DE LA SECONDE ÉDITION

La première édition de ce livre a été épuisée en quelques jours. Aussi la seconde est-elle la reproduction presque textuelle de la première. Je n'ai pas eu le temps d'améliorer mon travail ; je n'ai pu mettre à profit aucune critique des faits que j'ai signalés ou des théories que j'ai défendues ; en effet, aucune discussion scientifique de mon livre n'a, jusqu'à présent, été publiée.

J'ai reçu des encouragements précieux et dont je suis fier. Par contre, les injures et les insinuations m'ont été prodiguées par certaine presse. Je les savais inévitables et je m'étonne même qu'elles n'aient pas été plus nombreuses.

Il en est une que je veux relever : on m'a reproché d'avoir manqué de patriotisme en publiant mon étude à un moment inopportun.

Je repousse ce reproche. Mon livre est venu à l'heure précise où il avait quelque chance d'être

utile. Est-il nécessaire de déclarer que je n'ai eu d'autre but que de servir mon pays et de défendre son honneur en même temps que les lois de l'humanité ?

Puisse ce livre, en attirant l'attention de mes compatriotes sur la situation du Congo, aider à la disparition graduelle des maux dont il souffre. Puisse-t-il surtout contribuer à rendre belge une œuvre dont le plus grave défaut est de ne pas l'être assez.

21 février 1906.