LOUIS DE FRANCE EST EXCOMMUNIÉ

tait, son légat agissait. Lors du débarquement des Français, Jean sans Terre s'était enfui à Winchester; Galon vint le rejoindre et sur son ordre, au son des cloches et à la lumière des cierges, l'évêque Pierre des Roches excommunia solennellement Louis de France et ses complices et défendit de célébrer l'office divin en leur présence ‘ (29 mai). On voit par les documents pontificaux que cette sentence frappait non seulement les Français et les Anglais qui avaient pris les armes contre Jean, mais tous ceux qui avaient favorisé d’une façon quelconque les projets de Louis?. Le christianisme ne connaissait point ici-bas de peine plus terrible que celle-là. « Lorsque «le pécheur est excommunié, dit Honorius III dans un de ses « sermons, c'est comme une feuille qui est arrachée de la « moisson du seigneur * ». Sur un ton moins noble, le frère prêcheur Gilles de Liège s’écriait: « J'aimerais mieux avoir «en ma compagnie dix mille diables qu'un seul excommu- « nié ». Cependant l'effet des sentences ecclésiastiques était bien affaibli à cette époque : on vit Erard de Brienne rester fort longtemps excommunié sans qu'il en parût gêné et trouver des partisans même parmi les gens d'église. Comme l’a remarqué M. Hauréau, il y avait déjà, si grande que füt encore l'influence de l'Église, une opinion publique qui ne ratifiait pas toutes les sentences des prélats *. Il est vrai qu’à la nouvelle du châtiment qui les frappait, certains compagnons de Louis rentrèrent en France: nous savons qu'il en fut ainsi pour le comte de Rouci’; mais ce seigneur s’était embarqué à contre-cœur, et de sa part l’obéissance aux décrets du légat pouvait n'être qu'un prétexte. En tout cas il n’y eut que cinq églises à Londres où l’on respectât l’interdit; sur l'ordre du doyen Gervais de Hobruges, les chants religieux continuèrent à retentir dans Saint-Paul et le chapelain de

1. Barnwell, 230. — Ann. de Winchester, 82. — Annales Wintondo 187-188. — Jlist. des ducs de Norm., 169. — Wendover, II,