I.es voudroit et plus grands et plus fréquents sur l'onde

Appren que si tousjours les abysmes des Mers, N'estaient au chastiment de l'Avarice ouvers. Tous les jours l'Avarice engloutiroit le Monde, (i)

Le même Père le-Moyne, un autre jour, pour remercier Hercule de son aimable hospitalité., lui adresse de Passy :

oij la Royale Seine Aux yeux de Paris se promène

un (( Jeu poétique )> d'ailleurs sans aucun intérêt (2). Telle fut la vie de ce neveu de Des Yveteaux (3); en i6/iA, Maître des Requestes, Conseiller au Parlement, très puisigant à la Cour et au Palais, « plein de qualités malignes et fourbesques », Hercule verra l'héritage tant convoité de son oncle — il avait déjà « toisé » la maison du faubourg

(i) Ce sonnet a été imprimé à la suite de Le Spéciilaiif, Lettre héroïque. Voir h Bibliiigrnphie en têto de ce volume.

(2) Cf. Recueil de Barb'm, i6<)2, p. 36o-?68.

(3) Il est mort le i6 septembre 1678.

l68 LA VIE ET l'œuvre DE DES YVETEAUX

Saint-Germain — prêt à lui échapper pour passer aux mains d'un autre neveu, Nicolas de Sacy. sieur de Robours, marié à la bâtard*' d<' Des Yveteaux. Notre poète, qui avait ses raisons pour ne pas aimer Hercule, affirme que (( c'est le plus fidèle trompeur et l'imposteur le plus loyal qui soit aux quatre coins du monde, et qu'il n'y a point de Grec ou de Grenadin à qui il ne puisse encore mettre les armes à la main, ny de Maltais ou d'autre Insulaire qu'il ne renvoyé à l'ecoUe » (i).

Si Des Yveteaux exagère la noirceur de son caractère et de sa conscience sous la pression du ressentiment, il n'en reste pas moins vrai qu'Hercule Vauquelin, comme ses façons d'agir au cours du procès vont nous le montrer, n'était (|u'iiii vulgaire ainbili»Mi\, tout gonflé d'orgueil, sans cœur et sans scrupule, en un mot un personnage fort [)eu recommandable.

L'histoire de sa vie que l'on voit traversée de querelles et de disputes avec Des Yveteaux était indispensable pour comprendre la lutte qui va s'engager d'abord entre les deux neveux, puis entre Des Yveteaux lui-même et Hercule.

CilMMTIii: Il

Conflit entre les deux neveux, Hercule Vauquelin et Nicolas Vauquelin sieur de Robours. Transaction.

Lorsqu'Hercule vit le ménage du Puy s'installer chez son oncle, il flaira un malheur. H comprit que l'héritage était menacé et l'imiuiétude le prit. H ne fut pas long à se rendre compte (le raffeclioii (le ,i<»iir en jour' croissante que D«'S Y\etenM\ nioritiiiil [t'iiii <;i joimmisc de liiiipe.

(l) l'nrtiiti: B.

DISSE MliMENTS DE FAMILLE ( I 644"! (ï 1<S ) l6q

Il semble qu'Hercule ait d'abord essayé de la douceur avec la du Puy. Il flatta le penchant de son oncle. 11 reçut avec son père Guillaume la du Puy en i63a aux Yveteaux, lorsqu'elle était grosse. Guillaume lui-même dit : « Ne sçaitelle pas de quel air je l'ay reçeiie et combien de complaisance j'ay eue pour elle lorsqu'elle a séjourné en ma terre des Yveteaux où vous l'aviez menée, pour y passer la meilleure partie de la belle saison... Elle ne peut pas désadvoûer que mon fils n'ait eu les niesmes deferances. » (i).

Le 5 juillet i633, l'oncle et le neveu sont encore en assez bonnes relations. Des Yveteaux écrit à Hercule « qu'estant en étroite intelligence avec lui..., il rassemblera tout son bien sur sa tète... estant asseuré qu'il estimera et iionorera ce qu'il estime le plus », (la du Puyl. A partir de cette époque, les relations se tendent de plus en plus entre eux; en i634, connne nous l'avons vu, lorsque Guillaume achète à Hercule sa charge de Maître des Requêtes, Des Yveteaux refuse d'être sa caution pour 20.000 écus qui restent à payer; en 163."), lors du mariage d'Hercule et de Madeleine Guillon, Des Yveteaux ne donna même pas à sa nièce <( un bijou de nopce ». Hercule se froissa, puis se fâcha, et devint peu à peu franchement hostile au ménage du Puy et par suite à son oncle. Bref, comme dit Tallemant des Réaux, u par la faute que font presque toujours les héritiers d'un vieux garçon ou d'un homme veuf, au lieu d'estre complaisant, il s'amusa à l'aller chicaner sur la du Puy ».

