui se maintint jusqu'à la fin de l'ancienne monarchie, après laquelle paraît le nom actuel de Limousin.

M. Guérard a cru que le payas Lemovicinus désignait une subdivision du Limousin, directement dépendante de la ville de Limoges, et formant opposition à Y orbis Lemovicensis ou Lemovicinus, qui aurait indiqué la cité tout entière6. Mais cette opinion n'est point exacte, et nous montrerons plus bas, au titre des pagi, qu'il n'y a point eu au-dessous de la cité limousine de pays particulier dépendant de Limoges, et que tel n'est point le sens de pagus Lemovicinus dans les chartes de cette province.

vv.tiv (Voir les variantes de ce nom dans gleba. terra, patria , parochia Lemovicina . Bouquet, L III, p. 38i etpassim.) ou parlet Lemovicum, comme on trouve,

iBotgeni, dans Mabillon , dans le> monuments du moyen âge. gleba. ord. S. Bened. I, II, in appendice, lerra ou patria Arxernica, pays d'Aup. 711; diins Besly, Hitl. des comtes de \ ergne, terra de Caiurcana. paysdeQuercy.

Poitou et ducs de Guyenne. terra Parisiaca, pays de Pari sis, parochia

* Carlulaire de Tulle, dans Baluie, //ut. Carnotena, pays Chartrain. parte» Cadnr-

Tutel. col. 366 et 376; Cartulaire de Beau- corurn, pays du Quercy.

lien. ch. I . VI , XVI . XIX , XXIV. XXVUI. 1 Cart. de Beaul. ch. XVII . datée de 874.

LUI et passiui. 1 La traduction française des Chroniques

1 Ph. Labb. Nov. Biblioth- mis. t. II, de Saint-Denis, que l'on rapporte I l'anntfe

et dom Bouquet, llistor. de France, t. X, 1 27/» . contient la mention du Limatin.

p. 267. On ne trouve pas ie pays limousin (Dom Bouquet. Histor. de Fr. t. V, p. aaa.)

tous les termes de eonfinium . * Essai sur les divis. territ. p. 47.

S a. De l'étendue de la eivitas ou grand paqus.

La Gaule ayant été organisée par Auguste (dans l'année 27e avant l'ère chrétienne) en cités, civitates, dont le territoire correspondait souvent à celui des peuples de l'ancienne confédération autonome, ces cités, après la conversion de Constantin et le triomphe définitif du christianisme dans le monde romain, servirent de cadre à l'institution des diocèses ecclésiastiques. A leur tour, ces diocèses, ne pouvant, aux termes des conciles, être régulièrement modifiés que suivant des formes consacrées et par des actes solennels, conservèrent généralement leurs limites primitives, et, lorsque des changements y ont été introduits par la création de nouveaux évêchés, il est aisé ou tout au moins on a le moyen de se rendre compte de la date et de l'importance de ces changements et de reconstituer le périmètre de l'ancien diocèse.

C'est pourquoi il est généralement admis par les maîtres de la géographie historique, que l'étendue des anciennes cités de la Gaule est déterminée par celle des anciens diocèses : < Les peuples de César, dit Nicolas Sanson à propos des cités « armoricaines, respondent aux anciens diocèses de ces quartiers, qui est la maxime qui se doit observer dans toute la « Gaule, là où César a fait la guerre, les anciens diocèses ayant ■ esté establis dans les anciens peuples » — « Le gouverne- • ment civil (des Romains), nous enseigne à son tour d'An- « ville, a beaucoup influé sur rétablissement et sur le rang «des églises, et, dans la description qui a été faite des pro- « vinces de la Gaule, on a pu observer que les provinces ecclé- «siastiques, dans leur état primitif, y ont un grand rapport.

1 Remarques sur la carte de Faneiciuie Commentaires de César, de Perrotd'Ablan- Gaale, placée* en tête de la traduction des court , Paris . 1 64g . p. » 6

• Indépendamment de cette considération générale, le local « fournit des indices particuliers que les limites des anciens «diocèses répondent communément à ce qui bornait les cités

• dont les provinces étaient composées'. » Et autre part : « En «général, le gouvernement ecclésiastique, en France, a été «réglé sur le gouvernement civil, tel qu'il était lors de l'éta- « blissement du christianisme dans les provinces de la Gaule; « en sorte que les anciens diocèses répondent aux territoires « des anciens peuples2. « — « En prenant les circonscriptions « ecclésiastiques, dit enfin M. Guérard, telles qu'elles existaient

• avant le concordat de 1801, on obtient assez exactement «les divisions ecclésiastiques des premiers âges, et par con- « séquent les divisions civiles de la Gaule des Francs 3. »

Tel est le principe , ou plutôt tel est le fait qui se produit fréquemment \ et quant à notre province en particulier, mais sous les réserves que nous allons indiquer.

S'il est vrai, et cela est incontestable, que, dans le droit canonique et d'après la loi civile, les évêques fussent tenus de rester dans les limites de leurs circonscriptions respectives et de s'abstenir de tout empiétement sur les diocèses limitrophes, les prohibitions répétées que nous trouvons, à ce sujet, dans les canons des conciles et dans les capitulaires des

' Notice de l'ancienne Gaule. Paris. 1760. P. VU

* Eclaircissement! géographiques sur l'ancienne Gaule, Paris, 176». p. 73£.

' Essai sur le système des divisions territoriales, p. 76-, le roc'me principe est posé à la page 87. Cf. Adrien de Valois, Notit. Galhar. prasfal. p. xn el Xin ; l'abbé Belley, Dissertation surLimonum , dnns le tome XIX de» Mémoires de l'Académie des inscriptions el belles-lettre» . p. 689; el Walcke-

naer. Géographie ancienne des Gaules. 1. 1", p. a3g-3Ao.

' Ce passage et les alim'-a qui suivent . concernant les rapports des diocèses et des cités de la Gaule, et la délimitation de l'ancien pays Limousin, sont empruntés presque entièrement à notre Introduction au Cartulaire de l'abbaye de Beaulicu , qui fait partie de la Collection des documents inédits de l'histoire de France, publiée par le ministère de l'instruction publique

empereurs et des rois, montrent clairement que ces usurpations ne laissaient pas d'être fréquentes. Ainsi le ae canon du premier concile, tenu à Constantinople en 38 1 , contient ces mots: « Episcopi . . . ad ecclesias quse extra terminos eorum

• sunt, non accédant1. » Le ao' canon du troisième concile, tenu à Carthage en 397, dispose ce qui suit: « Placuit ut a nullo

