CHAPITRE PREMIER Généalogie des Vauquelin (i

La famille des Vauquelin est une des plus anciennes familles de Normandie.

L'oricrine du nom de \auquelin est douteuse. Une légende veut que cette famille soit d'origine anglaise; elle -vient sans doute de ce qu'un Raoul Vauquelin fut fait prisonnier et emmené en Angleterre en i4i8, où il mourut, ainsi que son fils. Cette légende a été confirmée par le dire de Jean Vauquelin, l'occultiste du xviii* siècle, qui rapporte que Cambden « dans un livre latin imprimé à Londres en 1600, dit Kenel Walchius indifféremment pour Valquelinus ou Walkelinus en parlant de la ville de Winchester » (2). Simple similitude de mots, de laquelle on ne saurait rien déduire sérieusement.

Huet, dans un exemplaire des Origines de Caen annoté de sa main, et conservé à la Ribliothèque Nationale, propose une origine qui ne paraît pas moins fantaisiste : « Je crois

(i) Pour fout ce chnpifre, voir : Le Diciionnaire de Moréii. Icune X, p. 'i07 et s.]. ; le Dictionnaire de la Noblesse, par M. de i.a Chenayk-Dksbois, tomr XII ; le manuscrit des Miscellanées.

(a) Indication fournie par le Ms. des Miscellanées.

32 LA VIE ET l'œuvre DE DES YVETEAUX

que Vauquelin vient de Galchelinus et que Galchelinus est un diminutif de Gaucher. »

Vauquelin de la Fiesnaye offre une autre étymologie de son nom :

Dis que peut estre vint mon nom de Val de Clin, Qu'en langage du temps on nommait Vaux Clin, D'où Vauquelin se fisl en la belle contrée...

Laissant de côté la question d étymologie sans prétendre la résoudre, nous signalerons que le premier Vauquelin dont l'existence soit certaine et l'identité bien établie, prit part au xi' siècle à la guerre contre les Anglais. On trouve dans IHistoire de Normandie (1678, f° 67, vers l'an io3o) :

« Advint alors que Vauquelin seigneur de Ferrièrcs et Huet seigneur de Montfort, lils de Juslin, pour qudlque querelle qu'ils avoyent, s'entrerencontrèrent et se combatirent si furieusement l'un contre l'autre, qu'ils furent occis au conflit, avec une grande partie de leurs gens, chacun faisant bastir forteresse au pays, pour endommager l'un l'autre... » et plus loin : (( Guillebert, comte d'Hiesmes, fils de Godefroy, homme et hardy cl prudent, et qui avoil pris la tuction (i) du duc Guillaume, on chevauchant par un matin avec Vauquelin du Pont, qu'il réputolt son amy, fut tué en trahison par lia main d'iceluy Vainpiclin conduit à ce faire de Raoul de Vassy... »

Ce que Vauquelin de la Fresnaye se plut à paraphrasa ainsi fort librement :

Mais Vauquelin du Pont, Vauquelin de Ferrières (2), Capitaines porloient Gonfanoiis et lîannièrcs En jjassanl l'Océan quand leur Grand Duc Normand Alla contre l'Anglois tous ses sujets armant...

Une histoire de la famille Vauquelin, datant du xviii" siècle (3), rapporte d'ailleurs le même fait en disant :

(i) Protection (du latin taerï).

(a) Ferrières relevait du bailliage d'Erreux. Il semble que cette Iminche de FcrrifTi'S soit la plu* ;mrifnne i\o l.i fiiiiiille Vniiqiioliii. (3) Voir Hih. Nat., Mi. N<*uv. d'HoiiBB 3a6.

ORIGINES ET PREMIÈRES ANNÉES (iSÔy-lGoo) 33

(( Il n'y a point de doute, et les Archives, RoUes et Catalogues en font foy, que les Yauquelins de Ferrières, et les Vauquelins du Pont, assistèrent de leurs biens, armes et de leurs personnes Guillaume le Conquérant, et passèrent avec luy et luy aidèrent puissamment à la Conqueste du Royaume d'Angleterre (i). »

Des ancêtres directs de Vauquelin des Yveteaux, le plus ancien que nous ayions pu identifier certainement, est un Guillaume Vauquelin, qui épousa Jeanne du Fresnay et qui vécut à la fin du xiv* siècle.

