NOTATION FRANÇAISE

Alôn I oûalkïng In thoQgkt I plaïnïng.

And sôr | sïgkîng Al de I s&lâte

Më rë I mëmbrîng Of mï I lïvîng Mï dêth I ouïchïng Both cri' I ând lâte.

Infor I tunate Is sô I mifate That, ouot I ê houate?

Out of I mesure

Mi lif I i hâte ; Thus des | pérate In sutch I por' state.

Dou î I endure.

Ofo |ther cure Am 1 1 nat sure Dhus * tô I endure Is hard | certain ;

Sutch is I mi ure I you en | sure ; Houat cré | ature

Maî hav' | mor* païn ?

* Œuvres de CKaueer, édit. Morris, vol. VI, p. 305, ' Le signe dh indique le son doux du th.

484 ÉTUDE SUR JiA LANGUB ANaLAISB AU XIY® SIÈCLE

My trouth so pleyn Ys take in veyn.

And gret disdeyn In remembraimce ;

Yet y full feyne Wolde me compleyne, Me to absteyne

From this penaunce.

But in substaunce, Noon allegeaunce Of my grevaunce Can I nat fynde ;

Ryght so my chaunce, With displesaunce Doth me avaunce, And thus an ende.

Mi trouth | sô plaln Is tak' I in vaïn And grét | disdaïn

In ré I membraounce.

Yét î I fui faîne Ouold* mé I complaine, Mé tô I abstaine

From this | pénaounce.

But in I substaounce, Non al I légeaounce Of mi I grévaounce Can î I not finde ;

Right sô I mi chaounce With dis I plésaounce, Doth mé I avaounce, And dhus | an énd.

M. Ellis, en rendant un grand service aux premiers écrivains en langue anglaise, a mis en évidence un fait particulièrement intéressant pour cette étude. Il a démontré que la poésie de Chaucer était aussi française par le son que par la forme. II était, d'ailleurs, naturel qu'il en fût ainsi ; car si les sons des voyelles anglaises différent maintenant des sons généralement adoptés sur le continent, en Allemagne, par exemple ; il n'en était pas ainsi à l'origine. Les sons anglo-saxons et anglais étaient, à part certaines nuances peu importantes, ceux des voyelles correspondantes dans les langues du continent. L'une des meilleures preuves qu'on en puisse donner est, d'après M. Skeat*, la facilité même avec laquelle les mots français et leur prononciation s'introduisirent dans les dialectes anglais.

* Skeat, Inirod» to spécimens of Engl. literat.y p.