• episcopo usurpentur plèbes aliéna-, ne aliquis episcoporum « supergrediatur in diœccsi suum collegam2. » La législation civile a reproduit les mêmes défenses; nous lisons en effet dans un capitulaire : « Ut episcopus alterîus episcopi plèbes vel fines « non usurpet 3. » Et plus bas se trouve un chapitre conçu dans des termes identiques à ceux du concile de Carthage41. Le chapitre ccclxxxi développe la même pensée : « Qui sunt supra «diœcesim episcopi nequaquam ad ecclesias quœ sunt extra «praefixos sibi terminos accédant, nec eas aliqua prœsump-

• tione confundant. Non oportet transferri terminos a patribus « constitutos, ut alter alterius parochiam invadat, atque illic «celebrare divina mysteria, inconsu[to episcopo cui commissa « est, praesumat5. » Enfin, un capitulaire de Charles le Chauve, de l'an 85i, contient ce qui suit : « Ut nullus episcopus aliura "conculcet episcopum, nec eum supergrediatur, aut aliquod « incommodum ei in sua faciat parochia0. »

Ces dispositions prohibitives, que l'autorité ecclésiastique et l'autorité laïque édictent tour à tour, sont, à nos yeux, la preuve la plus formelle des usurpations qu'elles ont pour but de prévenir ou de réprimer. Et de fait, par le penchant na-

1 SS. concilia: dan» Ph. Labb. et Costart.t. II, col. gf>8 ; et dana Hardouin.t. 1", col 809.

' Ibid. dans Labb. et Cassa rt t. II. col. 1170; dans Hardouin , 1. 1". col. g63. ' Lib. Vl.ctp. ceci; dan, Baluie, Ca

pilalana rtgum Francomm, t. I, col. 976

* Ibid. cap. cccviii. Baluze, loco citato, col. 975.

' Loc. cit. col. 996.

* Balute. Capituler, reg. Francor. L I. col. 999.

turel de tout dépositaire du pouvoir à en agrandir le domaine, les évêques, et plus souvent peut-être leurs subordonnés, attiraient à eux des paroisses dépendantes des diocèses voisins, ce qui modifiait les deux circonscriptions ecclésiastiques limitrophes, tout à la fois dans leur étendue et dans leur configuration relatives.

Nous en verrons d'ailleurs bientôt un exemple frappant dans les entreprises que les ecclésiastiques du diocèse de Périgueux faisaient, à la (in du ve siècle, sur celui de Limoges, et qui provoquaient les plaintes de l'évêque saint Rurice Ier.

D'un autre côté, l'on sait que les conGns des cités, dans la période romaine, étaient assez fréquemment fixés par des pierres ou des colonnes milliaires qui portaient de chaque côté le mot fin. (fines) et le nom de la cité vers laquelle ce côté était tourné; d'où il résulte que chacune de ces colonnes présentait au moins la marque de deux frontières [fines). De là, sans doute, le nom quelles communiquèrent aux lieux où nous en trouvons des traces dans la géographie moderne. Dans la Table de Peutinger et dans l'Itinéraire d'Antonin, lorsqu'une station ou mansion tombe sur l'un de ces confins, et qu'il n'existe pas déjà en ce point de localité possédant un vocable particulier, elle prend, sur ces deux monuments géographiques, le nom de Fines; et, comme les mesures de distances sont marquées en deçà et au delà du même point, nous y trouvons l'indication la plus certaine des limites respectives des peuples à l'époque où la Table et l'Itinéraire ont été dressés, c'est-à-dire au uic et au iv* siècle de l'ère moderne.

Quand les pouillés des diocèses sont d'accord avec ces indications, on possède la preuve la plus complète que les limites de ces arrondissements ecclésiastiques correspondent bien à celles des anciennes nations gauloises sous l'occupation romaine.

Mais, s'il y a contradiction entre les pouillés et les itinéraires romains, ces derniers donnant avec une exactitude mathématique les bornes des peuples, il en résulte que les diocèses, à l'époque où furent rédigés les pouillés, ne représentaient plus leur territoire. Dans ce cas, on doit, ce nous semble, préférer le titre dont la date est la plus reculée, l'Itinéraire, parce qu'il conduit plus sûrement à leur but le géographe et l'historien qui cherchent à reconstituer le pays de l'ancienne peuplade.

Il en est de même lorsque, dans la période mérovingienne, les monuments écrits et les triens où se trouvent en légendes les noms des ateliers monétaires attribuent certaines localités à une cité déterminée, et lorsque, sous les princes carlovingiens et sous les premiers rois de la troisième race, des chartes et chroniques mentionnent, en termes formels et sans variation, la position de telle église, de tel bourg ou village, dans tel ou tel pays.

L'autorité de ces anciens documents nous paraît préférable à celle des pouillés, alors surtout que ces derniers datent d'une époque relativement assez récente. Nous reconnaissons, toutelois, que le principe général posé par les érudits, nos prédécesseurs et nos maîtres, touchant la conformité du diocèse et du grand pagus, doit être maintenu, qu'il doit continuer de servir de base à la délimitation des anciennes cités, et qu'il ne faut s'en écarter que lorsqu'on y est amené par des preuves directes, en considérant les faits qui le contredisent comme des exceptions à une règle.

Nous verrons, dans la suite de ce paragraphe, que le territoire du peuple limousin , dans la période romaine, et le pagas Lemovicinus, sous les Carlovingiens, s'étendaient de plusieurs côtés au delà des limites du diocèse. On est donc tenu d'admettre que cette dernière circonscription n'est pas, comme l'ont énoncé

Géogr. hist de 1* Gaule. 9

presque tous les auteurs \ l'image fidèle du pays des Lemovices, et n'en détermine pas exactement l'étendue.

En résumé, la configuration de l'arrondissement ecclésiastique peut être acceptée a priori comme représentant dans son ensemble celle de la cité; mais elle n'exclut pas les renseignements authentiques qui peuvent la rectifier ou la compléter.

Appliquons ces règles à la description de la cité limousine.

Les deux diocèses de Limoges et de Tulle réunis représentent, comme on l'a dit plus haut, l'ancien diocèse de Limoges avant que celui de Tulle en eût été distrait (an 1 3 1 7)*, et leurs pouillés3, ainsi que le journal de la tournée que l'archevêque Simon y fit en 1280 et 1390*, nous donnent bien la forme générale du pays limousin; d'après eux, ce pays aurait compris : les départements de la Haute-Vienne, de la Corrèze et de la Creuse, en leur entier; dans le département de la Dordogne, Nontron et son territoire; dans le département de la Charente, Confolens avec certaines parties attenantes1. Mais, tout en adop-

' Adrien de Valois , Notifia Galliarum, et d'An ville, Notice de T ancienne Gaule, voc. Lemovieu, Walckenaer, Géooraph. mnc. des Goulet. L I-. p. 371; Guérard, Essai, etc. p. 109; Maklamnat , Remarqua tariez Jaassetez de Ut table historique et cronologiqae duLimonsm, do Collin , édit. 1668.

