CHAPITRE H Les deux « Institution du Prince
En sa qualité de précepteur du duc de Vendôme, Des Yveteaux écrivit et publia en i6o4 une assez longue pièce de vers intitulée : Institution du Prince, à Monseigneur le duc de Vendosme. A Paris, par la veufve Mamert Pâtisson. Imprimeur du Roy. Avec permission. MDCIIII (i6o/i). In-8°, 16 pages, signé : Des Yveteaus. (Rib. Nat. Ye 256i).
Cette poésie, empressons-nous de le dire, n'offre pas un grand intérêt littéraire; cette œuvre dont Huet dit (( qu'on y femarque des tours fort singuliers et un caractère original, que tout y coule de source », ne nous intéresse plus que par les idées que Des Yveteaux a pu y exprimer sur la manière dont il concevait l'éducation d'un fils de roi (i).
fi) Des Yveteaux avait d'aîllpur? iin prér6denl util? dan? VEphtrr au Ftoy (Henri III) sous le nom de la Eoyne sa mère. Pour Vlnxtiitlulinn d'an bon Roy, par I. Antoine de Batf. A Paris, par Frédéric Morel, imprimeur du Roy, MDLXXV ('.075), in-.'i°, 7 ff (Bih. AVif., Rp 13857). Nous aurons l'occasion de confronter certains passages do cette épître avec d'autres de VInstUution de Des Yveteaux.
82 LA VIE ET l'oeuvre DE DES YVETEAUX
Il est intéressant de mettre en parallèle avec cette Instiiuiion du Prince en vers, qui date de i6o4, un mémoire de Des Yveteaux, intitulé également : ÏInstitution du Prince et qui a été composé en i6/i3, sur la demande d'Anne d'Autriche pour l'éducation du jeune Louis XIV (i). Ces deu.v opuscules n'ont pas le même caractère; k' premier est un poème ofiicicl, destiné à être lu à la Cour, un programme exposé publiquement à l'entourage du Roi; le second, au coalraire, est un mémoire qui ne devait pas avoir la même publicité, destiné à être lu par la Reine seule qui l'avait commandé à Des Yveteaux pour s'éclairer sur l'éducation à donner au Dauphin, et qui n'a jamais été imprimé par son auteur. Dans le premier, Des Yveteaux a du faire la part des exigences du public auquel il s'adressait indirectement en publiant son poème; dans le second, nous trouverons, sans api)rèt ni précautions oratoires, exprimées en une prose très coiiranle, ses véritables idées sur rorienlation à donner à l'édiiealion d'un Dauphin.
La partie religieuse de l'instruction du Prince était certainement celle qui devait le plus intéresser l'entourage du Roi et fournir le meilleur sujet de discussions. Car, ce n'était pas là seulement une question personnelle au Roi, mais une question politique. Des Yveteaux, qui s'en rendit bien
IlfToarfi écrivit aussi tino fristiluHon du Princr. pniir I.iiiiis XIII, qui osl on réalité une apologie de son gouverruMir, M. ilo S<iuvré : De rinslitiilinn du Prince p<tr Jean HérrKird. Sr d-e Vaulfirigneuse, Con*"^ et Secrétaire du Boy, r»(*d?fin ordinaire de Sa ^^ajes'té et Premier de Monseignew le Dauphin. A Paris, par Jean Jannon, rue St-Jean de Latran à la Rozo rouge. MDCIX (iliriri), avoc privilègo du Roy, in-8*, i54 ff. Cet nuvrago, mi? 60ii.« la forme de dialogue entre l'auteur et de Souvré, est tout à fait dé|K>urvu d'inlorèl.
