LE ROI JEAN EST ABANDONNE

Louis ainsi que ceux des barons célébrèrent la messe dans les camps. Simon de Langton et le doyen de Saint-Paul, pour justifier cette rébellion, disaient que Louis en avait appelé du pape mal informé au pape mieux informé et qu'en attendant la décision définitive du pontife, toute sentence de ce genre était vaine.

Les foudres du légat ne ramenèrent personne dans le parti des Plantagenets et n’'empêchèrent même point de nouvelles défections. Le roi d'Écosse vint au mois d'août faire hommage au rival de Jean sans Terre ; Louis, qui essayait alors de prendre Douvres, se porta à sa rencontre jusqu'à Cantorbéry et revint avec lui devant la ville assiégée; Alexandre II lui fit hommage sous la même forme que les barons, pour la terre de Lennox. Louis jura en retour de ne point conclure de paix sans être d'accord avec lui. Le jeune roi reprit ensuite le chemin du nord*. Enfin Jean sans Terre voyait peu à peu déserter ses fidèles; les comtes de Varenne, d'Oxford, d'Aumale, d’Arundel, le comte de Salisbury lui-même et beaucoup d’autres étaient venus dès le mois de juin faire hommage à Louis’. Parmi les hauts barons anglais, si l’on met à part ceux qui tenaient les grands offices de la couronne, le comte de Chester resta à peu près seul fidèle au Plantagenet’. Les seigneurs qui abandonnaient si tardivement un prince depuis si longtemps détestable n’agissaient point sans doute pour des motifs politiques ; il y en avait que Jean sans Terre s'était aliénés pour des raisons intimes ; tel était Guillaume Longespée, qui avait soudain été informé des relations incestueuses entretenues par sa femme avec le roi’. Beaucoup d’autres durent faire défection pour un motif moins noble. Jean n'avait plus d'argent ; les Rôles de la pipe ne furent dressés cette année-là pour aucun comté, ce qui prouve que