CHAPITRE IIL

SUBDIVISIONS REGIONALES DE LA CITE OU (ïRAND PAQVS.

Les subdivisions de cette espèce que présente la cité des Lémoviques sont les suivantes :

1° Les pagi, pays de l'ordre inférieur;

iu Vaïcis, aïzum, arum, aice ou aïze;

y Lesuburbium ou suburbanam, territoire suburbain, et les suburbia, faubourgs de Limoges.

On trouve dans d'autres provinces certains districts parallèles ou inférieurs à ceux que nous mentionnons ici : tels sont le finis, la condita, Yarcis, le gaïcis, et le castrum. Mais le Limousin n'a connu aucune de ces espèces de divisions, pas . même le finis, que l'on a cru être d'un emploi universel dans la Gaule '.

SECTION PREMIERE

t>.*OI, PATS DE ItDMI MffelMft. S 1 ". Considérations générales sur les pagi — Leur» origines.

Les opinions sont partagées sur l'origine des pagi de l'ordre inférieur.

M. Guérard , dans deux de ses ouvrages, a exprimé la pensée que ces arrondissements n'étaient autres, généralement, que

' Guérard. Etsai tu, a aVwm» ttrrtlonaUs, p. bo.

les régions occupées par les anciennes peuplades gauloises dont les cités ou grands peuples se composaient avant la conquête et sous l'occupation romaine.

« Le pagns représente, dit-il, tantôt le territoire d'une cité, « tantôt une partie seulement de ce territoire, tantôt un dis- « trict plus ou moins étendu appartenant à différentes cités. En «général, on doit le considérer comme d'origine gauloise, « comme ayant été, dans le commencement, le pays habité par «chaque petit peuple gaulois1. • Et autre part : «On ne peut

■ douter que plusieurs payt de la France, qui sont nommés » pour la première-fois par des écrivains du moyen âge, n'aient

• existé dès les temps les plus anciens. Un grand nombre « de pays primitifs de la Gaule se sont conservés non-seulement «sous la domination des Romains et sous la domination des « barbares, mais encore sous le régime dissolvant de la féoda- «lité, et sont parvenus jusqu'à nous, avec très-peu de chan-

■ gements dans les mots et même dans leurs limites s. »

M. Auguste Le Prévost pense que ces arrondissements territoriaux ont pris naissance sous les rois de la première race. «C'est, dit-il, à l'époque de l'établissement de l'organisation « militaire et judiciaire mérovingienne qu'on doit rapporter le •> morcellement de la division romaine des diocèses en pagi

• gouvernés par des officiers qui prirent le titre de comtes.

• Quoique ce morcellement ait eu lieu quelquefois sans aucune « considération pour les limites de l'organisation ecclésiastique,

• il s'y renferme le plus souvent3. ■

1 Polyptique de l'abbé Irmtnon, prolég.

S ai, p. |&

1 Province» et pays de France, dans l'Annuaire de la Société de l'Histoire de France, ann. 1837, p. 58.

1 Dieuiont territoriale» de la Normandie,

dans l'Annuaire de In Société de l'hist. de France, ann. 1 838, p. a33. C'est sans doulr d'après cet érudil que l'un dea membres de la Société archéologique du Limousin , M. Grellet-Dumaieau , n dit au congrès de la Société française pour la conservation

L'un et l'autre admettent d'ailleurs qu'en dehors de l'origine et de la cause qu'ils assignent aux pagi inférieurs, il y eut des circonstances purement topographiques, telles qu'une forêt, une chaîne de montagnes, un cours d'eau, une vallée, un marais , qui durent en créer. C'est ce que M. Le Prévost appelle des contrées naturelles ', et M. Guérard de simples régions, formant une deuxième espèce de pagi et n'appartenant à aucun ordre divisionnaire de la cité *.

Nous sommes porté à croire que l'opinion de M. Le Prévost n'est exacte qu'exceptionnellement et dans un petit nombre de cas. On trouve, il est vrai, assez fréquemment, des officiers décorés du titre de comte dans des chefs-lieux de pagi inférieurs; niais l'existence de ces divisions territoriales précéda presque toujours l'institution des comtés, dont elles formèrent les circonscriptions; en sorte que les pagi avaient ici le caractère de causes au lieu de celui d'effets, que leur attribue le savant académicien.

