C. Ellipse d une préposition devant l'infinitif

1° Ellipse de la préposition « de »

a) Devant un infinitif sujet logique

Quand un infinitif, suivi ou non d'un complément, est sujet logique d'un verbe, nous sommes obligés dans

bien des cas, aujourd'hui, de le faire précéder de la préposition de. En pareil cas, il arrive le plus souvent à Rabelais d'employer l'infinitif sans préposition : le fait se produit surtout avec le verbe être suivi d'un attribut, avec les verbes convenir, appartenir, plaire, suffire, etc.

Poinct à eulx n'apartenoit înanjec de ces belles fouaces. I, 98.

Il vous convient premièrement avoir l'Asie minor. I, 126.

N'est-ce le mieulx owjr par leur vive voix leur débat, que lire ces babouyneries icy? I, 267.

Queluyeust cousté ouyret entendre ce que l'home avoitinventé'? II, 83.

Puys que vous plaist me faire tant d'honneur. II, 204.

Me suflist vous avoir dict vérité. II, 240 (1).

On voit que, dans toutes ces phrases, nous mettrions aujourd'hui la proposition de, et que l'infinitif sujet d'un verbe ne peut se passer de cette particule qu'à condition de précéder le verbe. Mais l'usage suivi par Rabelais est aussi celui des écrivains du xv' siècle :

Et de celuy n'appartient à nul recevoir le disme que à nous seullement. Cent youv. I, 193.

Pour quoy est nécessaire se pourveoir d'amys. Commynes, 39.

Ne luy eust il poinct myeulx vallu eslire le moyen chemyn"? Id., 498.

Je vous mercie humblement de la belle offre que vous a pieu me faire. J.de Paris, 4.

Et vindrent devant le Roy de France, luy requérant que son plaisir fût ouyr et escouter une petite requeste qu'ilz luy vou loient faire. 17 (2).

1. Cf. I, 78, 84, 85. ?ô, 97, 112, «22, 14(5, 147, 190, 219, 255, etc.