Adam du Puy avait à 'Vareddes, près de Meaux, une ferme qu'il avait donnée à sa femme le 18 janvier i638 i-^'. En 1642, la petite Marguerite, fille de la du Puy et de Des Yveteaux, a 10 ans. Des Yveteaux, pour montrer à la mère le soin qu'il prenait de la fille, achète à Adam du Puy la terre de Vareddes, en spécifiant (jiie c'était au profit de Mar- <rii"iifc du l'iiv (3). Dès ce moiu'-iil, on dut [);ulcr dv tuiuiage

(i) Factam F.

(■.) Aich. V/i/. Y 178, r ?57. Voir Pièces jusiifiratives. IX. (3) L<. 12 décembre i6',2. Arch. Mat. Y 182, r 363. Voir Pièces justifiratives.

I?^ I "^ ^'ÏE ET l'œuvre de DES YVETEAUX

entre elle et Nicolas do Sacy, fils de Jean-Jacques Vauquelin (dernier fils de Vauquelin de la Fresnaye).

Ce fut le coup de grâce pour Hercule qui vit toute la faveur de .< l'oncle à héritage » se porter vers cet autre neveu cadet; comprenant que seule la force pouvait l'emporter, il se décide à défendre pied à pied ce bien qu'il considérait déjà par anticipation comme sien.

Les choses allèrent vite : le contrat de mariage de Nicolas de Sacy et de Marguerite du Puy fut signé chez Des Yveteau\, le 17 octobre i6/|'i (i). Les deux jeunes époux (Marguerite a i3 ans) sont comblés de biens. Par ce contrat. Adam du Puy et sa femme donnent à leur fille leur maison de Brian val. sauf à s'en réserver l'usufruit. Des Yveteaux leur donne, à chacun pour moitié, sa maison du faubourg Saint-Germain (en s'en réservant aussi l'usufruit), « ensemble le jardin, parc, cabinet et basse-court., et autres deppendances respondantes tant sur ladite rue des Maretz que sur plusieurs autres rues adjacentes... et encore tous et chacun des biens meubles et ustanciles d'hostel. bagues, joyaux, vaisselle d'argent tableaux, deniers comptans, carrosse, chevaux et autres choses mobilières qui lors de son décebz se trouveront luy appartenir... mesmes les debtes actives, arrérages de fruicts. pensions et autres choses mobilières lors à luy deues par quelque personne et pour quelque cause que ce soient >i. Tl s'engage « à nourrir, loger et meubler sa vie durant t^n ladite maison lesdits futurs espoux, leurs enfants et suite... »

T>e Baron de Bazoehes, parent de Des Yveteaux. leur donne la jouissance et usufruit de sa terre de Gibourg. Jean- Jacques Vauquelin. père du marié, donnait à son fils et h sa bru l'usufruit de sa terre de Sacy.

YoWh donc le j(Mme ménage pourvu d'une belle fortune et Iranquille sur l'avenir (^.^.

Le mariage fui célébré très simph^ment en la chapelle

,'i) \rrh. Nnt. Y i«'i, f a8. Voir Pi7<r.< jiuttffimUvfs, Xll.

M;ir).'iiiTifp ;ivait nn f^^^o, \iaf!t' (1r> Vio* Yvetonux, «pii Ini « p<->rts II qupiii- >• le jour d<» son mariage, dit T.illeiiKuit dci Réniix.

DISSENTIMENTS DE FAMILLE^ (l64-5-1 6 i8) I7I

de l'hôtel de Clèves, chez le Comte de Grammont, le 3 novembre i644, par un (( soi-disant prêtre », affirme Hercule (i).

Mais celui-ci n'avait pas attendu la célébration du mariage pour agir; il avait fait opposition au contrat, ou plus exactement, il avait fait faire double opposition par un sieur Dubutz et un sieur Morin, futur beau-frère de Des Yveteaux qui prétendait avoir une promesse de ntariage de Marçiuerite. La pauvre petite avait i3 ans! Si l'on songe qu'elle n'était jamais sortie de chez Des Yveteaux, comment admettre qu'elle ait déjà engagé son cceur? La vérité est que les deux opposants étaient au service d'Hercule. En présence de ces oppositions à l'insinuation du contrat, Des Yveteaux, pour terminer rapidement et à l'amiable cette affaire, parla d'une transaction. Elle intervint au début du mois de décembre i6/i4 et fut signée le 27 décembre de la même année (2).

Par cette transaction, Nicolas de Robours cédait à Hercule la maison du faubourg Saint-Germain, les tableaux, les joyaux, la vaisselle, les carrosses, les chevaux, etc..., bref tout ce qu'il avait acquis par son contrat de mariage, pour la somme dérisoire de 80.000 livres tournois que Nicolas de Sacy déclare avoir reçue devant les notaires (3). Nicolas s'engageait en outre (c pour la plus grande seureté de la Dame de Sacy » à remettre ces 80.000 livres entre les mains des adjudicataires des gabelles qui en devaient servir l'intérêt au denier 25 et les rendie à Nicolas à la majorité de Marguerite, à moins qu'il ne trouvât auparavant une terre à acheter.