' Le pape Jean XXII institua, par une bulle du 1 3 août 1 S 1 7. le diocèse de Tulle, qui n'avait auparavant qu'un monastère célèbre sous l'invocation de saint Martin. (Voir dans Baluze, Hitior. Tutel. append. actor. veter. col. 6a3-6»6.) Une bulle du même pontife, daléo du b février i3i8,

l'évêché de Limoges passèrent dans celui de Tulle. (Ikid. coi. 6ao-63a )

' Mss. Biblioth. impér. Fonds Saint Germain français , n* 878 , t. IL Les nouilles publiés par Aillot. dane le livre intitulé Pouxlléde l'arckevéchide Bourges, sont de 1 648. in-4*. Le pouillé nu. de Limoges, classé dans le» archives du séminaire parmi le* papiers du curé Nadaud . est du xvi 11' siècle. Nous avons en notre possession un pouillé du diocèse de Limoges, publié à part , et formant une petite brochure iu ia. Cette publication n'a pas de date; mais, d'après l'orthographe des noms de lieux, nous pensons qu'elle remonte a la fin du xvi* siècle ou tout an moins au commencement du xvif .

» Balux. Miscellan. èdit. de Mansi. t. I".

' L'abbé Texier (Manuel d'épigwphie , p. 8; Histoire de la Peinture sur verre en Li-

Uni le cadre formé par cette circonscription diocésaine, nous devons signaler les points sur lesquels d'autres documents obligent de s'en écarter, et reporter les véritables frontières de l'ancien Limousin au delà des limites qu'elle nous a tracées.

Nous placerons le point de départ de notre description en un lieu qui, d'après les titres ecclésiastiques comme d'après les autres monuments, bornait à la fois le diocèse de Limoges et la cité lémovique : c'est Liourdres [S, Stephanus de Lusido ou Lusde), sur la rive droite de la Dordogne, en aval de Beaulieu1. Les limites, en se dirigeant de l'est à l'ouest, suivaient le cours du fleuve jusqu'à un petit affluent qui se rencontre en amont de Puybrun; à ce point, elles se détournaient vers le nord-ouest, passaient au sud deBillac, Beliacas, de la Combe et de Plaignes2, laissant ainsi en dehors du Limousin et dans le Quercy les belles plaines de Puybrun, de Tauriac et de Bétaille, Betallia, et, à plus forte raison, Carennac, Carenlenacus, et son territoire3; elles tendaient ensuite vers le Moumon qu'elles

», dan* le Bulletin de la Société ar lieu, ch. XIX, XX, LX, etc. ann. 84 1 . 85g, chéologiqne et histor. du Limousin, 1. 1", 916.) Ad Ma Cumba (CLIV) ; Ad Moi Pla-

p. 85) et Allou (Description dm monuments roi (ibid.). Ces deux dernières localité*,

4» la Haute-Vienne, p. i) ae sont donc sur les feuilles de Cassini. sont placées

trompés, même en s'en tenant a ai pouil- dans la province moderne du Quercy.

lés, quand ils ont dit, le premier, que 1 Cependant nous devons signaler un

l'ancien Limousin élait formé des trois dé- diplôme de l'an 81 7, par lequel l'empereur

nts de la Haute-Vienne, de la Louis le Pieux confirme la donation faite

Creuse et de la Corrëxe-, le second, qu'il à cette église , par un diacre appelé Mathu suffisait d'y ajouter quelques parties de salem. de biens sitnés en pays limousin.

et du Poitou. dans un lieu appelé Carennac : ■ l

1 Nous savons que, sur la rive oppo- «suntinpagoLemovkino, in loco nuncu-

sée . étaient situées la vicairie de Pauhac • pan te Carantenago, id est celtain quani

et des localités dépendantes du Quercy. . ipse conslruxeraL • (Sot. Gall. christ, t. II.

• « InpagoLemovicino,invicaria Asna- inslrum.p. 1 64"; D. Bouquet, Histor. de Fr. • censé, villa Beliacus. • (Cartul. de Beau- t.VI,p.5oi,f>o?.)Maisnousvoyonjparuiie

1 Gaibfl ckrùUMO («1» uipra} ont ptmé que fe uuti

traversaient, remontaient sa rive droite jusqu'à Loulier, passaient à l'ouest de Surdoire, Bonneval etTraversac, Travaciacam\ au nord de Colombier, Colambarius (Quercy)2, au sud deTersac, Terciacum, d'Estivals, Stivalis*; puis, remontant au nord-ouest de Cousages*, atteignaient les bords de la Vézère, Visera, à 1* Arche, petite ville située au sud-ouest de Brive5.

fin par les pouillés des deux diocèse*, et par celte circonstance, que, sauf un détail peu important, le» nombreux document* que nou» possédons sur la topographie de celte contrée ne placent eu Limousin aucune des localités situées au delà des limites du diocèse. Il faut, d'ailleurs, remarquer, quant au diplôme de l'an 817, qu'il a été «ollicilé, ainsi que l'indique le préambule, par Rexjimperiui (Rainibert), évéquede Limogea , qui avait intérêt à étendre le pcQiu Lemovicmus jusqu'à Carennac , afin d'étendre parce même moyen sa juridiction.

1 Cartu/.«feB«oB/.»a,ch.CXLII. I.XV1.

Caria/, de Tulle, ch. ann. gio. BbIujc. Hitl. Tatel. col. 35à.

* Cartul. de Beaulieu, ch. CXL. Sur les feuilles de Cassini . ce lieu est placé en Li-

du Cartulaire de Beaulieu, rédigée dans le pays même, où l'on connaissait mieux les limites des deux territoires limousin et cahorsin , que le bourg de CarennacétaildausIcQuercy.» VicusCarendena- • eus, y est-il dit, ubiecclesia in S. Saturt nini honore, in Caturcino pago. • (Chart. XLVI1I, ann. g3a.) Cette désignation est confirmée: 1" par la donation que Bernard, évéque de Cahors , fit , en 1 060 , à l'abbaye de Cl 11 n 1 : • Quandam ecclesiani in pago Ca > durcensi, in villa Carenniaco silam cl in . veneratione S. Saturnini ab antiquis con- ■ sec ra la ni ; » ([Valut. Mitcellan. édit. de Mansi , t. M ,p.t, a ) a' par le journal de la vi site pastorale faite, en 1 a85, parSimon, ar chevéque de Bourges, dans les diocèses de son ressort ; le prieuré de Carennac y est désigné comme étant situé dans le diocèse de Cahors : > Finavit de suo prior de Carennac « ordinisCluniaccnsis. .(Balui./oc.ci.. 1. 1". p. 589 .) 3* par la position de la ricana Beatliaeensît (pour Bttaltiaceniis) , vicairie de Bétaille, mentionnée comme dépendante du Quercy (Carlo/ .de Beau/iea, ch. XXVHI. an. gâ3-<)â8) et située au nord de Carennac , entre la rive droite de la Dordogne et

' Cartul. de Beaulieu, ch. I.