Dès la mort de Henri IV, Pagqnier s'était fait l'inlerprèlo dir parti catholique auprès de la Reine ftour lui reronmiander de dnnner au Dauphin une éducation religieuse, dans un opusouh' intitulé : lienumslranres Trislhimldes p la li'iyne »n<;r<i régente en France. Pour la (on.tertiafi'Tn de VEstal pendant La minorité du Ti<fy, par N. P\sQriEn. ConseUkr et Mai.<itrc des lieqnestex ordinaires de l'Hostel du Hny,. In-i*, C'~ P- (Bit>. Mat.. I.bofi ()'i A). Dans eelte plnrpiette, assez Iden composée et rédigée, le chapitre tur l'éducaliun du Prince romnience par ces mots : « Vous le ferez nourrir dans la crainte de Dieu... » Peut-être ces lîern<:n!tlranres «'ajoutèrent-elles Jl la plainte du clergé, que nous reprfidnimns plus loin, ]X)ur faire disgnWier le précepteur trop peir orlliodoxe.
(i) Ce mémoire est tiré d'un ms. de la nihliolh?que Nationale ; il a été édité par Blakchkmaii», en iS^i. (Voir notre é<lition îles Œuvres de Dex Yvclcaus.)
Des yveteaux a la cour (1600-1611) 83
compte, commença après le prélude nécessaire son Institution par ces vers (i) :
Jette les yeux au Ciel, c'est là que je voudrois Prendre l'appuy des grands et l'ornement des Roys : Et non pas de ces vers, ny de tout autre ouvrage Des siècles plus sçavants ou de ceux de nostre âge. Donne ton coeur à Dieu, recherche son secours. Et sur luy seulement fonde l'heur de tes jours.
Ayant ainsi acquitté tout de suite le tribut qu'il devait aux idées en faveur à la Cour, il prend immédiatement la liberté de dire à César de Vendôme :
Mais il faut, croyant bien, adorer et se taire.
Défendant à nos sens d'esplucher ce mystère.
Tu peux en tous endroicts et lorsque tu le veux,
Invoquer l'Etemel et luy faire des vœux ;
Pour ceux qui vivent bien, le monde n'est qu'an temple.
Par ce dernier vers, Des Yveteaux s'éloignait d'autant des dogmes de l'Eglise catholique et dut s'attirer les premières critiques du clergé.
Les vers contre la fausse dévotion, toute en rites et en manifestations extérieures, étaient une attaque directe contre une tendance qui commençait à se développer et qui devait avoir, cinquante ans plus tard, pour principaux ennemis, La Bruyère et Molière :
Sans faire le dévot, que ton cœur soit entier, Autant que peut porter la loy de ton mestier : Diau ne s'achète point par de grands sacrifices, Ny pour luy consacrer de pompeux édifices ; Il aime beaucoup mieux les esprits innocents. Que les autels couverts de chandelle et d'encens.
(i) Les ver» cftés sont tirés de VlnsHtuti-on pour le Duc de Vendôme ; la prose est tirée de VInstitution pour Louis XIV ; il ne peut y avoir d'équivoque dnn<: !o? citations, puisqu'il n'y a que deux f)uvr;iges, l'un en pro&e et l'autre en r«n.
Des Yvetcaux se souciait peu des luttes que livrait le clergé aux sectes hérétiques :
Hay les sectes de part, mais aime tous les hommes, Sans le réduire aux lois des climats où nous sommes ; Que l'Arabe, le Scythe, et les fronts hazannez Qui sous un autre ciel «ju;- le n^stre sont nez, Ne soyent teiuis de toi pour des peuples barbares, Et chéry leurs esprits, s'il s'en trouve de rares (i).
A une religion très régulièrement obser\ée, Des Yveteaux préfèie une morale solide et un sens très droit de la justice : (( C'est une chose particulièrement convenable aux couronnes et utile à la royauté de faire justice aux opprimés, de se montrer ^engeur de toutes les violences injustes, estre prompt à la récompense des bons, et à la punition des nieschants... » ,
Tiens, comme fils de Koy^ la liltéralité. Soit d'effect ou de nom, pleine d'utilité :
et prudenuneni, il ajoute aussitôt :
Mais fay soip^neusement des hommes différence.
