LA POESIE DE DES YVETEAUX
Leurs vers ont par travail plus de subtilité Que de force requise à l'immortalité.
Semblables aux muguets, plus soigneux du visage Que des effects d'honneur qui partent du courage ; C^r comme ces beaux fils, remplis de vanité, Recerchent le parfum premier que la santé. Ces ignorans fardez de parolles dejointes, Premier que leur sujet vont recercher les pointes.
Des Yveteaux condamne donc en bloc les défauts de l'an cienne école et ceux de la nouvelle, et il a raison; ce qui le charma dans l'œuvre de Desportes, dit-il, c'est le juste milieu qu'il a su garder sans tomber dans l'une ni dans l'autre erreur.
DES-PORTES, tout rempli de lumière et de gl(iir<\ Qui de l'éternité limite sa mémoire, -Yy Irop près de la fin ny du comtnnicewcnl, .*?('/>,/ quant et la fureur a eu le juqemeni.
Ce n'est pas ici le lieu de juger si Desportes a su allier dans sa poésie, la fureur, c'est-à-dire rinspiratioii, et !<• jugement, c'est-à-dire le goût et la modération. Mais puisque c'est cette qualité surtout que Des Yveteaux prise dans l'œuvre de Desportes, nous devons penser qu'il y attachait de l'importance, et que c'était en quelque sorte son idéal : emprunter aux deux écoles leurs qualités et abandonner leurs erreurs; cet éclectisme était sage. S'il n'a pas su l'appliquer constamment dans ses poésies, c'est que son talent ne le lui a pas permis; mais, sans atteindre le but, c'était déjà bien de le connaître (i).
(i) Des Yvete;nix ne ménnge pas, d'nillpiirs, son aclmiriitioii pinir rcriivrc (le Desportes.
L'Amour n'auroit sans luy ny llamme ny oordagc. Et comme cet Amour débrouille le nuage De la masse confuse oii tout le monde étoit, Lorsque chaque élément sans ordre conj^battoit,' De tant d'es])rits confus cest esprit nous desgage. Et la France lu\ doit la règle du langage.
Et voilà pourquoi, selon nous, il est artificiel de vouloir classer Des Yveteaux arbitrairement parmi les ennemis, ou parmi les amis do Malherbe. Ayant subi très fortement, coTa est incontestable, l'influence de son compatriote, il faisait profession d'être indifférent aux luttes d'écoles, de s'élever au-dessus d'elles, de rester indépendant, et amateur impartial des beaux vers.
rjTAPlTl^.i: 11 Htude sommaire sur la prosodie de Des Yveteaux.
Disons tout do suite que Des Yveteaux n'a rien inventé; il n'a même |)as iililisé tout ce que ses prédécesseurs lui olïiaieul : d'aboid liixisard si riche en rythmes, puis Vau- (jneliii do la l''ic<na\o, (jiii utilisait des strophes de 3, 4, 6,
On devient tout sçav:int quand on srait l'admirer,
Et cest œuvre si net ne se peut comparer
Qu'à ce chemin de laict que marqua dans la nue
Celle belle Junon, quand dormant toute nue,
Kt sur un lict d'oeillets ses nymphes attendant.
Hercule « ses tétine elle trouva pendant.
Et vist à son resveil une sente blanchie
Des perles de son laict à jamais enrichie,
Kt d(^ lys ar^^entez, que la terre oonceut
De la blanche liquetir qu'aprèe elle receut.
\W\< il faut faire dans ces louanges la part de convention qui entre toujours dans une épilrc destinée à fifrurer en tête de l'édition des n-uvres de son destinataire.
Bertaut fil ai»ssi une KUffie xnr les Œnvres de Desportes (Délies île la ii<»'xie frannrise. ifiiS, p. 3118): mais celle-ci est une apologie dans laquelle Bi-rtaut plaide nn<si bien sa cause que celle de Desportes :
Cchiy qui lit ces amonreueee plainte»
Satis que l'amour luy face esprouver ses atteintes
F<l un vivant rocher de< plus mal animez
(lui [)ar Dcucaliou furent oncques semez.
Cest or-irvre est plus qu'humain,
Ce«i traits m- sentent pas un(> mortelle main.
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8 et lo vers de 3, h, 6, S et lo pieds; la poésie de Vauquelin de la Fresnaye est souple et variée, au moins autant que celle de Ronsard; il use de tous les rythmes et de toutes les combinaisons de vers, sachant toujours les faire cadrer, grâce aux ressources dun art fin et délicat, avec sa pensée et son sentiment : le petit vers de 6 et 8 pieds pour les soupirs galants ou les regrets amoureux, le décasyllabe pour les plaintes de plus longue haleine, l'alexandrin, d'une ampleur soutenue, pour les Satires, les Sonnets, ÏArt Poétique et de nombreuses Idillies.
