Manifeste, 67-68. — Wendover, IT

tien ne doit attaquer un croisé. Louis réfuta cet argument dans son manifeste en disant que, depuis la condamnation de son adversaire en 1203, il n'avait fait avec lui ni paix ni trêve et qu’en conséquence la prise de croix accomplie en 1215 ne pouvait garantir Jean sans Terre’. Le procureur de Louis à l'assemblée de Melun et les envoyés en cour de Rome firent remarquer aussi que Jean avait dévasté l’Artois en 1213, avant de se croiser, et que Louis avait le droit de représailles ; ils ajoutèrent que Jean avait toujours refusé depuis ce temps de faire paix ou trêve”. Nous avons déjà démontré la fausseté de ces assertions. Louis était compris dans les trêves de 1206 et de 1214. Nous verrons en outre qu'avant le débarquement de ce prince en Angleterre, Jean n'avait rien négligé pour se réconcilier avec lui. — 3° Le roi d'Angleterre est le vassal du pape pour son royaume; on n’a pas le droit d'attaquer le vassal sans avoir d’abord porté ses réclamations au suzerain. Sur ce point, la discussion fut très confuse. Je note seulement les trois arguments principaux de la défense : Jean, ne possédant pas légalement la couronne, ne pouvait pas en disposer ; d’ailleurs, 1l n’avait pas le droit de donner son royaume au pape sans l’assentiment de ses barons; par conséquent, il n’est point légalement le vassal du Saint-Siège; alors même qu'il le serait, Louis pourrait à bon droit lui faire la guerre, car Jean a ravagé ses terres et la coutume autorise à se défendre sans porter plainte au suzerain de celui qui vous a attaqué”. — 4° Les barons rebelles ont été excommuniés solennellement pendant la tenue du concile de Latran; Louis ne doit point les secourir. Les envoyés français prétendirent que Louis n'avait pas à s'occuper de la décision du concile; il ne secourait pas les barons anglais, il voulait simplement faire valoir ses droits et personne ne pouvait l’en empêcher; l’excommunication lancée contre les complices des rebelles ne l’atteignait pas, ayant été prononcée avant que l’on connût à Rome ses droits au trône d'Angleterre“. Ces beaux raisonnements n’expliquaient pas pourquoi Louis avait attendu la ré-