Rapport precité. M. de Riancey, sur la loi de

robustes les soldats se font rares et la population décroil. Ces faits sont unanimement constatés.

€ D'après certains médecins, dit M. Cacheux, un cer- {ain nombre des affections chroniques de la gorge sont incurables tant que ceux qui en sont atteints habitent un logement exposé au Nord et dans lequel les rayons S0laires ne pénètrent pas facilement. C’est surtout pendant les épidémies que l’on reconnaît les pernicieux effets d'une habitation malsaine, et c’est toujours dans les quartiers où ces logements sont en plus grand nombre que les épidémies commencent et qu’elles se propagent rapidement malgré les mesures les plus énergiques. C'est encore dans les maisons humides, mal ventilées et encombrées que la fièvre typhoïde règne à l’état permanent. D’après M. Douglas-Galton, dont la réputation comme hygiéniste est incontestée, le typhus contagieux est, par excellence, la maladie des malheureux et des mal logés. »

« De plus lorsqu'un ménage est logé à l’étroit, 1l redoute d’avoir des enfants, et c’est à cette exiguité que M. Jules Simon attribue la décroissance de la population parmi les travailleurs français » (1).

Mais ce n’est pas tout, le corps n’est pas le seul à souffrir dans les maisons malsaines et malpropres ; la vie de famille ne peut pas s’y implanter, n1 la moralité s’y établir.

1. Etat des habitations ouvrières à la fin du XIXe siècle, par Emile

Cacheux, ingénieur des arts et manufactures, etc. Introduction, p. 5, 6 et 7, À vol. in-8, Paris-Baudry et Cie, 1891.

Lorsqu’au retour de l'atelier ou de l’usine l'ouvrier trouvera un logis empesté, où 1l ne pourra pas lire faute de jour, où la misère et la malpropreté étaleront leurs haillons, où ira-t-il ? Au cabaret, porter le fruit de sa journée pour fuir un intérieur qui n’a pour lui aucune douceur, où aucun attrait ne le retient, où tous les objets extérieurs, au contraire, le repoussent et le dégoûtent. Ainsi s’accroitra la pauvreté, ainsi s’affaiblira l'autorité paternelle, ainsi seront diminués l'amour du foyer et la douce intimité de la vie de famille.

« Si l’ouvrier trouve dans son habitation, non pas l'agrément, mais la propreté, mais la salubrité, 1l sy plaira il y restera. Au contraire, supposez, ce qui est malheureusement trop fréquent, un air méphitique, des émanalions nauséabondes, il s'empressera de le fuir pour aller chercher au dehors des distractions trop souvent dangereuses et dont l'abus conduit presque toujours à l’insensibilité et à l’abrutissement,. On l’a remarqué avec raison, l’insalubrité du logement, qui amène le dégoût du foyer domestique, est l’un des actifs pourvoyeurs du cabaret. — Et de la sorte les liens de famille se relàchent, les vices sont encouragés et le désordre se multiplie (1) ».

« Il est hors de doute, dit encore M. Heurtaux Varsaveaux que le logement misérable ne soit le plus sûr pourvoyeur de la buvette. Dans cette première partie de notre enquête nous n'avons rencontré aucun intérieur propre, attrayant, où le père puisse rentrer avec plaisir pour se