Hercule avait donc conservé la maison du faubourg

(1) Fochim. G. — Cf. Réponse marginale au factum D, p. /|. « Il y a preuve qiip ce fut nn gneux mendiant, qui n'e«itoit point prestre qno l'on enivrn et que l'on revestit de la Soutane du Notaire Bennfort à qui l'on bailla le cha|)eau du valet de chambre du feu sieur des Yveteaux. » T<iut oelia paraît bioii invraieeinlilable.

(■}) Arch. !\ai. Y i8'i, f iio. Voir Pièces justificatives, AllI.

'3) Il a nié plus lard avoir reçu cette somme (FarAum D.) ; mais l'acte précité conserré aux Archives PfntionaUi prouve qu'il l'avait bien reçue.

173 LA VIE ET I. (HMXIU: DK DKS YVETEAUX

Saint-Goiinain à bon compte, ayant payé 80.000 livres cet iiiiiiiciijjlc (|ui <'tait cstinié .Soo.ooo (1). Nicolas de Siicy, (Icpoiiillc de la plus giandc paitie de ses biens, avait en ouli'c les mains liées pour longtemps, puisqu'il ne pouvait disposer des 80.000 livres (ju'à la majorité de sa femme, âgée (le I 3 ans (a).

Au surplus, le même jour. 9.- décembre i6/t/i, Des Yveteaux cédait sa terre de Sacv à Hercule, aux conditions suivantes : un tiers gratuitement, les Jeux autres tiers moyennant /j'>.ooo livres payables, savoir : y. 000 livres à son frère (thalles, .S-'.ooo livres à IMouard le PrcAost (,Hi, et S. 000 li- ^ res h II niversité (/j).

Ou pounail s'étonner que Des Yveteaux soit ainsi revemi, I l'ois mois après, sur sa donation faite aux époux de Sacy. Mais ses parents et amis, le baron de Bazoches, M. d'Anctoville et d'autres, lui représentèrent sans doute discrètement qu'il était préférable que la maison du faubourg Saint-Germain revînt à Hercule, neveu aîné, quitte à dédommager de Sacy et sa femme en leur versant 80.000 livres. Des Yveteaux comprit ces conseils et craignant (piOn ne fît du scandale, autour de lui. au sujet de sa bâtard*', revint sui- sa donation en acceptant la transaction et en cédant en outre à Hercule, dans des conditions très douces, sa terre de Sacy.

Moyennant ces diverses opérations fort avantageuses

(i) Hcrnilo profond (factum G), nvoir olitonii dos liMIrps contre cettr tran- Siirtion ;iit mois d'août i6/i6 : il ajoiite qu'une noiivellp triin«artion qui faillit lui f;iiro rpstiliir-r ees 80.000 livrpp »Vhona. Cet liomm*' avait décidément 1outi»« les audaces. Otte maison qn'il n'avait pa< [ia>ée la moitié île sa valenr. il la voulait pour rien.

(2) Il n'accepta d'ailleu^^ cclli' transaction que par force c-t en ,lemanda ensuite l'annulation qu'il obtint eiirm. nii an pins tard environ. ..nume non» rerron* pins loin.

Cl) Il s'apil prohablement du fils de Mme .le Saint-Cermain Prévost que Des Yveteaux avait connue autrefois à la Coirr: sans doute «t-ce en s<nivenir de son amour pour la mère qu'il donnait ces .'!•>. 000 livres au fils : il lui avait auparavant fait donation entre vifs ilune de sce maisons, le !.•* septembre i63o (\n)i. \nl. Y 180, f 6?). Mais plus tard, leurs relations m" l.rouilli'renl. (Voir une Ilote ;. pro|)us d'une lettre de Des Y'veteaux dans notre édition do ses <ii:uvres).

(!,) An h. Nnl. Y 18',, f ii.T. Voir /'iV-ev jiixlifiradvfs. \1V.

DISSEiNTIME.M'S DE FAM1LJ.E ( 1 6/l '|-1 6/i8; 178

pour lui, Hercule consentit à lever les oppositions, dont Nicolas déclare avoir reçu l'acte le 3o janvier i645.

Le mariage fut célébré, publiquement cette fois, le 26 février i6/i5, à l'église Saint-Sulpice (i ),

Hercule se retirait vainqueur du conflit. S'il n'avait pas réussi à empêcher le mariage de Nicolas et de Marguerite Du Pu\ , il était au moins parvenu à acquérir à bon compte la terre de Sacy et la maison du faubourg Saint-Germain dont il frustrait ainsi le jeune ménage. Des Yveteaux et les jeunes époux avaient payé cher la tranquillité qu'ils croyaient avoir acquise définitivement et qui ne devait pas durer; non encore satisfait, Hercule poursuivit la lutte avec une âpreté sans cesse croissante, comme nous allons le raconter maintenant.