• Ibid. XXV.

* Les auteurs qui ont écrit sur le bas Limousin ont commis une grave erreur en disant qu'autrefois Brive appartenait au Périg'ordel ne fut réunie au Limousin que dans le cours du xv' siècle, sous le règne de Charles VI. (Marvaud . flirt, du Bas-Li

«, 1. 1 ,p. 45 . notcq ; Bonnélye, Euai

lioii , que le» mi«U Bénédictin» n'oot appuyée 1 * parce qu'elle (.uppoae U »uppn»iaii de la syllabe

ne suivie d'une voyelle, ce

qui aérait nue exception ; a* parce que Bajit t'appelle, daiu une charte du m" tiède , AVm*, et, dam an acte

da milieu du 11* siècle, cattrum dt fttttttt, eipeeaûon qu

plus de Caranttnacut ; 3"

parce que

de la charte XI. \ 111' dn CartuUire de Beaulieu te préiente avec une forme preaque identique de Louis le Pieu , le d n'étant ici que l'adoucissement du t da <

A partir de l'Arche, en allant vers l'ouest, la Vézère séparait le Limousin du Périgord, jusqu'à la hauteur ou à peu de distance du pont de Terrasson', à l'endroit nommé Vala sur les feuilles de Cassini.

De ce point, les limites de notre cité, en se conformant à celles du diocèse, passaient à l'ouest de Cublac, traversaient l'Isle, Ella, devant Borda, puis leGourgeon, et se dirigeaient à l'ouest de Conzours, Consors, Teilhols, Talilum, Dalon, Dalonum, Genis et Saint-Trie.

Si, à partir de cet endroit, nous continuons de suivre les limites de l'ancien diocèse, nous voyons qu'elles s'orientaient au nord, passaient près et à l'ouest de Juillac, Juliacum, Glandon et Saint-Yrieix, Sanclus 4ra/ins,auparavantyltfanam; puis, tendant vers l'ouest, plaçaient dans le Limousin la Rochette,

jur l'histoire de la ville de Tulle, in-ia, p. 33.) Le* preuves du contraire sont nombreuses et concluantes. An vi* siècle, Grégoire de Tours s'exprime ainsi : « Gonn dovaldus...Lïmorirmum accèdent , Brivam « Curretiamvicam. ..advenil. t[Hutor.ecclet. Francor. VII, x.) • An ix" et au x' siècle, les chartes de Bcaulieu, de Tulle et d'Uicrche , sont d'accord pour placer Brive en Limousin, où elle est chef-lieu de vicairic. Au un' siècle, Brive est désignée, dans le journal de tournée de l'archevêque de Bourges, comme étant dans le diocèse de Limoges (Balui. Mitcell. t. I".ubi sup.); enfin les divers pouillés de ce diocèse l'y comprennent invariablement. Est-il possible de trouver un ensemble de témoignages • plus décisif? Ajoutons que l'assertion que nous combattons ici n'est appuyée d'aucune preuve, d'aucun document; et que, suivant toutes les vraisemblances . les écrivains que nous avons cités plus haut ont

été trompes par cette circonstance que Brive et son territoire avaient dépendu du la sénéchaussée du Périgord et du Quercy. Ils auraient dû ne pas perdre de vue que le» circonscriptions des sénéchaussées, qui datent des derniers siècles du moyen Age , étaient généralement loin de correspondre aux anciens pays, et contribuèrent même avec les chàtcllcnies à briser les divisions géographiques de l'ancienne Gaule.

1 Nous en trouvons la preuve dans la Chronique deGeoffroi de Vigeois, qui écrivait dans la deuxième moilédu xn'siècle:

« Repente igitur occupaverunt Lemovki- < num turbee plurirox crudelium populo-

• rum, qui, per ponte m de Temussoko

• Exandoninsbk inIran tes , etc. • (Gaufrid. prior. Vosiensis . Chronic. apud Ph. Labbe. Ifov. Bibliotk. mu. t. II p. 333.) Or le pavs d'Yssandon, Exandonew.Sùnit tout entier partie du Limousin.

le Clialard, Saint-Nicolas, Courbefy, passaient à l'ouest de Douraazac, de Monlbrun, au nord de la Chapelle (Périgord), de Boulbon et de Millaguet, descendaient ensuite vers le sud, enfermant en Limousin Saint-Barthélémy, Abjac, Savignac-de- Nontron, Saviniacum, et laissant en Périgord Saint-Romain, Saint-Pardoux et Saint-Front-la-Rivière, sur la Dronne, dont elles longeaient la rive droite jusqu'à Château-Gaillard; à cet endroit, les limites retournaient vers l'ouest, passaient au sud de Saint-Angel, Nontron, Castrum Nontronum ou Nantronium, Saint-Martial, Lussas ou mieux Lussac, Luciaeum, etc.

La configuration de cette partie du Limousin , telle qu'elle résulte de la délimitation ci-dessus , frappe tout d'abord par son etrangeté. Elle présente, de Dalon à Courbefy et à Saint-Bartbélemy, puis de Saint-Barthélemy à Saint-Angel, la forme d'un fer à cheval, dans lequel s'avançait l'ancien diocèse de Périgueux.

Or une portion considérable du territoire enfermé dans ce grand arc nous paraît avoir appartenu au peuple des Lemovices, du moins sous l'occupation romaine et sous les rois mérovingiens.

L'Itinéraire d'Antonin et la Table de Peutinger marquent, entre Vesunna (Périgueux) et A us nt uni, forme corrompue d'Aagustoritum (Limoges), un point appelé Fines, c'est-à-dire la limite commune des Lemovices et des Petrocorii.

Les manuscrits de l'Itinéraire offrent des dissidences quant aux distances indiquées entre Vesunna et Fines, d'une part, et de Fines à Augnstoritum, d'autre part. L'un d'eux porte entre Vesunna et Fines xxi lieues gauloises ou xxxi milles romains, et la même distance de Fines à Augnstoritum1, ce qui place-

1 JttrtHN d'Antonin, variante d'après du Gautu, t. III. p. 95. L'abbé Belley. le ms. de Pari*. Watckenaer. Géogr. anc. pour préférer celte rariante. »'e*t autorisé

rait Fiim, suivant l'abbé Belley1, à Firbeix, aux confins des deux diocèses, sur la route de Limoges à Périgueux, et, d'après M. Walckenaer, entre Vaux et Chante, sur la même route1. Mais les autres manuscrits, et ils sont nombreux3, marquent xiv lieues gauloises ou xxi milles romains entre Vesunna et Fines, et xxviii lieues gauloises ou xlii milles romains entre Fines et Augustoritam. Aussi cette dernière leçon a-t-elle été adoptée sans hésitation par les éditeurs de l'Itinéraire, Wesseling", Parthey et Pinder5, et, en dernier lieu, par le savant M. Léon Renier6. Elle doit, d'ailleurs, être d'autant mieux considérée comme exacte, que la Table de Peutinger indique également, de Vesunna à Fines, xiv lieues gauloises.

