CHAPITRE PREMIER Arrivée de Des Yveteaux à la Cour

§ i'"'. — Préceptorat du Duc de \ endôme.

Ses fonctions dans la magistrature n'avaient pas empêché Des Yveteaux de cultiver les Muses puisque nous avons retrouvé quelques-unes de ses poésies datant de 1097 et 1598 (i). De sa plume de magistrat, durent sortir plus de vers que de sentences; lorsqu'il eût quitté définitivement la robe, il ne pensa plus qu'à paraître à la Cour. Il avait trente-cinq ans, beaucoup d'audace, de l'ambition, une bonne éducation et de l'esprit. La Cour royale lui apparut comme un paradis doré où la vie entière devait se passer en mascarades, en fêtes, en bals et en aventures galantes. La Fortune le favorisa en lui envoyant le frère de la belle Gabrielle, le Maréchal d'Estrées, qui eut l'occasion d'appré cier son esprit et l'engagea à le suivre à la Cour (2).

Son père, à qui l'on avait fait jadis semblable proposition, avait refusé de quitter sa douce Normandie pour la gloire bien vaine de paraître à la Cour. Nicolas, lui, plus

(i) Voir notre édition des Œuvres de Des Yveteaux. (2) Cf. Biographie Didol, t. XX\ , p. loJi.

66 LA VIE ET l'OELVUE DE DES YVETEAUX

jeune, plus aident et plus ambilieux, vit dans cette promesse tout un avenir de plaisir et d éclat. Cette illusion ne dura d'ailleurs pas longtemps UK H s"empressa de suivre le Maréchal à la Cour, où il obtint quelque succès pour ses belles manières et son petit renom de poète galant et courtisan 1,2; ; là, il fit la connaissance du Cardinal du Perron et de Phi lippe Desportes, alors au sommet de sa gloire, qui le pré sentèrent au Roi, à qui il eut le bonheur de plaire et qui, très rapidement, le nomma précepteur de César, duc de Vendôme (3), fils naturel qu'il avait eu de Gabrielle d'Estrées (II). Des Yveteaux écrivit pour lui l'Institution du Prince qu'il publia en un bel in-quarto, en i6o4 (5;.

Quel élève avait là Des Yveteaux P

Louis XIII qui avait ses raisons pour ne pas aimer César de Vendôme, et qui déjà, âgé de huit ans à peine, sentait bien lïnfériorité du bâtard qui u n'était pas fils de maman », se défiait de lui et le tenait pour un esprit « perfide et ambitieux ». Sachant cependant le respect qu'il devait à un Prince du sang, son aîné de sept ans, il consentit en 16 17 à être le parrain du fils de César de Vendôme et de Françoise de Lorraine. Ce mariage avait d'ailleurs fait le duc de Vendôme gouverneur de Bretagne et lui avait donné une grande influence à la Cour. C'était déjà un Grand de l'époque, trop puissant pour ne pas inquiéter le jeune roi.

(i) Voir les vers latins qui suivent son épitaphe (Infrà).

(2) On a de lui des poé„ies à la gloire de Henri IV, qui datent d'.ivant son arrivée à la Ck>ur. Voir notre édition de >ies œuvres.

(3; On a souvent dit que c'était en iGofi (Biographie Didoi, etc.)- C'est une erreur : « Je ne laisseray pas d'escrire que j'arrivay à la Cnur par le commandement de Henrj' le Grand, lorsque la Reyne Marie de .Médicis estoil grosse (le Daupïiin est né en septembre 1601) et trouvant le Roy aiiprt* d'elle «|ui faisoit marcher Monsieur de Vendusme devant luy, il nie commanda de ui'engager dans la conduitte de son institution, afin qu'on suitte j'entreprisse, avec plus de seureté et d'expérience, la nourriture de Monsieur Le Dauphin... » (Insiitution du Prince, en pro«e. ^oir notre édition des Œuvres de Des Yveieaiuc.) « César, né au château de Coucy, en lÔQfi, mort en i665. légitimé on janvier ihr)h, titré duc de Vendôme par lettres dii 3 avril i.^o8 et fiancé avec Françoise de Lorraine, fille du «lue de Mercœur... » (Mémoires de Richelieu, t. I, p. 3a, n. I.)

(4) Cibriellc d'Fstrées, marqnièc de Mi'nroaux, «hirhessc de lieaiifort. morte U 10 avril i^Ç)0-

(5) Sur ri'i ouvrat'f, voir ci-dessous.

DES YVETEAUX A LA COUR (iboo-lôn) 67

Le crédit qu'il eut à la Gour le poussa plus tard dans ses ambitions, que Louis XIII n'était pas disposé à tolérer. Aussi, dès ses premières tentatives de révolte, le Koi n'iiésita-t-il pas à lui faire passer quatre ans en prison et à lui retirer le gouvernement de la Bretagne.