Le manuscrit des « Miscellanées » (en possession de M. le Vicomte d'Antenoche) de Jean Vauquelin, l'occultiste du xviii'' siècle, essaie de rattacher l'antique branche de Ferrières à ce Guillaume Vauquelin qui vécut au xiv" siècle. Mais, le vieil alchimiste, très fier de sa noblesse, a tiré la plus grande partie de cette généalogie de son imagination.

Le fils de Guillaume, Raoul fut fait prisonnier et conduit en Angleterre en i4i8. Il eut pour fils Guy ou Guyot, enterré avec sa fenmie à Hampton en Angleterre, dont nous ne savons rien, sinon qu'il fut le père de Fraslin qui vint s'installer à Falaise vers 1A70, avec la famille des Paléologue. Huet dit que ce fut l'un des capitaines qui aidèrent Charles VII à chasser les Anglais de France; voici son épitaphe :

« Epitaphium Fralini Valquelinii Equitis, qui erat unus ex ducibus Caroli septimi, et fortiter belligeravit contra Anglos, cum eos pcllerat Rex ex Normania.

« Haec Valquelinii cineres tegit urna Fralini, Qui vir erat rarus, Carolo Régi quoque charus, Quod Dux praeclarus, duplici quod nomine clarus, Tarn morum, vitae, quam nobilitatis avitae, Anglos prostravit, summa et virtute fugavit, Sed quamvis fortis, cecidit per vulnera mortis. » Reqaiescat in pace. An. Dom. 1^77 (s).

(i) Guillaume Vauquelin, frère de Des Yveteaux, se montre très fier de ces illustres ancêtres. Voir, dans notre édition des Œuvres de Des Yveteaux, la réponse de Des Yveteaux à eon frère. (Rép. au Factum F.)

(->) Voir Bih. Nnt.. Ms. Noiiv. d'HoziER 3^6.

34 LA VIE ET l'œuvre DE DES YVETEAUX

Il eut pour fils Jean Vauquelin, sieur dHerman ville et Des Yveteaux, annobli au mois de novembre 1^77, qui racheta d'un de ses parents, Edmond de Briouze (( cette belle terre des Yveteaux » qui faisait partie du vaste domaine de Briouze dont le roi autorisa le « démembrement en considération des services dudit Jean Vauquelin et de ses prédécesseurs » en i/i^ô (i). Il épousa, le 18 juillet 1-^77, Marie-Alias Catherine Pitard de Saint-Hilaire. Il mourut en 1/199, ®^ ^"^ comme son père enterré dans l'Eglise des Yveteaux; voici son épitaphe :

« Epitaphium Joannis Vauquelin, Equitis Eralini fîhus. »

« Hic jacet Nobilissimus vir Joannes Vauquelin, fralini filius, Eques Dominas des Yveteaux, urbis et viceconiitatus Faleziae prorector, sub lUustrissimo Gei'gio Palleologo ab Iniperatoribus Bizantinis oriundo qui capta a Turcis Constantinopoli m Galliam profugus a rege gubernator faleziai efi'eclus.

(( Praefato Vauquelin conjugi diloctissimo nobilis Dominju Mariag Pitard hoc monumentum posait Anno Domine 1^99 (2). »

Son fils aîné Nicolas lui succéda dans sa charge de Lieutenant général pour le Koi aux gouvernements, ville et vicomte de Falaise, où il fut reçu le 28 juillet i^qS. Il eut sur la fin de sa vie un long procès avec la famille des Paléologue, à la suite duquel il fut destitué. Il eut, disent les généalogies, un nombre très considérable d'enfants, une vingtaine environ. Son fils aîné, Jean, seigneur de la Fresnaye et de Sacy, père du poète Vauquelin de la Fresnuye, lieutenant des gens d'armes sous François 1", épousa le 17 avril i53i Damoiselle Barbe de Boislichausse, Dame de Latrurie-Durand (3).