Or le mesurage de cette distance en ligne droite place Fines près et un peu au nord de Thiviers, Tiveriam, petite ville de l'arrondissement de Nontron (Dordogne)7, la seule localité qui ait de l'importance sur la route de Limoges à Périgueux.

En tout cas, il est à remarquer que, même dans l'hypothèse de l'adoption de la première des leçons indiquées ci-dessus, la limite sortirait du diocèse de Limoges et pénétrerait dans celui de Périgueux au moins jusqu'au sud de Chaiais (Calesium).

Une autre raison , tirée de triens mérovingiens du Limousin , dont les légendes s'appliquent à certains lieux compris entre Thiviers et la frontière du diocèse de Limoges, vient encore à

de deux manuscrits, dont l'un était, au 1 Parthey et Pinder ont collationné le x»V siècle, à Naples. et l'autre , dès 1 746. texte de l'Itinéraire »ur vingt 1

la Bibliothèque du roi, à Paris. Mé 4 Vetera Romanorum itinerana, 1

moires de tAcad. des inter. et belles-lettres, dam, 1745, in-4\ p. 46i, 46a.

t. XIX , p. 7 1 1 . Le ms. de Naples . qui porte * Itmerariam A ntonini. Berlin . 1 848 ,

H. P. XXI, avait été consulté par Surila. in-8*.

(Voir Emendat. in Itiner p. 608.) 4 A ruuuurr de la Société des antiquaires

' Vbi supra. de Frmnee, ann. i85o, p. a 19.

* Ub, sapru ' Walckenaer. Ice. cit. p. 95, 96.

l'appui de l'Itinéraire pour nous déterminer à penser que cette partie du Périgord moderne appartenait aux Lemovices sous les Romains et sous les rois de la première race. Parmi ces monnaies, qui présentent d'ailleurs, d'une manière très-accentuée, le style de la fabrique limousine ', nous citerons celle de GEMILIACVM (monétaire Urso) , qui a été trouvée à Jumillacle-Grand, et dont la légende circulaire désigne, sans aucun doute, cette localité2. La pièce porte, au revers, dans le champ, la croix cantonnée des lettres LENO, corrompues de LEMOvicas, preuve directe que l'atelier dépendait alors du Limousin, et que les centres d'habitation existant dans cette région, entre Thivicrs cl les frontières modernes du diocèse, appartenaient à l'ancienne cité lémovique.

Nous possédons enfin une dernière preuve, et celle-là paraîtra péremptoire, dans une lettre écrite entre l'an 48o et l'an ;")Oo de notre ère par saint Rurice 1er, évêque de Limoges, à Cronopc, évêque de Périgucux. Celui-ci ou plutôt ses prêtres, commettaient des empiétements sur le territoire du diocèse de Limoges, où était située l'église baptismale de Jumillac, diœcesis Gemiliacensis; saint Rurice adjure son frère, son collègue, de faire cesser les abus exercés au préjudice de son Église. Voici le passage de cette épître qui se rapporte à notre sujet, et que nous traduisons littéralement :

À CRONOPE, ÉVÊQUE, SON CHER SEIGNEUR ET PATRON DANS LE CHRIST, RURICE, ÉVÊQUE.

« C'est pourquoi, par esprit de charité et non de

convoitise, j'ai adressé à Votre Sainteté le prêtre porteur de

1 Voir le dessin de ces pièces dans notre pl. XIII , n" tA à 16. el XJV, n" 3g à &| ). Description des monnaies mérovingiennes * Ubitap. pl. XIII, n* i5. Cf. an. i858.

du Limousin (/{«î.nnmùm.nouv.sér. 1857. pl.XVIU,n"90,99,et i85g,p. 177-181

« cette missive, afin qu'il vous entretienne de la paroisse de Ju- « millac, au sujet de laquelle je vous avais déjà écrit il y a un

«assez long temps , et que, si vous reconnaissez l'exacti-

« tude de mes énonciations et la justice de mes plaintes, vous «mettiez fin à une situation préjudiciable pour moi, et fâ-

* cheuse pour vous-même1. •

Les termes de cette missive attestent que des tentatives d'empiétement avaient eu lieu, à une époque antérieure, de la part des prêtres périgourdins; et que, malgré les réclamations que le prélat de Limoges annonce avoir précédemment élevées pour la même cause, et qu'il reproduit, ces tentatives, qui devaient aboutir plus tard à l'agrandissement du diocèse de Périgueux, se renouvelaient fréquemment.

Ajoutons que le pays des Petrocorii, qui, dans les derniers siècles du moyen âge, avait une surface assez considérable et approchante de celle du Limousin, était bien loin d'être aussi étendu au temps de la conquête romaine; car, dans le dénombrement des guerriers que fournirent respectivement les divers peuples de la Gaule à l'armée de secours envoyée devant Alesia, nous voyons que les Petrocorii ne furent imposés qu'à 5,ooo hommes, tandis que le contingent des Lemovices s'éleva à 10,000 hommes, c'est-à-dire au double2. Ce changement s'explique, du moins en partie, par l'annexion au Périgord du canton limousin dont il vient d'être parlé.

En résumé, les Itinéraires, la numismatique, les monuments écrits, l'appréciation de la force respective des deux peuplades

' • Quamobrero , studio caritatis non • me injuriant diulius, nec vos inquiéta-

• cupidilatis.has (sic) ad Sanctitalem Vcs- •dincm diuliut, sustinere patiamini. »

• tram presbylcrum meum pro diaceti Ge- ( H. Canin 1 Thésaurus monumenloram ect miliacensi, unde jampridem vobis scripse- cletiaslicorum et kistoricorum , édit. de Bas»

• ram, destina, i.. ., ul, si agnoscilis vera nage, in-folio, t. I, p. 36H.)

■ esse quœ dico aut justa que repeto, nec * C«sar, De betlo Gallico, VII, im.

Glogr. hist. de la Gaule. 10

à des époques diverses, tout concourt â démontrer que, dans les temps anciens, le diocèse de Limoges comprenait des terres que nous trouvons, dans les âges modernes et déjà même au xi* et au xiie siècle, dépendantes du diocèse de Périgueux.

Quant à la date de cette modification de la circonscription territoriale qui nous occupe, nous n'avons pas le moyen de la déterminer; nous pouvons dire seulement que, d'après le témoignage des monnaies, elle s'accomplit postérieurement aux règnes des princes de la race mérovingienne.