Tel est l'homme dont l'enfance fut confiée à Des Yveteaux. Le précepteur, jeune, ambitieux et désireux de se faire remarquer, dut apporter à cette tâche tout son savoir et tous ces soins. « Le Roi disoit qu'il avoit bien instruit (les autres disaient : assez mal) son fils de Vendosme (i). »

Cette place de précepteur donnait à Des Yveteaux une grosse influence à la Cour. Cumula-t-il sa charge de précepteur avec dautres fonctions officielles .►* C'est peu probable. On a bien dit (2) qu" « il étoit, outre ses fonctions, employé à répondre aux ambassadeurs, tantôt à entretenii Sa Majesté à son lever et à son dîner, et tantôt dans son Cabinet à faire des dépêches aux pays étrangers ».

Il est très peu vraisemblable qu'il ait joué un rôle politique aussi important à la Cour de Henri IV (3). Tout au plus, en tant que familier du Roi, pût-il être chargé de quelque mission politique confidentielle, mais accidentellement. Le préceptorat de César, les fêtes de la Cour, ses vers galants et quelques intrigues amoureuses devaient amplement suffire pour remplir la vie du jeune courtisan.

Sa situation à la Cour lui fournit l'occasion de présenter au Roi un de ses compatriotes, poète, alors inconnu, bientôt célèbre, François de Malherbe. Des Yveteaux avait déjà proposé plusieurs fois à Henri IV de faire venir Malherbe à la Cour; le cardinal du Perron avait joint ses prières à celles du précepteur, mais « le Roy, qui estoit mesnager, n'osoit le faire, de peur d'estre chargé d'une nouvelle pen-

(1) Mémoires de UEstoile, IX, p. 226.

(2) Eloges des Illustres franç.ois (Caen, i65?,). Mais nous avons dé.j.'i eu occasion de signaler que c'est une source sans valeur.

f.^) Cependant il figure sur ÏEtat de la Maison de Louis XIII, publié par E. Griselle (Paris, ipi?), comme secrétaire pour une somme de /|Oo livrée. Mais ce n'était sans doute là qu'une charge honorifique et fructueuse dont l'avait gratifié Henri IV.

06 LA Me Li i/oelshe de des VVeteauX

sion {i). » Cependant, en i6o5, Malherbe étant Ncnu pour ses affaires particulières à Paris, le Koi qui était près de partir en Limousin, l'envoya chercher par Des ïveteaux [2) et lui commanda des vers sur son voyage. Malherbe se mit consciencieusement à l'ouvrage et le Roi, à son retour, trouva la poésie qui commence ainsi :

C) Dieu, dont les beautez de nos larmes touchées...

Tallcmiinl des Kéaux nous dit « que le Roy la trouva admirable » et qu'il retint alors Malherbe à son service.

Des Yveteaux, en présentant Malherbe au Roi, lui permit de se frayer un chemin vers la gloire et le ravit à sa province pour en faire un poète désormais national. Etait-ce pure amitié de compatriote ou véritable divination du génie? Nul ne le saura jamais; mais ce que l'on peut affirmer, c'est que ce jour-là, Des Yveteaux, introduisant à la Cour le précurseur du classicisme, écrivit la plus belle page de l'histoire de sa vie.

Peu de temps après son arrivée à la Cour, Des Yveteaux avait déjà eu une intrigue amoureuse (3). Mlle de Bangy, devenue Mme de Saint-Germain Prévost (/)), avait été autre fois la maîtresse de M. le Maréchal de Biron. Son mari '. l'ayant rencontré (Des Yveteaux) dans le cajol auprès de sa femme, l'avait si excessivement battu à coups de baston, qu'il l'avoit laissé pour mort, au milieu de la rue, si plein (le fiiu^M- cl (roidiirc. (piaprès estrc revenu de son evanouyssciiiiiil, il passa pour ridicule à tout le monde et eusl donné

(i; Talleinniil ilea Réaux. I, p. 373.

(:>.) Voir une lettre de Malherbe à Racaii, .lu 10 seplemhre ilr.â.

(3) « Pour les femmes, il les a aimées jujqiiVi la fin, et a tonsjoiirs mené inie vie peu exemplaire. » (Tallemant fies Kéaiiv, Hislarii-llrs. I, p. 3/|i.)

(/i) Son mari l'tail conseiller an Parlement. Il est probable qu'il y avait un lien (le parenti'- entre la famille Vaii<|iielin et la f.Tmiib^ Prévost, car Iléroard, dans son Journal (U Loiiix XIII (t. I, p. i3i), à la date du i""" juin itio5, pirlo d'une deniniselle Prévost Des Yveteaux. Nous verrons pins loin que Dfs Yveteaux fut également en rapi>ort avec un certain Fdouard le Prévost, fils <\v Mnio de Saint-Oermain Prévost (?)

matière à une satyre, s'il n'eust esté de la troupe des poètes » (i).

