CHAPITRE PREMIER

Période indifférente et passage à l’état sexuellement différencié.

Ainsi que nous l'avons dit déjà, l'étude que nous voulons faire des premiers développements de la glande génitale mâle sera surtout bibliographique. Nous n’avons pas eu l'intention de contribuer par nos seules recherches à la solution de cette question qui n’est guère qu’une introduction à notre sujet.

Historique.

Nous emprunterons en grande partie à Mihalkovics l'aperçu historique qui va suivre ; nous devons aussi certaines indications à l’article de MM. Tourneux et Herrmann (16).

Après que Rathke, Muller, Bornhaupt (3) eurent constaté chez des embryons de poulet de différents âges l'existence de

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tubes séminifères déjà délimités, et eurent étudié sommairement leur structure histologique, on s’occupa de l’origine réelle des canalicules séminifères ; et dès lors les divergences d'opinion se firent nombreuses.

1° On songea tout d’abord aux canalicules du rein primordial ; Vépithélium des capsules de Malpighi de ces tubes produirait en végétant à travers le mésorchium les canalicules séminifères; telle fut l'opinion de Waldeyer (18), Kælliker (7) et Braun (4). Braun, précisant cette origine sur des embryons de reptiles, fait dériver les tubes séminifères de rayons dits segmentaires, issus eux-mêmes des capsules de Malpighi. Le rayon segmentaire se divise, en mème temps que son extrémité ventrale perd ses attaches avec l’épithélium germinatif. Ses cellules se disposent en rayonnant autour d'un centre qui devient bientôt une lumière : les canalicules séminifères sont dès lors constitués. Ce ne sont que les deux ou trois rayons segmentaires proximaux qui conservent leurs rapports avec les canalicules du rein primordial et deviennent ainsi les vaisseaux efféreñts du testicule.

Kœælliker, dans la première édition de son traité, et Schenk (12) se sont rangés à cette opinion. --

2 D'autres auteurs, très nombreux, ont admis, renouvelant une opinion ancienne de Valentin (17) et Remak (10) et les idées plus récentes de Sernoff (14), une auto-différencitation des tubes du testicule. Schulin (13) par exemple s'oppose à l’origine rénale de ces tubes. parce que, dit-il, s’il en était ainsi, on devrait voir, des canaux du rein primordial, partir des bourgeons épithéliaux semblables à ceux que l’on observe dans le développement des glandes sudoripares : en l'absence de ces bourgeons, que l’on devrait trouver au hile de la glande génitale, on ne peut expliquer que par une formation sur place et de toutes pièces l'apparition des tubes séminifères.

M. Balbiani (1) ne fait dériver des reins primitifs que le rete testis et les canaux droits; ces portions se colorent par le vert de méthyle autrement que les canalicules séminifères : ceux-ci sont constitués dans et par la glande génitale ellemême.

Smiegelow (15), à la suite d’études très multipliées sur les embryons d'oiseaux, s’est prononcé aussi pour une auto-

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