Son lils, moins riche en idées et en images, fut moins riche aussi en rythmes. Sa prosodie est très élémentaire (i).
Nous nous contenterons dénumérer les différents vers et strophes qu'il emploie, en montrant qu'il les a toutes empruntées à ses contemporains.
A notre connaissance, Vauquelin des Yveteaux n'a composé que 48 poésies.
L'alexandrin est le vers qui domine dans son œuvre poétique : il l'a utilisé pour 3/i poésies dont i /j sonnets que nous étudierons. plus loin.
Sept pièces sont écrites en alexandrins à rimes plates, sans division en strophes (2). On remarquera que parmi ces
(i) Nous signalerons ici que toutes les strophes de Vauquelin des Yveteaux se retrouvent dans Ronsard. Il suffira de se reporter à la thèse de M. P. Laumonier sur Ronsard, Paris, Haohette, 1909. M. Laumonier a dressé p. 655 et sq. et 686 et sq. des table.au.\ complets -et aussi clairs que possible des divers rythmes lyriques de Ronsard. Que la poétique de Des Yveteaux paraît pauvre, lorsqu'on a seulement parcouru les taidlis épais des différentes strophes de Ronsard! Le souffle lyrique se refroidissant, la poésie s'était anémiée. Malherbe lui-même, bien plus riche que Des Y'veteaux, est sensiblement plus pauvre que Ronsard qu'il a d'ailleurs abondamment pillé. — Toutes les références se rapportant aux œuTres de Malherbe et de Ronsard renvoient, pour le premier, à la grande édition de M. Lalanne (Collection des Grande Ecrivains de la France), et pour Ronsard à l'édition Elzévirienne, donnée par M. Blanchemain. Cette édition que nous avons eue entre les mains pour travailler est d'ailleurs très sensiblement inférieure à celle de Marty-Laveaux et surtout à la grande édition définitive de M. Laumonier. Paris, Lemerre. igi'i-iQiQ, 8 vol. In-8°. (2) Je n'aime plus les vers et toute ma colère...
Tandis que ce grand Roy dont la gloire surmonte...
César, fils de Henry, le miracle du monde...
Alors que le Ciel veut que par toute la terre...
Auprès de ces hauts monts où la belle Pyrène...
Des Portes, sans le jour le plus beau de ma vie...
Celle dont les beautés devancent les années...
7 pièces figurent les plus importantes qu'il ait composées : VInslitution du Prince, l'Elégie sur les Œuvres de Desporles les Mélanges à M. VAbbé de Tiron. L'alexandrin à rimes plates domine dans les Satires de Vauquelin de la Fresnave. dans celles de Mathurin Régnier, et occupe une large place dans les œuvres de Bertaut et de Malherbe. Pour Des Yveteaux, dont la réelle facilité n'atteignait pas l'abondance de ces maîtres, il constituait évidemment la versification la plus facile et la plus propre aux discussions littéraires ou pédagogiques.
Des Yveteaux a employé six fois l'alexandrin groupé en strophes de 6 vers, dans des vers galants, comme suit (i) :
Cette disposition est très fréquente. Une seule fois, dan^ les stances qui commencent par ce vers :
Quand Alidor se vid résolu de cercher...
On trouve l'arrangement :
A B A B ce.
Cette strophe est considérée comme irrégulicre par les techniciens : on la trouve cependant dans Ronsard (Amours, II.) :
Comme la cire peu à peu
Quand près de lia flamme on 1 approche
Se fond à la chaleur du feu,
Ou comme au faiste d'une roche,
La neige encore non foulée
Au soleil se perd écoulée...
(i) Lcf vi)yoll<* repn'sonlent Ice rimes tna«iiilinpp ot 1<'5 cunsonrK's lis nmw fômiiiines.
(y) Hovnf lie mrs pr-nser* <H m,i fl:imiiio lif rnièrc...
CVst fait, j'arregle icy le cours rlc mes sorviccs...
Amour, cruol flaltnnr, que me ponses-lu faire?...
Ce n'estoit pa« nseei! qu'une beauté mortelle...
Plus je voy la beauté de mon co'ur adorée...
Clair miroir de? beautés, âme de» belle» Imes... Celle di^posiliciD esl fréquente chez Malherbe : I, 4, 69, ib?:..
