MESLANGES

A M. l'Abbé d>' Thiron. Satyre.

Je suis pourtant encore à toy jusques icy,

Et, fuyant le travail, je suis tousjours ainsy,

L'hyver auprès du feu, l'esté dessous l'ombrage,

Voyant finir les jours sans gain et sans dommage.

Et sur un mauvais livre, on riant et lieuvanl.

J'attends au samedy le dimanche ensuyvant.

J'ay secoué le joug des maistresses cruelles.

Je ne puis plus durer caché dans les nielles,

Ny dans les cabinets où l'on est à transir.

Sans oser remuer, ny cracher, ny toussir.

J'estoy bon compagnon, mais je cesse de l'estre

Et quitte la partie aux sauteurs de fenestre.

Non pas que tous mes vœux soient encore au tnrnb<'iin,

Et que je n'ayme à voir quelque chose de beau.

Je n'ay pas renoncé si tost à la peinture ;

Quand la flèche le vaut, j'en reçois le pointure,

Et de ceste heure encor, des cheveux, un collet,

Une robe, un patin me font faire un poulet.

Mais l'amour d'un bel œil n'a plus cet advantage

Qu'ill fist, comme il eust faict, vendre mon héritage.

Que j'en quitte mon lict pour ailleurs m'engager.

Et qu'avecque travail je cerche le danger.

J'adore les beautcz, j'en ayme le commerce ;

A cela de bon cœur seulemeni je m'exerce :

Tout ce que j'en recjuiers, c'est la facilité.

Et ma plus grande amour, c'est la commodité.

Je ne puis phis entrer, si ce n'est par la poi-te.

Et ce que je cerchois, il faut (pi'on me l'apporte,

Sans qu'avecque des pas craintifs et mesurez.

J'aille à des rendez-vous qui sont mal asseurez.

Je veux que tout soit priM lorsque je le demande,

Et si je n'ayme pas aller cpiand on me mande.

Plus je vais en avant, ])lii'* je suis degousté.

Et quant et mon ])laisir, je <(mt1ic ma santé.

236 LA VIE ET l'(ti:i VMi; m-: des yveteaux

Si l'esprit trop ]('^cv <rim(' fciiinic infidelle, Presché par son niary. me retient en cervelle, Si le brnit d'une porir on d'im chien aboyant^ Si le retour soudain i\'\n\ Ihiihiim' défiant. Si quelque bon valf"! iiiix aiilns in devise, J'appréhende tousjouis de m Cn courre en chemise ; Et moy qui ne sçay pnini faire le moulinet. Je quitteroy le jeu nuds pieds et sans bonnet, Et laisseroy madame à dé^niisfr l'histoire, Au hazard de plaider quelque jour pour son douaire. Il est temps à la fin d'avoir du jugement, Et mieux vaut avoir moins et l'avoir seurement. C'est un usage vieil, pris au sein de nature, D'aller où nous pouvons eercher notre advanture. Il nous tienet de bien loing et n'est pas d'aujourd'huy Qu'on foule sans res.pect le matelas d'autniy. E^'s bons siècles dorez^ heureux et sallutaires, Eong-temps devant nos jours ont veu des adultères. Mais la eoustume a faict que l'on n'y pense pas, Et celuy que tu veois marcher à si grands pas Se mariera demain ; d'autres, sçachant la feste S'en vfuit chez Precontat (i) pour se laver la teste. Et ne lairront jamais passer un jour entier Sans songer à luy faire un petit héritier. Qui peut-estre sera, comme c'est l'ordinaire, Ee plus joly de tous et le mignon du père. Et sorty de bon lieu, se verra sans raison Un jour l'avancement de toute sa maison. Encores vaut-il mieux bazarder sa franchise, Vivre sdlon ses loix, qu'ayant la barbe grise, Estre à la fin coutraÎTit d'espouser sa putain. Pour laisser à son liieii un liéritier certain.

Toy, qui croys faire mieux cpie les autres ne font, Et qui portes Sattirne imprimé sur le front, Oui, pendant les jours gras, fait< ta femme champestre. Euv faits lire In Bible et l'i-u penses repaistre.

(l) I-'jinoiix li;irlii<T dr ri'piiijiic.