L'auteur des Basions rompus sur le Vieil-de-la-Montagne (2), qui est peut-être le neveu même de Des Yveteaux, Hercule Vauquelin, fils de Guillaume, fait allusion à cette aventure :

Cest original d'Aretin

Qui fut jalouse d'un festin

Que tu faisois à Dulcinée,

S'en vint chez toi, comimc un Prévost,

Et comme peste de Phinee,

Piller et g-aster tout le rost.

Jl courut un bruit par la ville Que pour éviter son jaloux Tu fus avecque les matous Prendre le grenier pour azile ; Mais ce mary t'alla chercher Avecque les arnries du cocher En ce lieu pour te faire feste, Et l'on tient pour assuré Qu'un coup de hache sur le teste Depuis ce temps t'est demeuré.

Cette intrigue qui faillit comme l'on voit, prendre une allure tragique et funeste pour notre amoureux, date de 1601, peu de temps après son arrivée à la Cour. En effet, l'Estoile nous raconte (?>'), que le ifi mars 1602, une demoiselle de 51 ans fut trouvée par son mari « couchée avec un nommé La Brune •». Le mari, furieux, les tua tous les deux et les bons compagnons de l'époque firent courir ce quatrain « oii ils avaient enfilé demi-douzaine des principaux et plus apparens cocus de ce siècle ». L'on n'eut garde d'oublier Des Yveteaux et sa récente aventure avec Mme de Saint-Ccrmain Prévost :

fi) Facfum H.

(n) Voir h l'appendice de notre «'difion dep Œuvres de. Den Yr)eleau:\ 'Ti) Mémoire!; <le Pierre de VE^foUe. f. VITI. ji. ■>'|

7© LA VIE ET L œuVRE DE DES YVETEAUX

Dames qui aimez l'eschiquicr,

Dieu vous gard* en toute manière,

Des grands pardons de Villequior

Et des bas de soie d'Humière,

Des dévotions de Fargi,

Du rhume de la Chaverni,

Des coup? d'espée de Prévost

Sur la teste Desyetost.

Du prompt retour de Scipion,

Triste, cruel et sans pardon.

Mais cette aventure galante, et beaucoup d'autres qu'il eût sans doute à cette époque, tout à fait dans le goût liber tin de la Cour de France en ifioo, n'étaient pas pour déplaire au Vert-Galant, qui, satisfait de l'éducation que Des Yveteaux avait donnée au duc de Vendôme, le nomma précepteur du Dauphin par lettres patentes du S mars ifiof) TiV

Ce ne fut pas sans difficulté. Tout d'abord, il semble que Des Yveteaux ait eu des concurrents sérieux: il en cite lui-même un : « Tl me souvient que me promenant avec M. le Président Janin dans le parc de Fontainebleau, il me dit qu'il avoit surpris en Hollande, oi'i il estoit allé par le commandement du Boy pour la paix d'Fspagne et des Païsbas. que feu AT. do rFscalle. qui pour les lettres passoit pour une des premières et des ])lus Aâves lumières de son temps, estoit malade de ce que le Roy ne l'avoit pas choisi pour l'institution de AT. le Dauphin, qui. depuis, fut T,oui< XTTT... ^1 ''">\ On dit que Du Perron nvnit ;m««i d" fortes iccommandations nour le po*te de précepteur du Dauphin.

T. a Beine. nuprè«! de qui le pnrfi catholique trouvait un appui solide et dont tou«; les amis étaient <' dec catholiques

(l) Voir Pli'rru jiisfifirntirrft. TTT. Si l'on on ornit l'Fsfoilo. i! niirnit /iô en f.-nrtion f^^<« \f mois df» février tRoo. T.a pr^«ifinn <'t.^iI nvnnfnîjoiico. r>*»«: Yvp- \cnv\ foiirhn. on îfioo- tSoo Hvros fniirnn!": frf. Fini i^r In ^fninnn dr î.niih XTTI , pnr F. nni<!Pi t.pV oo qui rr>rro«rion(l onvirnn ?* rn.oon frnnc» flo notre nfiopTinio. r>o Souvr^, h ti'ro do ponvomotir. ^tait pnyf' fi'.onr ''• -^ fa) ' tfhrn R, p. ra-iS.