Si l'on admet ce point comme établi, les limites de l'ancien pagus Lemoviciaus allaient de Dalon vers Thiviers, qui était près et un peu au sud de la frontière, et de Thiviers à Saint-Angel, castrum Sancti Angeli , qui, d'après le testament du comte Roger, de 785 et une bulle du pape Urbain II ( 1 io3-i 108) "\ appartenait positivement, comme Nontron, castrum Nontronum, au pays limousin3 et à lévêchc de Limoges, quoiqu'il ne s'y trouve plus compris au xvii* et au xviii* siècle.

A Saint-Angel, nous reprenons pour guides les pouillés et le journal de la visite pastorale de l'archevêque Simon, et nous suivons les limites qu'ils assignent au diocèse.

Elles longeaient la route de Brantôme à Nontron, passaient au sud de Saint-Martial-de-Valette, de Lussac (le Luciacum du testament de Saint-Yrieix, an 573), de Beaussac; s'abaissaient

' «Rursus don», in pago Lemovicensi , > castrum Sancti Angeli cum monaslerio. ■ ( Teitamenlam Rotg$rii comitù et Ettpknsim uxorit ejus, apud Mabill. Annal. Benedict. t. II , appeod. p. 7 1 1 . Bealy, Hiti. dm comte* de Poitou et ducs de Guyenne, preuves.)

1 Nss. Biblioth. impér. Collecl. Belui arm. 3, p. i. n* a.

Nous avons eu soin de marquer , par une double ligne ponctuée, sur la carie

qui accompagne notre travail, les limitende l'ancien diocèse de Limoges, représenté, en 1789, par les deux évéchés réunis de Limoges et de Tulle; le lecteur voit ainsi d'un coup d'œil la différence qui existe entre la circonscription diocésaine (telle que nous la font connaître les actes du xii' siècle cl des lempa postérieurs), et le territoire lémovique sous les Romains et les rois de la première race.

jusqu'à Nizon : puis, traversant les bois de Beaussac, s'élevaient presque en ligne droite vers Hautefaye, qu'elles enfermaient en Limousin; passaient à l'ouest de la Chapelle-Saint-Robert, et franchissaient le Bandiat.

Jusqu'ici, nous avons indiqué la ligne séparative de la cité limousine et de l'ancien Périgord. Au delà du Bandiat, c'est l'Angoumois qui est limitrophe du Limousin. La ligne frontière passait à l'ouest de Varaigne, de Bussière-Badil ; gravissait les hautes collines situées à l'ouest de Lindois, Massignac, Mauzon, Suris, Romazière, Loubert, et traversait la Charente immédiatement au-dessous de la Tour-de-Loubert; puis rejoignait la Vienne l, qu'elle franchissait en aval de Manot, et dont elle suivait la rive droite, en passant à Confolens, Conj! ucnt um, et à Saint-Germain, jusqu'à un affluent de droite situé tout auprès d'Àvaille-Limousine, Avalia, chef-lieu d'une vicairie du Poitou au xe siècle5; remontait cet affluent, traversait un petit plateau; allait tomber dans la vallée du Grand-Abelou (Grande-Blourds dans Cassini), et passait au sud de l'étang de Luchat, au nord d'Asnières, à Entrefins (Inter fines) , Heu situé dans la commune d'Adrier, sur l'ancienne voie de Limoges à

' L« carie du diocèse, par Nolin (17^3). place dans le diocèse de Limoges Saint- Barthélémy, qui est sur la rire gaoche, mais c'est à tort. Du reste, celte carte et celle du docteur Fayan de Limoges, datée de iboi rt dédiée au sire de Levy, duc de Ventadour, de même que celles des gouvernements du Limousin et de la Marche, et de la généralité de Limoges, dressées par N. de Fer (171 1), Robert de Vaugondy ( 1 ;53) . Jaillot et Denis ( 1 783). Déroba (1788), sont fautives en beaucoup d'endroits. Elles ne nous ont été d'aucun secours pour la délimitation de l'an-

cienne civitas ou territoire des Lemimcet.

* A» aille-Limousine, malgré sou nom, «•tait en dehors du pays des Limousins de l'intérieur que nons étudions ici, et qu'il faut distinguer des Limousins de l'Armorique (Lsnweicw Armoricani). Elle faisait, je crois, partie des Leaci, l'une des quatre peuplades qui composaient cette seconde

César (De bello Galltco, VII . LUT}, et qui furent absorbées par la Ht, des Pietontt. à l'époque de l'organisation des Gaules par Auguste. (Voir plus bas notre travail sur ce sujet, H* partie, chap. 1".)

Poitiers, et dont le nom indique de la manière la plus expressive sa situation sur les anciennes limites des Limousins et des Poitevins. Elle laissait au sud, en Limousin, Saint-Martial, Châtain, Castaneum, Bussiùre-Poitevine, Buxeria; traversait la Gartempe, Wartimpa, au lieu dit les Quatre-Vents ; passait au nord d'Azac-lc-Ris, Moutier, Brigueil-le-Chantre, Brigolium1, Coulonges, Coloniœ'\ Thilly, Beaulieu\ puis, s'abaissant vers le sud-est, enfermait en Limousin Chezeaux, Casales, Vareilles, Saint-Germain-Beaupré; remontait au nord-ouest de la forêt de Saint-Germain;passaitau nord-ouest de la Fa, de Maison-Fay ne, Domus Fagina''; traversait la Creuse, Crosa, près de Crosant, en aval de Fresselines (Limousin), et, s'orientant généralement à l'est, plaçait aussi dans le diocèse de Limoges : Nouzerolles, l'Ourdoir-Saint-Michel, Oratorium S. Michaelis5, Aubepicrre6, Dun-le-Palleteau (Idunum dans la Vie de saint Eptadius, écrite au commencement du vi° siècle), l'Ourdoir ou l'Ourdoué- Saint-Pierre, Oratorium S. Pétri1, la Forêt-du-Temple, Mon-, teroux, Monterolium, le Moutier-Malcarre, la Cellette, Tercillat. Tercillacum , Bussière, Saint-Marien, Boussac, Bociacum, et parvenait au lieu dit La Ville-Brûlant.

De La Ville-Brulant, nos limites, qui sont, dans cette partie, celles du diocèse, se dirigeant généralement vers le sud-sud-est,

1 A partir de cet endroit, le Limousin • esse d"élre limitrophe du Poitou et devient limitrophe du Bcrry.

' Prioratus de Colongiis, auparavant Colomœ. (Pouillé, mss. Bibliolh. imp. Fonds Saint-Germain français, o* 878, t. II.)

1 Cura de Belhloco. (Ibid.) C'est la deuxième localité ainsi appelée. Ne pas confondre avec Saint-Pierre de Beaulieu , dont nous avons publié le Cartulaire.

