ARRIVÉE DE LOUIS

Dès le 23 mai, Louis était passé à Sandwich, « où il « adressa une allocution bienveillante aux Anglais qui étaient « venus à sa rencontre ». On trouva dans la ville beaucoup de vivres et de marchandises. Louis s'empara des nefs du roi d'Angleterre, les joignit aux siennes et renvoya toute la flotte en Artois ; c'était une facon de brûler ses vaisseaux !. Guillaume le Conquérant, une fois débarqué et victorieux, avait marché rapidement sur Douvres et n'était entré à Londres qu'après avoir mis la main sur cette « clef de l'Angleterre ». Mais Louis de France avait hâte de se montrer aux barons qui l’attendaient depuis six mois; or le siège de Douvres menaçait d'être long. On se dirigea donc immédiatement vers Londres. Le château de Cantorbéry fut rendu sans résistance’; il est probable que Louis reçut bon accueil des moines de l'Église du Christ, qui avaient eu autrefois recours à Philippe- Auguste, dans leur lutte contre les archevêques”*; en revanche il ne put fléchir Alexandre, abbé de Saint-Augustin. Ce prélat était le frère de lait et l’ami de Jean sans Terre ; au moment où il apprit l'approche des Français, il avait à sa table Galon de Beccaria, qui dut s'enfuir précipitamment. Malgré la lettre que Louis lui avait envoyée et dont nous avons donné plus haut l’analyse, en dépit des promesses et des menaces, l'abbé Alexandre « comme un autre Alexandre le Grand le Magna- « nime » refusa de désobéir au Saint-Siège, qui lui ordonnait d’excommunier les ennemis de Jean. Louis de France se contenta de mettre dans la ville une bonne garnison ; puis, ayant été rejoint par les chevaliers français de Londres et un grand nombre d’Anglais, il continua sa route‘. Le 30 mai Rochester fut pris. Beaucoup de barons vinrent dès ce moment faire

Barnwell, 229. — Ann. de Dunstaple, 46. — Ann. de Winchester, 82. — Jean de Tayster, Il, 172. — Rymer, I, part. 1, 141-142. — Lait. claus., I, 273 D. — Litt. pat., 186, 188. — Jtiner. of John.

4. Ann. de Dunstaple, 45. — Anon. de Béth., f. 60. — Æist. des ducs de Norm., 170.

2. Ann. de Dunstaple, :6.— Hist. des ducs de Norm., 171. — Fragm. de l'hist. de Phil.-Aug., f. 167 vo.

3. Epistolæ Cantuarienses, 10, 86, 146, 155, 222, etc. Voy. aussi l’Zntroduction de Stubbs.

4. Thorne, Gesta abbatum, etc., col. 1864-1865 et 1868-1870. — Dugdale, Monasticon anglicanum, T, 122. — Cf. Pressuti, n° 50. — Ann. de Dunstaple, 46. — Barnwell, 230. — Mousket, v. 22565 et

suiv.