L'aîné de ses fils, J^an Vauquelin de la Fresnaye, ami do Ronsard et de Baïf, né en i536, mort en 1G07, épousa en

(1) Fraslin out sans doute un autre file, comme lui « Conseiller en Court « laye, commis au greffe de l'Echiquier, tenu en i497 soubs M" Antoine Ghar- « bonnier. » (Recuril de PrisidUnts du Parlement de ISormaitdie, par BtooT db MoNViLLB. Paris, i<jo5, p. 307.)

(a) Voir l<ih. Mat., Ms. A'our. d'HonEU '.'>j(>. (■!) Voir Bib. Nat., Ms. Dossiert bleus, CSq.

ORIGINES ET PREMIERES ANNEES {lôij'j-lijoo) 35

lôôg OU i56o Anne de Bourgueville et en eut 9 enfants, dont l'aîné est Yauquelin des Yveteaux, mort sans enfants.

Telle est, brièvement résumée jusqu'à Vauquelin des Iveteaux, la lignée des Vauquelin : aussi remarquable, comme on l'a dit, « dans la robe que dans l'épée », cette vieille famille couvrit la Normandie et la Bretagne de ses multiples ramifications.

Vauquelin de la Fresnaye, très fier de cette belle lignée d'ancêtres, les a réunis dans ces quelques vers plus retentissants que poétiques :

« ...de temps en temps par mariages dignes

Les miens furent conjoints toujours en nobles lignes

Avec ceux de la Heuze et ceux de Boishibout,

De Mesle, dit Meslo, de Briouze, et Thibout,

Avec ceux de Sassy, de la Palu. de Claire,

Et ceux de Versainville, et ceux de Saint-Hilaire,

Ceux du Pont Bellanger, d'Harcour et de Sarceaux.

Et ceux de la Varende, et ceux des Yveteaux,

Et ceux de Boislichausse ; encor mon nom s'allie

En la Bretagne enté sur le nom de Tallie,

Et toy, mon cher germain, aux armes appelle

Vauquelin, tu es joint au bon sang du Bellay

Et le temps me faudrait de compter les familles

Où toutes noblement furent mises nos filles (i). »

Pour donner une vue synoptique de la descendance des Vauquelin, il a été dressé ci-contre un tableau généalogique de cette famille remontant aussi loin que le permettaient les documents, et ne comprenant que les branches aînées auxquelles se rattachent les personnages cités au cours de cette étude (Branches d'Hermanville, de la Fresnaye, des Yveteaux, de Sacy, etc.). Les branches cadettes, telles que celles de Bazoches, en Bretagne, de Banneville, de Vrigny, etc., ont été négligées. à dessein.

(i) Voir la descendance complète de la famille Vauquelin, jusqu'à son extinction à propos de l'historique de la terre des Yveteaux. (Appendice T.)

30 La vie et lœlvre de deï^ vveiealx

CHAI'lTIil'; H Biographie de Vauquelin de la Fresnaye ij (1536=1607).

Le père de Vauquelin de la Fresnaye, Jean \auquelin, seigneur de la Fresnaye et de Sacy, lieutenant des gens d'armes sous Fiançois P"", épousa Barbe de Boislichausse, Dame de Latrurie-Durand à Falaise, le 7 avril ir)3i. De ce mariage naquirent deux lils, dont le cadet Charles est resté inconnu. Son aîné, Jean, fut plus favorisé du sort.

Né en i536, à la Fresnaye-en-Sauvage, petit village de l'Orne, près de Briouze, Jean Vauquelin de la Fresnaye eut une enfance difficile. Son père meurt en i545, lui laissant pour tout bien, avec le titre pompeux de « seigneur de la Fresnaye, de Sacy, de Boëssey. des Yveteaux, des Aunez et d'Arry », le domaine de la Fresnaye, chargé des nombieuses dettes (ju'il avait contractées pour suivre la carrière des armes; le chagrin ne découragea pas sa mère, l)oiine et brave femme que Vauquelin semble avoir beaucoup aimée (2). A force de travail, de patience et d'économie, elle remboursa les dettes de son mari.