Nous ne saurions non plus admettre, dans les termes généraux où il a été exprimé, l'avis de M. Guérard. Si, comme il l'a pensé, les souvenirs et la position de peuplades gauloises se sont perpétués dans certains pagi, nommés sous les Romains et au moyen âge, il faut ajouter à ceux qui ont cette signification : i° les pagi qui ont pu se former, pendant l'occupation romaine, autour de bourgades dotées d'institutions municipales, et auxquels on avait préposé, dans la même période, des magistrats spéciaux , qualifiés prœfecti, prœpositi ou magistri pagornm; 2° les pagi provenant de circonscriptions administratives

des monuments, tenu à Limoge», au mois de septembre 1847. 'l"f' *on °P>~

nion, le pagut était, sous la première e*

litairc et admiuislralive. { Bulletin de la Société archéol. du Limousin, t. II , p. 1 79. )

1 Annuaire précité de i838. p. a4a.

1 Polyptiq. d lrmàmu, lot «t. p. 4a.

inférieures, telles qu'une vicairie ou une centaine, ou bien d'un fisc ou domaine royal, et qui, dans l'usage, avaient pris place parmi les petits pays1; 3° enfin les pagi provenant de l'existence, sur un point du territoire, d'une résidence royale ou d'une église célèbre. A la vérité, ces dernières circonstances ont pu, dans certains cas, n'être que la cause occasionnelle qui a fait surgir, dans la géographie du moyen âge, la mention de pays d'une origine plus reculée et momentanément disparus. Mais ce n'est là qu'une conjecture, une réserve générale, sous le bénéfice de laquelle nous allons examiner les sources diverses des pagi.

1 0 Pagi gaulois.

Nous savons avec certitude que le territoire de chaque peuple ou civitas de la Gaule et de la Germanie se subdivisait en un certain nombre de cantons ou pagi. César nous en fournit le témoignage dans plusieurs passages de ses Commentaires : dans le premier, qui a été rapporté plus haut, il fait connaître que la cité des Helvètes était partagée en quatre pagi , dont l'un , le pagus Tigurinus, avait fait périr le consul L. Cassius et lait passer son armée sous le joug8; autre part, l'historien conqué-

pagt de cette origine il faut er , suivant l'observation faite par M. Alfred Jacobs, dans sa thèse précitée sur la Géographie de Grégoire de Tours, p. 56 , ceux qui tirent leur source d'une colonie de lètesou d'étrangers transportés en masse sur un point déterminé de la cité, lequel prenait le nom de ce nouveau groupe de population : tels étaient les Taifali, qui furent installé», sous l'Empire, au centre du Poitou (Notit. digitit. utrtusque imperii, édiL de Pancirol , fol. 1 79 v') , et y formèrent le pagus TuiJuUiu ou Ttifalicas, pays de Tiffaugea, sur la Sevré, départe-

ment de la Vendée. Nous n'avons point d'exemple, en Limousin, de pagi d'une origine semblable ; le nombre en est, d'ailleurs, fort restreint, et l'on peut considérer le fait comme exceptionnel.

' • Is pagus appellabaturTiguriuus ; uam

• omnil civitas flthctta in quatuor pagos di-

• visa est. Hic pagus unus, quura douio

• exiaaet, pat ru m nostroruru memoria. L.

• Cassium consulem interfecerat, et eju»

• exercilum subjugum miserai. • [De brllo Gallico, I, xii.) Ce pagus figure , en outre, dans l'inacription suivante trouvée à Villars-le-Moine. pras d'Avenches : GENIO

rant nous apprend que les factions politiques divisaient tous les peuples de la Gaule, leurs payi, leurs villages, et presque chaque demeure '. Dans un troisième passage, il dit que, pendant la paix, il n'y avait point, en Gaule, de magistrature souveraine ou gouvernement central , et que les chefs de chaque région (regio) et de chaque pagut rendaient la justice à leurs habitants5. Le IVe livre des Commentaires contient une phrase où le proconsul mentionne, sans en faire connaître les noms, les pagide la cité des Morini (deTérouanne)3, parmi lesquels se trouvaient sans doute : i° Le payas Gessoriacus (le Boulonnais), désigné plus tard par Pline', et dont le chef-lieu (Boulogne) était, d'après Pline lui-même et Ptolémée, uu port des Morini'' ; 2° les Oromarsaci, qui étaient limitrophes du Boulonnais*, et occupaient vraisemblablement, aux environs de Calais et de Gravelines, un petit pays appelé Terre de Marck ou de Merck, lequel reproduit la deuxième partie de l'ethnique Oro-marsaci . Dans le livre VII" des Commentaires, nous voyons que Vcrcingétorix dirigea contre les Helvii (Vivarais) les guerriers du Gévaudan et des pagi des Arvernes les plus rapprochés7. Enfin,

