CONSÉQUENCES DE LA BATAILLE

Qu'il en ait esté a escole En la bataille de Nicholet.

Les récits légendaires composés postérieurement, tels que celui de Gautier de Wittlesey, prouvent le souvenir profond qu'on garda de la défaite des barons”. Les contemporains virent là un jugement de Dieu; la victoire était le meilleur argument que pussent produire les partisans de Henri IIT; l’on ne douta plus de la bonté de leur cause”. Un poème latin, qui fut probablement composé à la fin de 1217 par quelque homme d'église, indique assez curieusement cet état d'esprit: « Le « Scrutateur des cœurs », s’écrie le versificateur en son langage ampoulé, « a rappelé en son amour les brebis qui gagnaient les « déserts et erraient depuis longtemps »; sans cesse pendant cette guerre s’est manifestée l’action divine : Jean est mort non sous les coups de ses ennemis, mais par la main du Seigneur, dont il avait incendié les temples; et voici que se met à briller « une petite étincelle, l'héritier royal, espoir unique « du royaume déchiré, étoile allumée par Dieu ». Le sacre donne au jeune Henri une soudaine maturité; sous la conduite de Galon, « astre de la justice et miroir de la raison », les fidèles qui portent sur leur poitrine la croix blanche s’élancent contre les sacrilèges, et une sainte conversion transforme les lièvres en lions. C’est Dieu qui a combattu pour l'enfant‘.

On a tort de dire que la victoire de Lincoln fut décisive;