Amené tout jeune à Paris, oij il eut quelque temps le loisir d'admirer tout à son aise Bonsard et ses amis, et de prendre déjà le goût de la poésie, Vauquelin de la Fresnaye fut bientôt rapp<'lé à la réalité par les difficultés matérielles de la vie : il fallait penser à chercher une profession.

A làge de 18 ans, il part avec Toutain et Grimoult, deux amis, coiiime hii jeunes, ardents, et quelque peu poètes. [)our éliidiei- 1(> droit d'abord h Angers, puis à Poitiers. Là il

Ci) Siiii t'pif.'iiihc, composée par Unllov, pdrle sa date do naissance, itt?\fi. Voir pour lont le rliapilre :.\o<(cr.'î, dp \t. I'iciion (Bull, ilii Hihliiip. (i8;'|f)) : Elinlrx, lie M. Pem-ISPIer, \.-P. Lemerricr, cl l'édition de ses œuvre?, par .Inlicri Tn\vERs (Caen, iSfif))-

(3) On peut s'éloimer cepeiicl.iiit (pi'il ne l.M «it pas composé d'épilaplio, lui qui en fil tant.

se lie avec quelques jeunes garçons, joyeux drilles, en particulier Scévole de Sainte Marthe, qu'il retrouvera plus tard. Le Droit parut une science fort aride à ces jeunes gens, qui, vivant en toute liberté, préféraient les jeux de la Muse aux règles du Digeste, et Vauquelin avoue ingénument que

Au lieu de demesler de nos Droits les débats. Muses, pipez de vous, nous suivions nos ébats...

Cette ardeur poétique si précoce fut féconde, trop féconde mênie. En i555. à 19 ans, il publie les Deus premiers livres des Foresteries de Jean Vauquelin de la Fres naye, qu'il dédie à M. de Val. évêque de Sées. Ce livre, dépourvu de naturel, d'une abondance trop facile, mais déjà rempli de la délicate sensibilité qui fera le charme de ses futures œuvres, obtint peu de succès, et ne dépassa pas. du moins à cette époque^ le cercle restreint de ses amis. Sans doute désappointé par ce demi-échec, le jeune étudiant en droit revient à la Fresnaye, où il rencontre une belle <( Philis », la jeune Anne de Bourgueville, fille de Charles de Bourgueville, Sieur de Bras et de Brucourt, Conseiller du Roi. Lieutenant général au bailliage de Caen, auteur des Recherches et Antiquités de Neustrie (i). Il avoue son amour à la jeune fille qui semble l'éviter et le repousse avec quelque dédain.

Là-dessus, espérant dissiper ce premier chagrin par l'éloignement et l'étude, il repart étudier le droit à Bourges, oîi il retrouve son ancien ami. de Sainte-Marthe.

Revenu quelque temps après à Caen, il est repris par son ancien amour, mais cette fois, la belle Anne se montra sans

(i) Charles de Bourg-uerille était m' h Caen, le 6 mars iSo/i ; il était fila de Jean de Ronrgu'evîlle et de Marg-iierite Cairon : il épousa en i5i'io Philippine du Riiissoii et mounit le .'î novembre ifiç)."?. Son corps repose dans l'église Saint .lean, à Caen. Il avait résigné sa rharore de lieutenant général .\ son gendre, en 1.^)78, non pas « qu''il fût ennuyé de servir an public, mais par sa vieillesse, à l'exemple d'un Ouintus Cincinnatus. d'un Curins et d'autree Sénateurs romains, comme aussi pour passer le reste de son âge à lire VEcriiure-Saiiide et contempler lea faits admirables de Dieu et de la Nature ». l/cs de Bras portaient iVnznr <> troia pah d'or au chef de gueules chnrgé de troix fermaux ausai d'or.

38 LA VIE ET l'CEUVRE DE DES YVETEAUX

dfnite moins lièie el il [>iir\iiit assez facilcniiMit h la décider au mariage. A quelle date Vauquelin épousa-t-il Anne de Bourgueville? Ce point présente pour nous un assez grand intérêt, puisqu'il nous aidera à déterminer la date de naissance de son fils, Nicolas des Yveteaux.