Il Fie faut pas sans choix tes dons abandonner,
Car beaucoup sçavent |)erdre et peu s(^-avent donner (■.'.)•
Par ces conseils d'ordre pratique. Des Yveteaux met en garde le jeune duc de Vendôme contre les courtisans et les flatteurs. Il voyait leurs intrigues de trop près pour se faire la moindre illusion sur leurs sentiments.
(i) On ne s'étonnera pas que par ces hardiesses, Dee Yveteanx ail soulevé 1.1 haine du clergé et que celui-ci ait intrigué, en 1610, comme noiu> verrons plus loin, pour le faire difgrârier.
''•') Antoine de Raïf avait déj.'i expriinr la m^me iiltr d;ms enn l'i>istre pour l'Imttrurlion d'un h'An Roy ;
('.ii(.'[iiiy (l'aYt-i-ifiio-: ci'iiv qui d'un art nn'nfongiere T'arciirileront à loiit. rciix qui d'inie ânif «'nlicrc Bien te runseillemnt.
DES YVETEATX A I. \ COUR (l6oO-l6ri) Sf)
Le précepteur veut surtout pour son élève royal beaucoup de modération et de calme :
Retien plus ton courroux, plus ton esprit est pront : Mais il vaut mieux encore le porter sur le front Que, l'ayant au dedans, le nourrir pour mal-faire ; Plus on a de pouvoir, moins il faut de collère. Les astres plus puissants vont plus tardivement, Et les fleuves plus grands coulent plus doucement,
ce qui ne doit pas empêcher César de Vendôme d'avoir de la volonté :
Rens de tes ennemis la fortune abaissée ; Porte celle des tiens, quand e^lle est traversée. Je hay ces Princes moulx qu'on ne peut allumer ; Il faut sçavoir hayr, pour sçavoir bien aymer.
Des Yveteaux, fils de poète et poète lui-même, ne pouvait omettre l'éducation littéraire du jeune Prince. Il fait à son élève un tableau charmeur des joies profondes que procu rent la poésie et les lettres :
Croy que les lettres soiit les flambeaux de la vie. Les nourrices des moeurs, par qui l'àme ravie Dedans le premier ciel aisément peut entrer. Et là, dans l'avenir hardiement pénétrer. Par elles, dans ton lict, l'Oicéan tu traverses Et vois de l'Univers les régions diverses ; Par elles, les mortels immortels sont rendus ; * Ce sont les deux remparts des lieux mieux défendus,
Les reines des destins, les mères de l'usage, Les chaisnes des désirs, et l'âme du langage, La source des conseils, le repos des labeurs, Le charme des ennuis, et l'nubly des douleurs.
Mais l'éducation littéraire doit ctre dirigée dans un sens pr,iti(pie. Un prince n'est ni un poète ni un littérateur; l'insti'uction littéraire ne doit ctre pour lin* qu'un moyen de ne
86 LA VIE ET l'œuvre DE DES YVETEAIIX
développer lesprit et de se mettre à même de mieux comprendre les événements contemporains :
Si de ce que tu sçais tu retardes l'usage, Tout ce que tu promets sera pour ton dommage. Les lettres et les art? ne sont que d'ornement ; Il faut sur l'action mettre ton fondement. Ces lumières d'esprit, ces esclairs de nature Qui contentent la Cour où tu prends nourriture, En un âge plus mûr peut-csfre s'estrindront, Ou, n'en usant pas bien^ ta fortune perdront. J'aime mieux les terroirs moin? plaisant? à la veuë, Qui rendent tous les ans leur province pourveuë De blé, de vin, de bois et d'antre utilité, Qu'une terre plus belle, et sans fertilité, Qui porte les lauriers, les myrthes et les ros<»s, Mais qui prend des voisins toutes les autr<>s choses.
