LES BARONS RESTENT FIDÈLES A LOUIS

et il n'existait pas encore de mouvement anglican capable d'annuler de prime abord tant d'efforts.

Pour provoquer les soumissions, la régence fit usage des mêmes moyens qu'avait employés Jean sans Terre. Dès le commencement du mois de novembre 1216, les Rôles sont remplis de lettres adressées par le nouveau roi aux barons rebelles; des émissaires parcouraient les comtés du sud et les Cinq-Ports pour susciter des défections. Comme auparavant, on punissait sévèrement les résistances partout où on pouvait le faire; les textes mentionnent des emprisonnements de chevaliers, de clercs et même de femmes et font de fréquentes allusions à des confiscations de manoirs dont on investissait les sujets fidèles. Mais l’amnistie était accordée à tous ceux qui se soumettaient; ils étaient libérés, remis en possession de leurs biens, absous de l’excommunication, parfois même recevaient une récompense".

Cette politique n’eut point d’abord le succès qu'on en pouvait attendre. Les soumissions sont en nombre insignifiant pendant les mois de novembre, de décembre et de janvier ; les Patent rolls n’en signalent pas une seule; les Close rolls n’en mentionnent que cinq. Guillaume Longespée et Guillaume le Maréchal le jeune entrèrent en pourparlers avec la régence au mois de décembre, mais les négociations n’aboutirent pas”. Les succès militaires des Français pendant cette période expliquent l’inanité des efforts du légat. Guillaume le Maréchal, faute sans doute de temps pour élaborer des plans d'attaque et faute aussi de ressources pour prendre l'offensive, avait laissé Louis de France continuer ses conquêtes” : tandis que Henri III et les siens séjournaient dans le Gloucestershire, Louis, dès le commencement

4. Rymer, I, part. 1, 145. — Shirley, Royal Letters, nos 2 et 11. — Litt. Claus., I, 293 et suiv. — Rec. Off., Pat. I Henry II], membr. 16, 15, 14, 13, etc.