LANCE

tes et les couloirs ressemblent à des entrées de cave. Il y a telle maison que je me souviens avoir vue dans la rue Tirejarret ; toute une façade de cette maison ouvre sur une sorte de puits noir, large de 2 mètres environ et dans ce puits se trouvent installés des lieux d’aisances, lieux d'aisances fort primitifs, en sorte que les habitants n ont pas la possibilité d'ouvrir leurs fenêtres de ce côté, le peu d’air qui leur viendrait étant irrespirable.

Nous avons encore visité les maisons qui sont derrière le quai Ligny ; l'humidité qui découle des murs du rocher contre lequel elles sont adossées les sature, de ce côté point d'air ni de soleil mais de petites cours humides où l’eau du rocher s’égoutte continuellement.

Les intérieurs répondent à l'extérieur de ces maisons, il y a parfois, 3, 4, à lits dans chaque petite chambre, une seule fenêtre pour éclairer et aérer la pièce et jusqu à 2 et 3 personnes par lit. Nous avons remarqué souvent la déplorable habitude qu'ont les ménagères de faire sécher le linge dans la pièce mème qu'elles habitent.

Les lieux d’aisances sont, en beaucoup de ces maisons, installés d’une façon trop primitive, à peine couverts et laissant par suite échapper des odeurs malsaines et nauséabondes.

« Croirait-on, dit M. Arthur Raffalovitch dans son intéressante étude (1), qu’il y a en France 219.270 maisons

4 Le logement de l'ouvrier et du pauvre, par Arthur Raffalvitch, Hbrairie Guillaumin et Cie, 1887.

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sans la moindre fenêtre, l'air et la lumière n'arrivent aux misérables habitants de ces taudis que par la porte. Le député Martin Nadaud estime à 6 personnes par habitation le nombre des habitants, cela fait 1.309.600 individus quise trouvent dans un état identique à celui des animaux. »

Est-il étonnant qu'en un pareil terrain les germes épidémiques se développent avec une foudroyante rapidité ? Toutes les conditions favorables à leur éclosion se trouvent réunies, et les statistiques prouvent que les victimes sont plus nombreuses dans ces quartiers infectés que dans les quartiers bien aérés et bien bâtis. En 1832 suivant le rapport officiel, sur 954 maisons garuies qui recevaient des journaliers, des balayeurs, des chiffonniers, des ramoneurs et des maçons, maisons la plupart du temps malpropres et insalubres, 499, plus de la moitié, ont été attaquées (1).

Il est impossible qu'en de semblables conditions le développement physique de l'enfant s'effectue ; il s’étiole il s'énerve, le peu d'air qu'il respire est lourd et malsain, il couche souvent dans la même chambre, dans le même lit qu'un autre enfant malade ; rendu malingre et chétif par la mauvaise nourriture et par la vie qu’il mène, il sera le point de départ d’une race abâtardie. Nous voyons done la question du logement influer jusque sur l'avenir de la population ouvrière et par là même sur l'avenir de notre pays. Les constitutions devenant moins