Ouvrage cité, p
PHYSIOLOGIE DE L'ENFANCE
peu près entre celles que l'expérience a fait constater sur le cheval et le chien.
On peut supposer que, dans ce court espace de temps, qui correspond à un certain nombre de contractions cardiaques, la totalité du sang contenu dans l'appareil vasculairea dû traverser les cavités du cœur. Dès lors, le volume du sang lancé dans l'aorte à chaque systole doit être égal à la quantité totale de ce liquide, divisée par le nombre des mouvements nécessaires à l'accomplissement d'une révolution complète. Or, ce nombre a été, terme moyen, de 26 à 28 dans chacune des espèces animales (cheval, chèvre, chien, lapin, etc.) sur lesquelles les recherches de M. Vierordt ont porté; il en résulte que chez tous ces mammifères le volume systolaire dont il s'agit, ou la capacité fonctionnelle du ventricule gauche, est dans un rapport constant avec la quantité totale du sang en circulation, quelles que soient et cette quantité et la vitesse du courant. C'est une fraction qui paraît être la même chez toutes les espèces, et égale à environ un vingt-septième du volume total du sang\
Quand les contractions cardiaques se précipitent, le volume du liquide lancé chaque fois dans l'aorte est moins grand qu'à l'état de calme habituel, la valeur fonctionnelle de chaque systole est presque toujours diminuée; ainsi, la vitesse générale du torrent sanguin n'est pas sensiblement augmentée, comme on pourrait le penser, par l'accélération des battements. D'un autre côté, une diminution dans la fréquence des battements du cœur n'amène pas une diminution corrélative dans la vitesse du courant; tandis que l'intervalle d'une systole à la suivante augmente, le volume du sang lancé à chaque contraction augmente aussi. •
La durée des révolutions circulatoires deviendrait, suivant M. Hering, plus longue par les progrès de l'âge. Sur des chevaux de six à dix ans, elle a été en moyenne de 17^^,6; sur des individus de seize à dix-neuf ans, le temps employé par le sang à parcourir la totalité du circuit irrigatoire a été de 25 secondes ; et sur de vieux chevaux de vingt à vingt-quatre
1. Die Erscheinungen und Gesetze der Stromgeschwindigkeiten des Blutes, 1858, p. 118 et suiv.
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ans, 29^^, 2 ^ Mais l'influence du volume du corps sur la vitesse générale du mouvement sanguin est mieux démontrée que celle de l'âge; l'une et l'autre d'ailleurs s'exercent dans le même sens. A mesure que la taille et le poids du corps diminuent, la rapidité de la révolution circulatoire augmente ; il en est de même, on l'a vu précédemment, de l'activité relative du travail respiratoire des petits individus comparés aux grands. Chez un chien mesurant A2 centimètres de longueur et pesant 1 k'^^'-, 8, le sang a fait le tour entier du système vasculaire en 10", AZi; chez un deuxième chien, dont la longueur était 55 centimètres et le poids Q^'^-, 8, la durée d'une révolution circulatoire a été de IZi", 28 (elle doit être à peu près la même chez le jeune enfant); chez un troisième, long de 73 centimètres, et pesant 22^''-, 5, elle s'est élevée à 19", 37.
M. Yierordt, à qui sont dus ces résultats intéressants, admet qu'il existe une proportionnalité entre le poids du corps et le poids du sang lancé dans l'aorte à chaque contraction du ventricule gauche. Il a évalué cette quantité de sang à un 353^ du poids total du corps chez l'homme comme chez tous les mammifères qu'il a choisis pour ses expériences; de sorte que, chez tous, il y aurait un même poids de liquide nourricier pour un même poids de matière solide vivante. Cette dernière déduction du savant physiologiste allemand sollicite des recherches nouvelles et étendues avant de pouvoir être définitivement acceptée.
