II. Consonnes

Les consonnes avaient généralement le môme son que dans l'anglais moderne. Voici celles qui présentaient quelques particularités :

C = k devant a, o, u ; = s devant e, i, y.

cch = t'tch. ch = tch.

482 ÉTUDB SUR LA LANOUE AN0LAISB AU XIV® SIÂCLB

G = gu devant tous les mots d'origine saxonne ; et j devant les autres.

gh = ch allemand.

H initial était aspiré comme maintenant ; il était pourtant supprimé parfois dans les pronoms he, his, him, hire, hère, hem ; ainsi que dans l'auxiliaire hâve, quand Taccent tonique ne tombait pas sur ces mots.

h final représentait l'aspiration très adoucie du g allemand qui était sur le point de disparaître.

Ih = 1.

NG avait le son qu'il conserve encore dans Jianger, singer, etc.

R était aussi fortement articulé qu'en français.

S n'avait jamais le son aspiré de sh.

sch, ssh, sh = ch français.

T avait le son français môme dans les finales en tion (ci — on).

th avait la double valeur qu'il conserve dans l'anglais moderne et probablement dans les mômes mots, sauf peut-être dans with qui pouvait rimer avec smith.

En adoptant ces règles formulées par un homme dont l'autorité en ces matières est indiscutable, on pourra se faire une idée assez juste de la gracieuse mélancolie répandue dans les strophes suivantes :