4 Prioralut de Domo Fagina. (Loc. cil.) Quelques per*

Maison-Fayne , l'indice d'une ancienne li mitp, finis; mais c'est une erreur. Le mot Fagina vient ou de fagot, bêtre, de fagina, faine, fruit du hêtre, ou de faga, qui veut dire fée; si l'on admettait cette dernière élymologie, Domus Fagina signifierait maison de (a fie.

1 Cura de Oratorio S. Mickaelis. ( Loc. cit.)

• Conventus de Atba Pelra ou Albis Pétris. (Loc. cil.)

' Cura de Oratorio S. Pétri. (Loc cit.)

passaient à l'est de Leyrat, Lavaufranche, Soumans, Bellefaye, Nouhant (Novoantrum , plus tard Nohentum) et Viersat; franchissaient la Tarde, puis le Cher, Caras, dont elles longeaient la rive droite jusqu'à Chambonchard ; revenaient en cet endroit sur la rive gauche, enfermant en Limousin Chambonchard, Cambocaris, et Evaux (Evaunum, plus tard Evahonium) ; puis, laissant en Auvergne un lieu nommé la Petite-Marche (ce nom désigne clairement une limite), Fontanières (Limousin, tout près et à l'ouest d'un endroit appelé Champ d'Auvergne), elles rencontraient un affluent du Cher qu'elles remontaient; passaient à l'est de Charron (Limousin), à l'ouest de Vergheas (Auvergne), descendaient jusqu'à un petit hameau appelé Voilette, de là remontaient vers le Cher, qu'elles franchissaient en face d'Auzance (Limousin), et suivaient sa rive gauche, en passant tout près et à l'est de la Marche, dont le nom significatif indique bien une frontière. Entre Montel-dc-Gélat (Auvergne) et les étangs de Mérinchal (Limousin), elles traversaient le ruisseau du même nom, et passaient au nord, puis à l'ouest de la Celle-d' Auvergne 1 , à l'est de Crocq (Limousin), de Montel-Guillaume, Salesse et Saint-Merd-la-Breuillea.

' Ainsi appelée sans doute, comme Champ -d'Auvergne, cité plus haut, parce qu'elle était sur la frontière des deux pays, et pour la distinguer de Celle Barmonloise en Limousin, qui est dans le voisinage.

* Noua avona , dans l'origine , conçu des doutes sur ces limites, doutes fondés sur ce que le pays de Coin braille, qui est, en très-grande partir , payas minordu Limousin, s'étendait, d'après les indications de Baraillon , qui a longtemps étudié ce qui se rapporte a cette contrée, bien au delà des limites du diocèse que nous venons de tracer. {Recherches sur les Cambiovtcenses,

in-8*. p. 79.) Mais ces doutes ont été levés par un renseignement plus authentique que tous les autres : la Table de Pcutinger, qui marque par le mot Fines le point frontière entre Acitodanum (Abun) et Ubi...um (Pontgibaud), c'est-à-dire entre les Aemovices et les Anerni, à trente milles romains ou vingt lieues gauloises d'Ahun, et à quinte milles romains ou dix lieues gauloises de Ponlgibaud. (Walcltenaer, Géogr. anc. des Gaules, t. III. p. 98.) Suivant Pasumot, la position de ce Fines tombe à Voingt. [Dissertations sur plusieurs sujets d'antiquités, etc. mises en ordre et

A partir de ce dernier point , les limites de notre cité côtoyaient la rive droite du Chavanoux jusqu'à son confluent avec la Dordogne [Dornonia, Daranias, sous les Romains), puis la rive droite de la Dordogne, jusqu'au lieu dit les Granges, un peu en amont de Bort, Baort, où elles franchissaient le fleuve, et passaient à l'est de Nadaux, la Bastide et Vcrgnières; rejoignaient les rives de la Dordogne à Saint-Thomas, un peu au-dessous de Bort, et les suivaient jusqu'à derrières, Ferrarias, où le fleuve forme un coude et pénètre en Limousin. Depuis Ferrières, elles tournaient au sud, passaient à l'est de Rilhac, Rialiacam, et de Vizis (Limousin), à l'ouest de Pleaux (Auvergne); longeaient un petit affluent de la Maronne jusqu'à Beix, et passaient près et à l'ouest d'un lieu dont le nom de Frontière est significatif '.

publiée* parGrivaud, i8io-i8i3. in-8*.) M. Grcllel-Dumazeau. dan» une notice publiée par la Société de» sciences naturelle» et archéologiques de la Creuse (voir «a collection de mémoires, I. II, 4' bulletin, année i856. p. 387 388), considérant le nom de la mutation d'Lbi...am comme étant connu en M>n entier, en a fixé la position à Olby (Puyde-Dôme), et celle de Fines au lieu dit la Païue, qni serait à la distance de dix milles romains, ou bien dam le voisinage de Voingt,dont le nom indiquerait la présence de la ao" pierre militaire. Mais cet antiquaire a été conduit à placer à Aubusson [.''!■'. p. 3g3-3g7) la station (VAcilodunam, qui est cependant bien \' Agidunum du moyen âge, l'Abun moderne; d'ailleurs, le nom d'Aubnsson (an u' et au x* siècle, Albuemm. Albuca et Albazto) et le mesurage des distances s'opposent à ces diverse» attributions. Il faut donc , pour »e rapprocher de la vérité dan

la section comprise entre VbL.um { Pontgibaud ) et Fines , dan» la direction d'Abun. Suivant l'abbé Belley (Mém. de f Acad. des inscripl. et belles- lettres, t. XIX, p. 716). Fines serait au delà de Crocq , auprès de Faydel, »ur le territoire d'Auvergne, et prés des limite» des diocèses de Clermont et de Limoges. D'Anville ( Notice de l'ancienne Gaule, p. 387 . voc. Fine») s'est contenté de dire que le mesurage des distances marquée» sur les Itinéraires fanait tomber la frontière à l'entrée du pays d'Auvergne; mais il ne, désigne nommément aucune position. M. Walckenaer (loc. cit.) a constaté que le mesurage de» distances la plaçait a la hauteur de Croisacoigne . sur le ruisseau de Mérinchal près de Montel-de- Gélat. Or c'est précisément entre ces deux endroits que passent les limites du diocèse, que nous venons de tracer, et dont plusieurs autres indice» viennent attester la conformité avec l'ancienne cité.

1 Ces limite» sont confirmées par le

Au delà, les pouillés ne s'accordent plus avec les anciens documents. Indiquons d'abord, suivant la méthode que nous avons précédemment appliquée, les limites du diocèse d'après les monuments ecclésiastiques.