De même, si le jeune Louis XIV apprend le latin, « il faudroit luy apprendre les choses avant les parolles, et au lieu de décliner musa ou gaJïina, il seroit meilleur de décliner Europa, Asia, Africa et America, affîn qu'en mesme temps on luy fist remarquer, avec tous les Roys de l'Europe et tous les potentats d'importance, touttes les choses utiles ou aoréables des quatre parties du monde ». Tout ce qu'il apprendra doit lui servir, et surtout, point de pédantismo ni de grandiloquence :
N'aime point h parler, mai? parle nettement. •
Ft plus au «en? rpi'aiix mot? nerrlie Ion ornement : Dv plu? commnn«^ment le? choses moin? vulcraire-s, C'c?t où l'art c?t plus beau quand il ne paraît gu^re?. Jf hav les vain? disconr? gravement prononcez.
T,p<5 mi^me<: préorrupations le fruidnnt dans l'instruction du jeune T.niii< XIV : . Ounnt h la facilité, on a tousjour«« cieu que In nirillcnro piirollr ymiir enseigner est celle que
les pages et les nourrices mesmes peuvent entendre (i), et en laquelle les sçavants peuvent proffiter et ne peuvent rien répondre... Les lettres et les sciences sont comme le vin qui nest point donné aux hommes pour s'enyvrer et troubler leur jugement ny pervertir leur rayson; les lettres aussy ne doyvent pas offusquer nostre lumière naturelle, ny estre préférées au sens commun, ny à la conversation des braves hommes, qui est la meilleure et la plus grande escolle; car les lettres pourroyent causer du dommage, si elles estoyent plustost apprises par une pédanterie solitaire et abstraitte que par une liberté noble et judicieuse, qui doit tousjours réduire les choses à la pratique des actions et des bons exemples de la vie et du mestier auquel nous sommes nais, »
Des beaux-arts, au contraire, on ne peut j-ien tirer de (( pratique »; aussi seront-ils écartés de l'instruction du Prince :
« Il doit suffire, en ce qui est de l'architecture, de sçavoir l'ordre des quatre colonnes, dorique et toscanne, qui ne vont quasi que pour une, ionique^ corinthienne et composite, sans ignorer d'oi'i en est venue l'invention.
« Pour la peinture, c'est assés qu'il puisse juger de la bonne ou mauvaise composition d'un tableau, de la beauté des subjets qui peuvent plus agréablement reiissir soubz le pinceau, de la situation des figures principalles, et de la bienséance de touttes les autres ; c'est assés, pour les pourtraicts qu'il sçache faire la différence de ceux qui sont de front, de profil ou de tiers point.
« Quant. à la musique, il se doit contenter de bien juger des beaux chants, car les Princes qui ont esté les plus sçavants en cela, comme Henr\- quatre, Roy d'Espagne, et les autres, ce ne sont pas ceux qui ont mis leurs affaires en meillleur estât, non plus que ceux qui se sont d'advantage estudiés à l'éloquence des parolles qu'à l'excellence des choses et à l'exécution des entreprises glorieuses, comme HenrA'^ troisiesme. »
Et dans VInstitution en vers,
(i) Malherbe déclarnit prendr*» pour maîtres les crocheteuTS du Port-»u-Foin.
Oô LA VIE ET L ŒUVRE DE DES YVETEAUX
Sans espouser les arts^ iiy sans les ignorer, C'est estre assez sçavant (jiie de les honorer.
Autant dire que Des Yveteaux refuse toute éducation purement artistique aux fils de Rois, ce qui était peut-être de sa part une faute grave (i). Et lorsqu'il prétond qu' « un Prince est assez scavant quand il sçail qu'Auguste n'estoit pas du temps de d'Alexandre, ni Glovys ou Pharamond de celuy de Hugues Capet, et pourveu qu'il scache les quatre premières monarchies, qui sont aysées à retenir : Assyriens, ou Hébreux, Persans, Grecs et Roriiains », il oublie vraiment trop que l'histoire est la base de la politique et de la diplomatie et qu'un bon souverain, soucieux de la prospérité de son pays et de la place (ju'il doit tenir. dans le monde, ne saurait se passer des enseignements féconds de l'histoire, tant militaire que politique (î>)
La tendance réaliste qui domine dans l'éducation que propose Des Yveteaux se retrouve dans la grande place accordée aux sciences exactes, qui, selon le préeopteur, peuvent largement aider à la formation du jugement et au développement de l'intelligence : << Mais encore que les sciences qui dépendent du discours et du langage, facent une grande partie des ornements et de l'élégance du Prince, les sciences
(i) Antoine de Baïf so montrait plus fin ol pin? ilôlio.it lorsqu'il conspili.iit 5 son elf-ve royal :
LVsprit te rfTn'ra!! on d'honnesle? nrinsiques : On par foie discourant des histoires antiques : Ou voiant des beaux jeux à l'antique façon : Qui valent, bien ouis, une bonne leçon. Car de* partirnliers la manière et la vie Représenter verras en une cnnu'die.