à gros grains » se montrait défavorable à cette nomination; Des Yveteaiix devait évidemment avoir une réputation déjà bien assise de frondeur, indépendant et athée, qui n'était pas pour le recommander au Nonce Ubaldini, déjà toutpuissant à la Cour de France. L'Estoile (i), qui n'aimait pas Des Yveteaux, nous met très nettement sous les yeux, d'une part l'hostilité de la Reine à sa nomination et son dépit lorsqu'il l'obtint, d'autre part, l'obstination de Henri IV à faire de Des Yveteaux le précepteur de son fils, envers et contre tous : « En ce mois, le Roy donna à M. le Dauphin, pour précepteur, nng nommé Desyveteaux, qui n'estoit pas l'homme de Platon, c'est-à-dire le plus homme de bien de la République et de la Cité, au contraire, un des plus vicieux et corrompus, et qui estoit doué de toutes les bonnes parties acquises en vray et parfait courtizan de ce temps. Sa Majesté, néanmoins, voulut qu'il le fust. nonobstant toutes les prières et humbles remonstrances qu'on luy en peust faire, et mesme la Roine, qui s'en monstra si mal contente, qu'on disoit qu'elle en avoit pleuré. Le Roy àisoit qu'il avoit bien instruit (les autres disoient : assez mal) son fils de Vendosme, et qu'il y aA'oit apparence qu'il ne se comporteroit pas pis, mais mieux, à l'endroit de son Dauphin; aussi, que, chacun estant bandé contre lui. il vouloit résolument qu'il le fust. affin qu'il tinst ce bénéfice de luy seul et non d'autre. Et, de fait, quand ledit Des Yveteaux se présenta devant la Roine pour l'en remercier. Sa Majesté luy dit qu'il ne l'en remerciast point, mais le Roy, qui seul l'avait voulu: et que, si elle en eust été creue, il ne l'eust jamais esté. Le Roy. en mesme temps, donna à Monsieur le Dauphin M. de Souvray pour gouverneur, qui estoit un seingneur de mérite et de vertu, aussi digne de ceste belle et honorable charge, que l'autre estoit indigne de la sienne, au jugement de tous. »

L'on voit par cv passage très significatif que c'est la volonté du Roi sîmiIc qui fît nommer Des Yveteaux précep-

(i) Mémoires de Pierrex de UEstoile. t. TX, p. 226 (février i6ck)).

72 LA VIE ET l'œuvre DE DES YVETEAUX

teur du Dauphin, et que ni la Reine, ni son entoiirag-e, ut? virent cette nomination d'un bon œil.

§ :^. — Préceplorat du Dauphin (i).

Avant de suivre Des Yveteaux dans les leçons qu'il donne à son élève, il convient tout d'abord de tracer le portrait de celui-ci, en 1609, au moment où le précepteur commence à s'occuper de lui.

Avant son mariage avec Marie de Médicis, Henri IV avait eu trois enfants de Gabrielle d'Estrées et deux d'Henriette d'Entragues, marquise de Verneuil (?.)• H ne cachait point son amour pour cette dernière maîtresse, orgueilleuse, qui devait gâter les dix années du ménage royal. Quand Henri IV la présenta à Marie de Médicis, il lui dit d'un ton enjoué : (( Celle-ci a esté ma maîtresse, elle veut être tout particulièrement votre servante. » La marquise de Verneui], dont la seule ambition était de faire régner un jour son fils, Henri de Bourbon, se conduisit d'une façon grossière avec la Reine; il fallut toute la bonne volonté du Roi et la faiblesse de la Reine pour que des raccommodements pussent encore se faire entre eux, après leurs fréquentes discussions.

Malgré cet amour illégitime, et bien d'autres aventures galantes, Henri IV — tous les mémoires de l'époque le disent — attendait un fils légitime avec grande impatience. Lorsque sa femme devint grosse, il n'eut de repos avant de

fi) Pour tout ce chapitre, cf. le Journal d'Hi^roard, les Mém^iro! de l'Estoile, Ip!^ livres (1p M. Batiffol : li; Ipmpu de I.niih XIII . le Roi Louis XIII à vingt ans. et le Bni chez In Rein^, par Armand Basciiet.

(■>) Il avait eu de Habrielle d'Eetrées : Alexandre, Chevalier, Grand Prieur de Vendôme, mort en 1650 ; Catherine-Henriette de Reaufort, diichesse de Vendôme, morte le 50 juin 166? ; O'sar, d\ic de Vendôme, dont non? avons déjà parlt'-. Sa liaison avec Henriette d'EnIrapnes lui avait donné : Henri de RouTbon, eelni qui fut « M. de Metz » et Oahrielle-Anfrélique d'Enlrapues, marquise de Vernenil.

Ces rinq enf;ints natnri-ls r\ cii.q .Mif:uits l.'pillme.< coiiMituaient et- que l\in a irn'vrrcncii'usenicnl appel." » le trcin|)e.Tn de Saint-Germain ».

DES YVETEAUX A LA COUR (l6oO-l6ir) yS

savoir qu'il était père d'un garçon : alors sa joie éclate; le récit de la sage-femme qui mit le Dauphin au monde est significatif à ce sujet; le bonheur du Roi est partagé par tout le peuple. Ce fut une joie générale dans le royaume, quand le Dauphin naquit à Fontainebleau en septem bre 1601.

Dès sa naissance, l'entourage du Nonce parla au Roi poui que le Dauphin ne fût pas livré <( aux mains des héréti ques » (i); Henri IV consentit; on donna l'enfant royal à une nourrice orthodoxe, la femme Rocquet, celle qu'il appelle « ma bonne doundoun ». à qui il dit : « Je suis fou de vou... fou de vou... » (2) La gouvernante qu'on mit près de lui fut aussi une bonne catholique. Ancienne dame d'honneur des Enfants de France, Jeanne de Harlay, fille de Robert de Harlay, sieur de Sancy, baronne de Montglat (S'), fut chargée de veiller sur l'enfant.