Presque tous les auteurs ont fixé ce mariage en i56o (d'autres même en i56i) sur la foi de ces vers de Vauquelin de la Fresnaye :

La lune avait marqué les mois

Mile et cinq cens soixante fois

Cinq jours dedans celui qu'on nomme

Du nom de Jule encore à Rome,

Quand de Philanon (i) et de Philis

Furent les désirs accomplis.

On avait donc toujours pris ces vers à la lettre et conclu (|ue \'auquelin se maria en i56o. Or, son contrat de mariage existe encore (a). Il est daté du 21 août inôç). Tl faut donc admettre que la date fixée par Vauquelin lui-même n'est qu'approximative. En tous cas, l'autorité de ces vers ne saurait prévaloir sur celle d'un acte authentique. M. Pichon, dans ses Notices, fait remarquer qu'il ne s'agit que du contrat et que le mariage a pu avoir lieu un an après. On ne saurait expliquer ce retard d'une année apporté à la célébration d'un mariage qui devait être vivement désiré de part et d'autie, 11 est plus probable qu'il fut accompli quinze jours ou uTi mois après le contrat, suivant la coutume (3). Après son mariage, en Tri63. il publie un discours : Pour In Monarchie de ce royaume cnnfrp In dhî.-iinT^ : un peu plu<5 tard, il donne ses Idyllies.

En 1575. il recueillit de son beau-père l'office^ de TJtMitennnt général du Tînilli de Caen, qui lui avait été promis par

^i) CV<<t \o nom fi(!rfnh\o qu'il pc Hnnnr' dnns «es vor?.

<'■>) Voir /îi^. Nat.. M<<. fr. 3o8.'t5, f .^if. rVnir Pi^cm Juxlifirtttivr!:. n* il.

(^) rVxt d'nlllpiirf rrllf Anto qut' donne (^fralomonf uno If.npnp <f<^n/nl..j;io (lo« Vnnqnolin rVoîr liih. Naf., M<!. fr. .'.onoO- Cortnins pnpiors oon«prv<<« Hnn» 1?5 nrrhivoK Ao la f.imi!!*- affirmant rop^ndnnt qnc If m.irinpr nVirt lioii qii«> le •'> juillet ir>fio. La question rr»t<' otwiiro.

contrat de mariage (i). Escomptant des loisirs, il songeait, dit-on, à donner une nouvelle édition de ses Foresteries, mais les circonstances politiques l'en empêchèrent. En effet les guerres civiles continuaient à ensanglanter la France. Vauquelin abandonna la magistrature pour les armes. Nous le retrouvons en 1674 au siège de Saint-Lo et de Domfront, comme commissaire des vivres sous les ordres de Jacques de Matignon, Lieutenant pour le Roi en Normandie, dans les rangs de larmée du Duc de Bouillon.

Henri III, sachant que Vauquelin préparait un Art Poétique, l'engagea à persévérer dans l'exécution de cet ouvrage; d'autre part, l'amitié de Desportes et du Duc de Joyeuse aurait alors pu lui ouvrir les portes de la Cour. Malgré le plaisir qu'il aurait certainement éprouvé d'y rencontrer ces poètes célèbres, qu'il vénérait tant, Ronsard, Baïf, du Perron, et d'y fréquenter les bibliothèques, dédaigneux des vains honneurs dont il connaissait sans doute trop le poids, attiré par la vie facile de la campagne qui convenait si bien à son caractère tranquille, il repoussa l'offre qui lui fut plusieurs fois faite de se présenter à la Cour.

Il retourna à Caen et reçut bientôt de Joyeuse l'intendance des côtes de Normandie. 11 fut député aux célèbres Etats Généraux de Blois en i588, oi!i le Duc et le Cardinal de Guise trouvèrent la moii. Il semble d'ailleurs y avoir joué un rôle très noble, s'élevant au-dessus des luttes mesquines de parti pour ne songer qu'au bien de son pays.

En lôf^i, il est nommé Président au siège Présidial de Caen (2); en iBqR, il vendit sa charge de Lieutenant général à son fils, comme nous verrons plus loin, et termina tranquillement sa vie en 1607 (?>). après avoir donné en i6o5

(i) Le premier acte officiel signé de Vauquelin porte la date du lo avril i57a (Lemercier, l.ï). Il avait été nommé Avocat du Roi en i568.