De l'endroit précité, elles descendaient presque perpendiculairement au cours de la Maronne, qu'elles rencontraient à Saint-Pierre, et côtoyaient ses bords jusqu'à Grancau, où elles rencontraient un petit affluent, qu'elles remontaient en laissant Rouflîac dans le diocèse de Clermont; passaient à Teulet, atteignaient la rive droite de la Cère, Ccra, qu'elles longeaient jusqu'à la hauteur de Cahus; remontaient vers le nord-est; puis, s'abaissant de nouveau au sud, aboutissaient à la Dordogne, qu'elles traversaient au-dessous d'Altillac, Altiliacum, près de Granger.

Telles étaient, dans cette partie, les limites du diocèse. Nous allons voir que les anciens documents étendent plus loin le territoire de la cité limousine.

Deux chartes du Cartulaire de Beaulieu, datées des années 895 et g 17, nous font connaître, d'une part, que Rouffiac, Rafiacum, plus tard Rnfiagaciam et depuis Rofiacum, était, à ces époques, chef- lieu de l'une des vicairies du Limousin, à laquelle

célèbre diplôme dp fondation du monts- 1ère de Saint-Pierre-le-Vif à Sens, daté environ de l'an 499, et atlribué a Clovis I". ( Diplom. et chart. édil. Pardessus, I. I", p. 34-37 et 38-qo.) Ce document, que la plupart des critique» ont déclaré interpolé , mais très-ancien*, coniienl donation de lieux situés en divers pays, el notamment, dans le pagiu Lemtnkintu . de Rialiaeo

(Rilhac), Vizu (Visis), Saamairac (Chaumeirat), Papolpral (Palprat), S. Privato (Saint-Prival), Durazat (Daratac). Glannu (la Glane), Villa Valzon (Viale Haure?), qui sont en effet dans le diocèse de Limoges; mais il y ajoute Salegob (Saligoux) et Vaittec (Vaiasicre), qui, d'après les cartes que nous possédons, seraient dans celui de ClermonL

* M. Guarani (Potrpliqiu itlrmimm, p. 179) regarde cet acte comme lugemeal interpola. «Ce o'ert. • di» M. QiMotm , qu'ami pièce écrite in n" ratle. duu le bat «TiBorer M raooMlere U pouewoo ét twi» bien..» [CartuUir, 3<ntral d. VYonn* , Amarre, i854. t. I". p. J.nota.)

il donnait son nom : in pago Lemovicino, in vicaria Rofiacense 1 ; d'autre part, que cette vicairie comprenait : Septem Arbores (Septaubre), Pcrous (le Peirou), Genestidum (Geueste)3, auxquels , d'après une troisième charte datée de 971, il faut ajouter: Cros (Gros) , Illo Cherio (le Caire) , Aumonium (Mania?)5. Ajoutons que, d'après une charte faussement attribuée à Theudechilde, fille de Clovis, mais très-ancienne, Calma (laCam) et Vapra (Vabre), qui est encore au delà de Geneste cité plus haut, dépendaient du Limousin *.

Ce n'est pas tout : la vicairie de Le Vert, Vertedensis, qui, d'après des chartes de Beaulieu, du ix' et du xe siècle, appartenait incontestablement au grand pagas Lemovicinus , contenait plusieurs localités que les monuments ecclésiastiques laissent dans les diocèses de Clermont et de Cahors : c'est Rocola (Roucoule), Glanna (Glane) et Biarcis (Biars), qui sont, d'ailleurs, mentionnés dans les mêmes titres comme étant en Limousin \

De ce qui précède résulte la preuve évidente que notre cité, au ixc et au xe siècle, possédait, au delà des bornes du diocèse : i° du côté de l'Auvergne, Rouffiac et sa vicairie; a° du côté de l'Auvergne et du Quercy, des dépendances assez étendues de la vicairie de Le Vert.

Par suite, les limites doivent être fixées de la manière suivante :

' Cariai de Beaulieu , ch. LU, CLX ' Ibid. ch. CLX.

5 Ibid. ch. CLXIV.

' Diplomnt. et chari. édit. Pardessus , I. II, p. i3i-i34. On y trouve encore la mention d'autres lieux comme étant situés en Limousin : Montemajortnus (Puy-dc- Mariou), Lace (Luc), Transmonte (Traimont) et Subriaco (la Nobrc); mais ces localités étant en dehors des denx vicairie*

de Rouffiac et de Le Vert, et n'élanl désignées par aucun monument sincère, qui corrobore la prétendue charte dcTbeudccliildc. celte dernière ne peut suffire pour nous déterminer à étendre plus loin , dans la même direction , le territoire de l'ancien Limousin.

1 Cartukire de Beaulieu , chartes LXIII , LXXI. LXXXVII. CL. CLX, CLX1I et

Du lieu dit la Frontière, elles allaient vers l'est, contournaient Mania, inclinaient ensuite au sud, passaient à l'est de Vabre et de Rouffîac, touchaient, à Dillac, les limites du diocèse, et descendaient jusqu'à Roucoule, Rocula ou Rocola, qu'elles enfermaient dans le Limousin; puis, remontant vers le nord-ouest, elles suivaient les rives de l'Escaumels, passaient au sud de Glane, Glanna, de Gaignac, Gaignac, et de Biars, Biarcis, qu'elles contournaient ; rejoignaient la Dordogne à Granger, où elles la franchissaient de même que les limites du diocèse, et, comme elles , suivant la rive droite, aboutissaient à Liourdres, Lusidus, point de départ de cette description.

En résumé, nous voyons que plusieurs des pays environnant l'ancien Limousin ont usurpé certaines portions de son territoire.

Les empiétements du Périgord sont, nous l'avons dit, postérieurs à la période mérovingienne; ceux du Quercy, d'après les documents qui nous sont connus, s'accomplirent après le premier tiers du x* siècle; et ceux de l'Auvergne, dans le dernier tiers du même siècle.

La cité des Lémoviques, ou grand pagus Lemovicinus, telle que nous venons de la définir, et dont l'étendue était fort considérable, puisqu'elle représente la surface de près de quatre départements, était bornée, au sud, par le pagus Caturcinus, le Quercy; à l'ouest, par le pagus Petrocoricus , le Périgord; au nord-ouest, par l'Angoumois et le Poitou, pagus Encolismensis et pagus Pictavus ou Pictavensis; au nord , par le Berry, pagus Bituricus ou Bitaricensis; et à lest, par l'Auvergne, pagus Arvernicus.

Mesuré du nord au sud, dans sa plus grande longueur, c'està-dire de Lourdoué- Saint -Pierre (Oratorium Sancti Pétri) à Liourdres ou à Biars [Lusidus ou Biarcis), le pays limousin présentait une étendue de 166 kilomètres. De l'est à l'ouest,

Géogr. but. de U Gtule. 1 1

dan» le sens de ia plus grande largeur, c'est-à-dire de la limite passant à l'est de la Dordogne, à la hauteur de la petite ville de Bort (Bortum ou Baort), à Fontenille (Foatanilla) , qui est au sud-ouest de Nontron , il mesurait i £7 kilomètres.