Tout jeune, le Dauphin montre une tendresse débordante pour le Roi son père. H demande constamment quand « il verra papa ». Dès qu'il arrive, <( il lui saute au col » et le couvre de baisers. Le bon roi Henri le lui rend bien; il aime, au grand dommage de l'étiquette, prendre son fils sur ses genoux et le faire manger avec lui. On est obligé de cacher au Dauphin les départs de son père, tant il pleure. Dès qu'il est levé, le petit Dauphin va devant le portrait de son père, fait une grande révérence et dit: « Bonjou, papa. » Avant de s'endormir, tous les soirs, sa gouvernante lui fait dire sa prière, qui commence toujours ainsi : « Dieu doint (donne) bonne vie à papa, à maman, à sœusœu (c'est Henriette-Marie, la petite Madame), et à Moncheu Dauphin (c'est lui-même). »

S'il adore son père, il est bien loin de montrer la même tendresse à l'égard de sa mère. « Jalouse, bornée à l'excès, toujours gouvernée par la lie de la Cour et de ce qu'elle

(i) Bib. Nat., Ms. lialien-t. n° 6fi.

(t) Héronrd, Jnurrial. pnsftim. ].:\ iilii|):irt i1p!= niiprflciloe (nii siiivoiit i-nnl tiréos fie ce journal.

(?>) Snn mari ôfaif promipr maîtro d'hôti'l ilii Roi.

74 LA VIE ET l'œuvre DE DES YVETEAUX

avoit amené d'Italie » (i), Mario de Médicis n'a jamais aimé ses enfants, et dans ce cœur déjà si peu aimant, le Dauphin n'avait certes pas la première place; dans sa correspondance, pas un mot tondre à l'adresse de son fils aîné; elle ne se prcocciipt^ d(^ son éducation que pour recommander à Mme de Montglat do le fouetter. Un jour que la Reine lui fait ime grande révérence, il lui dit sèchement : a J'aimerais mieux qu'on ne me fît pas tant de révérences et qu'on me fît moins fouetter. » Cette inimitié entre la mère et le fils dura toujours; le roi, bien que respectueux, comme il devait l'être envers sa mère, resta toujours froid à son égard, indifférent, parfois môme nettement hostile.

Les portraits que nous avons conservés de Louis Xllî enfant nous montrent un beau garçon, avec de grands yeux, le front haut, et un visage rond; d'une santé excellente, le Dauphin est très gai ; il rit tout le temps f-^V 11 est d'un heureux caractère, « toujours frétillant, mouvant, hardi, so jouant gaîment. allant, venant, fripon, railleur ».

Très exubérant, il aimo le bruit et le mouvement; les soldats qui constituent «a garde d'honneur et qui •sont aussi ses amis familiers, ont un (( gros tambom^ » qui le ravit « parce qu'il fait patapatoum ». Cet enfant plein de vie, danse fréquemment et ne cesse de chanter, même en mangeant. Sa chanson préférée, non? dit naïvement Héroard, ('tiiit Turoliilnlu chapeau pointu ». 11 aime aussi boauronp la mnsiquo qn'il a toujours cultivée. Tous les soirs, en so mollant on lit. il dit à sa nourrice.: « Donndoun, ehanlo L'ainon a (jnilto lo oion. » Quand on chante devant Ini, il écoule avec ravissement.

\\cc cette gaieté débordante, foiite naturelle chez un enfant de huit ans, fût-il de sang royal, le l^auphin nous inoniro un bon cneur et uno âme tendre. Nous avon<; déjà vn son amour pour Henri IV; il montre une grande tendresse ])onr sa nourrice. -. la bonno donndoun », et malgré

fi) S.'iiiit-Siinnn, ParnlU^lf dex tml.i /irrmiVrv Bmirhon?:. p. «. C?) Ht'roiird, Jnumnl, passim.

l'aspect revêche, le visage sec et long et la sévérité de Mme de Montglat qu'il appelle « mamanga » (i), il est doux envers elle et plein de délicatesse.

Il adore sa petite sœur, Elisabeth, un peu plus jeune que lui; tous les matins, il la fait venir dans son lit et joue avec elle; il l'embrasse; la caresse, lui prend les mains; s'amuse avec ses petits doigts délicats et reste béat d'admiration devant ce bébé, en disant : « Voie... Voie, a veu paie, a me regarde... C'est ma petite femme. »

On voit donc que, sauf à l'égard de sa mère, Louis XIII enfant avait une âme sensible et aimante.

. Mais ce penchant naturel à la tendresse ne l'empêchait pas d'être autoritaire, coléreux et volontaire. Tous les témoignages contemporains sont unanimes à nous le montrer sous cet aspect. Des Yveteaux nous dit qu\< il avait une assez cuisante jalouzie de son authorité (■:>.).

