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la couronne d'Angleterre leur envoie un gouverneur, ils se soumettent. Ils connaissent la loi, loi arbitraire sans doute, mais reconnue par toutes les nations ; ils savent qu'ils sont sujets anglais ; ils l’acceptent, Ce n'est pas le fait d'un gouverneur qui vient sur leurs terres, au nom du roi, qui les choquera le plus; ce sont les prérogatives dont il est revêtu; c'est l’ingérence peu scrupuleuse, souvent brutale, toujours tyrannique et oppressive, dans leurs affaires gouvernementales, qui les blessera et les poussera à la révolte. Si l’on est étonné de la facilité avec laquelle ils acceptent cette autorité, il ne faut pas oublier que leur petit nombre, leur faiblesse, la position de leur territoire, les exposaient sans cesse à un coup de main du premier aventurier venu, et qu'ils n'étaient pas fâchés surtout de s’abriter sous le puissant pavillon de la mère-patrie. Celle-ci pourra même leur demander un impôt, ils le payeront, trouvant la demande juste puisque la mèrepatrie les protége. Mais lorsqu'elle voudra les contraindre à vivre sous d’autres lois que celles qu'ils se sont données, sous lesquelles ils ont vécu au milieu d'efforts et de souffrances sans nombre ; sous une autre forme de gouvernement que celle qu'ils ont adoptée ; alors ils se redresseront et diront: Non!
Aux colonies qui se sont formées sous son patronage, auxquelles elle à accordé des chartes libérales pour encourager l'émigration, son contrôle est doublement acquis. Mais lorsque ces colo-
nies fleuris ent, lorsqu'elles deviennent populeuses et prosp res, si la couronne veut leur retirer les franchises, les libertés qu'elle avait accordées quand son intérêt l'y poussait, celles-ci, comme les premières, se lèveront et répondront: Non!
Si l'Angleterre avait adopté vis-à-vis de ces colonies le système qu'elle à à »pté aujourd'hui; si elle les avait laissé vivre selon leurs désirs, leurs lois, l:urs habitudes, se contentant d'exercer sur elles une surveillance paternelle et protectrice, elle serait encore aujourd'hui en possession de cette partie de l'Amérique.
Lorsque ces colonies venaient à peine de naître, lorsqu'elles auraient eu besoin de tout l'appui, de tous les soins de la mère-patrie, celle-ci ne s'en occupait guère; elle les laissait agir seules, ou sous la direction d'hommes ou de compagnies.
Mais le jour où, par leurs propres moyens, par une énergie et une constance dignes des plus grands éloges, elles surent prendre une large place au soleil ; défricher des terres; bâtir des villes et des villages; former une marine de pèêcheurs hardis et audacieux; le jour où une activité toujours en haleine, une industrie fiévreuse et toujours en alerte, leur eurent donné une place sur les marchés du monde, alors seulement l’Angleterre apparaît et vient leur dire: “ Vous n'avez “pas oublié, j'espère, que vous êtes mes loyaux “sujets, que vous dépendez de la Couronne, que “ces terres sur lesquelles vous êtes m'appartien- “nent?”
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