Cf. 4, 37, 39, 40, etc

De la Syllepse.

C'était un usage assez familier à notre ancienne langue de faire accorder le verbe plutôt avec le sens qu'avec le mot lui-môme, et la syllepse se présente chez Rabelais sous plus d'une forme.

A. De raccord avec les noms collectifs.

Le pluriel se met avec les noms collectifs, beaucoup plus librement que dans la syntaxe moderne ; mais on ne peut constater aucune règle générale, et dans une même page on trouve des exemples contradictoires.

Toute ceste bande des ennemys furent en grand horreur noyei I, 136.

Tout le peuple de l'isle estaient cliarpentiers. II, 359.

Le peuple sont tous voleurs et larrons. II, î)03.

Ceste, dist Epistemon, meschante ferraille de moines sont par tout le monde ainsi aspres sus les vivres. III, 114.

Ce fait se présente chez les écrivains du xv° siècle. On en trouve des exemples dans les Cent Nouvelles :

Apres ung Ê;rand tas d'agyos, se part la compagnie de l'ermite et vindrent à l'ostel devisant. Cent ÎSouv. I, 77.

On trouve des exemples analogues chez Commvnes et dans Je/ian de Paris. Commynes emploie le pluriel avec le mot 71//I :

Se mit le conte de Charroloys en chemin avec toute ceste armée, qui estaient tous à cheval. Commynes, 15.

DE L ACCORD Eï DE LA SYLI.EPSE 39 5

Il est à croire que nul de ces deux seigneurs ne sont accreuz de foy depuis i-e temps là. M. 75.

Sire, plaise vous sçavoir que j'ay esté à Seguovie, où j'ay trouvé grand peuple devant, que tiennent la ville assiégée. J.de Paris, B.

Le pluriel avec un nom collectif se trouve aussi chez Le Maire des Belges.

Et de luy vindrent une secte de philosophes. 29.

B. De taccord avec les mots reliés par la préposition « avec ».

Nous voyons aussi le verbe au pluriel quand le sujet est uni à un autre mot par la préposition avec. Logiquement, eu etïet, il y a bien alors pluralité dans le sujet :

Ainsi que Pantagruel avecques toute sa bande entrèrent es terres des Dipsodes, tout le monde en estoit joyeux, et incontinent se rendirent à luy. I, 374.

On peut rapprocher de cette phrase les deux suivantes, qui se trouvent dans Saintré:

Et je voy ores que vostre dueil allié du mien, ont tant assailli et combatu mon cueur qu'ilz l'ont vaincu et navré à mort. 91.

Saintré atout sa compaignie, vestu de sa livrée, vindrent prendre congé du roy. 92.

Chez Le Maire des Belges, l'emploi du pluriel en pareil cas semble être assez habituel :

Nembroth avec son flls Belus et tout son peuple allèrent en la champaigne de Sennaar. 1 1.

Dans VHeptaméron, le pluriel est aussi assez fréquent:

396 LA SYNTAXE DE ilABELAlS

Le Vice-roy avecq tous les Cappitaines esloient lenuz faire la révérence au Roy. 1, 342.

En telle sorte que luy ;ivecq tous ceulx qui descendirent en terre, furent toxi^ tuez. II, 41.

Geste dame avccq son fils furent logez en la maison du Roy. II, 153.