Héroard, son médecin, dit qu'il était « de complexion sanguine, meslée de cholère » (?>). 11 a le ton impérieux et se plaît à commander. Il ne peut supporter une volonté qui s'oppose à la sienne (/i). A chaque instant, dans «es menaces d'enfant en colère, on retrouve ces mots : « Je vou ferai trancher la tête... je vou ferai couper le cou... je vou tuerai. » Un jour qu'il est en fureur contre (( mamanga », il lui crie : « Je vous tuerai de mon couteau par la gorge, je vous pécerai la main. » On peut se demander comment cet enfant si volontaire, d'un caractère si entier et indépendant, a pu, par la suite, subir l'ascendant de ses favoris et de Richelieu, au point de n'être plus entre leurs mains qu'un

(i) Il luî a toujours ron«!<>rvé ce nom. mémo rlans les lettres qu'il lui adresse plus tarrl, étant Roi de France. « Mamanga » est une abréviation pour Maman Montglat.

fi) Tnsfitution du Prince, en prose. Tl est, à noter que diverses remarques faites par Des Yvetoau-x sur Louis XIV ont été rapportées par M. BatilTol h Louis XIII. Sur le caracf^re opiniâtre et tenace de Lnuis XIII. voir la correspondance de Marie de Médicis et en particulier Bib. !\'nf., Ms. Colbert, vol. Sq.

f Jq/i-

(3) Tnsfitutinri an Prince, p. 3.

f/i) Môme pl'us tard, dans sa correspnndanre, on retrouve cette phrase sifrnificative : « Je veux être obéi. »

76 L\ VIE KT i,'c*:r\nK de des yveteaux

jouet docile. C'est un problème que nous n'avons pas à soulever ici; nous nous contenterons de signaler qu au cours de ces dernières années, les historiens ont beaucoup corrigé cette conception d'un Louis Xlll soumis aux caprici^s de son entourage et incapable d'imposer sa volonté à ses ministres (i).

Maintenant (]ue nous connaissons un peu l'enfant royal et son précepteur, voyons-les travailler ensemble. Saint- Simon exagère quand il affirme qu' ^ on a laissé le Dauphin (•roui>ir dans l'oisiveté et dans l'ignorance et que l'on ne lui a iiirinc pas appris à lire )> (?,). La vérité est que. tout jeune, il apjjrit à lire et à écrire « estant encore avec les femmes » (3), sa nourrice et sa gou\ ornante. Tout en jouant avec lui et en l'amusant, M™" de Montglat lui avait donné les premières leçons d'orthographe et de lecture..

Au début de l'année i6o(), le Dauphin n'a pas encore 8 ans. Le Roi commence à songer sérieusement à son éducation. Il le irtire des mains de M"* de Montglat le r>/j janvier et lui donne pour gouverneur le maréchal de Souvré (4). C'était un vieux partisan dc^ Henri IV qui avait reconnu l'un des premiers son dioit au lione. C'était un prudent; il avait repoussé l'or de Mayenne, servi fidèlement le dernier des Valois et le premier des Bourbons sans obtenir de lui des richesses et des dignités qu'il ne demandait pas (.")). Le poste de Gouverneur du Dauphin fut la récompense que Henri IV octroya à cet habile seiNitciu- et fin diplomate. j)Our sa longue fidélité.

I>e 8 mars, Des Yveteaux < st noinnié iirécrplcm idi. La

(i) Lw Hiv<^r«i volnmof dr M. Rnliffnl o\ los deux V(.|iinif« <lo rorroipninl.iiiri* publiés par M. F. nrisfllf, on loi'i. ^<''n\ (laii« ro sens.

(oi) Parallrle des Tmix premiers Tinurlifins.

(?•) Histoire de Louis XJU , par Charles REHN*ni>.

(f{) Cilles de S'nijvr/'. marqni? do Cmirtenvanx CMaino"). manVhal de l'raiiro, né vers i.5';o.

(5) Cf. Perroim, LT.qUse el VFJnl en Frnrnr w.i/.v Henri IV. I. II.

(6) Cf. Iléroard, Jfuirnnl. Pan-; -oiu Insliliilii.n ilii Prime (janvier i<mm('), Héroaril deriiainlail « pnnr la rliart.'e de préc epli nr . un lii>rnrne vii-nv d'à^e el .le sens.

première leçon fut donnée au Dauphin le i6 mars. Le pré cepteur commence par <( un petit discours qui lui représentoit comme il avoit à reconnoître que Dieu lavait fait naître chrétien et dans l'Eglise apostolique, auprès d'un grand roi, et par ainsi qu'il avoit à savoir qu'il lui falloit aimer et honorer le Roi et la Reine comme ayant supériorité sur lui, et puis comme ses père et mère... » C'était un début obligatoire. Il continua par une lecture de Josèphe (i), ce qui dut fort étonner l'enfant, plus familier avec les contes de fées qu'avec les auteurs latins. Mais voici qui semble tout à fait extraordinaire : h II lui baille à sçavoir par écrit, s'il faut que les ecclésiastiques soient appelles aux conseils des Princes et ce qu'il lui en semble. » C'était, cette fois, dépasser la mesure et demander à un enfant qui n'avait pas quitté sa gouvernante depuis trois mois, de savoir répondre à une question qui aurait embarrassé beaucoup d'hommes. Aussi, sans s'émouvoir, le Dauphin se contente de répondre avec assurance : « Je sais pas. »