(2) H fut le premier Président au siège Présidial de Caen ; cette charge (supprimée en 176/1) passa ensuite entre les mains du second fils de Vauquelin de la Fresnaye, Guillaume, qui l'exerça longtemps et la revendit à Jacques Négrier, Sr doc Fosses ; cette charge rapportait très peu (100 livres par an, dit de Bras) : mais les épices compensaient largement l'insuffisance du traitement.

(3) Voir : Huet : Origines de. Caen (exemplaire annoté). Bien qu'enterré dans

4o LA VIE ET l'œuvre DE DES YVETEAUX

une belle édition de toutes celles de ses oeuvres qu'il jugeait dignes d'être conservées (i).

Telle fut la vie simple, mais droite, foncièrement honnête de ce poète doux et paisible, bon et généreux, qui sut profiter largement de la vie sans jamais s'écarter du devoir et de l'honneur et qui aurait pu mériter, avant La Fontaine le surnom de « Bonhomme ».

CHAPITHE m

Naissance de Nicolas des Yveteaux. Premières années. (1567=1595).

De son mariage avec Anne de Bourguc ville, Vauquelin de la Fresiiayc eut g enfants :

1° Jean Bernardin, né vers \^)6->, mort tout jeune, oublié par la plupart des biographes de la famille Vauquelin. Son existence est cependant certaine, puisque son père composa lui-même l'épitaphe suivante pour ce fils, mort prématurément :

Il n'avoit pas les ans de la jeunesse attains Que la Parque ravit -cette fleur à son p^re. Qui, sans montrer son fruit, renverse ses dess.Tins, Chanfreant son allé^rresse en tristesse contraire.

Sa sainte piété, ses gracieuses mœurs.

Son gentil naturel, son aimable visage,

Sa heaiité, son sçavoir et ses douces humeurs,

Hélas^ n'ont emjtesché de la Parque l'outrage.

«a tem» de S.ncy, son ^pitaphe ?p lit (l.ins lYfjli«* (\of YvoIp.mit. F.llf cuinTnenr»' ainsi : << Hic eitiis est .Toarinp<: V.ilqiiolirni!»... ». Le p.Trl;i(rf do so5 l>i«Mi« «Mit lion \o a.*^ juin lfio8. (Bih. /V'i/.. M', fr. .InS.'vT). f 359. Voir Pi.rvs jtislifirolirfs. n* IV).

(i) C'est cette /'•dition de rhp/ M.irt' qui n élf r/'Z-ditéc en i8^, i^ C.nen, par Julien Thaveks.

OBIGIiNES ET PREMIERES ANNEES (1067-1600) 4l

O que vain est l'espoir des mortels ici-bas 1 < Triste, un père à son fils dresse une sépulture ; Et le fils, gay, devoit faire après le trespas A son père un tombeau par le cours d^ nature.

2° Nicolas, né en 1667, dont nous étudierons la vie en détail;

3° Charles, Sieur d'Arry, abbé de Saint-Pierre-sur-Dive en Normandie; cette abbaye revint plus tard à Guillaume qui prélevait sur les revenus annuels 10.000 francs pour la dépense des voyages de son fils Hercule. Des Yveteaux accuse d'ailleurs son frère Guillaume d'avoir « volé cent mille francs que feu son frères (Charles) avoit épargnés par une simplicité religieuse et une abstinence exemplaire », et d'avoir « par une ignorance frauduleuse et matoise perdu en son absence, sans qu'ils fussent en défaveur, le Comté et l'Abbaye de Saint-Pierre-sur-Dive » (i);