PAGI TIGOR. (Schmitlt, Anliq. de la 1 ■ Oromarsaci juncti pago Gettoriaco. .

ville d'Avcnchcs. p. 8. Orclli, Intcr. ont. (Mit. natural. lib. IV, cap. xvn.)

tri tci coll. n° 366.) 1 Ptolémée : ■ YijnnopiiMov ttcimov Mo-

' «In (, allia, non solum in omnibus « plvwv. » ; Geoyraph. lib. Il , ca| >. i m . S 3 ,]

. civilalibus , atqae in omnibus pagit parti- — Mine : • Hœc (Britannia) abost a Gea-

• busqué . sed pasae etiam singulis domibus • soriaco Morinorum gentislitlore.proxinio

. • [De bello Gallieo, VI, i.) • trajcctuL miilia minimum. » En présence ' ■ Principes regionum atque pagomm de ces affirmations, on ne s'explique guère

« inter suas jus dicunt controversissque uuc M. Jacobs ait donné seulement <

• minuunt. ■ (Ibii. VI , SXItl. ) probable que, du temps de Pline, le pogus

1 i Reliquum exercitum Quinlo Titurio Geuoriacat n'était qu'un canton des Mo-

■ .Sabino et I.ucio Aurunculcio Colla lega- fini. (Article publié dans la Revue des So

• lis, in Mcnapios atquc eos pagos Morino- ciétés savantes, i85o, tirage à part. p. 0.)

• rum, a quibus ad eum (Caesarcm) legati ' Pline, loc. cit. IV, xvn.

• non vénérant, ducendutn dédit.. (VI, : .Gabalos prvximotque page* Arvernoan.] .rum, in Helvios, item Rutenos, ( ,»:ii>r.

la nation germanique des Suèves (Souabe) comprenait un très-grand nombre de pagi1.

Tacite confirme ce dernier fait, en énonçant que la Germanie était divisée en pagi , dont chacun était tenu de fournir au chef cent guerriers choisis?, et que les magistrats parcouraient les pagi et les bourgades pour y rendre la j ustice 3. Qua n t aux Suèves en particulier, il signale ce fait curieux qu'une seule fraction de ce peuple, la tribu des Semnones, contenait cent pagi '!i .

A l'égard de la Gaule, il parle aussi, sans les nommer, ries pagi des Séquanes (Franche-Comté), limitrophes des Eduens5.

On voit, par les énonciations des deux historiens, que le pagus était une division territoriale usitée chez les Gaulois et chez les Germains, et qu'en outre, de même que la civitas, dans la langue des Romains, désignait proprement un peuple, l'ensemble des habitants qui le composaient, le pagus correspondait à une fraction de ce peuple, aussi bien qu'au sol qu'il occupait.

Existait-il dans la Gaule, avant la conquête, une règle uniforme, ou du moins généralement appliquée, suivant laquelle les cités se subdivisaient en un même nombre de pagi? M. A. de Courson répond affirmativement à cette question , dans le passage suivant de son Histoire des peuples bretons : «Nous ne « possédons, sur les divisions territoriales de ces petits Etats (les « sept peuples de la presqu'île armoricaine), que les notions les

■ cosque, ad fine» Volcarum Arecomico- ' • Adjicit auctoritalem fortuna Semno-

• rum depopulandos , mitlit. • ( De Mlo • nutn : etntum pagis kabitantur, magno-

Gallico, VII, lxiv.) • que corpore eflicitur ut se ;

' De belh Galltco, IV, i. ■ put credatit. • ( Loc. cil. cap. mn.j

1 •Ccnleni (velites) ex tingulit pagu * • Intérim Silius, cum legionibus dua-

. {De moribat Germanorum, c. vi.) 1 • Eliguniurin iisdem conciliU et prin- • qui ûnium citremi sociique in a • cipes qui jura /lerpagai vicosquereddant > • erant. • {Annal. Hh. III, cap. xliv. I Loc. cil. cap. xn.)