Par la unité, en eff.-t , Henri III <■• rmMilra In'"' anialenr <le pcnVie et de beaux-art».
(3) Bossuet se montrait plus psyeholojrue en ('•crivant pour le Dauphin, dont il dirijreait IVducation, le Diicouru sur l'Ilixfriire utiivrrsellf : il eonipn-nait que l'étude de l'histoire e«l indispensable pour ajiprendre à roniiailre le* hommes et ,'i les liiriper. Lui aussi, dans ses l.i-llrc-; sur Vl'ihiratiim du Dauphin, il préconisait une instmclion d'ordre pratique, .-l dans sa l'ollliquf (V, 1), il écrivait : « ]â^ vraies étudw sont «'elles où l'un apprend l<v <-hos<'s ntiles à la vie hnm.-iine. » Il «-^t intéressant de noter iiltr '-irnililude de pensée che/ h* dcn\ prérepleur»! royaux.
asseurées comme l'arithmétique et la géométrie, ne luy sont pas moins nécessaires. Voilà pourquoy il seroit bon de les réduire à une utillité particulière, et par sa propre cognoissance, à mesure qu'il croistra, comme nous avions délibéré de faire quand je quittay le Roy, luy apprendre sur les nombres combien il y a de cavalerie et d'infanterie entretenue en France et aux autres estats, combien de ports et de haurres (havres) à barre, à flot et de toute eau; combien il y a de greniers à sel. comme il se faict et comme il se distribue; combien de receptes generalles, ce qui en revient au Roy, (ce) que c'est que des cinq grosses fermes, les tailles, les péages, les aydes, les constitutions de rentes, engagement et rachapt de domaine, la paulette et le reste : luy faire voir quelque fois les estats de sa maison, de l'artillerye, de l'admirauté et de l'escurie. Car pour les arts, il en doit plustost tirer de Vutilité et du contentement pour autruy que pour luy-mesme ».
A l'exemple de Henri IV, le jeune Prince doit être avant tout un guerrier et dès son jcnine âge, il convient de lui apprendre l'art de la guerre, <( l'instruction d'une armée et à la mettre en ordre, en plomb ou autrement, faire des logements et des cartes soit poiu" la campagne ou pour le siège, ou la deffense imaginaire des villes, ce qu'il faut pour munir une place, la fortifier et la deffendre ». Et pour cela il faut se préoccuper de l'éducation physique du Dauphin : « Ce seroit une grande faufe de laisser négliger aux Princes les exercices qui développent le corps et qui donnent l'air et la grâce, comme la danse et l'escrime, et encore que l'on dit que les François naissent le cheval entre les jambes, et que le port et la belle assietîe soyent plus considérables aux grands que la forme délicatte de la main, du talon ou des autres aydes qui regardent tous les quatre manèges, on devra pourtant mettre peine que nostre prince ne soit pas moindre en cela que Henry le grand. » Et, dans Vlnstitution en vers, il niet nettement la valeur militaire au-dessus de la finesse d'espiit et de lu culture littéraire :
go LA VIE ET L ŒUVRE DE DES YVETEAUX
Des sciences ainsi lu dois, romiiic des vill<!s, Rapporter au mestier (i) les secrels plus utiles, Et les réduire au but d'un Prince conquérant. Autrement j'aime mieux que tu sois ignorant ; Car les Princes lettrez sans vallcur je mesprise. Et ne Heur donne rang qu'au Sénat tle Venise. Aime donc les dangers et porte les travaux. Montrant dainier la guerre, en aimant les chevaux, Aux courses, aux toufnoys, aux combats de barrière Que tu sois le premier commençant la carrière : Et ne croy que, pour cstre yssu du sang des dieux. Si tu ne vas cerchant les actes glorieux, Que les cœurs eslevez, ny le peuple t'adore (2).