/i° Guillaume, né en 1.57/1, qui épousa Marie du Ouesnoy en 1699 et dont le second fils. Hercule, suscitera un procès à son oncle Nicolas, sur la fin de sa vie. Guillaume, d'après les tableaux de famille, ressemblait étrangement à son frère aîné Nicolas. Il s'est formé autour de son nom une légende bizarre qui a fourni le sujet d'une peinture : il fut averti, dit-on, du jour et de l'heure de sa mort par un ange qui lui apparut tandis qu'il passait sur le pont qui sépare le château de la terre des Yveteaux Après avoir pris toutes ses dispositions, préparé lui-même ses funérailles, il se fit transporter à Caen 011 il rendit l'àme au jour et à l'heure annoncés (i6.53). (Voir le Ms. des MisceUanées.) Guillaume fut Lieutenant général à Caen de 1601 à 1626, délégué aux assemblées générales des Etats tenus à Paris en i6i4et i6i5. Conseiller d'Etat en 1620, et enfin hérita de son père la charge de Président au siège présidial de Caen;

5° Anne, qui fut mariée : une première fois le 12 février 1689, à Artus du Ouesnoy, veuf, père de Marie du Quesnoy, laquelle épousa plus tard Guillaume Vauquelin,

(i) Factum B.

l\1 L\ VIE ET l'œuvre DE DES YVETEAUX

son oncir par alliance; cl une deuxii^'ine fois à Jacques de Gripière, seigneur de Moncroc;

6° Jeanne, mariée le i3 juillet i58i à Charles Morin de Banneville. à qui elle donna de nombreux enfants;

7° Françoise, mariée une première fois à Jean (ou Jacques) Marguerit, seigneur de Soignoles et de Guibray, et une deuvième fois à Jacques Blondel, seigneur de Tilly, Dangy, Bavent, Lieutenant général du Bailli de Caen.

8" Madeleine, mariée en 1091 à Jean de Héricy, seigneur du Pont, de Jort et de Prays (appelé quelquefois Gauthier de Ponthéricy);

9° Jean-Jacques, qui épousa Jeanne Gaultier, dame de Beaurepaire de la Lande Vanmont, le 17 juillet 1616 dont il eut trois fils. L'aîné, Nicolas, sieur de Robours et de Sacy épousera une fille naturelle de son oncle Nicolas \ auquelin (les Yvetcaux: ce dernier leur laissa la plus grande partie de sa fortune, ce qui mit fort en colère son autre neveu Hercule, fils de Guillaume. Celui-ci, dépité de voir passer à un cadet le bel héritage qu'il convoitait, intenta un interminable procès à son oncle.

Il est intéressant de remarquer que Vauquelin de la Fresluiye maria ses quatre filles; à cette époque, les pères de famille mettaieni souvent leurs filles au couvent pour éviterla dispcision de l;i loiluiie. mais le bon Vauquelin. lui. était d'ax is

Que les choses hideuses Les monstres malfaisans. les bestes danp-ereuses, .^^e doivent cnfiM-mcr, non les printemps plaisans, Le3 fleurs et les l)eantcz des fillos de quinze ans ; Et qu'il faudrnif, pliisto-l que les faire hypocrites Prendre de Rabelais ronlre des Thelemites.

Dès qu'on aborde l'élude <1e la \\o de Nicolas ^'auquelin des V\eteiMi\, <>u se heujte à une pKMiiièie difficulté : quelle est la date de sa naissance?

