OBSERVATION VIII

Marie Herchenbach, de Belhausen, âgée de 27 ans, vient, le 18 octobre 1876, à la polyclinique chirurgicale avec une synovite crépitante des extenseurs de l’avant-bras droit. Sur la peau du côté palmaire de l’avant-bras droit se trouvait une cicatrice de brûlure grande comme la main, qui datait de sa sixième année. Quoique plus faible que le gauche, son bras droit lui servait pour son travail journalier et fut même surmené en dernier lieu par de gros travaux de cuisine. Un bandage ouaté immobilisa trois semaines son poignet droit et guérit la ténosite.

La patiente reparait, le 3 mai 1877, à la clinique.

En ce moment, son poignet droit était le siège d’une subluxation en avant. Elle raconte que, à la reprise de son travail et dès les premiers mouvements, les douleurs avaient reparu et s'étaient constamment accrues. Ces douleurs, la rendant presque incapable de tout travail, l'avaient amenée à la clinique.

Comme, depuis une dizaine d'années, ajoute Madelung, mon attention était tournée vers l'étude de cette lésion et que javais rencontré des subluxations chez certains individus qui n'avaient ressenti aucune douleur, je crois pouvoir assurer que cet état de subluxation n'existait pas encore en

octobre 1876, car il n'aurait pas échappé à mon attention. La lésion avait donc mis six mois à peu près à s'établir.

Cette observation est très nette et on peut sans crainte d'erreur conclure avec l’auteur allemand que la durée d'évolution de la lésion est de six mois environ. Cette durée toutefois est loin d'être absolue. Souvent, en effet, l’évolution d'une subluxation est traversée de longues périodes de rémission, dues soit au repos, soit au changement de travail. D'un autre côté, 1l est fort probable que, tout en paraissant stationnaire, la lésion doit augmenter graduellement longtemps encore après la constatation de la difformité et que, comme il sera dit plus loin, seul lé terme de croissance des os du poignet, vingt-quatrième ou vingt-cinquième année, doit marquer l'arrêt absolu de la déformation.