Cf. II, 92; m

128 LA SYNTAXE UE ItAIlKI-AlS

pondent au géiiitil' ft à l'ablalif dus Latins, la formf d'où et la forme dont. Cet emploi de la forme d'où n'est qu'un cas particulier d'un fait plus général : l'adverbe où a une tendance à remplir certaines fonctions pronominales.

Au sujet de R;d)clai?, on ne peut guère parler de cette tendance que pour dire qu'elle ne se manifeste presque pas chez lui. Tout au plus pourrait-on citer une phrase qui même ne semblerait pas absolument incorrecte aujourd'hui :

A l'aultre foys faisoit en quelijue belle place par ou ledict guet debvoit passer une trainnee de pouidre à canon. I, 296.

Au contraire, chez les écrivains du xv° siècle, on trouve où sans qu'il y ait un sens local. Où équivaut simplement au relatif précédé de «ou de en :

Oncques n'avez eu tant de courage que d'entreprendre la defence de celle où gist tout vostre bien et honneur. Cent .\out».

Mais le povre jouvencel qui ne pensoit pas à ce où ma dame vouloit venir, si lui promist.Sainti'é, 9.

Si les ambassadeurs secret/, ou publics viennent de par princes où la hayne soittelle comme je l'ay veue. Commynes, 197.

Dans VHcptaméron, on trouve des exemples encore plus nets que ceux du xv° siècle, dans lesquels il est impossible d'attribuer au mot où une autre valeur que celle du pronom relatif précédé d'une préposition :

Le seigneur de Bonnivet, pour luy arracher son secretducueur faingnit de luy dire le sien, et qu'il aymoit une dame oii jamais n'avoit pensé. II, 51.

Qu'il no se donnast point de peine pour la persuader à une

chose où par la seule veue Amour l'avoit faict consentir. Il, i;26. En monstrant les misères où ils sont subjectz. III, 92 (1).

6° Emploi de « dont »

La distinclioQ entre les formes d'où et dont n'étant pas encore complètement établie au xvi° siècle, nous voyons assez souvent Rabelais employer dont pour signifier d'où ou par suite de quoi. Ce sens est d'ailleurs conforme à l'origine du mot :

Dont Grandgousier se leva dessus l'herbe. I, 23. Dont montant dessus le feist courir encontre le soleil. I, 56. Frère Jan l'apperceut, et demandoit dont luy venoit telle fascherie non acoustumee. II, 333 (2).

Au xv" siècle, nous trouvons de très nombreux exemples de cet emploi de dont dans les Cent Nouvelles et dans Saintré, et même, tandis que chez Rabelais dont a plus souvent le sens causal et équivaut à par suite de quoi, nous lui voyons plus souvent au xv° siècle le sens exact de d'où :

Et atone flst-elle aucunement semblant de le cognoistre, en demandant dont il venoit à ceste heure. Cent Nouv. 1, 6, Il n'a garde de yssir dont il est. Ibid. 162. Et nous saurons dont il les a et que c'est. Saintré, 53 (3).

On trouve aussi dont employé dans le même sens chez Commynes :

Ilz ont mescongnoissance dont procède telle grâce. 47.