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Au point de vue de la conduite, le 27° compte rendu

annuel donnait les résultats suivants :

Conduite très bonne et bonne : jeunes détenus, 85,5 0/0; enfants assistés 98 0/0; moralement abandonnés, 83,6 0/0 ; mineurs condamnés, 71 0/0. Ces chiffres étaient sensiblement plus élevés que ceux de lannée 1903.

De 1902 à 1904, le nombre des rengagements s'est élevé de 471 à 621, soit 150. Cette progression est à remarquer, d'abord parce que l’œuvre y trouve une des plus sérieuses justifications de son principe, justification

par le résultat, c'est-à-dire la plus solide de toutes; en-

suite à cause de l'intérêt des pupilles eux-mêmes, et de

celui de l'armée qui conserve ainsi d'excellents sujets.

Parmi ces rengagés, on comptait 298 gradés et 116 soldats pourvus d'un emploi; 580 étaient notés comme ayant une conduite très bonne ou bonne. |

La moyenne des cas accidentels d'ivresse n'est ici que de 2,6 0/0. L'esprit d'économie continue à se développer, parallèlement aux habitudes de tempérance, chez les patronnés de l’œuvre de M. Voisin ; c’est ainsi que 1.500 patronnés sont possesseurs d’un livret de caisse d'épargne et le total des ressources confiées par eux à la Société représente un capital de 167.933 francs.

Au 31 décembre 1905 (4), le nombre des patronnés monte à 3.401, augmentation dont la raison est le chiffre élevé des admissions de l’année : 8#2.

(1) Revue pénitentiaire, 1906, p. 1280.

Mais ce dernier chiffre avait été diminué par le nombre des radiations, qui, baissant depuis 1902, s'éleva à 361, chiffre supérieur de 137 unités à celui de l'année 1904.

Ces 3.401 pupilles étaient répartis de la manière suivante ; 627 gradés ; 516 pourvus d’un emploi; 228 dans les équipages de la Flotte, parmi lesquels 135 brevetés ; 2.030 soldats, dont 152 de 1"° classe.

En ce qui concerne la conduite, 1.083 étaient notés comme d’excellents sujets, 1.720 comme ayant une bonne conduite, 202, comme ayant une conduite passable et 395 une conduite médiocre.

La moyenne des conduites bonnes était de 82,24 0/0. Les enfants assistés tenaient la première place avec le chiffre de 86,45 0/0; venaient ensuite les moralement abandonnés avec une moyenne de 83,67 0/0, puis les jeunes détenus, — 82,88 0/0 — enfin les mineurs condamnés, 70,88 0/0.

Nous remarquons que les détenus passent du 2° rang au 3. Mais la faute n’en incombe point aux colonies pénitentiaires : la présente statistique démontre, en effet, que les enfants qui sortent de ces colonies sont encore supérieurs aux mineurs condamnés, bien que les unes et les autres sortent du même milieu. Il faut simplement voir dans cette circonstance un effet de la répugnance plus ou moins justifiée des tribunaux à ne prononcer les envois en correction que lorsqu'il s’agit de jeunes préve-

nus déjà poursuivis plusieurs fois, et parvenus à un âge

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où la réforme morale paraît difficile. D'ailleurs, en ce qui concerne les gradés, l'excellente moyenne de l’ann6e 1904, quant à la conduite, se maintient.

La moyenne des cas d'ivresse accidentelle est faible : 2,17 0/0. En outre, 44 des patronnés engagés dans les bataillons d'Afrique, ont mérité de revenir dans les régiments métropolitains.

Le nombre des rengagés au 31 décembre 1905 était de 660, parmi lesquels 320 gradés, 411 pourvus d’un emploi, 620 notés comme ayant une conduite bonne ou très bonne.

La Société a obtenu 78 réhabilitations. Bien qu'après le placement la Société puisse considérer sa tâche comme terminée, elle se préoccupe quand même du nombre de rechutes qui peuvent se produire après quelque temps de vie libre. En 1905, une enquête de M. Voisin sur les jeunes détenus libérés au 31 décembre 1896 donnait les résultats suivants :

Il y avait 107 jeunes gens dans cette situation.

Sur ce nombre, après huit années de vie libre, 79, soit 73,84 0/0 n'avaient encouru aucune poursuite et pouvait être considérés comme sauvés.

Ainsi donc le nombre ne s'accroît pas aux dépens de la qualité, et l'œuvre de M. Voisin produit d'excellents résultats. Les jeunes gens qui ont obtenu des notes aussi satisfaisantes semblent avoir quitté la mauvaise voie pour longtemps ; on est en droit d'espérer qu'ils ne retourne-

ront plus au délit, qu'ils restent dans les rangs de l'armée

— ce que font beaucoup d’entre eux — ou qu'ils rentrent plus tard dans la vie civile.

D'ailleurs, de justes hommages ont été maintes fois rendus aux mérites de la Société de protection des engagés volontaires, et aux réels services qu'elle rend à la cause de l'enfance.

Pour n'en citer qu'un exemple, un tableau suggestif, montrant que, par ses soins, 8.214 garçons étaient entres dans l’armée et s’y conduisaient très bien, figurait, à l'exposition de 1900, parmi ceux des divers patronages, et lui valait le grand prix (1).

Sans nous attarder plus longtemps à démontrer les bons résultats de l’œuvre de M. Félix Voisin, — car personne ne les conteste — ajoutons que l'engagement militaire est une solution que ne dédaignent pas d’autres patronages ; c’est ainsi que la société marseillaise. de patronage des libérés et des adolescents, dans l'exercice 1904-1905, comptait 254 placements définitifs, parmi les-

quels 78 engagements militaires (2).

(4) Revue pénitentiaire, juill.-nov. 1900, p. 4290. (2) Revue pénitentiaire, mai 1906, p. 765.