De dancer à son tour tu ne l'empescheras : D'une petite rogne un chancre lu feras. Rien ne te servira de vivre solitaire, Tous les jours en ton feu punissant l'adultère ; Ne croy pas l'estonner pour faire le Caton, Car tout chien affamé niesprise le baston. Ce qu'est il'onde aux poissons, le soleil aux farfantes, Les bleds aux laboureui's, le Lendit (i) aux Pédantes, Le beau temps aux nochers, le vin aux Allemans, A toutes les beautez ainsi sont les amans. Celle qui va si droict et si doux par la ville, Qu'on diroit, la voyant, que c'est une Sybille, Ne faict toute la nuict que descendre et monter, Et cet homme au grand nez ne la sçauroit dompter. L'autre, fors que chez soy, nulle part ne s'ennuye : Les choux plantez en aoust ont grand besoin de pluie- Cette balance neuve ayme qui que ce soit. Et panclie du costé d'où plus elle reçoit, Et suivant ce devoir de la loy naturelle, A, devant tout amour, soin de la parentelle ; Et comme au sièce d'or, tant de fois regretté. Sont trois en une chair eu paix et charité. Ce fantosme vivant, cette antique médaille, Craint aujourd'hui si fort que Ile pain ne luy faille, Qu'elle offre à tout le monde et ne refuse rien. Donne sa fille mesme et cz'oit qu'elle fait bien. Toute. femme d'esprit finement s'accomode. Mais chacun veut gratter son ulcère à sa mode. Toy, qui ne peux encor t'accomoder aux dons. Tu quittes le fenouil pour prendre les chardons. Et ne vas point cercher quand ta flamme est esprisc, Ny Vénus, ny Junon, si tu trouves Denise. Belle, tu te la feins par les yeux du penser. Et telle que tu veux, tu Ha crois embrasser. L'autre, qui n'a plus rien de tout son patrimoine, Contraire à ton humeur, s'est allé faire moine. Et désireux de voir quelque monde nouveau. Va présenter à Dieu les restes du bord eau.

(i) Foire qui se tenait à Saint-Denis le 11 juin.

238 LA VIE Eï LOKLVKE DE DES YVETBAUX

Bien-heurt'ux sont ceux-là qui, dès leurs premiers ans,

Sçavent que la grandeur et les habits luisants,

La suite, les maisons, les litres ny les tables,

Ne nous peuvent donner les pllaisirs véritables.

Pour moi, je ne suis pas dessus l'ambition.

Je crains trop le travail ; toute ma passion,

Ce seroit de pouvoir obliger ma province.

Et sans faire la Cour, eslre aymé de mon Prince.

Bien plus que les sçavans jayme les beaux-esprits ;

Je déteste les jours où je n'ay rien appris ;

A toutes les grandeurs je préfère mon aise.

Et ne sçaurois aller en lieu qui ne me plaise.

Tous ne me sont pas bons ; je vy trop librement,

Et, sans fard, je suis bon aux effects seulement.

De tout Ile reste après je ne me fais que rire.

L'un acquiert, l'autre vend, l'un rit, l'autre souspire,

Qui n"a guères de bois en ce temps se morfond,

Et qui ne sçait nager bientost se trouve au fond.

J'ay l'esprit en repos, sans haine et sans envie ;

Je fay ce que je puis pour consei^ver la vie ;

Mais s'il en faut partir, m'accordant au destin,

J'en partiroy content comme on fait d'un festin.

Ces citations qui auraient pu facilement trouver plact; au cours de notre étude, révèlent si bien le personnage de Des Yveteaux que nous avons préféré les offrir au lecteur à la fin, en matière de conclusion. Cette Satire, qui mérite d'ètro lue tout entière, nous charme par une simplirilé pleine de bonhomie et par une douce ironie oîj l'on ne découvre aucune àpreté; elle nous permet de réfuter définitivement les contes fantaisistes que l'on a écrits sur la vie de Des Yveteaux. L'auteur de ces vers ne saurait être le libeifin pour lequel on a souvent voulu le faire passer, ni l'extravagant fantaisiste dont Tallemant nous a tracé une véritable caricature.

Au surphjs, si une grande partie de ses vers manqu(> d'intérêt, nous avons relevé, dans ses poésies galantes, quelques

passages délicats qui suffisent à nous montrer qu'il n'était dénué ni de goût, ni de sentiment poétique.

La satire à Desportes nous montre en lui un homme des prit; plusieurs autres passages de son œuvré sont animés de la même verve; mais on ne les trouve cités nulle part, bien qu'ils constituent la partie la plus intéressante de son œuvre, par cette raison que ses poésies les plus curieuses étaient jusqu'ici inédites. Nous allons en extraire quelques vers pétillants d'esprit et qui sont vraiment dignes d'être lus.

M"^ de Sablé l'avait un jour invité à dîner, mais craignant le froid, il déclina l'invitation :

Ceux qui doublent souvent le cap Et vont ou le froid se mutine, Disent qu'on adore du drap ; Pour moy, je crois que c'est ratine.

Car j'en ay le cceur bien touché Et sans faire le magnifique J'ayme un petit lieu bien bouché Où le vent perd sa réthorique,

Me sentant bien moings affolé Du Louvre que de ma cabane, Ou d'un bon châssis bien colé Qui se rit de ila tramontane.