Une autre fois (2 mai 1609), Héroard nous raconte que Des Yveteaux demande au Dauphin le sens de cette phrase latine : Discite jiistitiain moniti et non temnere divos. Encore une fois, le Dauphin répond : « Je ne sçais. » Des Yveteaux reprend, (( c'est-à-dire, soyez avertis à apprendre à faire justice et à ne craindre point Dieu ». Il avait confondu temnere avec timere! Héroard ajoute malignement : <i Je veux croire que ce fut par mégarde »; il semble n'avoir jamais été en bonnes relations avec Des Yveteaux:

de bonne vie et louable réputation ; un homme sans reproche et droict en ses actions, d'honneste extraction, instruict aux bonnes lettres, l'eeprit poly, de courage eslevé, sans vanité, non pédant..., ayant, en somme, telle vie qu'elle presche à l'esgal de ses enseignemens. » C'était beaucoup exiger de qualités réunies en un seul homme, même pour un précepteur de Dauphin ; certes, Des Yveteau-x n'offrait pas toutes ces qualités, ce qui ne veut point dire qu'il reeta au-dessous de sa lâche.

(i) Des Yveteaux semble avoir eu une grande prédilection pour Josèphe. Dans son InsUlution du Prince, en prose (i6/|3), il recommande encore la lecture de Josèphe au jeune Louis XTV. Héroard, au contraire, en tient pour Cicéron, « le plus pur et le plus élégant entre tous les latins » et i^ voudrait « qu'il ne goustât pas d'autre auteur jusque à ce qu'il apprît à imiter cet excellent original. » {Institulion du Prince, p. 44-)

78 LA VIE ET l'œuvre DE DES YVETEAUX

on sent chez lui une sourde hostilité contre le précepteur, alors qu'au contraire, il est un grand ami du gouverneur, M. de Souvré (i), A plusieurs reprises, dans son journal quasi-quotidien, il se plaît à constater, non sans une méchante intention, un départ ou une absence de Des Yveteaux; une fois môme, il ajoute u pour aller se jouer à Paris ».

Cependant, il ne faut pas trop se laisser impressionner par ces histoires, sans doute fort grossies par Héroard, qui est de parti pris contre Des Yveteaux; cette hostilité est facile à comprendre, étant donné 1 indépendance de caractère de notre précepteur (2).

On est même autorisé à croire que Des Y'^veteaux s'acquitta bien de sa fonction. 11 n'enseignait au Dauphin que les lettres, en particulier le latin, vraisemblablement aussi l'italien et l'espagnol. Charles Bernard dit que « beaucoup de fois, luy ayant leu quelques passages latins, il reconnoissoit qu'il n'y avoit pas de mots si difficiles qu'il n'interprétast » (3). Ce témoignage, qu'iJ n'y a pas lieu de suspeclci', est tout à l'honneur de Des Yveteaux, qui avait d'autant plus de mérite que le Dauphin était un élève peu assidu et peu travailleur. Le travail scolaire l'ennuyait. Lefèvre, le pré cepteur qui succéda à Des Yveteaux, écrit : « II n'aimera nullement les lettres ni les gens de lettres... il a un grand dédain des lettres » (h). Plus porté de sa nature aux arts mécaniques (o), ou ;iu\ beaux-arts Til jouait du luth et pin-

(i) Cf. Héroard, Iristilution du Prince, i6ofl.

(3) On a reproché également à Des Yveteau.v d'avoir cité au Diniphiii ce ver,« de Vir^rik (EglUffue II, v. I) :

Formosam pastor Corydon ardcbat Alexim

CTi remplaçant Formosum par Form/tsam (Cf. Perrens, l'Eglisr et l'Etat, t. I, p. .^8") et sq.). Il ne faut pae oublier qire Des Yveteaux « qui avoil de InH mauvai.s sentiments sur la religion » (Fartiim 1) s'était attiré par cette attitude indépendante de nombreu.v ennemis qui se plurent ù ractmter sur lui les histoires les plus malveillantes. Beaucoup de faits citée plus haut par Hén>ard n'ont «ans doute pas plus de valeur.

(3) HiRl"ire de Louis XIII, par Charles BEHNAnn, p. .">

C/i Cf. lievue Rétrospective, t. II, p. 4i5.

(5) Cf. L'Institution du Prince, en prose.

DES YVETEAUX A LA COUR (.lt)00-ltJI Ij ^k,

çait de la guitare), très amateur de danse, de musique, de chant, de peinture, passioruié pour les exercices physiques, équitalion, art militaire, etc., le Dauphin semble avoir été un élève difficile à instruire.