< Ml l'a longtemps fixée -i i.'t.'x) d"a|)rès son épifaphe qui

ORIGINES ET PREMIERES ANNEES .(l^^-'lGoo) 43

laisse croire qu'il avait 90 ans quand il mourut en 16/19 (i)- Si l'on admet, comme je l'ai expliqué ci-dessus, que son père se maria en lôôg et si l'on tient compte de son frère aîné mort jeune, on voit que cette date de 1659 est inadmissible pour sa naissance (2). Il ne faut d'ailleurs pas attribuer à son épitaphe plus d'importance qu'elle n'en mérite. Le Sieur du Puy qui la composa douze ans après la mort de Des Yveteaux, n'en était pas à quelques années près. Huet, dans ses Origines de Caen reproduit cette erreur, comme tous les biographes postérieurs. Mais dans son exemplaire annoté (3j, Huet fait remarquer que Guillaume, dans sa Lettre à Monsieur des Yveteaux (Factum B. p. u) lui donne 77 ans; or, ce factum est de i645 et non de i65o (4), comme l'affirme Huet. Un beau-frère de Des Yveteaux, Banneville- Morin, dans son Eloge, dit qu'il mourut dans sa 83* année, ce qui est une précision à retenir; comme d'autre part nous connaissons par son épitaphe la date certaine de sa mort (6 mars 1649), on peut déduire qu'il naquit en 1.567; cette date correspond d'ailleurs au dire de son frère Guillaume qui lui donne 77 ans en 1 645; nous admettions donc que Des Yveteaux est né à la Fresnaye-en-Sauvage, en 1067 (5). De la jeunesse de Nicolas, à vrai dire, nous ne savons rien; la veuve d'un de ses ennemis, le sieur Lézinière, écrit que (( dès sa plus tendre jeunesse, il estoit tenu entre ses compagnons d'écolle pour un t'ripon ([ui leur faisoit tous les jours quelque larcin (6'> ». Mais ce dire n'a aucune valeur, non plus que les autres injures dont elle l'a gratifié.

(i) Voir son épitaphe ci-après. Presque toutes les généalogies des Vaiiquelin (liib. Nnt., Ms., Dtivers recueils d'HoziEK) reproduisent cette erreur.

(2) Cette date est a fortiori inacceptable, si l'on fixe le mariage dé Vauinjolia de la Fresnaye à i56o.

(3 Voir la bibliographie qui est en t('to de ce VDhimc.

(4) Ce factum ne peut être de i6.")o, puisque Des Yveteaux, mort en ili^i;). y répondit par le factum B. Ces divers lactu-ms ont été publiés au début de l'année i6/|.'i, à l'occasion du procès de des Yveteaux (voir /t^ partie, chapitre troisième). Le fartum G (p. i), écrit seulement en ili'iij, ;i|)ris la iu(prt de Des Yveteaux, lui donne'par erreur 78 ans en ifi'r'i-

(5) C'est la date qu'avait égaieiuent aieeplée le Bamn .lén'irnr- f'icljuii <ian* ses i^olices.

(6) Factum I.

44 I'^ VIE ET i/œUVI^F, de DES YVETEAUX

L'Eloge des Illustres François (Gaen, i652), qui contient l'éJoge de Des Yveteaux, en termes boaucou|) plus flatteurs qu'exacts, dit que (( Dès ses plus jeunes ans, il donna des présages certains de sa future vertu et de son éminente doctrine;- la beauté de son génie parut dès le collège où il faisoit remarquer sa vivacité et promptitude à aprendre ses leçons et à surpasser les autres étudians, et comme il estoit désireux de son plaisir, il estoit plus longtemps au divertissement que ses frères avec lesquels il faisoit ses études disant qu'il les devanceroit bientost ce qui arrivait infailliblement, estant orné d'un esprit si vif et si compréliensif qu'il sembloit avoir infuses les sciences que l'on luy vouloit enseigner... » (i).

Si l'on fait la part du panégyrique dans ce passage, il reste que Des Yveteaux apparut dès son jeune âge, comme un enfant intelligent, vif. ardent au plaisir, ce qu'il semble être resté toute sa vie.

Son enfance se passa sans doute au château paternel et à Caen où il fit de sérieuses études classiques. Tl savait en effet fort bien le latin (2) ; ses harangues de 1595 sont sunhaigées de citations latines; il (( jargonna » aussi le grec; d'ailleurs son père, grand amateur de l'antiquité qu'il a si bien sentie, dut lui donner dès l'enfance le goût des études classiques. Dans une épître à .Tean Davy du Perron, le bon Vauquelin de la Fresuaye, fier de son fils, en parle ainsi :

...pt jà dès sa jeunesse L'Aîné lient l)ieii lioifc <eiil an Pernipsse Et d'Apollon ouvrir au Palatin Tous Des secrets du poème latin : Ores encore en jarp'onnant r\1ti(|iie Il jieut alliT jii<(in'iui temple 1 )el |iliit|nc.

(1) r)':i|)rt''* If Ms. (les Misrellnri/ex.

(•>) Voir (l:itH iiolrc <'(litic.ii .i<- (i'.niTPS <' l>fs \vflin\t.r iiiir l<'llrr. en intln.