Vos yeuXj astres des beaux esprits, Passent pour flambeaux de cest aage, Mais la martre et le petit gris M'échauffent pourtant dadvant^ge.

(Bib. Nat. Ms. fr. 892, f°' 28-29.)

Un autre jour, atteint de la coqueluche, il compare cette maladie à une u dame » et dit spirituellement :

De m'endormir point de nouvelle ; Le sommeil aux dames déplaist ; Jamais en hyver sentinelle Ne retint mieux l'heure qu'il est,

Et ne sçavoys par mes services Quand j'avoys connu trente Roy s Tirer autant de bénéfices Connue jestcrnué de foys.

Mes yeux pleuroient coimiic une \i^Mie Qu'on a taiJlé (sic) hors de saison, Ou comme un homme qui rechigne Voyant fumer dans sa maison ; Pour des bonnets en obélisque, J'en avoy seize ou dix-sept" Dont le moindre eust bien l'ait sa nique Au grand Turban do Bajazet.

Au fiévreux le courage manque Et faut quill demeure couché ; Au Louvre, au Palais, à la Plan(|ue, On void l'homme en coqueluche ; Les médecins, en grave geste, Disent, n'osant pas la guarir.

Que c'est une Nimfe céleste Et qu'il la fault laisser courir.

(Bih. ^'ut. Ms. fr. 892, f 27.)

Un ,)""it (|ii<' Saint Aiiiiinl avait adressé une poésie à Des Yvcicaux -' sui' le cidre », celui-ci, en bon normand, rrpondit à son ann pai- une pièce intitulée : « La Louange (In (',i(ir('. » Notre poète faisait à Saint-Amant la description bnrles()ue d'une beuverie olympi(jue, rpii dut ra\ir 1<^ célèbre (( goinfre » :

.1 M|iilt-i' i|iii li'ui' mil 1,1 na|ipe

Pinçoit les raisins cl 'la grape.

Les tenant tous au Cabaret

Tanl (jii'il trouva blanc cl clairet ;

Mais celte grand' Iroupe Klbérée

Ne put estre désaltérée ;

Si bien que ces gosiers divins

Vinrent à Ik'mI de lou^ leurs vins ;

GOiNCLUSÎON 2^1

Mars, en jettant sa pertuisane, Se vid réduit à la ptisane ; Le vieux Vulcan au dos voûté, Bu voit du verjus éventé ; Phébus n'avoit plus de salive ; Minerve suçoit une olive, Et Venus un méchant pruneau ; Saturne étoit sous un tonneau Et Mercure, en courte jacquette, Ne buvoit que de la piquette, S'empêchant de beaucoup manger, Afin d'estre un peu plus léger Pour aller vîte en Ambassade Vers tous les parents d'Encélade Les croyant toujours à son eu Ou par assaut, ou par blocu.

{Bib. de l'ArsenM. Bec. Conrart. Ms /naS, f° 599.)

Ces poésies, spirituelles et joviales nous peignent, mieux que toute analyse, le caractère enjoué de Des Yveteaux.

C'était un homme dont (( la plus grande amour était la commodité » et qui rechercha toujours, mais sans excès et sans immoralité notoire, le maximum de plaisirs et le minimum de soucis et de labeur.

Assez paresseux, il jetait sur l'existence un regard de dilettante; les défauts et les vices de ses contemporains, loin de l'irriter ou de le révolter, l'amusaient; devant le spectacle peu brillant des mœurs qu'il nous met sous les yeux dans sa Satire à Desportes, au lieu de s'indigner, il sourit avec indulgence. Il a goûté la vie, comme on déguste une coupe de bon vin, sans pour cela s'en enivrer. Il en a usé sans en abuser, et c'est ce qui le distingue nettement des véritables « libertins » qui ont poussé l'épicurisme jusqu'au libertinage, c'est-à-dire, à la licence et à la débauche. Notre désir le plus cher serait qu'à l'avenir, on ne le mêlât plus avec eux et que, sans en faire un sage, on n'en fît plus un libertin.

Ce n'est pas une « réhabilitation » de la mémoire de Des Yveteaux que nous avons tentée, puisqu'aussi bien la gloire

ll^l LA VIE ET l'œuvre DE DES YVETEAUX

n'est pas pour lui, mais une mise au point aussi impartiale qu'il nous a été possible de sa vie, de son œuvre, et de ses idées. Et s'il fallait finir sur un hommage à sa mémoire, nous choisirions volontiers celui que Tallemant des Réaux rendait à son ami, quelque temps après sa mort, comme pour effacer le souvenir de ses fautes, « il sçavoit et avoit de l'esprit ».