Des Yveteaux ne s'occupait pas des sciences. En effet, le 28 avril 161 1, David Rivault de Fleurance est nommé lecteur aux mathématiques et précepteur adjoint en cas de maladie de Des Yveteaux, qui donnait au Dauphin, ajoute le Roi dans ses lettres patentes, (( de bons et salutaires enseignemens » (i).

Des Yveteaux entretenait le jeune Louis XIII dans l'amom et l'admiration de son père. Quelques jours après l'accident fatal du i/i mai 16 10, il lui demande s'il se souvenait de ces vers :

Cuesureos fateor tilulos habcl Auslrio inuUvs, Al Caesar vevus Carolus unas erat ;

Le Dauphin lépond : a Non, je ne veux pas dire ainsi, mais

Ctiesarcos fateor titulos iiubel Auslria ntulios, At Caesar vcrus Henricus unus erat.

Et Héroard d'ajouter, en marge de son journal : «. Mirus amor in patrem et judicium de pâtre. » (2).

Des Yveteaux fit consciencieusement son devoir de précepteur et — sa propre éducation en est une garantie — ce n'est pas dans son insuffisance qu'il faut chercher la cause de son renvoi, mais dans sa situation politique. Très estimé personnellement de Henri IV, qui l'avait élevé à cette haute fonction contre la volonté de la Reine et de son entourage, il était détesté de Marie de Médicis et de la plus grande partie

(i) Voir Pièces justificatives, V. Sur David Rivault, voir la très bonne étnde de l'Abbé Anis.

(a) \ffcftion admirable ponr son père et excellent jugement sur lui.

8o J>\ ME ET J.'uEUVRE UE DES YVËTEAUX

de lu Cour {i), et il il etail toléré que par respect et surtout par crainte du Roi. Aussi, dès la rnort de celui-ci, s'eiiipressa-t-oii de se débarrasser de lui.

Pendant tout son préceptorat, il avait été surveillé de très près par les envoyés du Pape à la Cour, Linflutînce qu'un précepteur exerce inévitablement sur son élève le rendait un personnage important et sa réputation le révélait u dangereux )). On craignait qu'entre ses mains, le Dauphin ne tournât mal et ne reçût de mauvaises leçons (2).

Le rvonce Ubaldini le faisait surveiller par de Souvré, bien vu et honoré de la Nonciature; le Père Cotton, malgré les notes optimistes de l'ambassadeur de Brèves (3), assurant (( que le Roi avoit porté au choix du précepteur de son fils tout le soin désirable et qu'il estoit difficile de faire meilleure élection » (4), recueillait les accusations les plus extraordinaires et les plus graves sur son compte. On accusait (( cet étrange précepteur de tenir des discours tendant à l'athéisme, à 1 impureté des mœurs, au mépris de la dignité et de l'autorité des papes, de dire que des pensées généreuses convenaient mieux à un roi que les exercices de la piété; que Sa Majesté ne devait pas se mettre en peine des avertissements des prêtres; que Théodore de Bèze avait été un grand personnage et un des plus insignes évêques de Genève » (5).

Avec de telles théories, commciil Des Yveteaux n'aurait-il pas été mal noté dans les couloirs du Vatican et dans les cou-

d) Peut-être les poésies que Des Yvcteanx ;ivait faites, au su de tout le monde, pour les maîtressee du Roi, n'étaient<>lles pas pour rien dane l:i haine que la Reine a toujours montrée à son éffard.

(5) " Veillez à la garde des oreilles du Roi loinnie à celles des parles dn royaume, entourez-les de personnes pieuses, bien connues de la ni>nrialiiii\ et «pii, à table, dans ses récréations, l'entretiendraient de belles-lettres el d'histoire, mais d'après re principe que la religion est le fondement de louto bonne politique. » (Dépêche d'ibaldini à la Reine mère du 17 mars 1611. Cf. Perrcne, L'Eglise et l'Etal, t. I, p. 385).

(?) François de Savary, marquis de Rrèves (i5<)<»-i(v>8), iliploniale .1 p.)litique jusqu'au Ixiul des ongles, très goi"ité d'Meuri IV et de I...ui« Mil. (('«spril tri* indépendant et quelque peu libertin.

dt) Dépêche du j- juillet itiio.

(5) Dépêche ilu î août 161 1.

lisses de Fontainebleau? On attendait avec impatience une chute que l'on n'osait provoquer. Mais, dès la mort tragique de Henri IV, on y travailla activement. Le clergé voyait en Des Yveteaux un homme sans foi ni religion, un libertin et un athée; il fit tout de suite pression pour lui faire perdre sa fonction. Ajoutons qu'avec les dispositions que nous avons signalées chez la Reine, la besogne était facile. Nous verrons plus tard combien aisément fut disgracié le précepteur; pour le moment nous allons brièvement étudier ses ouvrages.