LINCOLN

Dés la conclusion de la seconde trêve, pendant le mois qui précéda le départ du prétendant, quelques-uns de ses partisans l’abandonnèrent. Lorsque Louis se fut embarqué, les avances de la régence devinrent plus pressantes encore; ce fut au mois de mars que s’accomplirent le plus grand nombre de soumissions ; il y en eut beaucoup moins lorsqu'approcha le temps du retour des Français. On compte en tout pendant l'absence de Louis environ cent cinquante actes attestant des défections de nobles”. Les plus désastreuses furent celles de Guillaume Longespée et de Guillaume le Maréchal le jeune ; ils hésitèrent longtemps ; on s’efforça de calmer leurs scrupules en les comblant de faveurs ?.

Galon faisait tous ses efforts pour éteindre le sentiment d'honneur qui retenait les barons dans le parti de Louis. Il proclamait que les serments de fidélité prêtés contre Jean et sa dynastie n'avaient aucune valeur ; il qualifiait, les adversaires de Henri III d’ « ennemis de Dieu et de l'Église» et l’armée qui leur était opposée de «chevalerie du Christ *». La guerre contre les rebelles et les Français devint une croisade au sens littéral du mot: les fidèles du jeune roi portèrent une croix sur la poitrine ; ceux qui s'étaient engagés à aller com-

1. Lill. Claus., I, 297 et suiv. — Rec. Off., Pat. T Henry III, membr. 13, 12, 11 et 8.

2. Voy. l'acte du 7 mars annonçant la soumission du comte de Salisbury dans Litt. Claus., I, 299 ; les actes du 14 et du 15 mars en faveur du même dans Patent I Henry IIT, membr. 11; les actes du 22 et du 28 mars et du 9 avril en faveur de Guillaume le Maréchal le jeune, tbid., membr. 10 et 9. Le comte de Salisbury ne fit hommage à Henri III que le 14 août. (Lit. Claus. I, 320.)

3. Rymer, I, part. I, 146: « .… Hostes Dei et ecclesie .…. ». Nous avons vu que dans une lettre patente de Henri III Philippe d’Aubigné était appelé « dux milicie Christi ». |

DS