On voit par ces extraits des deux ouvrages que Des Yv»teaux écrivit sur Vlnstitation du Prince, qu'une idée directiire le guide constamment, aussi bien dans l'éducation physique que dans Téducalion littéraire ou morale, celle de faire de son élève un horiune chez qui le sens pratique dominera et qui ne se perdra pas en vaines spéculations. Le roi ne doit èfre ni un poMe, ni un artiste, ni un savant, mais un homme d'action et un guerrier. Ce principe était sage, mais [)(Mil-rlr(' ti()|) cxelusif; un bon souverain ne doit-il })as se tenir aussi bien au courant du mouvement artistique et litléraiic tpie du sort des batailles et de la fortune de ses aTTuées.»* (3).
Hes YveteauN sacrilia sans doute trop à ce souci du <( praticjiir n l'étude des arts et des lettres qui affine la sensibilité et rint(^lligenee: mais à celte époque troublée, la France n'était [)as t'ncorc guérie des blessures dont elle avait été atteinte pendant tout le xvi" siècle; il fallait pour redonner
Cl) Fntfndez lo m^tior do? ;irmos.
(■j) Antoine do Bnïf n'avail gardo non plus d'oublu-r ITtlnriition physique de Il.l.ri III :
Exerce donc le mrps pour acquérir adresse,
Ft gardant la santé prolonger ta jeunef?e
En gentile vigueur.
(?>) T.oiii- XIV, par exemple, conlriliua largement au df'veldppoment de» «rt» et de-x lettre* sous son règne.
une vie et une force nouvelles à notre pays, des hommes sages et pratiques, comme fut Sully par exemple.
D'ailleurs, si Des Yveteaux revient avec tant d'insistance sur l'inutilité des lettres et des arts pour un Prince, c'est sans doute qu'il se rendait compte que ces (( futilités » occuperaient toujours une assez grande place dans les préoccupations du Roi, et que ses conseils ne seraient pas suivis à la lettre. Il savait que la Cour serait toujours assez encombrée de petits poètes courtisans et galants (i) et c'est pourquoi il mettait avec tant de soin le Prince en garde contre ce danger; il demandait le plus pour obtenir le moins.
Il convient de remarquer que Des Yveteaux, en supprimant ainsi presque totalement l'étude des arts et des lettres dans l'éducation donnée au Dauphin, sacrifiait ses propres goûts. Il a dit lui-même plus tard que « si c'est vice que d'aymer la musique, la poésie, la peinture et l'architecture, qui esteignent les passions de l'avarice et de l'envie... il avoue qu'il est et veut eslre des plus blamasbles de ce monde. » La magnifique collection de tableaux qu'il possédait dans sa maison du faubourg Saint-Germain et les nombreuses relations qu'il entretint avec les poètes de son temps attestent qu'il aimait précisément beaucoup les arts et les lettres; son goût personnel l'eût donc certainement porté à insister sur ces matières dans ses entretiens avec le Dauphin; mais, comprenant la nécessité de faire de son élève royal un homme d'action, et non un poète ou un artiste, il renonça à lui enseigner la poésie et les arts pour insister siu' des questions d'ordre pratique ou scientifique qui devaient beaucoup moins l'intéresser.
Cette abstraction de ses idées personnelles pour le bien de son élève est la preuve d'une belle conscience professionelle; il fit passer l'intérêt général avant ses propres penchants; en agissant ainsi, le précepteur a acquis des droits . à notre admiration.
(i) Il s* souvenait «nn? douto do Ilonri HT r\ de sop « niiiriinn» ».
9^ LA VIE ET I. œUVRE DE DES YVETEAUX