« plus incomplètes. Il est seulement permis de conjecturer que » la plupart des cités de la péninsule étaient partagées en quatre ' pagi , suivant l'usage que nous retrouvons chez toutes les nations de « race gauloise ou bretonne '. » L'opinion exprimée dans le membre de phrase imprimé en caractères italiques ne nous paraît pas admissible. Les peuples de la Gaule étaient inégaux en population et en force, et leurs territoires étaient d'étendue trèsvariable. Tandis que les plus puissants occupaient la surface de trois ou quatre de nos départements actuels , les plus faibles possédaient un territoire équivalant à un ou deux arrondissements; et entre ces deux grandeurs extrêmes s'échelonnaient les disparités plus ou moins considérables qui existaient entre eux. Or le nombre des subdivisions dépendait naturellement , nécessairement même, de la superficie à subdiviser, et variait conséquemment d'un peuple à l'autre. On ne pourrait donc croire , sans preuve positive , que les grandes cités , telles que celles des Éduens , des Arvernes, des Séquanes, des Rémois, des Carnutes, des Lémovices, des Bituriges Cubi (Berry), et les petites cités du littoral ou des vallées alpines et pyrénéennes, fussent partagées en une même quantité de pagi. Si cette quantité (et ce point de géographie historique n'est pas même démontré) se bornait généralement à quatre pagi chez les petites peuplades de la presqu'île de Bretagne, c'est qu'elles avaient une importance et une étendue à peu près semblables. Mais il n'y aurait, suivant nous, aucun principe général à en tirer, aucun système à en induire, quant à l'ensemble des cités de la Gaule.

Le nombre des pagi gaulois devait être assurément trèsconsidérable, et pourtant leurs noms se rencontrent fort ra-

' T. I. p. 19» Cf. Histoire dei originel et des institution des peupla delà Gaule armoricaine.

rement dans l'histoire antérieure à la venue de César ou même contemporaine de la conquête; et cela s'explique par cette raison que le rôle actif dans les événements appartenait au peuple entier, à ses assemblées et à ses chefs, et que les fractions de la cité ne devaient y paraître qu'exceptionnellement.

On croit connaître les quatre pagi des Helvètes.

César a nommé :

i° le payas Tigurinus1, qui, selon les uns, avait pour cheflieu Zurich, selon les autres Uri, et, d'après une troisième opinion, se placerait aux environs du lac Morat. La première de ces attributions, proposée par Valois, est d'autant moins admissible, que le véritable nom de Zurich et de son territoire nous est révélé par une inscription romaine découverte dans cette ville, et qui porte STA[TlO] TVRICEN[SIS]

i° Le pagus Perbigenus3, dont le lieu principal était à Orbe, selon Cluvier et les savants qui, après lui, lisaient Urbigenus dans le texte, mais que d'autres ont mis, soit à Arau, canton d'ArgOvie, soit aux environs de Waaberen, près Berne, qui représente bien, suivant nous, le vocable de Verbigenas, contracté conformément à la loi générale de corruption des noms; soit enfin à Bade, canton d'Àrgovie, position très -probable (YAquœ Verbigenœ .

' De Mb Gallico.l, m. Voir ci-dessus . p 35o . note i . l'inscription romaine : GENIO PAGI T1GOK.

' Cf. Bochât. Mémoire sur Vkisloir* ancienne de la Suisse, t. I, p. 18 et 130; LU, p. 436; DAnvillo. Notice, p. 643.

On a cru trouver dan» ce monument le nom de Tugeni, dont il est parlé plus bas ,'Walckenaer, Géogr. ancienne des Gaula.

t. I. p. Sll), mais on voit tout de suite que raricen[m] a aussi peu de rapports Geogr. Mat de la Gaule.

avec Tugent qu'il en a de frappants avec Zurich.

* « Helvelii legatos de deditione ad

« cuni umerunl Dum ea conquirunlur

> et conleniniur. nocte inlermissa, circiter

• hominum uiillia vi «jus pagi qui Verbi-

• genus appellatur e caatris Hel-

• vetiorum egressi, ad Rhenum iinesque . Germanorum conteoderunt ■ (Loc. cil. 1 .